一
此时，武藏已如夜叉附身。
从一开始，他就盯住了自己的目标，所以抛下其他人，率先斩落源次郎的首级。
他没有手软，更不觉残忍。只要是敌人，无论对方有多少人、是否成年，他都会出手。
武藏杀死少年，并未使对方的士气得到丝毫减弱，反而更加激怒了全体吉冈门弟子，他们众志成城，誓要将武藏乱刃分尸。
尤其是壬生源左老人，他欲哭无泪，表情都已扭曲。
“啊！你杀了他！”
他嘶吼着，高举一把分量很重的大刀，朝武藏劈头砍去。
武藏的右脚向后退了一尺左右，身体和双手也顺势向右倾斜，那柄刚斩落源次郎首级的剑，又向壬生源左老人的手肘和面部挥去。
“哇！”
“唔！唔！”
有人痛苦地呻吟着。
原来，一个持枪从武藏身后攻击的人，也跟着向前倒了下去，正好压在壬生源左老人的身上，一时间血流成河。转眼间，第四个人又从正面扑向武藏。那人刚站稳脚跟，就从肋骨处被砍成了两截，他的脑袋和双手无力地垂下来，双脚支撑着将死的躯体又走了两三步——
“快出来！”
“在这边！”
随后，六七个吉冈门弟子发出一阵骇人的喊声，企图通知其他人。可是，那些埋伏在三岔路的人离这儿比较远，这短短几秒内发生的一切，他们自然无从知晓。最终，那几阵凄厉的喊声被阵阵林涛声阻隔，无声无息地消失于天际。
自保元、平治时代，这个下松路口就是交通要道。无论是平家的流亡者逃到近江，还是亲鸾法师上京，或是比睿山百姓往来于京城，这个路口都是他们的必经之路。没想到今天，这里竟成了杀戮场，松树发出一阵轻微的啾啾声，不知是因为饮鲜血而感到畅快，还是在暗自啼哭。从树干到树梢都在颤抖着，每当烟尘般的雾风吹来，一阵冰冷的雨滴就落到树下的人影与剑影上。
气氛一触即发，大家根本没时间关心地上的一个死者和三个伤者。双方都调整着呼吸，武藏紧靠在树干上，这粗大的树干正好形成一个天然的防御。不过武藏知道，长时间的僵持对自己不利。他那狼一般锐利的眼神，顺着剑尖扫视了一下对面那七张面孔，同时思考着下一步的行动计划。
此刻，只有树枝、竹林、草丛发出的沙沙声，天地万物都在风中战栗着、摇曳着。
突然，有人在远处大喊了一声：“快去下松！”
声音从附近的小山丘传来，正是佐佐木小次郎。原来他选择了一个绝佳的观察点坐了下来，并目睹了这边发生的一切。此时，他突然跳起身，朝着埋伏在三岔路口和树荫下的吉冈门弟子喊道：“喂！喂！是下松！快去下松！”
二
突然，一声枪响，由于声音太大，众人不禁捂起了耳朵。
人群中，应该有人听到了佐佐木小次郎的声音。
“——哇！”
那些躲在竹林中、树荫下及岩石后的人蜂拥而出。
“咦？”
“他已经来了？”
“路口、在路口！”
“别让他跑了！”
二十多个弟子从各处埋伏点一起跳了出来，如狂流般直奔下松。
枪响的同时，武藏背贴树干，转到了后面。子弹几乎贴着他的面颊飞过，打到了树上。随后，他依然与眼前这七个手持利刃的敌人对峙着，那七人也随着武藏的脚步，围着松树移动。
突然，武藏手中的宝剑向七人中最左边的人直刺过去，那人正是“吉冈十剑”之一的小桥藏人。他被这突如其来的攻势吓了一跳，大叫一声：“啊！”立即单腿点地，扭过身子避开。武藏趁此时机，快速突出重围。
