一
此时，耳边传来瀑布的水声——水流虽不大，但在这夜深人静时，那哗哗的流水声却显得格外清晰。
“如果我没记错，这里就是供奉地藏菩萨的地方啊！这棵树上的告示牌上写着‘地藏樱神’呢！”
两人顺着清水寺附近的山路，一路爬上山，阿杉婆的体力非常好，丝毫没有疲惫之态。
她们到达佛堂后，阿杉婆急不可待地朝着暗处呼唤：“儿子！儿子！”
那关切的表情、焦虑的声音，无不充满了浓浓的母爱。站在她身后的阿通觉得，此时的阿杉婆与平日简直判若两人。
“阿通，别让灯笼熄了！”
“知道了”
“没在这儿，没有！”
阿杉婆一边嘀咕着，一边四处巡视。
“信上明明写着，要我来地藏菩萨堂。”
“那信上写的时间是今晚吗？”
“不是今天还是明天！那孩子不管多大，办事总像个小孩，他自己来客栈找我不就得了，可能是碍于住吉发生的事，不好意思露面吧！”
这时，阿通突然拉了拉阿杉婆的袖子说道：“阿婆，好像有人上山来了——会不会是本位田又八哥哥呀！”
“哦？是吗？”
她看着陡峭的山路，喊了一声：“儿子——”
没过多久，那人就走了过来，他看也没看阿杉婆一眼，径自绕到地藏菩萨堂后面，然后又回到原地。映着灯笼微弱的光亮，他毫无顾忌地打量着阿通。
阿通吓了一跳，而对方却毫不在意。在元旦那天的早晨，两人曾在五条大桥照过一面，而佐佐木小次郎大概早已忘了此事。
“姑娘，阿婆！你们是刚刚上山来的吗？”
“……”
由于他问得很唐突，所以阿通和阿杉婆并未答话，只是瞪大两眼，盯着衣着华丽的佐佐木小次郎。
此时，佐佐木小次郎突然指着阿通说道：“有个姑娘，年纪跟她差不多，名叫朱实，是个小圆脸，身材比这位姑娘娇小一些。因为她是自小在茶馆长大的城市女孩，所以看起来比较老成，不知你们是否在这附近见过她？”
“……”
两人都默默地摇了摇头。
“真奇怪！有人说在三年坂附近见过她，今晚她应该会在这一带的庙宇中过夜呀！”
他的前半句话是说给对方听的，后半句像是自言自语。最终，佐佐木小次郎没有再问下去，他一边嘀咕着，一边走开了。
阿杉婆咂了一下舌头说道：“那年轻人是谁呀？看他背着刀像个武士，打扮得又如此华丽，半夜三更追着女孩跑。哼！我们可没工夫管那闲事！”
此时，阿通不禁触动了心事。
（对了！刚才误闯入客栈菜地的女孩——一定就是她！）
武藏——朱实——佐佐木小次郎，这三人到底是什么关系？阿通绞尽脑汁也想不明白。她完全陷入在纷乱的思绪中，呆呆地望着佐佐木小次郎远去的背影。
“回去吧！”
阿杉婆十分失望，不得不决定下山回客栈。可是，本位田又八的信上明明写着“地藏菩萨堂”，他自己却没来。此时，瀑布的水声听起来格外凄凉，阿杉婆更觉得寒意彻骨。
二
两人往山下走了一小段路，就到了本愿堂的门前，此时，她们又碰到了佐佐木小次郎。
……
双方都没说话，只是互相看了一眼，就各自走开了。阿杉婆回头望去，只见佐佐木小次郎顺着子安堂直奔向三年坂方向。
“好可怕的眼神，就像武藏一样！”她嘀咕了一句。
突然，阿杉婆好像看到了什么，那驼背的身体因震惊而抖个不停。
“呜！”
对面传来一阵像是猫头鹰的叫声。
原来在那棵巨大的杉树下站着一个人，此时，那人正向阿杉婆招手。
（过来！）
对方用手示意。看得出，他很害怕别人发现自己。嘿！真调皮——阿杉婆立刻领会了儿子的意思。
“阿通！”
