［小店还没完全收拾停当，尚未开张。
沈黛 （对着观众）神仙们走后已经三天了。他们走时说要付给我住房钱。我一看呀，真没想到，他们给了我一千多块银元哪。——我用这笔钱买下了一间香烟店。昨天我就搬到这儿来了，希望今后能多做点好事。比如邢大嫂，以前她是这个小店铺的店主，昨天她才来求我为她的孩子们施舍一些米。今天她又抱着瓦罐穿过广场到我这儿来了。
［邢氏进来，两人彼此鞠躬。
沈黛 您好，邢大嫂。
邢氏 您好，沈黛小姐。您对您的新居满意吗？
沈黛 好。您的孩子们怎么过的夜？
邢氏 唉，住在别人的一间屋子里，其实是一个茅草棚。最小的孩子已经咳嗽了。
沈黛 真糟糕。
邢氏 您的日子很好过，您根本就不知道糟糕是什么滋味。但是往后您在这个店里会尝到各种人生苦辣的，这里是个贫民窟。
沈黛 您说过，中午的时候水泥厂的工人会到这里来，是吗？
邢氏 除了他们，再没别的人来买东西，街坊四邻是不会来的。
沈黛 您把这个店卖给我的时候，压根儿就没对我说过这些。
邢氏 您现在不要来责备我！您先抢走了我和我的孩子们的家，然后又说这是一间小店和贫民窟。真无耻极了。（她哭泣）
沈黛 （迅速地）我这就去给您拿米。
邢氏 我还求您借给我点钱。
沈黛 （把米倒入瓦罐内）这我没办法，我什么东西都没卖呢。
邢氏 可是我等着用钱。我靠什么过日子？您拿走了我的一切。现在您又扎住了我的喉咙。我要把我的孩子全都放在您家门口，您这个要命鬼！（从她手中夺过瓦罐）
沈黛 您不要发这么大的脾气！小心把米撒出来！
［进来一对年纪稍长的夫妇和一位衣衫褴褛的男人。
老太太 啊，我的好沈黛，我们听说你现在过得很好，你变成一位老板娘了。你想得到吗，我们刚刚变成了穷光蛋，我们的香烟店完啦。我们想来问一下，你能让我们在这里过一夜吗？你认识我的侄子吗？他也跟着一起来了，他从来也没离开过我们。
侄子 （环视四周）很漂亮的一间店铺呀！
邢氏 他们都是谁呀？
沈黛 我刚从乡下进城的时候，他们是我头一个房东。（对观众）当我把身上那点钱用光了，他们就把我赶到大街上去。他们现在大概怕我不答应。好可怜啊！
他们无家可归，
他们没有亲朋，
他们需要帮助，
我怎么能拒绝？
（热情地对着来客）欢迎！我很愿意给你们提供住处，不过我只有店后面那间小房子。
老汉 这就足够了，你不用担心。（在沈黛端茶的时候）我们最好住在后面，免得影响你出入。你也许还记得，你入城后的第一个住家就是一个烟店。我们可以给你出些主意，这也是我们来你这里的一个原因。
邢氏 （嘲讽地）还指望有顾客上门吗？
老太太 这和我们有关系吗？
老汉 嘘！一个顾客来了。
［一个衣着破旧的男人进来。
穿破旧衣服的男人 请原谅，我是个失业工人。
［邢氏大笑。
沈黛 您想要点什么？
失业工人 我听说您明天开张。我想香烟在开箱的时候会有损坏的。您能给我一支香烟吗？
老太太 向人讨香烟，太过分了。要是讨个面包还说得过去！
失业工人 面包太贵了。抽上几口烟，我就会变成一个新人，把我累坏了。
沈黛 （给他几支香烟）做个新人，这很要紧。我的店铺就借您的吉言开张了，您会给我带来好运气。
［失业工人迅速地点燃一支香烟，深吸几口，咳嗽着离去。
老太太 我的好沈黛，你这样做对吗？
邢氏 您要是这样开店，不出三天就得关门。
