第二天早晨刚过九点，里夫斯的电话就打到了乔纳森的酒店。卡尔会在十点四十开车接他去医院，鲁道夫也一起来。乔纳森早就知道会是这样。
“祝你好运，”里夫斯说，“之后见。”
乔纳森在楼下大厅里读一份伦敦的《泰晤士报》，鲁道夫提前几分钟走了进来。他的微笑羞涩瑟缩，看上去比之前更像卡夫卡了。
“早，崔凡尼先生！”他说。
鲁道夫和乔纳森坐进汽车的后排。
“但愿报告结果顺利！”鲁道夫友好地说。
“我还想和医生谈谈。”乔纳森同样友好地说。
他敢肯定鲁道夫明白这句话的意思，但鲁道夫却显得有点困惑，还说：“那我们再试试——”
乔纳森与鲁道夫走进医院，虽然鲁道夫说他可以去拿报告，顺便看看医生是否有空。卡尔的翻译很管用，所以乔纳森完全明白了鲁道夫的意思。其实卡尔似乎是中立的，乔纳森认为这很有可能。然而周围的气氛对乔纳森来说就是很古怪，好像每个人都在演戏，演得很拙劣，甚至包括他自己。鲁道夫在前厅桌前与一位护士说话，询问崔凡尼先生的报告。
那位护士立刻在一个盒子里翻找，盒子里塞满大大小小的密封信封。护士找出了一份公文大小的信封，上面有乔纳森的名字。
“文策尔医生在吗？我能不能见到他？”乔纳森问那个护士。
“文策尔医生？”她翻开一个分类簿，里面贴着一格格透明胶片。查到之后，她按下按钮，拿起话筒，用德语说了一分钟，放下电话对乔纳森用英语说：“文策尔医生的护士说他整天都很忙，你介意约到明天早上十点半吗？”
“好的，可以。”乔纳森说。
“那好，我会预约好的。但他的护士说你看这份报告就会发现——许多信息。”
乔纳森和鲁道夫往汽车那边走。乔纳森觉得鲁道夫似乎很失望，抑或是他的想象？不管怎样，乔纳森手里拿着那个厚厚的信封，里面装着真实的报告。
在车里，乔纳森对鲁道夫说句“不好意思”，便打开了信封。有三页打印纸，乔纳森一眼瞥见其中许多字眼和他熟悉的法语、英语名词相同。但是，最后一页是德语写的两大段话。里面也有同样的关于“黄色物质”的报告。看到白血球数二十一万，乔纳森的脉搏都停顿了，比上次法国报告里要高！比以往任何一次都高！乔纳森不再挣扎于最后一页了，在他折起报告时，鲁道夫客气地说了些什么，伸出了手，乔纳森恨恨地把报告递了过去。他还能怎么样呢？又有什么要紧呢？
鲁道夫吩咐卡尔开车。
乔纳森看着窗外。他无意请鲁道夫解释什么。乔纳森宁愿用字典翻译，或者去问里夫斯。乔纳森的耳朵开始轰鸣，他向后靠着，努力地深呼吸。鲁道夫扫了他一眼，立刻放低了车窗。
卡尔回过头说：“先生们，迈诺特先生希望你们俩都来吃午饭。然后可能会去动物园。”
鲁道夫大笑起来，用德语回答了他。
乔纳森想请卡尔开车回酒店。可回去做什么呢？为这份半懂不懂的报告烦恼？鲁道夫想找个地方下车。卡尔在一条运河边放下了他，鲁道夫向乔纳森伸出手，用力地握了握。然后卡尔继续开车，送乔纳森到里夫斯·迈诺特的家。阳光在阿尔斯特湖上闪耀。小船在码头随着水波欢快地浮动，有两三只船正在四处游荡，简洁干净，好似全新的玩具。
盖比为乔纳森开了门。里夫斯正在打电话，但很快就结束了。
“嗨，乔纳森！怎么样？”
“不太好。”乔纳森眨眨眼说。白色房间里的阳光令人晕眩。
“报告呢？我能看吗？你能全部看懂吗？”
“不——并不全懂。”乔纳森把信封递给里夫斯。
“你也见了医生？”
“他正在忙。”
“坐下吧，乔纳森。或许你可以喝一杯。”里夫斯去一个书架上拿酒瓶。
乔纳森坐在沙发上，把头向后靠。他感觉空虚而又泄气，但好在并不头晕。