她回头一看，阿通在距自己二十米左右的地方等她。
“你先往前走一段，但不要走太远。就在那个小土堆附近等我，好让我能及时跟上你。”
阿通听话地点了一下头，正要转身走去。
阿杉婆又继续说：“你可别想趁机逃跑哟！你知道，我老太婆的眼睛可是很好使哪！明白吗？”
说完，她立刻跑到对面的杉树下。
“是不是本位田又八呀？”
“母亲！”
从黑暗处伸出一只手，好像期盼已久似的紧紧握住了阿杉婆的手。
“怎么了？为什么躲在这儿啊！你这孩子，手怎么这么凉呀？”
此刻，阿杉婆一改往日的强悍，眼神中充满关切。
本位田又八战战兢兢地说道：“可是母亲，那个人刚从这儿走过去呀！”
“谁？”
“一个身背长剑、虎视眈眈的年轻人。”
“你认识他吗？”
“当然认识！他叫佐佐木小次郎，前几天在六条的松原，我还被他教训了一顿呢！”
“什么？佐佐木小次郎，你不是叫佐佐木小次郎吗？”
“怎，怎么回事？”
“上次是什么时候来着？反正是在大阪时，你让我看了中条派的印可，还告诉我你的别名就是佐佐木小次郎。”
“骗人的，那全是骗人的，现在我的假面具被揭穿了，那个真佐佐木小次郎才会想方设法地报复我。其实，我求人给母亲送信之后，就立刻来到这里，谁知竟碰到了那家伙。要是被他盯上就麻烦了，因此我才躲起来。看样子，他已经走了吧——现在是不是安全了？他不会再回来了吧？”
听了本位田又八一席话，阿杉婆惊得半天没说话。看到儿子比之前更加落魄，她十分心疼。尤其听到他毫不隐瞒地说出了自己的胆小和无助，便更觉得儿子可怜可爱。
三
“先别管那些事了！”
阿杉婆已不想再听本位田又八继续说这些不争气的话，她摇着头说道：“本位田又八，你知道权叔已经过世了吗？”
“啊？权叔他真的过世了？”
“谁会拿这种事骗你！那天，你刚离开住吉海边，他就死在那儿了！”
“我一点都不知道。”
“权叔虽然死了，可我这个老太婆还是要在这条艰难的路上走下去。你可知道我是为了什么？”
“上次我们在大阪见面时，您罚我跪在冰冷的街道上，还训斥了我一番。这件事我永生难忘。”
“这么说你还记得我说过的话。现在有件事，你听了准会高兴！”
“什么事？母亲！”
“关于阿通。”
“……啊！这么说，跟在您身旁的女子就是她？”
“喂！”
阿杉婆面露怒色，她故意站到本位田又八面前，挡住他的视线。
“你打算怎么办？”
“如果真是阿通……母亲……无论如何请让我见她一面，让我见见她！”
阿杉婆点了点头。
“我就是想让你和她见面，才带她来的——不过，本位田又八，见到阿通之后，你打算怎么做？”
“我要向她赔罪，跟她说是我不好——我对不起她——请她原谅我！”
“然后呢？”
“然后……母亲……也要请您宽恕我一时犯下的错误。”
“然后呢？”
“就像从前一样。”
“什么样……”
“我和阿通重归于好，然后结为夫妻。母亲，阿通是不是依然想念着我呢？”
“混，混账！”阿杉婆一记耳光，打在本位田又八的脸上。
“啊……您干什么呀？”
本位田又八晃了晃身子，赶忙捂住脸。从小到大，他还没见过母亲的表情如此恐怖。
“你刚才不是还说，会一直记得我说过的话？”
“……”
“我何时让你去跟阿通那个下贱女人道歉了——她让本位田家丢尽了脸，还和我们的死敌武藏一起私奔！”
“……”
“她早已背叛了你这个未婚夫，全心全意地爱着武藏，简直是猪狗不如！你竟然还要跟她赔罪……她值得你去赔罪吗？浑蛋！”