众人看着武藏的背影，喊着“哪儿跑！”，便快步追过去。当他们举起刀，要同时砍杀过去的时候，阵脚突然大乱，每个人都显得惊慌失措。
原来，跑在前面的武藏突然转过身，朝着身后的御池十郎左卫门猛扑过去。然而，御池十郎左卫门早就有所防范，所以在追赶时特别留意自己与武藏之间的距离。当武藏回身举剑砍向自己时，他立刻纵身一跃，剑尖从他胸前划了过去。
不过，武藏的剑法并不像大多习武者那样，每次挥剑都会用尽全力，然后再调整呼吸出第二招。这样太浪费时间。
他从未拜师学艺，在练武时吃了不少苦头，但没拜师也有没拜师的好处。
那就是武功招式不受任何流派的限制，他的剑法一无定式，二无套路，三无秘诀，只是将自己对天地万物的理解与天生的勇猛糅合在一起，自创出这种无名无形的剑法。
就像此刻——他在下松决斗时，砍向御池十郎左卫门的一招就是此种剑法。
御池十郎左卫门不愧是吉冈门的高徒，当时武藏假意逃跑，再出其不意地回身出招，他竟能躲过去。
不过，武藏这套剑法并没那么简单，他的剑有一种反弹力。例如，向右侧砍下去的同时，身体内会蓄积一种向左反弹的力量。因此，他的剑划过长空的同时会再次反弹到敌人身上，那松针般锋利的剑刃划出了两道长长的光弧。
啊——御池十郎左卫门惨叫一声，折回来的利刃扫过他的面颊，他的脑袋立刻就像一个烂酸浆果一样，滚落地上，倾刻间血流如注。
三
“吉冈十剑”向来自负于自己所学的正宗京派剑法，可现在，小桥藏人被杀，御池十郎左卫门也被击毙。
此时，死伤者已不在少数，包括代掌门源次郎在内，埋伏在下松周围半数左右的人，已倒在武藏的剑下。虽然决斗的序幕刚刚拉开，可这里已是血流成河、一片狼藉。
刚才，如果武藏凭借斩杀御池十郎左卫门的余威，趁对方慌乱之际出击，一定又能砍下好几颗脑袋，从而将下松的敌人一并扫除。
然而，他似乎想起了什么，突然朝着三岔路的方向奔去。
众人以为他要逃跑，便紧追不舍，武藏跑着跑着突然转过身，当对方拉开架势准备迎敌时，他又像燕子般贴着地面飞快地溜走了，转眼间就消失无踪了。
“浑蛋！”
剩下那一半人气得咬牙切齿。
“武藏！”
“胆小鬼！”
“卑鄙！”
“还没分出胜负呢！”
他们一边大骂，一边追了过去。
这些人怒不可遏、两眼喷火，看着地上成片的血迹、嗅着空气中的阵阵血腥味，他们早已失去了理智，个个犹如杀神附体。面对如此惨烈的场面，勇敢者会更加冷静，而胆怯者则更加心虚。他们眼望武藏的背影，盲目追赶的样子活像地狱里的恶鬼。
“他跑了！”
“别让他跑了！”
武藏根本没理睬身后的喊杀声，他放弃了战端初起的丁字路口，选择了三岔路中最狭窄的一条，也就是通往修学院路的方向狂奔而下。
当然，这条路也有吉冈门的人把守，他们知道下松有变，便急忙赶了过来。武藏跑出不到四十米，就迎头碰上了这些人。现在，真可谓“前有堵截、后有追兵！”
两路人马在山道相遇，这回他们的人手又增加不少，个个显得神气活现。
“喂！武藏那小子呢？”
“没看到啊！”
“怎么可能！”
“可是——”
就在他们交谈之时，武藏突然喊了一声：“我在这儿！”
随后，他就从路边的岩石后跳出来，站在吉冈门众人刚走过的山路中间。