“比你在法国拿到的报告更糟糕吗？”
里夫斯拿着威士忌和水回来了。
“差不多是这样。”乔纳森说。
里夫斯看着最后一页，那段文字。“你得小心小伤口。有意思。”
没一点新东西，乔纳森想。他的确很容易流血。乔纳森等待着里夫斯的评论，实际上是等着他的翻译。
“鲁道夫给你翻译了吗？”
“没有。可我也没请他翻译。”
“……无法判断是否代表着更糟的状况，因为没有看过以前的——诊断……考虑到时间这么长——等等因素，危险还是很大的。你要想的话，我就逐字逐句翻一遍，”里夫斯说，“有一两个词我需要查词典，有些复合词，但我能抓住关键点。”
“那就只告诉我关键点就行了。”
“我不得不说他们本应给你用英文写报告才是，”里夫斯说完，又浏览着那一页，“……细胞的颗粒化与黄色物质同样严重。由于你曾接受过X射线治疗，现在不建议再做，因为白血病细胞对此已有抵抗力……”
里夫斯继续译了一会儿。乔纳森注意到，里面没有预言他还剩多长时间，也没有暗示最后期限。
“既然你今天不能见文策尔，你愿意我去试试为你预约一下明天吗？”里夫斯听起来是由衷地关心。
“谢了，但我已经约了明天早上，十点半。”
“好的。你说过护士会说英语，那么就不需要鲁道夫了。——你干吗不躺几分钟呢？”里夫斯拉过一个枕头放到沙发一角。
乔纳森躺下来，一只脚搁在地板上，另一只悬在沙发边上。他感觉浑身乏力，昏昏欲睡，似乎能睡上好几个小时。里夫斯漫步走向阳光灿烂的窗口，谈论着动物园。他说起一种珍稀动物——乔纳森一听到那名字就抛到了脑后——最近刚从南非送来。是一对儿。里夫斯说他们一定得看看这些动物。乔纳森想的却是乔治在院子里用力拉着他的小拖车，车里装着鹅卵石。小石头啊。乔纳森知道，他无论如何都不可能活着看到乔治长大，更不可能看到他长高，听到他变声了。乔纳森猛地坐起来，紧咬牙关，努力振作精神，唤回自己的力量。
盖比端着一个大托盘进来了。
“我请盖比做了冷餐，这样不管你何时有胃口我们都能吃饭。”里夫斯说。
他们吃了蛋黄酱冷鲑鱼。乔纳森没吃多少，但黑面包、奶油和酒的味道都很好。里夫斯在谈萨尔瓦多·比安卡，谈到黑手党与卖淫的关系，谈到他们在赌场里雇用妓女招徕顾客，而且照惯例拿走女孩们百分之九十的收入。“敲诈！”里夫斯说，“他们的目标就是钱——恐怖行动只是手段。看看拉斯维加斯吧！就是例子！汉堡的兄弟们可不需要妓女！”里夫斯正气凛然地说，“那儿是有些姑娘们，不多，在酒吧里帮帮忙啥的，也许能把她们搞上手，但不会在场子里，不会真的在场子里。”乔纳森几乎没有听，当然也没有去想里夫斯在说什么。他轻轻拨动食物，感到血往脸颊上涌，他与自己进行着无声的辩论。他要试试开枪杀人这件事。并不是因为他觉得自己没几天就要死了，只是因为这笔钱很有用，因为他想把它留给西蒙娜和乔治。四万英镑，或者九万六千美元，或者——乔纳森假设——一半儿也可以，就是说只干一次，或者第一次就被抓住。
“那你愿意吧，我说？对不对？”里夫斯问，在清爽的白色餐巾上擦着嘴。他指的是今天晚上开枪杀人。
“如果我有什么不测，”乔纳森说，“你能保证我妻子拿到这笔钱吗？”
“可是——”里夫斯的伤疤在他微笑时扭曲了，“能发生什么不测呢？是的，我会看着你妻子拿到这笔钱。”
“但如果真有什么事发生呢——如果只开一次枪——”