老汉 我敢打赌，他的兜里一定有钱。
沈黛 他说得很明白，他一文钱也没有。
侄子 您怎么知道，他这不是在骗您呢？
沈黛 （激怒地）我哪能知道他在骗我？
老太太 （摇头）她不会拒绝别人的。沈黛，你的心眼太好了。你要想保住你的店铺，就得拒绝别人这样那样的请求。
老汉 你就说这间铺子不是你的，是你的一位亲戚的，比方说是你表哥的，他要查看你的详细账目。这你也不会说吗？
邢氏 当然会，只要不总是装出一副慈善家的样子就行。
沈黛 （笑）你们只管骂吧！我要立即宣布不许你们住在我的店里，把大米也收回来。
老太太 （惊愕地）这些大米也是你的？
沈黛 （对观众）
他们真是坏透，
他们不与任何人为友，
不向旁人施舍一把米，
一切都想自己占有，
谁来训斥他们一通？
［进来一个矮个子男人。
邢氏 （看见他，急速地下）我明天再来。（下）
矮个子男人 （喊她）等一下，邢大嫂，我正要找你！
老太太 她常来吗，她有求于你？
沈黛 她没什么求我，就是肚子饿。这是最难受的。
矮个子男人 这个女人明白她为什么要跑。您是新的店老板吗？啊，货架都摆满了！可是这些货架不是您的，要是您不给我付钱的话。刚才在这儿坐着的那个无赖没为这些货架付钱。（对其他人）我就是木匠。
沈黛 但我想这些货架属于店里的设备，我不是已经付了钱吗？
木匠 骗局，一切都是骗局！您和那个邢寡妇同穿一条裤子！我要您付给我一百块银元，就这样，我叫林涛。
沈黛 我怎么付得了，我现在一文钱也没有。
木匠 那样嘛，我就提价。要么您立即付钱，要么我就提价。
老汉 （提示沈黛）找你的表哥！
沈黛 下个月再给您钱行吗？
木匠 （叫喊着）不行！
沈黛 林大哥，您不要这样不讲情面。我不能马上答应所有的要求。（对观众）
付出少许宽容便会力量倍增。
看，拉车的马停下来吃口青草，
不要鞭打它，它会拉得更好。
六月还要稍微等待，
八月桃子压弯树枝。
没有忍让，人们怎能在一起生活？
凡事只需小小的宽容，
就能达到远大目标。
（对木匠）林大哥，请您耐心一些！
木匠 可是谁来对我和我一家子耐心呢？（他从墙壁把一个货架挪动出来，好像他想将它搬走）您付钱，要不我就把货架全都搬走！
老太太 我的好沈黛，你为什么不把这件事交给你表哥去办呢？（对木匠）把您的要求写下来，沈黛小姐的表哥会付钱给您的。
木匠 大家太熟悉她那些表哥啦！
侄子 你不要这样蠢笑！我就认识她表哥。
老汉 她的表哥像刀子一般锋利。
木匠 好吧，我把账单留给他。
［他把货架翻倒放下，坐在上面书写账单。
老太太 （对沈黛）要是你不给他点颜色看，为了他那几块破木板，他要把你的衣服都剥光的。再不要答应他任何要求啦，不管它正当不正当，要是你答应了他，他会提出更多的要求把你压垮的。你往垃圾桶里扔一块肉，周围所有的恶狗就会跑到你的院子里来争抢。法院管什么用？
沈黛 他干了活，不想空着手回去。他要养家。真糟糕，我没钱付给他！神仙们会说什么呢？
老汉 你做了你分内的事，你收留了我们，这就足够了。
［一个跛脚男人和一位孕妇进来。
跛脚男人 （对着老汉老妇）啊，你们在这里！你们这些好亲戚，居然把我们扔在街上不管！
老太太 （很窘地对沈黛）这是我的弟弟王五和弟媳妇。（对二人）你不要骂了，安静些坐到那个角落去，不要打扰我们的老朋友，你们的沈黛小姐。（对沈黛）我想我们应当收留他们两人，弟媳已经怀孕五个月了。你说呢？
