加藤清正与本多正信素来亲善,因此正信受家康之托与清正进行了这样一段对话。
首先,正信道:“其他的西国(中国、九州)大名即使是经过大阪也是径直通过,直接来江户,可惟独只有你每逢经过大阪都去问候秀赖殿下的状况,这是为什么呢?而且听说你随从也太多了。”
清正回答道:“我从很久很久以前,就养成了途经大阪必去秀赖公的居处问候的习惯,即使是现在也没办法戒掉这个习惯。随从众多是为了防备有人加害于我。”
接著正信又道:“如今留著你这样胡须的大名可是别无他人,冒昧地问一声为何如此?”
“留这样的胡子是为了系头盔的方便,系头盔的心情真是难以忘怀啊!”清正说著,大声笑了起来。总而言之,清正就以这种家康捉不到痛脚的限界,继续袒护著大阪方。淀君和秀赖对这位清正和浅野幸长非常倚重。
可是,清正在促成了家康和秀赖的会面,回本国熊本的途中,在船上染病,回熊本不久就病故了。浅野幸长也在清正病故两年后因病身亡了。这两人的死,对于大阪方来说,不啻为巨大的损失。
对家康来说,等于是狠狠将了大阪一军,越发地占尽了上风。
在先前二条城的会见中,家康虽和秀赖和睦相会,在心里却更加著急了:“同秀赖的年轻相比,我已经七十的高寿了。不行,不行,现在就得掘起大阪的根,杜绝动摇德川幕府的一切事物!”
家康的这一烦恼,和任何死期将近的老人抱有的烦恼是共通的。自从家康十七岁初阵以来,未吃过败仗,只有一次在三方原败北,那也是拜对手─天下闻名的武田信玄所赐,败归后反倒名声远扬,就连后来的秀吉也在长久手吃了他的败仗。对家康来说,到现在为止已没有任何可怕的对手了。
但一位最可怕的对手于此时出现了,那就是“死”。到了七十岁这个年龄,死亡已是迫在眉睫的事了。一直都善于忍耐的家康,在死亡的面前也沉不住气了,于是他给大阪方出了难题。
从来不做勉强的事,坚持忍耐的家康,心境第一次被打破了──
那个难题是从京都东山方广寺的大钟开始的,方广寺由秀吉所建,庆长元(一五九六)年毁于大地震。秀赖母子想要重建这座寺庙,为了获得费用补助,派人去了江户的秀忠处。秀忠不能决断,便派了老臣本多正信,到骏府的家康那里去商量。
家康不快地看著正信道:“秀赖年纪尚轻,淀姬身为女人,二人思考都不周全,可是像你这把思虑周深的年纪怎么也糊涂了,还大老远特地赶来和我商量。建造方广寺是秀吉个人喜好,秀赖要重修是他家的私事,与将军家没有关系吧!”正信被教训了一顿,垂著头灰溜溜地回去了。
其实家康的内心是想借此工事消耗大阪方的金钱,以达到减少他们军备费用的目的。
结果,如家康所愿,大阪方在重建方广寺一事上,花费了大量的金钱。方广寺大佛殿的工事,历经了一年半方才落成,而且挂在那里的大钟也完成了,在钟上刻有钟铭,以记载一切的由来。
问题就出在这个钟铭上,那其中有这样几句话确确实实刻在钟上:“国家安康,四海施化、万岁传芳,君臣丰乐”这原本是没有任何问题的字句,但家康责难的,就是这“国家安康”四字。据说:第二个字是家,第四个字是康,即是说家康二字,被第三个字故意从正中切成两段,是诅咒家康身首异处的不吉文字。这真是牵强附会的解释。
最先是由谁解释的不得而知。可是一个名叫天海的家康幕僚僧人来到京都确认了钟铭后,回到骏府,将事情一五一十地告诉了家康。
“你们认为这钟铭怎样?”家康求教京都五山(天龙寺、相国寺、建仁寺、东福寺、万寿寺)的僧人们。
五山的和尚们都清楚家康的心地,异口同声地回答道:“国家安康四字是诅咒主上的文字,真是岂有此理!”
还有一个名叫林道春(罗山)的学者道:“国家安康这句话将主上的名字从中切开,这真是史无前例的无礼之举!”向权势者臣拜,为讨好其而歪曲学问的人,这在任何一个朝代都是不乏其人的啊!
大阪方没想到这居然会变成家康捉住的小辫子,大吃了一惊。为了向家康解释误会并赔礼道歉,片桐且元急忙赶到了骏府。但家康拒不会面,并提出只有实行如下三个条件,才不继续深究下去:
一、将秀赖移居到江户。
二、淀君到江户来作人质。
三、其馀人等搬出大阪城,移居他国。
且元知道家康无论如何也要毁灭大阪方,为了免此大祸,哪怕降为一介大名都要保全丰臣家,所以这些条件都得全盘接受。他回去后将这些条件转告了淀君。
可一直以来还认为丰臣家在德川家之上的淀君坚决不同意,不仅如此,还倒过来怀疑且元,对家臣大野修理(治长)道:“看来且元和家康有了勾结,要灭亡丰臣家哪!”打算令且元切腹。
且元心道:“我这样苦心积虑地为丰臣家著想,却蒙受不白之冤,还要切腹,那有这样的道理?不干了!”他带著妻子和家臣,全副武装地退出了大阪城。
且元走后,大野修理成为了大阪城的出头人(家臣之中的最上位)。淀君与大野修理谈道:“这次无论我们如何解释家康都不听的话,就不惜与关东军一战吧!”于是他们开始了战争的准备。
一方面,家康知道了且元退出大阪城的消息道:“大阪方是不准备向我低头认错了,那么准备攻陷大阪吧!”立刻开始了出动命令的准备。
庆长十九(一六一四)年十月一日。
家康拿著大刀振奋精神跳了起来:“马上进攻大阪,将敌军击溃,这样才能老无所憾哪!”这次与关原之战不同,只要发动人力进攻大阪的话,轻而易举就可以攻下的吧!可以说,胜负在一开始就分明了。
所以家康就像作狩猎之前的准备那样收拾行装,十月十一日正式出发。在骏府到大阪的途中,他沿途狩猎,心情愉快自得。