里夫斯抿上嘴唇，好像不愿意回答。“那就给一半。——但老实说，很可能得两次。第二次以后付清全款。——那该有多棒啊！”他微笑了，这是乔纳森第一次从他脸上看到真正的笑容。“今晚你就会发现这次行动有多么容易。过后我们会庆祝一下——如果你有心情的话。”他双手在头顶上拍着，乔纳森以为那是庆祝的姿势，结果是他在叫盖比。
盖比进来端走了盘子。
乔纳森正在想，两万英镑，不是特别惊人的数目，但也比一个死去的人外加丧葬费要好得多。
喝咖啡。然后去动物园。里夫斯想要他看的动物是两个奶糖色像熊一样的小家伙。它们前面围着一小群人，乔纳森根本看不清楚。他也没有兴趣。几头狮子在随意漫步，乔纳森倒看得很清楚。里夫斯担心乔纳森会不会太疲劳，已经将近下午四点了。
回到里夫斯家，里夫斯坚持要给乔纳森一颗极小的白色药丸，他说是一种“平和的镇静剂。”
“可我不需要镇静剂。”乔纳森说。他感觉相当平静，实际上，是相当好。
“那最好。就听我的话吃了吧。”
乔纳森吞下了药丸。里夫斯要他去客房躺下休息几分钟。他没有睡着，五点钟里夫斯进来说，卡尔马上要开车送乔纳森去酒店，那件大衣还在酒店里。里夫斯递给他一杯放糖的茶，味道正常，乔纳森估计里面除了糖什么都没加。里夫斯把枪交给他，再次展示如何拉开保险栓。乔纳森把枪放进了长裤口袋。
“今晚见！”里夫斯开心地说。
卡尔开车送他到酒店，说会等他。乔纳森觉得自己应该有五到十分钟时间。他刷了牙——用的是肥皂，因为他把牙膏留给了家里的西蒙娜和乔治，还没有再买——然后点燃一支吉卜赛女郎香烟，站在窗边向外看，直到他发觉，自己根本没在看任何东西，甚至没在想任何事情，他接着去衣橱里拿出了那件相当大的外套。那外套有点旧，不过不要紧。它原来是谁的衣服呢？乔纳森觉得这样挺合适，因为这样他就可以假装是在演戏，穿着别人的衣服，拿着没有子弹的空枪。但乔纳森知道他到底在干什么，他心里一清二楚。对那个他要杀死（希望如此）的黑手党，他没有丝毫怜悯之心。乔纳森意识到，他对自己也没有丝毫怜悯之心。死就死了嘛。比安卡的生命与他自己的生命都失去了价值，只是原因不同而已。唯一有趣的地方，就是乔纳森要因杀死比安卡的行动而得到报酬。乔纳森把枪放进夹克口袋里，那只丝袜也在里面。他发现可以用手指头把那只袜子套在同一只手上。他急忙用套着丝袜的手指抹掉枪上真实或想象的指纹。开枪时他得把大衣往旁边拉一点儿，否则上面就会留下弹洞。他没有帽子。很奇怪，里夫斯竟然没有想到帽子。现在操心这个已经太晚了。
乔纳森走出房门，将门紧紧关上。
卡尔正站在人行道上的车子旁边。他为乔纳森拉开门。乔纳森怀疑，卡尔知道多少？他要是知道一切呢？乔纳森在后排座位上向前探身，请卡尔去市政厅地铁站，这时卡尔回头说：
“你要在市政厅车站与弗里茨会合，对吧，先生？”
“对。”乔纳森如释重负地说。他坐回到角落里，轻轻把玩着那把小巧的枪。他把保险打开又关上，提醒自己往前推是解除保险。
“迈诺特先生建议停到这儿，先生。入口在街对面。”卡尔打开门但没有出去，因为街上挤满了车和人。“迈诺特先生让我七点三十去你酒店找你，先生。”卡尔说。
“谢谢你。”听到车门关闭那砰的一声，乔纳森瞬间感觉到很失落。他四处寻找着弗里茨。乔纳森站在圣约翰大街与市政厅大街交叉的宽阔十字路口上。和伦敦的皮卡迪利街一样，因为有这么多街道交汇，这儿至少有四个地铁入口。乔纳森四处搜寻着弗里茨头戴帽子的矮小身影。一群穿大衣的男人，像支足球队，一股脑冲下地铁站台阶，弗里茨的身影此时终于显露出来，他正平静地站在台阶的金属栏杆旁边。乔纳森的心狂跳了一下，就像在秘密约会中终于见到情人一般。弗里茨朝台阶做个手势，然后自己走了下去。
