他们去了迈克尔的派对。不知道迈克尔姓什么。他们在午夜时分到达。一半的客人酒已微醺，汤姆没有看到任何像是大人物的人。汤姆坐在深椅子里，实际上就在灯下，喝着威士忌兑水，和几个人在聊天，这些人看起来很敬畏他，或者至少是充满敬意。杰夫在房间的那一边，一直留意着他的情况。
屋内装饰是粉红色的，到处是巨大的流苏。凳子就像白色的蛋白霜饼。女孩们的裙子都太短了，汤姆的眼睛——哪见过这样的穿着——被五颜六色的紧身裤复杂的缝线所吸引——没过一会儿就厌烦了。傻瓜，汤姆想。十足的傻瓜。或者他是在用德瓦特的眼光看她们？那些紧身裤——只能让人看到加固的裤缝（有时里边还有内裤）。这能勾起人们对裤子下边的肉体的想象吗？女孩们低头点香烟的时候胸部一目了然。是该看女孩的上半身还是下半身呢？汤姆抬高目光，被一双涂着棕色眼影的眼睛吓了一跳。眼睛下面没有血色的嘴唇说：
“德瓦特——你可以告诉我你在墨西哥住在哪里吗？我不指望你说真话，半真半假也行。”
透过平光眼镜，汤姆看着她，仿佛若有所思，困惑不已，就好像他那伟大的头脑有一半都集中在了她的问题上，但事实上，他只是感到无聊。汤姆想，他更喜欢海洛伊丝，连衣裙刚好到膝盖上面，素面朝天，睫毛不像一大把长矛一样指着他。“哦，好吧，”汤姆说，做沉思状，脑中什么也没想，“杜兰戈南部。”
“杜兰戈，那是哪？”
“墨西哥城以北。不，当然啦，我不能告诉你我所在的村庄的名字。那是个很长的阿兹特克名字。哈哈哈。”
“我们在寻找一些原生态的东西。我是说我和丈夫扎克，我们还有两个孩子。”
“你可以去波多黎各巴亚尔塔港看看。”汤姆说，艾德·班伯瑞在远处向他招手时，他有一种解脱感。“不好意思。”汤姆说，从白色的蛋白霜饼上起身。
艾德认为该溜走了。汤姆也这么想。杰夫正在四处溜达、聊天，得心应手，面带轻松的笑容。汤姆想，真棒。年轻人和老年人注视着汤姆，也许是不敢接近他，也许是不想接近他。
“我们开溜吧？”杰夫走过来时，汤姆说。
汤姆坚持和派对主人见上一面，汤姆来这儿一个小时了都没看到他的影儿。主人迈克尔身穿黑熊皮大衣，没戴风帽。他并不特别高，平头黑发。“德瓦特，你今晚就是我项链上的宝石！我都无法言语我有多么高兴，我有多么感激这些老……”
其他的话淹没在噪音中。
大家相互握手，最后门关上了。
“好了。”杰夫回头说，这时他们已经安全下楼了。他低声说完下面的话。“我们去这个派对的唯一原因是，派对上没有什么大人物。”
“确实算不上大人物，”艾德说，“他们只是普通人。今晚又一次成功！”
汤姆随他们闹。确实，没有人扯掉他的胡子。
他们坐了出租车，艾德在中途下车了。
早上，汤姆在床上吃的早饭，这是杰夫为了安慰他不得不带着胡子吃饭的主意。之后杰夫出门去摄影器材店取东西，他说他十点半回来——当然，他没有陪汤姆一起去西肯辛顿公交总站。到了十一点。汤姆去了浴室，小心地摘下贴胡子的薄纱。
电话铃响了。
汤姆的第一个想法是别接电话。但这会不会显得有点奇怪？让人以为他在逃避？
汤姆鼓励自己去面对韦伯斯特，然后用德瓦特的声音接通了电话。“你好？哪位？”
“康斯坦先生在吗？……你是德瓦特吗？……哦，很好，我是韦伯斯特探长。你接下来有什么计划，德瓦特先生？”韦伯斯特用他一贯的轻松口吻问道。
对韦伯斯特探长，汤姆没有计划，“哦——我准备这周离开。回盐矿去，”汤姆轻声笑着，“回归平静。”
“麻烦你——德瓦特先生，在你走之前能给我打个电话吗？”韦伯斯特留下了他的电话号码，还有分机号，汤姆记下了。
杰夫回来了。汤姆已经收拾好手提箱，急着要走。他们的道别很简短，汤姆甚至很敷衍，尽管他们知道，他们两个都知道，眼下他们是祸福相依了。
“再见，上帝保佑你。”
“再见。”
让韦伯斯特见鬼去吧。
很快，汤姆就进入了飞机上虫茧一般的机舱里，人造的环境，必须系紧安全带，满是微笑的空姐，需要填写无聊的黄白色卡片，西装革履的人们彼此接触产生的不快，这些都让汤姆焦躁不安。他真希望他乘坐的是头等舱。
他需要和人说他作为汤姆·雷普利，去了巴黎什么地方吗？例如，昨晚去了哪里？汤姆有个朋友能帮他作证，但是他不想再牵扯其他人了，因为牵扯进来的人已经够多了。
飞机起飞了，机头向上。汤姆想，真是无聊，以每小时几百英里的速度飞行着，几乎什么也听不见，还让下面住着的人忍受这种噪音。只有火车能让汤姆兴奋起来。从巴黎始发的直达列车在平滑的轨道上高速驶过，路过默伦站的月台——火车开得如此之快，火车上的人都看不清他们两侧的法语和意大利语站名。有一次汤姆差点儿就跨过禁止穿越的铁轨了。轨道上空荡荡的，车站里寂静无声。汤姆决定不去冒这个险，十五秒后，两辆铬制特快列车相对驶过，列车呼啸，汤姆想象着自己站在中间被它们撕碎的样子，他的身体和手提箱会抛撒在各处，每一个碎块都相距甚远，无法辨认。现在想到这件事，在飞机上的汤姆还会不寒而栗。至少，他很庆幸莫奇森太太不在飞机上。在登机的时候，汤姆还环顾四周看看有没有她的踪影。
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(1) 杜兰戈（Durango）位于墨西哥中北部，为杜兰戈州首府。