看来，他已做好了再次开战的准备。那些追来的吉冈门弟子表情愕然，在如此狭窄的山路上，很难集中全部兵力实现合围。
这条路很窄，如果以身体为中心，手臂加上刀剑长度正好是路面的宽度。在这种情况下，两人并排进攻十分危险。不仅如此，那些站在武藏身前的人正一步步后退，而队伍后的人却争相往前挤。看来人多更容易造成混乱，反而会误事。
四
不过，众人之力终究不可小觑。
刚才，他们被武藏敏捷的身手和逼人的气势震慑住了，尽管嘴里喊着：“喂！不要怕！”可脚上、身上的动作都略显迟疑。
“他只不过一个人！”
众人意识到自己一方的优势，队伍前头几个胆大的人带头喊道：“一起上啊！”“让我们来解决他！”随后挺身而出。
后面的人尽管看不到前面的状况，也跟着大喊一声：“杀啊！”光是这种气势就可以将武藏压倒。
武藏被眼前这惊涛骇浪般的喊声逼得连连后退，他突然想到，与其主动进攻，不如先采取防守的策略。
敌人一下子冲到武藏近前，他无法出手，只能节节后退。
在这种情况下，斩杀一两个人根本无关痛痒。对方人多势众，自己稍有差池，对方的长枪就会刺过来。挥剑需要时间，尚可躲避，但对面那密如麦穗的枪尖，却不会给自己留丝毫的机会。
吉冈门的人乘势追击。
他们眼看武藏连连后退，更加穷凶极恶。武藏脸色惨白，几乎要窒息。如果此时他被树根或绳索绊倒，对方肯定会一起出击，把他刺成刺猬。可是，没有人敢靠近这个视死如归的人，谁都不想当第一个垫背的。他们大声喊着：“杀啊！”手持刀枪步步紧逼，那些枪尖、刀尖也都对着武藏的前胸、手臂、膝盖等要害之处，可两者之间的距离只缩短了两三寸左右。
“啊！”
一不留神，武藏再次从他们眼前消失了。在这条狭窄的山路上，这么多人对付一个人显然太不明智，最终他们还是自乱了阵脚。
其实，武藏既没飞奔而逃，也没跳到树上，只不过纵身跃到路边的竹林里罢了。
那是一片孟宗竹林，土质十分松软。武藏就像一只小鸟穿梭在绿色的竹林间，只见一道金光射来，不知何时，火红的朝阳已沿着比睿山诸峰冉冉升起。
“站住！武藏！”
“卑鄙的家伙！”
“你在展示你的逃跑绝技吗？”
众人也跟着跑进竹林。此时，武藏已越过竹林边的一条小溪，跳上一座一丈多高的山崖，然后站在那儿大口喘着气休息。
这个山崖位于山脚下，是一片地势平缓的荒原。他站在山崖上，看着天色渐渐变亮，下松路口就在脚下，那里还聚集着四五十个被打散的吉冈门弟子。当他们发现武藏站在山崖上时，一齐叫喊着杀奔过来。
现在，敌方人数又比之前多了两倍，他们黑压压地向山脚拥来。吉冈门的全部兵力都集中在这儿，如果这些人手拉手地站在一起，足可以将整个荒原包围。此时，武藏手中的剑看起来像针一样细小，他冷冷地盯着对方，站在原地等待着。
五
远处传来一阵马的嘶鸣，无论乡村还是山里，行人们都开始上路了。
尤其在这附近，有些和尚一大早就走下比睿山，也有的人要上山。每天天刚一亮，总能看到那些脚穿木屐、高耸双肩的僧侣来往于这条山路。
此时，路过的和尚、樵夫及老百姓都在议论着：“有人在打架呢！”
还有路人问：“在哪儿？”“在哪儿？”
人群一开始骚动，连村里的鸡鸭骡马也跟着凑热闹。