沈黛 欢迎你们！
老太太 你们要感谢沈黛小姐。碗碟放在后面。（对沈黛）他们正走投无路呢，幸亏你有这间店铺！
沈黛 （笑着对观众，端着茶）对呀，幸亏我有这间店铺！
［女房东梅珠太太进来，手里拿着一纸合同。
女房东 沈黛小姐，我是房东梅珠太太。我希望我们会相处得很好。这是租房合同。（沈黛看合同）这是小店开张的吉利时刻，先生们，不是吗？（她环视四周）货架还没摆满，但也很不错了。您能够为我找几个担保人吗？
沈黛 这有必要吗？
女房东 可我根本就不认识您呀？
老汉 也许我们能够为沈黛小姐担保吧？自从她进城的时候起，我们就认识她，任何时候我们都愿意为她帮忙。
女房东 您是谁呀？
老汉 我是做香烟生意的，叫马富。
女房东 您的店铺在哪里？
老汉 眼下我没有铺子，我刚把它卖掉了。
女房东 啊哈。（对沈黛）除了他们，就没有别的人能够给我提供您的情况吗？
老太太 （提示）表哥！表哥呀！
女房东 您必须找到一个担保人，证明您租我的房子干什么用。这是一座很体面的房子，我的小姐。没有担保人我是绝对不可能和您签订合同的。
沈黛 （慢慢地，低垂双目）我有一个表哥。
女房东 哦，您有一位表哥。在广场附近吗？我们马上就可以去找他，他是干什么的？
沈黛 他不住在这里，在别的城市。
老太太 你不是说过他在苏安吗？
沈黛 他叫隋达，在苏安！
老汉 我认识他！高瘦的个子。
侄子 （对木匠）您不是为了货架的事和沈黛小姐的表哥打过交道吗？
木匠 （抱怨地）我刚才给他写了账单。在这儿！（把账单交给沈黛）明天清早我再来！（下）
侄子 （喊他，斜视着房东太太）您放心，她表哥会付房租的！
女房东 （用锐利的目光打量着沈黛）这样，我也很高兴认识他。晚安，小姐！（下）
老太太 （稍停）现在所有的事情都凑在一起了。明天早上她会知道你的底细的。
弟媳 （低声地对侄子）我们在这儿呆不长！
［一个年轻人领着一位白发老人进来。
年轻人 （向后面喊）他们在这里。
老太太 您好，爷爷！（对沈黛）这位好心的老人家，总在惦记着我们。这小伙子不是长大了吗？他饭量很大，吃东西像条饿狼。你们还带着谁来了？
老汉 （朝外看）还有侄女。
老太太 （对沈黛）这是从乡下来的一位年轻亲戚。希望我们不会成为你的累赘。你住在我们家里的时候，人口没有现在这么多，记得吧？我们家的人越来越多。日子越不好过，人越来越多，人越来越多，日子就更不好过。我们现在把门闩上吧，要不没个安静的时候。
［她把门闩上，众人坐下。
要紧的是，我们不能打扰你做生意。要不然厨房的烟囱怎么冒烟呢？我们这样想：白天年轻人都出去，只留下爷爷、弟媳，也许还有我。其他人白天顶多回家来看一两次，好吗？点上灯吧，你们不必拘束。
侄子 （幽默地）但愿那位严厉的表哥隋达先生今天夜里不会闯进来！（弟媳笑）
弟弟 （伸手取一支香烟）抽一支烟没事吧！
老汉 没事的。
［大家都从货架上取烟抽，弟弟拿着酒壶给每人斟酒。
侄子 表哥付钱！
爷爷 （严肃地对着沈黛）你好！
［沈黛对这迟来的问候感到茫然，连忙鞠躬。她一只手拿着木匠的账单，另一只手拿着租房合同。
老太太 你们能不能唱支歌让主人高兴高兴呢？
侄子 爷爷带头！
［他们唱《烟之歌》：