乔纳森密切注视着弗里茨的帽子，尽管现在两人中间隔了至少十五个人。弗里茨向人群的一边移动。很显然，比安卡还未出场，他们得等他。德语的喧闹包围着乔纳森，一阵大笑，一声大喊：“再见！马克斯！”
弗里茨靠墙站着，离乔纳森约十二英尺远，乔纳森朝他移动着，但也保持着安全距离。在乔纳森靠到墙边之前，弗里茨点点头，向墙的斜对角移动，走向一个售票口。乔纳森买了一张票。弗里茨混在人群当中。两张票打过孔，乔纳森知道弗里茨已经看见了比安卡，但乔纳森还没看到。
一列车正停在站里。当弗里茨向某节车厢猛冲时，乔纳森也冲了过去。这节车厢并不特别拥挤，弗里茨仍然站着，手握一根铬合金立柱。他从衣袋里抽出一张报纸，向前面点点头，并没有看乔纳森。
乔纳森看到了那个意大利人，那人离乔纳森比弗里茨更近——一个黑皮肤、方脸盘的男人，穿着件有棕色皮扣的漂亮灰大衣，一顶灰礼帽，相当恼怒地直瞪着前方，好像陷入了沉思。乔纳森再看看弗里茨，他只是假装在读报纸，当乔纳森的视线与他的相遇时，弗里茨便点点头，还表示肯定地微微笑了一下。
列车到达下一站梅斯伯格，弗里茨下了车。乔纳森又迅速地看了那意大利人一眼，但乔纳森这一瞥似乎并无打乱那意大利人放空凝视的危险。万一比安卡不在下一站下车，而是一直坐车到一个遥远的、几乎没人下车的车站，那怎么办呢？
但是随着列车减速，比安卡开始向门口移动了。市政厅。乔纳森赶紧加一把劲，紧跟在比安卡后面，又小心地不撞到别人。车站有一段向上的楼梯。出站的人群，也许有八十到一百人，在楼梯前变得更加拥挤密集，开始向上爬。比安卡的灰色大衣就在乔纳森前面，他们距离楼梯还有几码远。乔纳森能看到那男人后脑勺处的黑发夹杂着一些灰白，颈上的肌肉有一道锯齿状的凹痕，像是一个痈疤。
乔纳森右手持枪，拿出了夹克口袋。他移动保险，将大衣前襟推到一边，瞄准了那人大衣后背的中心。
那枪发出刺耳的“咔—砰”声。
乔纳森扔掉手枪。他刚才已停下脚步，此刻往后一缩，转向左后方，人群中爆发出“噢—啊—啊呀！”的惊呼。乔纳森也许是少数几个没有叫喊的人之一。
比安卡已经倒了下去。
一个不规则的圈围住了比安卡。
“……手枪……”
“……枪杀……！”
那把枪躺在水泥地面上，有人试图捡起，被至少三个人制止，说不能碰它。也有许多人不太感兴趣或者正在赶路，继续上了楼梯。乔纳森在围着比安卡的圈子里往左边悄悄移动。他走上了楼梯。听到一个人大喊：“警察！”乔纳森快步走开，但并不比正在往站厅层赶的几个人更快。
乔纳森来到街上，只是继续走，一直朝前，不关心走向哪里。他以中等步速走着，好像他知道要去哪里，尽管他并不清楚。他看到右边有个巨大的火车站。里夫斯曾提到过。身后没有脚步声，没有追捕的声音。他用右手手指甩掉了袜子，但他不想把它扔到离地铁车站这么近的地方。
“出租车！”乔纳森看到一辆空车正在向火车站驶去。车停下来，他上了车。乔纳森说出他酒店所在那条街的名字。
乔纳森重重地坐下，却不自觉地朝车窗外左顾右盼，似乎盼望看到一个警察打着手势，指着这辆车要求司机停下。真荒唐！他绝对没有嫌疑！
然而，当他走进维多利亚，同样的感觉又袭来了——似乎警察肯定已经通过某种途径得到了他的地址，正在大厅里等他。但是没有。乔纳森平静地走进自己的房间，关上了门。他摸索着夹克口袋，找那只袜子。袜子不见了，已经掉在不知什么地方了。