八大神社附近立刻聚集了一群看热闹的人。山顶飘下的阵阵雾气，将大山与众人身上都染上一层白色。没过多久，浓雾散去，人们的视野变得清晰起来。
才这么一转眼的工夫，武藏就完全变了样儿。系在额前的白布条，已被血水染成红色；被汗水打湿的乱发，紧紧贴在额角。世上再找不到比他更恐怖的面孔了，简直就像地狱里的恶魔。
“……”
他大口喘着气，铁条般的肋骨上下起伏着。他的裤子被划破了，膝盖处也挨了一刀，从绽开的皮肉下隐约可见雪白的骨头。
此外，他的手臂处也有一道伤口，虽然伤势并不重，但滴滴鲜血已将胸口至腰带处的衣襟染红。他浑身血迹，就像从坟墓里爬出来的人一样，令人目不忍视。
不！还有比这更凄惨的，那些被武藏砍伤的人，有的倒地呻吟、有的爬着挣扎，还有的已经毙命。当武藏跑到山脚下那片荒原时，七十多个吉冈门弟子一起向他发起了攻击，双方一交手，武藏就砍倒了四五个人。
吉冈门众人的伤亡并非集中在一个位置上，而是东挨一刀、西挨一刀，由此可知，武藏在进攻时不断变换着自己的位置。由于所处地势宽阔，所以他必须占据有利位置，才能做到以寡敌众。一旦对方稍有喘息，就会形成合围之势将他重重包围。
不过，武藏在行动时也有一定的原则，那就是绝不站到敌阵的侧面。同时，他还要尽量避开敌阵横队的正面攻击。于是，他以闪电般的速度从敌阵的一角攻向另一角——也就是攻击敌阵的队尾。
在武藏看来，敌阵就像刚才在山路上一样，一直呈现一种纵队进攻的阵势。哪怕对方有七十人，甚至上百人，按武藏的策略只要专心对付队尾的两三个人就足够了。
虽然武藏的速度惊人，但偶尔也有露出破绽的时候，而且对方也不会一直被他牵着鼻子走。有时，数不清的敌人会突然蜂拥而上，把他围在当中叫嚣不止。
此时才是真正的危机。
对武藏而言，也是他爆发全部能量的时候。
不知何时，他已手持双剑，右手长剑的剑穗已被鲜血染红，左手的短刀仅有刀尖处因蹭上油脂而微微发暗，估计还能砍倒好几个人。
可是，武藏却完全没意识到，自己竟能手持双刃与敌人作战。
六
这场打斗就像燕子与海浪的搏斗。
海浪企图吞噬燕子，燕子却斩断巨浪，翻身一跃去迎接下一个浪头。
双方的打斗没有片刻的停止，双刃交错之际，即刻有人扑倒在地。每当吉冈门弟子见此情景，都不禁倒吸一口凉气。
“啊——！”
“哼——！”
他们一边叹气，一边重新抖擞精神将武藏团团围住，耳边只听到一阵阵草鞋的嗒嗒声。
趁着这短暂的几秒，武藏也深吸了一口气。
他用左手的短刀挡住对方的视线、右手的长剑伸向旁边，他的肩膀、手腕、剑尖都保持在同一水平线上——这是一种抵御敌人进攻的最佳守势。
他以自己的双眼为中心，左右双刃加上手臂的长度形成了较为开阔的防守视野。
如果敌人不从正面进攻，转而从右侧进攻时，他就会立刻将重心右移，得以牵制敌人。
如果敌人从左侧进攻，他会立即伸出左手的短刀，将敌人钳制在双刃之中。
武藏左手的短刀一直刺向前方，那刀尖上仿佛有种磁铁般的魔力。在刀尖对面的敌人，就像停在竹竿头上的蜻蜓一样，进退两难——眨眼间，右手的长剑突然刺了出去，只听见“咻”的一声，顿时鲜血四溅。若干年之后，有人称武藏此时所用剑法为“以少打多双刃法”。可是，此时的武藏完全是下意识地使用出这种剑法。如果一个人达到完全忘我的境界，就会发挥出极大的潜能。就连平常很少使用的左手，在紧要关头也能发挥出极大的作用。