阿杉婆一边骂，一边抓住本位田又八后颈的头发使劲儿摇晃。
本位田又八的脑袋不停地左摇右晃，他闭着眼睛，忍受着母亲的责骂。一汩汩泪水，顺着他的眼角流下来。
见此情景，阿杉婆更加怒不可遏。
“哭什么？难道你还留恋那个下贱的女人——我，我没有你这样的儿子！”
她用力将本位田又八推倒，随后自己也跌坐下来，跟本位田又八一起放声大哭。
四
“喂！”
不一会儿，阿杉婆又恢复了严母的本色，她在地上正身坐好。
“本位田又八，现在该是你表现男子汉气节的时候了——也许我只剩下十几年的寿命了，等我死了，即使你想听我训斥也听不到了！”
本位田又八侧脸看了看母亲，一副若有所思的表情。
阿杉婆担心自己激烈的言辞会破坏母子感情，于是放缓语气继续说道：“你想想看，世上又不只有阿通一个女人，别再留恋她了！将来，如果你有了中意的女孩，我一定会千方百计地帮你求回来——即使赔上我这条老命，也一定让你把她娶进门。”
“……”
“所以说，阿通无论如何也不可能成为本位田家的媳妇。不管你说什么我都绝不答应。”
“……”
“如果你一定要娶阿通，就先杀了我这个老太婆。只要我还有一口气在，你就休想！”
“母亲！”
本位田又八突然打断阿杉婆的话，看到儿子如此气势汹汹，她十分生气。
“你竟用这种口气跟我说话！真不像话！”
“我想问您……到底是我娶老婆，还是您娶老婆？”
“明知故问，当然是你娶老婆了！”
“……那就应该由我自己决定。”
“你都多大了……还是那么不听话！”
“但是……身为人母，您这么做也太霸道了！”
这对母子都不知忍让，一遇到问题就感情用事，到最后就演变成恶语相向。他们总是很难相互理解，动不动就争吵。这种事情也并非偶然，早在本位田又八还生活在宫本村时，这对母子就已如此了。
“什么太霸道！你是谁的儿子？是从谁肚子里爬出来的？”
“您这是强词夺理。母亲……无论如何，我要娶阿通……我喜欢阿通！”
阿杉婆气得脸色铁青，见此情景，本位田又八不再说话，只是仰头望向天空。
阿杉婆瘦削的肩膀不停地颤抖。
“本位田又八，你说的都是真的？”
说着，她突然拔出短刀，横在脖子上。
“啊！母亲，您要干什么？”
“别阻止我！你可以顺便把我的头砍下来。”
“您不要做傻事……您要自杀，我这当儿子的怎能坐视不管！”
“你愿意像个男子汉那样，跟她一刀两断吗？”
“那您为何把她带到这儿？莫非只是为了让我看一看她的背影——我不知道您的用意。”
“我要杀掉她简直易如反掌。不过，阿通背叛了你，所以还是由你亲自动手比较好。我的良苦用心，你怎么就不知道感恩呢？”
五
“您的意思是，要我杀了阿通？”
“你不愿意？”
阿杉婆的语气如同魔鬼。
本位田又八简直不相信，自己的母亲会亲口说出这句话。
“不愿意就说不愿意！没什么好犹豫的！”
“可……可是，母亲！”
“你舍不得她？唉！你真不像我阿杉婆的儿子，我也不是你的母亲……既然你舍不得砍掉那女人的脑袋，就把母亲的头砍掉吧！快动手吧！”
阿杉婆为了吓唬本位田又八，又拿起短刀，作势要自杀。
有时，孩子的任性让父母束手无策，而父母的固执同样会让子女左右为难。
阿杉婆就是这样的母亲，如果要拗着她的脾气干，这老太婆真可能会动手。在本位田又八看来，母亲并非只是做做样子而已。