七点二十分，乔纳森脱下大衣，扔进一张有软垫的椅子，就去找他的香烟，他刚才忘了带上。他猛吸着吉卜赛女郎那令人舒服的烟雾，然后把烟放在浴室脸盆的边上，洗了手和脸，接着又脱光上衣，用洗脸毛巾和热水擦洗了一遍。
就在他穿上毛衣的时候，电话响了。
“卡尔先生在楼下等您，先生。”
乔纳森下了楼，胳膊上搭着那件大衣。他想把它还给里夫斯，想看看它的结局如何。
“晚上好，先生！”卡尔满脸堆笑地说。他好像已经听到了消息，觉得结果不错。
在车里，乔纳森又点燃一支烟。这是星期三的晚上，他曾对西蒙娜说可能今晚回家，但她很可能明天才收到信。他又想起来，有两本书星期六要还给枫丹白露教堂开的公共图书馆。
乔纳森又来到了里夫斯舒适的公寓里。他将大衣递给里夫斯，而不是旁边的盖比。乔纳森觉得很尴尬。
“怎么样，乔纳森？”里夫斯紧张而又关心地问，“进行得如何？”
盖比走了。乔纳森和里夫斯在起居室里。
“很顺利，”乔纳森说，“我觉得。”
里夫斯微笑了一下——即便是那一点点也令他的脸看起来光芒四射。“非常好。漂亮！我还没听说，你知道吗？——我可以给你拿杯香槟吗？乔纳森，或者威士忌？请坐！”
“威士忌吧。”
里夫斯向那些酒瓶弯下腰去。他用柔和的声音问道：“多少——多少枪，乔纳森？”
“一枪。”他要是没死会怎样，乔纳森突然想到。这不是很可能的吗？他接过里夫斯端来的威士忌。
里夫斯拿的是高脚玻璃杯装的香槟，他向乔纳森举起酒杯，然后喝了下去。“没有困难吗？——弗里茨干得好吗？”
乔纳森点点头，瞥着房门，如果盖比回来会在那儿出现。“让我们祈祷他死掉吧。我突然想到——他可能没死。”
“哦，就算没死，这样也不错。你看到他倒下了？”
“嗯，是的。”乔纳森长叹一声，这才发现自己已经好几分钟屏住了呼吸。
“消息也许已经传到了米兰，”里夫斯快活地说，“一颗意大利子弹。并不是说黑手党总用意大利枪，但这么小小地点个题，我觉得很不错。他属于迪·斯蒂法诺家族。汉堡现在也有吉诺蒂家族的几个人，希望这两个家族从此开始火拼。”
里夫斯以前说过这些。乔纳森坐在沙发上。里夫斯满意地走来走去。
“如果你愿意，我们就在这儿度过一个安静的夜晚吧，”里夫斯说，“若有任何人打电话，盖比就说我出去了。”
“卡尔或盖比——他们知道多少？”
“盖比——一无所知。卡尔嘛，就算知道也不要紧。卡尔根本不感兴趣。除我之外他还为别人工作，他的报酬很高。什么都不知道对他最好，你明白我的意思吧。”
乔纳森明白了。但里夫斯的解释并未使他感觉更舒服。“顺便说一下——我明天要回法国了。”这意味着两件事：第一，里夫斯可以付钱给他或者安排今晚付钱给他了。第二，如果还有其它任务，也应该今晚讨论了。乔纳森想拒绝任何其它任务，无论报酬是多少都不干，但他觉得，自己做了事情，应该有权得到四万英镑的一半。
“你要愿意，干嘛不呢，”里夫斯说，“不要忘记你明天早晨有约。”
可是，乔纳森不想再见到文策尔医生了。他湿了湿嘴唇。他的报告很糟糕，他的身体状况也更差了。还有另一个因素：有着海象胡子的文策尔医生某种程度上代表着“权威”，乔纳森觉得，再找文策尔当面对质会让自己处于危险境地。他知道这么想不合逻辑，但这就是他的感觉。“我看真没有什么理由再见他了——既然我不打算待在汉堡了。明天一早我会取消约会。他可以把账单寄到枫丹白露。”
“不能在法国之外汇法郎，”里夫斯微笑着说，“你收到账单就寄给我。不用为此担心。”