不过，以武学家的角度来看，武藏的剑法还是略显稚嫩。直到现在，他的剑法也不成体系，更毫无章法可言。也许这是他的性格使然，他坚信一切武功都要靠实践来检验——至于理论，还是等躺在床上时再想吧！
与之相对，以“吉冈十剑”为首的众弟子，脑子里尽是京八派的武功理论，其武功能自成一格者是少之又少。武藏从未拜师学艺，一直懵懂地接受来自大自然与世间的生死考验，尽管并不知道“剑道”为何物，但数次的生死历练已使他练就了强悍的身心。吉冈门众人以常人的眼光审视着武藏，只见他气喘吁吁，脸上毫无血色，浑身血迹，左右手各擎一刃。剑锋一触及其他身体，立即鲜血四溅。此时的武藏宛如阿修罗，他的骁勇与强悍简直不可思议！同时，吉冈门众人也累得气喘吁吁，他们感到一丝心虚，某些人的眼角都渗出了一层冷汗。眼见不断有同伴受伤倒地，他们对斩杀武藏越来越没信心，只觉得自己是在与一个红色妖魔作战。
七
逃吧！
那个孤军奋战的人！
快逃命吧！
大山呼喊着，黑压压的树林呼喊着，就连白云也在这样高声呼喊。
那些驻足观战的路人及周边百姓看到重围中的武藏，不禁为他捏了一把汗，有些人还大声提醒着他。
可是，即便此时天崩地裂，武藏也不为所动。
他的身体只交由心灵掌控，别人看到的武藏不过是个躯壳罢了。
那几近疯狂的斗志几乎要将他整个身体和灵魂燃烧掉，现在的武藏已脱离了血肉之躯，变成一团熊熊燃烧的火焰。
突然——
传来“哇”的一声喊叫，那喊声犹如晴天响起一个炸雷，似乎连三十六峰的山神都被惊动了。远处围观的人群和近前的吉冈门弟子大吃一惊，不约而同地大喊出来。
“哒、哒、哒！”
一阵脚步声响起。原来，武藏突然朝着山脚的村落跑去，此举大大出乎众人的意料，他那敏捷的身影就像一头拼命逃窜的野猪。
那七十多个吉冈门弟子当然不会袖手旁观。
“在那里！”
立刻有五六个人沿着树林追了过去。
“杀！”
“就是现在！”
身后的人举刀就砍，武藏急忙俯下身。
“去死吧！”
他举起右手的长剑，一下砍在来人的小腿上。另一人喊道：“你这家伙！”随后扑了过来，耳中只听“嘡啷”一声，武藏一下子将对方手里的长枪打飞。他怒发冲冠，奋力迎敌。
“铿！铿！铿！”
武藏手中的双刃上下翻飞，他紧咬牙关、表情狰狞，甚至让人觉得会随时张口把对方吞下。
——啊！他跑了！
远处围观的人一片哗然，吉冈门的人也一阵惊慌。此时，武藏已从荒原西面的山崖跳到了麦地里。
“回来！”
他身后传来喊声。
“站住！”
几个人也跟着跳了下去。突然，山崖处传来两声惨叫，原来武藏一直躲在山崖下方，待追踪者跑近之后，他突然出招，一击毙命。
——咻！
——噗！
突然，两杆长枪飞向麦地中央，深深地刺入泥土中。那是山腰上的吉冈门弟子掷向武藏的，而武藏就像一个翻滚的土块飞快地越过麦地，一转眼，他和敌人之间就已拉开了五十多米的距离。
“他朝村里跑去了！”
“他沿山路上山了！”
不断有喊声传来，武藏越过地垄，攀上山崖，回头看了看分头追赶自己的人群。
太阳终于升起来了，灿烂的霞光照亮了每一寸土地，一如既往。