本位田又八全身战栗，急忙说道：“母亲……您别那么心急嘛……我知道了，我对阿通彻底死心了！”
“只是这样？”
“我会亲手惩罚她的。亲手……惩罚阿通！”
“你会杀了她吗？”
“嗯！我会为您把她杀了！”
听到这儿，阿杉婆喜极而泣，她扔下短刀，一把握住本位田又八的手说道：“这就对了！这才像本位田家的子孙！列祖列宗泉下有知，也会称赞你的！”
“也许吧！”
“我让阿通在前面的小土堆那儿等着，你快去杀了她！”
“嗯……我这就去。”
“等你杀了她之后，我会把她的首级连同附信先送回七宝寺，这样至少可以在村子里挽回我们的面子——另外，武藏那小子要是知道阿通被杀，一定会自动现身……本位田又八，快点去吧！”
“母亲，您在这儿等我吗？”
“不！我跟着你。不过，阿通看到我可能会说我有违约定，所以我还是躲在树后看着你们。”
“只是一个女人而已。”
本位田又八摇晃着身子站起来。
“母亲，我一定会取阿通的首级。您在这儿等着就行了……只是一个女人罢了，没什么大不了，我不会让她跑掉的。”
“不能掉以轻心哪！要是看见你拿着刀，她会反抗的！”
“知道了……这有什么！”
本位田又八边说边走了过去，阿杉婆还是有些不放心，跟在后面叮嘱着：“千万不要大意了！”
“母亲，您怎么跟过来了？不是让您在那儿等着吗？”
“好吧！那个小土堆就在前面——”
“我知道了！”本位田又八有些生气。
“如果您一定要跟我去，那我就不去了，在这儿等您好了！”
“你怎么别别扭扭的？难道还没下定决心？”
“那是个人哪！您以为像杀只猫那么容易吗？”
“说的也对……尽管她对不起你，但毕竟曾是你的未婚妻……好吧！我在这儿等着，你手脚麻利些！”
本位田又八并未答话，抱着肩膀，沿着山路走下去。
六
此时，阿通一直站在小土堆前等着阿杉婆。
（还不如趁机逃跑！）
她也曾这么想过。可这样一来，这二十几天的忍气吞声就毫无意义了。
（还是再忍一忍吧！）
阿通想起了武藏，也想到了城太郎——她茫然地望着满天繁星。
只要一想到武藏，她就感觉周围有无数颗星星在闪烁。
（马上就能见面了。马上……）
她在心里描绘着美好的未来，同时一遍遍回味着武藏在群山边境及花田桥畔许下的诺言。
阿通坚信，无论历经多少岁月，武藏绝不会背叛那个誓言。
但是，只要一想到那个叫朱实的女子，她就满心不快。这个人给自己满怀希望的心蒙上了一层阴影。当然，与她对武藏的信赖比起来，这种不快是微不足道的，她也不会因此而忧虑。
（自从在花田桥畔分别之后，就再也没见过他……可是，我却觉得快乐无比。尽管宗彭泽庵说我可怜，但我感到很幸福！为什么宗彭泽庵会认为我不幸呢……）
即使一个人做针线——等着那个不想见到的老太婆，阿通也能自得其乐。因此，别人眼中空虚无助的日子，反而是她生命中最充实、最快乐的时光。
“阿通！”
这不是阿杉婆的声音——是谁在黑暗中呼唤自己？阿通一下子回过神来。
“嗯。是谁？”
“是我呀！”
“你是谁？”
“本位田又八！”
“咦？”
阿通连忙后退几步——
“你是本位田又八哥哥吗？”
“连我的声音都忘了？”
“真的是……真的是本位田又八哥哥的声音！你见过阿婆了吗？”
“母亲在那边等着呢……阿通！你一点都没变，还和七宝寺时一模一样哪！”
“本位田又八哥哥，你在哪儿呀？周围太黑了，我怎么看不见你呢？”