乔纳森随他去了。他当然不想让里夫斯的名字出现在给文策尔的支票上。但他告诉自己要抓住重点，重点就是里夫斯该付他报酬了。可是，乔纳森却坐回到沙发上，相当高兴地问，“你在这儿做什么呢——我指的是工作？”
“工作——”里夫斯犹豫着，但看起来根本没有被这个问题困扰，“各种各样的事情。比如说，我为纽约的艺术商搜罗作品。那儿所有的书——”他指着书架的底层，“都是美术书，主要是德国美术，记录着作品拥有者的名字和地址。纽约对德国画家的作品有需要，当然，我也在这儿的年轻画家中挑选，然后把他们介绍给美国的画廊和买家。得克萨斯那边买了很多呢。你一定很惊讶吧。”
乔纳森很惊讶。里夫斯·迈诺特——如果他说的不假——判断画作时一定带着盖格计数器般的冷静。里夫斯会是个好的鉴别者吗？乔纳森已经认出，壁炉上那幅画，一位老人（男还是女？显然奄奄一息）躺在床上的粉红色静物画，的确是德瓦特的作品。乔纳森想，它肯定特别值钱，而且很明显，这幅画属于里夫斯。
“最近得到的，”看到乔纳森在看那幅画，里夫斯说道，“一件礼物——应该说是朋友的谢礼。”看他的神情，似乎本想多说一些，但又觉得不合适，于是就此打住。
晚餐时，乔纳森又想提起那笔钱，但又没能成功，里夫斯开始谈论别的事情。冬天在阿尔斯特湖上滑冰，冰上滑行船跑起来风驰电掣，偶尔还会撞上。将近一个小时后，他们坐在沙发上喝咖啡，里夫斯说：
“今天晚上我只能付你五千法郎，这么一点儿是很可笑，零花钱而已。”里夫斯走到办公桌前打开一只抽屉。“但至少是法郎嘛。”他手里拿着法郎回来了。“今晚我也可以给你同等数量的马克。”
乔纳森不想要马克，免得回法国还要兑换。他看到那些一百元面值的法郎十张捆在一起，正是法国银行习惯的做法。里夫斯将那五沓钱放在咖啡桌上，但乔纳森没去碰它们。
“你知道，我只能给你这么多了，剩下的要等其他人。另外四五个人和我一起凑，”里夫斯说，“但要我凑足马克是毫无问题的。”
因为自己绝非善于讨价还价的人，乔纳森有点模糊地想到，里夫斯在完事之后才跟其他人要钱，应该不太好办。他的朋友难道不应该先拿出钱来托人代管，或者，至少再多一点吗？“我不想换马克，谢谢。”乔纳森说。
“是，当然了。我理解。还有另外一件事。你的钱应该存入瑞士的秘密账户，你不觉得吗？你不想让它出现在你法国的账户上，或者像法国人那样藏在袜子里吧，对吗？”
“不怎么想。——你何时能拿到那一半？”乔纳森问道，好像确定那一半会来。
“一周之内。不要忘记也许会有第二次——不然第一次就白干了。我们得看看再说。”
乔纳森有点恼了，但强压着。“你什么时候能知道？”
“也是在一周之内。也许是四天之内。我会联系你的。”
“但是——坦白讲——我认为比这更多才公平，你不觉得吗？我的意思是，和现在的数目比。”乔纳森感到自己脸上发热。
“我同意。所以我为这可怜的数目很抱歉。我也告诉你原因了。我会尽我所能，下次你会从我这儿听到——我会跟你联系——令人高兴的消息，让你知道瑞士银行有了你的账户，还有银行给的账目报表。”
这话听起来好一些了。“什么时候？”乔纳森问。
“一周之内。我以名誉担保。”
“那会是——一半儿吗？”乔纳森说。
“我不确定我能拿到一半——我向你解释过了，乔纳森，这是个双重交易。那些出钱的家伙们就是要看到某种结果。”里夫斯看着他。
乔纳森看得出来，里夫斯是在无声地问，他会不会再干第二次？如果他不干，现在就说不。“我理解。”乔纳森说。如果能再多一点，甚至是那笔钱的三分之一也不坏，乔纳森想。比如一万四千英镑。对于他干的那活儿来说，这一小笔钱算很合适了。乔纳森决定按兵不动，今晚停止讨论。
