本书作者1966年去世的时候，【xvii】已经几乎完成第一章、第二章、第三章、第四章、第五章前半部分和第七章最终稿，其中第七章内容载于《诗学与阐释学（第三卷）》（Poetik und Hermeneutik III，慕尼黑，1968年）。第五章后半部分，作者写好了一份概要和一份大纲。第六章有一份概要和一篇文章《时间与历史》（Time and History），文章发表在《西奥多·阿多诺六十岁生日感言》（Zeugnisse. Theodor W. Adorno zum sechzigsten Geburtstag，法兰克福，1963年）和《历史与理论》（History and Theory，康尼狄格米德尔顿，1966年），概要和文章须合二为一。第八章，作者写好了一份个别地方略显粗疏的概要。
作者就未完成的章节所写的概要，包含一些基本观点以及需要插入文本中的引用文献。但引用的具体内容及其插入的位置，还要做最后的选择。大量档案卡以及包含作者想法和评论的重要资料也一并编入正文中。【xviii】将这些概要和相关材料整理出版的过程中，有必要添加一些衔接词句，插入的引用文献通常需要从其他资料翻译，并且需要在相同段落的不同版本之间加以抉择。除了上述编辑工作，本书正文与作者去世时留下的保持原样。