“我能到你身边来吗……刚才我过去了，可是觉得没脸见你，就一直躲到暗处看着你……刚才你在想什么呢？”
“没有……没想什么……”
“你是不是在想我呀？我可没有一天不在想你呢！”
说着，本位田又八的身影慢慢出现在阿通面前。因为阿杉婆不在，所以阿通心里涌起一阵不安。
“本位田又八哥哥，阿婆跟你说什么了吗？”
“嗯！说了一些。”
“说我的事了吗？”
“嗯。”
听到这儿，阿通放下心来。
她心想，阿杉婆应该按照之前的约定，把自己的意思告诉了本位田又八。此时，本位田又八独自前来，可能是为了给自己一个承诺。
“如果阿婆都跟你说了，你现在应该能理解我的想法。本位田又八哥哥，请把以前的事都忘了吧！全当我们没有缘分，今晚就让我们彻底了断吧！”
七
本位田又八心想，母亲和阿通之间到底有什么约定？这一定又是母亲使出的骗人伎俩。
“不！先等一等！”
本位田又八摇了摇头，对于阿通话中的含义，他并不打算问个究竟。
“你一提到以前的事，我就很难过。一切都是我的错，现在我更是没脸见你——就像你说的，如果能忘得了，我也很想忘记。可不知为何，我就是无法把你从脑海里抹去！”
阿通有些不知所措，说道：“本位田又八哥哥，我们两人之间已出现一条不可逾越的鸿沟。”
“我们之间隔着五年的岁月。”
“没错！就像流逝的光阴一样，我们的心再也回不到过去了！”
“不！没有不可能的事！阿通、阿通！”
“不——不可能了！”
阿通正色说道，本位田又八被那冰冷的言辞震慑住了，他一动不动地凝视着阿通。
当阿通满怀热情时，会让人联想到鲜红的花朵及夏日的骄阳。不过，她骨子里却有着冷漠的一面，此时她就像根白蜡烛一样冰冷，好像手指一碰，就会断掉。
看到她如此冷漠，本位田又八的脑海中突然浮现出七宝寺回廊上的那个少女。
当时，阿通经常坐在寺里的廊檐下，双眼含泪，若有所思地望着天空。
对这个孤女而言，天上的云既是她的母亲，也是她的父亲，还是她的兄弟姊妹和好友。正因为自小孤苦无依，她才渐渐养成了这种冷漠的个性吧——本位田又八这样想着。
想到这儿，本位田又八轻轻走近这朵带刺的白玫瑰，贴近她的脸颊柔声说道：“让我们重新开始吧！”
“好吗？阿通。过去的时光已经一去不复返了，我们重新开始吧！”
“本位田又八哥哥，你想到哪里去了？我说的不是时间，而是心！”
“所以我才说，要重新找回往日的心境。也许你会说我找借口，可是年轻人谁没犯过错？”
“无论你怎么解释，我现在根本不想听。”
“是我不好！我这个大男人已经低声下气地跟你赔罪了……好吗，阿通！”
“别说了！本位田又八哥哥，你也是个顶天立地的男子汉了，何必如此看不开！”
“这是我的终身大事。无论你要我磕头赔罪，还是起誓发愿，我都愿意照做！”
“别再说了！”
“别……别生气……阿通，这里不适合谈话，我们另找个地方吧！”
“不要！”
“要是母亲来了可就麻烦了……我们快走吧！无论如何我也下不了手杀你！我怎么能忍心杀你呢！”
本位田又八握住阿通的手，却被她用力甩开。
“不要！即使杀了我，我也不会和你一起走！”
八
“你不愿意？”
“没错！”
“怎样都不行吗？”
“对！”
“阿通，看来你一直想着武藏！”
“我爱慕他——即使下辈子，我也非他不嫁！”
“哼……”
本位田又八气得浑身哆嗦。
“阿通，这是你说的！”
“这些话我早跟阿婆说过了。她说最好跟你当面讲清楚，所以我才会一直等到现在。”