他乘第二天中午的飞机回了巴黎。里夫斯说他会跟文策尔医生取消约会，乔纳森就让他代劳了。里夫斯还说他周六会打电话，后天，打到他店里。里夫斯陪乔纳森去了机场，还向他展示了当天的晨报，上面有比安卡倒在地铁站台上的照片。里夫斯有种平静的得胜表情：除了那把意大利枪，再没有一点线索，有个黑手党杀手遭到了怀疑。警方认为比安卡就是黑手党成员或打手。乔纳森那天早晨出去买烟时已经看到了报纸的前几页，但他并无买那报纸的欲望。此刻在飞机上，微笑的空姐递给他一份报纸，乔纳森把它折起来放在大腿上，闭上了眼睛。
乔纳森赶火车又搭出租，回到家时已接近晚上七点。他用钥匙开门进了屋子。
“乔！”西蒙娜穿过走廊迎接他。
他拥抱了她。“嗨，亲爱的！”
“我正盼着你呢！”她大笑着说，“就是有种预感，就在刚才。——怎么样？脱下你的外套吧。我今天早上才收到你的信，说可能会昨晚回家。你想什么呢？”
乔纳森把外套挂在衣钩上，抱起朝自己双腿猛扑过来的乔治。“我的小讨厌怎么样啊？我的小石头怎么样？”他吻了乔治的脸颊。乔纳森给乔治买了辆垃圾车，与威士忌一起放在塑料袋里，但乔纳森认为卡车可以等会儿再拿，于是先把酒掏了出来。
“啊，好奢侈呀！”西蒙娜说，“现在要打开吗？”
“必须的！”乔纳森说。
他们走进厨房。西蒙娜喜欢加冰的威士忌，乔纳森倒是不在乎。
“告诉我医生说了什么。”西蒙娜把冰块托盘端到水槽边。
“呃——他们说的和这儿的医生一样。但他们想在我身上试用些药物。有消息会再通知我。”乔纳森在飞机上就决定这么对西蒙娜说了。这样就为下次去德国开了方便之门。告诉她病情糟糕了一点儿，或者看起来更糟了，又有什么真正的用处呢？除了更担心，她又能做些什么呢？在飞机上，乔纳森的乐观情绪抬头了：第一次进展这么顺利，很可能会顺利完成第二次。
“你是说你得再去？”她问道。
“很有可能。”乔纳森注视着她倒了满满两杯威士忌。“不过他们愿意为我出钱。他们会通知我的。”
“真的？”西蒙娜惊讶地说。
“那是威士忌吗？我怎么没有？”乔治用英语说得那么清楚，令乔纳森放声大笑。
“想来点？抿一口。”乔纳森说着递过去他的杯子。
西蒙娜挡住他的手。“有橙汁，乔奇！”她给他倒了杯橙汁。“你的意思是，他们在试验某种治疗方法？”
乔纳森皱起了眉头，不过他仍然觉得局势尽在掌握。“亲爱的，根本没有办法治疗。他们——他们想试验许多新药。那就是我知道的全部。干杯！”乔纳森感觉到有点愉快。他的夹克内口袋里有五千法郎。这一刻，他平安无事，安然地待在家庭怀抱里。如果一切顺利，这五千不过是零花钱而已，就像里夫斯所说。
西蒙娜倚着直靠背椅。“他们会出钱让你再去？那就是说会有某种危险吧？”
“不，我认为——是因为到德国有点不方便吧。我只是说他们会负责我的交通费。”乔纳森没有说清楚这个问题：他本可以说佩里耶医生将负责打针，开药。但在那一刻他觉得自己这么说很正确。
“你是说——他们认为你是个特殊的病例？”
“是的。某种程度上。当然我并不是。”他微笑着说。他不是，西蒙娜也知道他不是。“他们可能只是想做些试验吧，我还不知道，亲爱的。”
“不管怎样你看起来为此高兴得不行。我很开心，亲爱的。”
“今晚咱们出去吃晚餐吧。街角那家餐馆。我们可以带上乔治，”她刚要出声就被他制止了，“走吧，我们负担得起。”
* * *
(1) 探测放射性的工具。