在三天之中，京都的三位名医赶到了骏府。这几位都诊了家康的脉，也调合了药剂，但家康一点也没有服用医师的药。
“比起你们的药来，万病圆更管用一些呢。”家康只服用手制的药丸。然而这些药的原料药性相当猛烈，服用过多的话，反而会积毒。医师知道这个，屡屡劝阻家康，但家康一概不听。
第四天，藤堂高虎和崇传被叫到了榻旁，家康看上去心情不错地与他们闲聊，还用纳豆汤来招待他们。
秀忠暂时住在骏府城的西之丸，每天来本丸家康的病室探望。但家康的病情没有恶化，众人也都松了一口气。
第六天家康叫来了崇传吩咐道：“《群书治要》的出版要加快实施，之后让京都五山的僧人每山出两人来负责校正。”
所谓五山，指的是天龙寺（灵龟山）、相国寺（万年山）、建仁寺（东山）、东福寺（慧日山）、万寿寺（京城山），此外，南禅寺（瑞龙山）位居这五山之上。这些寺院里的僧人都有著很好的学问。喜爱学问的家康在死之前，对于《群书治要》一事也极为关心。
可是这一月的二十日左右，家康的病况突然转坏，在这天前他已能喝一些稀粥了，周围服侍的人都很高兴。眼看著他的身体一天天衰弱了下去。周围的人心里不约而同想道，他离大限已不远了。
朝廷派来了敕使，任命家康为太政大臣。以尾张的德川义直、纪伊的德川赖宣、水户的德川赖房、伊达政宗、福岛正则、黑田长政为首的大名们纷纷前来探病，骏府城内充满了忧郁和不安的空气。
家康将这些大名分别唤到病室，对他们的探病还礼：“往后即使我不在了，也请多多关照。”大名们见到离死如此之近的家康还这样恳切地拜托，都流著泪退出了病房。特别是从奥州特意赶来的伊达政宗等人，不舍得松手，久久对家康不能言语。
家康也意识到死期终于临近了，他对老中土井利胜谈论有关行军布阵之事，留下这样的话：“现在的阵型布置方法是铁炮队在最前，接著是弓队，再后面是骑马队，将这作为固定不变的方法是不智的。今后还是将铁炮和弓放在前面，骑马队在后，但枪队是紧接在后还是守卫左右两翼，要随机应变。在枪队中要设指挥者，根据他的命令来行动。”
给天海、崇传、本多正纯等人留下的遗言则是：“我死以后，要葬在久能山，法会则在江户的增上寺举行，灵牌安置在三河的大树寺，到了一年祭的时候，则在下野国（栃木县）日光山建一所小小的灵堂。你们要按我的遗言行事。”
其他还留下了一些零星的小事。家康问秀忠道：“我死以后，你认为天下会太平吗？”
秀忠回答道：“不，我认为会起乱。”知道秀忠心底毫不松懈，家康才安心下来。
家康的病情到了四月越发恶化了，因为没有食欲，身体更加虚弱。某一天，他叫来家臣，拔出床头的刀嘱咐道：“将这把刀作为守护德川家的象征，和我一起葬在久能山吧！”
在秀忠为首，天海、崇传、本多正纯、土井利胜等人的看护下，家康没有留下此世的任何遗憾，安详地走完了他七十五岁的人生。那是元和二（一六一六）年四月十七日巳时（上午十时左右），一个明艳的初夏日。
家康死后，他的子孙做了三百年的将军。
信长死后，其子信雄、信孝走上了穷途末路；秀吉死后，其子秀赖也被逼上了自尽的下场；还有被家康引以为典范的源赖朝，其子赖家、实朝的命运也遭遇不测。这些无论哪个都是依靠信长、秀吉、赖朝个人的力量缔造出来的政权，而不能言为组织。
家康晚年苦心强化所谓幕府的组织，就是因为他深知个人力量的局限性需要依靠组织来补充。他所制订的《武家诸法度》、《公家诸法度》，是幕府的宪法，后来幕府所出炉的一系列法令，都是以此二者为根本法理，三百年没有变。大名们被这法令五花大绑，为组织、制度的齿轮所挟，动弹不得。三百年来大名中没有出现一个反抗者，就是这个道理。
有关家康的功过，有著各种各样的议论。在这其中，由于对天主教感到恐惧而制订锁国策，亲手闭紧了窥视世界的窗口，却是最大的憾事，但杜绝了战国乱世，建筑了三百年的太平基业，则是立了大功，开辟了江户町也可算得功劳一件。
家康的遗体根据其生前遗言葬在了久能山。葬列中，秀忠紧跟其后，后面则是代理水户、尾张、纪伊三家名义的家老，天海、崇传、本多正纯、土井利胜也在行列中。在山上建造了房屋，将家康葬在了其中，这就是今天静冈县的久能山东照宫。
众人根据神佛垂迹的典故，给家康起了“东照大权现”的神号。将家康称为“权现大人”，也是这个时候开始的事。说起“权现”，要将它解释清楚是一件非常困难的事，一言概之，就是从“日本的神（神道教）是佛（佛教）现身而成的样子”这种佛教思想中产生的。所谓权现就是佛假借化身的意思。
久能山是临时的葬所，真正祭祀的庙宇是在下野国（栃木县）日光山。家康遗志中为什么要指定日光，直到现在还是一个迷。
在日光建造起东照宫是元和三（一六一七）年，久能山葬仪翌年的事，而达到现在我们所看到的日光东照宫的规模，则是家康的孙子家光的时代，宽永十三（一六三六）年完成的。
被后世传为“不见日光，莫言华美”的东照宫，投入了大量的金钱，穷极当时建筑、美术、工艺的颠峰技术，装饰豪华之极，精巧的雕刻、华丽的色彩、绚目的金饰、朱漆、黑漆、卷画、七宝、镶嵌，手段无所不用，那就是今天保存下来的东照宫。与家康所教导的最重要的质朴俭约正成相反，是为了让幕府的威势凌驾于全国吧。
一天到晚嚷著“要知足”“无用的开支要谨慎”的家康如果活著的话，对于东照宫的存在也只能剩下苦笑的份儿吧！总而言之，这些话都是家康从自身的体验中总结起来的经验教训。家康说到过：“人的一生之中，有三次不好的变化。首先是十七八岁时，受朋友的影响学坏。接著是到了三十岁左右，对于功绩产生骄傲，心底里看不起老练的人。最后是到了四十岁，以为万事皆休，无著眼于将来，积极性贫乏。完全避免这三次变化，平安度过，就能成为身无遗憾的伟人了。”
伟人，并非出人头地才是伟人。对于平凡的事情处处留意，高尚地置身于这世上，那才是伟人。这，就是家康的独特之处，同时也是信长、秀吉及不上他的地方吧！
（全书完）