“我明白了……是武藏指使你来见我的吧——肯定是这样！”
“不是！我的一生由我自己决定，干吗要受武藏的指使！”
“我也是有志气的——阿通，男人都有志气！既然你这么想……”
“你要怎样？”
“我也是男人呀！我就是拼上性命，也不会让你和武藏在一起——决不答应！决不！”
“你答不答应，跟我有什么关系！”
“当然有关系！还有武藏，你们之间还没有婚约吧？”
“是的……可你无权过问此事！”
“不！我有权！阿通，你原是本位田家未过门的媳妇，只要我本位田又八不答应，你绝不可能成为别人的妻子。更别说……还和武……武藏私奔了！”
“卑鄙！幼稚！你竟然说出这种话！老早以前，你就给了我一封绝交信，上面还有你和一个叫阿甲的女人的署名呢！”
“不知道！我不记得写过这封信，是阿甲擅作主张写给你的吧！”
“别骗人了！你明明在信里说我们无缘，叫我另嫁他人。”
“那你把信拿来给我看！”
“宗彭泽庵师父看了那封信后，用来擦鼻涕，然后随手丢掉了！”
“你现在是口说无凭哪！家乡人都知道我们订了婚，我这边也有好几个证人，而你什么证据也没有……阿通，别把一切想得太简单了，即使你执意嫁给武藏，恐怕也不会幸福哟！你是不是还在怀疑阿甲的事，我早跟那个女人一刀两断了！”
“你说什么都没用，我不想听这些！”
“我这么低声下气地求你，也没用吗？”
“本位田又八哥哥，你刚才不是说你是男子汉吗？没有女人会喜欢如此懦弱、不知廉耻的男人！”
“你说什么？”
“放手！袖子都要被你扯破了！”
“混、混账！”
“你想怎样——要干什么？”
“我这么苦口婆心，你竟然还不明白！那就别怪我撕破脸了！”
“啊……”
“如果你想保住性命，就发誓不再想武藏！赶快发誓！”
本位田又八要拔出短刀，不得不松开了阿通。他亮出刀的时候，面目狰狞，好像整个人都被这柄短刀控制了。
九
持刀的人并不可怕——可怕的是被利刃操控的人。
阿通一声尖叫，此时本位田又八的脸阴森恐怖，比那柄短刀还要瘆人。
阿通转身就跑。
“竟敢跑——你这女人！”
本位田又八的刀从阿通腰带的绳结处划过。
（不能让她跑了！）
本位田又八心里一急，边追边朝着另一个方向喊道：“母亲！母亲！”
阿杉婆闻声，立刻跑了过来。
“搞砸了吧？”说着她从腰间拔出短刀，急忙去追阿通。
本位田又八在前边叫着：“母亲！在那边，抓住她！”
“哪儿？在哪里？”阿杉婆一边骂着，一边追了过去，眼睛瞪得像铜铃。
可是，到处都看不见阿通的影子。本位田又八急忙跑了回来，差点儿撞上堵在山路中间的阿杉婆。
“把她杀了吗？”
“让她跑掉了！”
“笨蛋！”
“在下面！好像在那里！”
阿通从山崖上狂奔而下，此时她的袖子被路边的树刮住了，她正拼命挣脱。
在那条瀑布的水潭附近，依稀听到一个人涉水的声音，却看不清人影。阿通拖着扯破的衣袖，跌跌撞撞地向前逃命。
本位田又八母子的脚步声越来越近。
“你没路可逃了！”
从阿通身后传来喊声。原来，横在阿通面前的是一道绝壁，她跑进了黑漆漆的山脚洼地里。
“本位田又八！快点杀了她！——阿通，你的末日到了！”阿杉婆厉声喝道。
本位田又八手持利刃，完全失去了理智，听到母亲的喊声，他像豹子一样扑向阿通。
“畜生！”
他抡刀就朝着跌倒在草丛中的阿通砍去，周围的树枝被砍得“咔咔”作响，只听见“啊！”的一声惨叫，鲜血喷溅而出。