爷爷 （唱）
想从前，头发还没变白的时候，
总希望聪明帮我渡难关。
而今方知晓，哪有聪明
能将穷人的肚子填满。
因此我说：由它去吧！
看那灰色的烟雾
渐渐消逝在严寒中：
这也是你的出路。
老汉 （唱）
看，老实人勤劳者被榨干血汗，
我设法走一条弯曲小路。
可它也把我一步步引向深渊，
这时我才知道，自己没了主意。
于是我说：由它去吧！
看那灰色的烟雾
渐渐消逝在严寒中，
这也是你的出路。
侄女 （唱）
我听说，那些老人再无指望，
因为有时间才能创造，可他们缺乏时间。
我听说，大门为年轻人敞开，
但敞开的大门却通向渺茫。
因此我也说：由它去吧！
看那灰色的烟雾
渐渐消逝在严寒中，
这也是你的出路。
侄子 你哪儿来的酒？
弟媳 他是用一麻袋烟叶换来的。
老汉 什么？那烟叶是我们仅有的一点家当，即使没有地方投宿，我们也不肯卖掉它！你这头蠢猪！
弟弟 你还骂我蠢猪，我老婆都冻僵了，你知道吗？你自己不是也喝酒吗？快把酒壶给我。
［他们厮打着。香烟架倒地。
沈黛 （哀求他们）啊，可怜一下这间铺子吧，不要全都毁掉！这是神明的恩赐啊！这儿有的东西，你们都可以拿走，但不要毁掉！
老太太 （怀疑地）这间铺子比我原先想的要小得多。我们幸好没告诉姑母和其他亲戚，要是他们都来，这里就太挤了。
弟媳 主人已经有点儿冷淡了。
［外面传来声音，接着有人敲门。
喊声 开门！是我们！
老太太 姑母，是你吗？我们现在怎么办？
沈黛 我可爱的烟店，啊，我的希望！还没开张，它就不像一间香烟店了！（对着观众）
小小救生船，
人人想攀登，
被淹的人太多，
眼看沉入海中。
喊声 （从外面传来）开门！
幕间戏 桥下
［卖水人蹲在河边。
老王 （环顾四周）一切都很安静。我在这儿已经躲藏了四天。他们找不着我，我睁着两只眼睛随时留意周围的动静。我有意沿着他们上路的方向逃跑。第二天我听到他们从我头顶桥上走过的脚步声。他们已经走远了，我用不着害怕碰见他们了。
［他稍往后靠，便睡着了。音乐起。河堤逐渐显现出来，众神明出现。
老王 （他用胳膊遮着面孔，好像他要被打似的）你们什么都不用说了，我一切都明白了！我找不着一个愿意接待你们的人家。现在你们都知道了，你们继续往前走吧。
神仙甲 不，你找到了一个人，你刚走开，她就来了。她接待我们过夜，照管我们睡觉。第二天清早我们和她告别的时候，她还举着灯笼为我们照路。你告诉我们说她是个好人，她真是个好人。
老王 真的是沈黛接待了你们？
神仙丙 当然啰。
老王 我这个不太虔诚的人走掉了！我当时想，她不会来，因为她的日子不好过，不会来的。
众仙
啊，你这个软弱的人，
你心眼虽好，但你太过软弱！
你想那里有苦难就不会有善良！
你想那里有凶险就不会有勇敢！
啊，软弱，看人一无可取！
啊，多么匆促的判断！
啊，多么轻率的悲观失望！
老王 神明啊，我感到十分羞愧！
神仙甲 卖水的，请你赶快回到省城去看望好心肠的沈黛，把她的情况告诉我们。她现在日子好过了。她用钱买了一间小店，这样她就能够按照自己善良的心愿去做事情。你要多关心她做的善事，假如人世间不需要善举，谁也不能长期做一个好人。我们要继续去云游，去寻找那些像四川好人一样的好人，用事实驳斥那种认为我们这个世界上已经没有好人的谣言。
［他们消失。