“你这个臭娘们！该死的女人！”
本位田又八一连砍了三四刀，他已被愤怒冲昏了头脑，随后又对着灌木丛和芒草丛乱砍一气。
“……”
他终于砍累了，手提着沾满血迹的刀，逐渐恢复了意识。
他低头看了看手，手上全是血迹——他又摸了摸脸，脸上也溅满了血迹。那温热、黏滑的液体，就像点点磷火，遍布他的全身。
想到每一滴血都是自阿通体内流出，他不觉一阵眩晕，脸色顿时变得惨白。
“啊、啊、啊！孩子，你终于把她杀了！”
阿杉婆从茫然自失的本位田又八身后，悄悄探出头来，直勾勾地看着一片狼藉的灌木丛。
“活该……这回再也跑不了了！儿子！干得好！这回我胸中的怒气总算消了一半，也有脸面对家乡父老了……本位田又八，你怎么了？还不快点把她的头砍下来！快点砍哪！”
十
“哈！哈！哈！”
阿杉婆嘲笑儿子的胆小。
“没出息的家伙！只不过杀个人而已，你就心惊胆战的！如果你不敢下手，就让我来！退到一边去！”
说着，阿杉婆正要走过去。此时，本位田又八已是呆若木鸡，他突然用刀柄杵了一下阿杉婆的肩膀。
“哎呀！你、你干什么？”
阿杉婆差点儿摔进黑漆漆的灌木丛，她好不容易才稳住脚步。
“本位田又八！你疯了！拿刀杵老娘——你想干什么？”
“母亲！”
“……干什么？”
“……”
本位田又八用沾满血迹的手背揉揉眼睛，哽咽道：“我……我……杀死了阿通！我杀了阿通！”
“我不是夸你了吗——为什么要哭？”
“我能不哭吗……你这个愚蠢至极的老太婆！”
“你伤心了？”
“当然伤心！本来我可以和阿通重修旧好的，就是你一直寻死觅活，说什么家族名声、无颜见家乡父老……现在，说什么都晚了……”
“真是愚蠢！要是你那么舍不得阿通，为什么不把我杀了，然后去救她？”
“要是我做得到，也不必在这儿抹眼泪、说傻话了！人这一辈子最不幸的事就是父母不通情理！”
“不要说了！瞧你这副德行……亏我刚才还夸奖你呢！”
“随你怎么说……我决心今后要按照自己的意愿生活！”
“你还是这点出息！就会说些无聊话让老娘生气！”
“我就是要让你生气！臭老太婆！死老太婆！”
“好！好！你愿意说什么都行！你先给我站到一边去！等我把阿通的脑袋砍下来之后，再和你好好谈！”
“切！谁要听你这个无情无义的老太婆讲道理！”
“不听也没关系！等你看到阿通身首异处时，就会明白了！美丽算什么……再美的女子一旦死了，不过化作一堆白骨……你该明白‘色即是空’是什么意思了吧？”
“我不听！不听！”本位田又八疯狂地摇着头。
“唉，仔细想来，我的全部希望都在阿通身上。正因为我想娶她为妻，才下决心要努力工作、奋发向上——这不是为了家族名誉，也不是为了你这个臭老太婆，一切都是阿通给我带来的希望。”
“这种没出息的话，你要说到什么时候？倒不如念几句佛来得好呢……南无阿弥陀佛。”
不知何时，阿杉婆已走到本位田又八身前，用手拨开了血迹斑斑的灌木丛。
……只见那里卧着一具黑森森的尸体。
她折了一些枯草和树枝，盖在尸体上，然后恭敬地坐在尸体前。
“阿通，别恨我！等你成佛之后，我也不再恨你了。这都是命中注定的！顿证菩提(8)。”
说着，她伸手摸向尸体——一把揪住了那死尸的头发。
就在此时，音羽瀑布上方突然传来喊声：“喂！阿通姑娘！”
这声音仿佛从天而降，穿过黑夜的星空，滑过树梢幽幽地飘到这片洼地。