精彩看点
巴塞洛缪·哥伦布抵达伊莎贝拉城——彼得·玛格利特的暴行——针对克里斯托弗·哥伦布的阴谋——克里斯托弗·哥伦布与瓜卡纳加里的友谊——阿隆索·德·奥赫达俘虏卡奥纳沃——西班牙人与印第安人的流血冲突——克里斯托弗·哥伦布下令向印第安人强征税金——胡安·阿瓜多的使命——克里斯托弗·哥伦布返回西班牙——等待第三次远航——克里斯托弗·哥伦布情绪失控——开启第三次远航——船队航行遇阻——巴塞洛缪·哥伦布的管理——伊斯帕尼奥拉岛的混乱状态
1494年9月29日，巡航的西班牙船队回到伊莎贝拉。这时，命悬一线的克里斯托弗·哥伦布处在深度昏迷状态。在伊莎贝拉，克里斯托弗·哥伦布不仅有仇敌，还有朋友。朋友们因他长期不在而深感不安。现在看到克里斯托弗·哥伦布回来了，尽管他的身体还处在这样虚弱的状态，他们心里还是非常高兴。克里斯托弗·哥伦布离开伊莎贝拉期间，弟弟巴塞洛缪·哥伦布率三艘载着物资的船从西班牙赶来。当克里斯托弗·哥伦布醒来发现巴塞洛缪·哥伦布就在身边时，他欣喜若狂。与温和友好的哥哥迭戈·哥伦布相比，巴塞洛缪·哥伦布做事更有效率。他的容貌、谈吐和气质都让人觉得有威严和震慑力。巴塞洛缪·哥伦布在科学方面获得了良好的教育，能用拉丁语流利写作。克里斯托弗·哥伦布即刻任命他为副总督，管理自己已经占领的领土。克里斯托弗·哥伦布名义上占领的领土十分广阔，没有公认的界线，但巴塞洛缪·哥伦布的主要职责仅限于管理伊莎贝拉和圣托马斯堡的殖民点。
海地岛共分为五个区域，每个区域都是一个独立的部落或国家，由一个世袭的酋长统治，许多下属酋长辅助管理。据估计，海地岛人口不超过一百万。前文已经提及，彼得·玛格利特率四百人的队伍在海地岛内探索。虽然克里斯托弗·哥伦布下发了书面指示，但彼得·玛格利特仍我行我素。进入富饶的维加平原后，他和麾下的西班牙人肆意妄为起来。
迭戈·哥伦布
他们抢劫印第安人，在印第安人的住所里寻欢作乐，对印第安妇人和少女施尽暴行。克里斯托弗·哥伦布不在伊莎贝拉期间，彼得·玛格利特和手下人的所作所为传到了和蔼可亲的迭戈·哥伦布耳中。迭戈·哥伦布召开会议商讨这件事，会议一致谴责彼得·玛格利特和手下人的暴行，命令他们立即停止岛内探索。然而，傲慢的西班牙贵族彼得·玛格利特根本就看不起热那亚探险家们。他对委员会发出的警告置之不理，反而变本加厉地继续实施暴行。十个身穿盔甲的西班牙人足以抵挡一百个赤身裸体的印第安人。可怜的印第安人铤而走险，试图抵抗，最终还是被杀。
卡奥纳沃成立了一个联盟。他带领一千个战士抵抗魔鬼般的西班牙人。鲜血浸染了土地，许多西班牙人被杀。不过，瓜卡纳加里拒绝加入四个酋长结成的联盟。虽然经历了这么多恐怖的事，虽然他一个妻子被西班牙士兵谋杀了，另一个妻子被西班牙人掳走了，但他对克里斯托弗·哥伦布的爱让他一直站在克里斯托弗·哥伦布这边。瓜卡纳加里甚至提出要与西班牙人并肩作战反击卡奥纳沃的联盟。在某种程度上，他这么做也许是为了报复卡奥纳沃，因为曾经在摧毁西班牙驻军堡垒时，卡奥纳沃将瓜卡纳加里的城镇也付之一炬。
阿隆索·德·奥赫达是一个武艺精湛、十分凶残的勇士。他待在喧嚣与屠戮的战场上的时间比待在家里的时间还多。他身穿盔甲，一头扎进人最多的敌营，像一头长着尖牙、鲁莽无情的狼跳进羊圈一样。
彼得·玛格利特出身于西班牙一个古老的家族，在斐迪南二世面前十分得宠。海地岛上的西班牙贵族普遍支持他，宗教领袖贝尔纳多·博伊尔也和他站在同一阵营。因此，一个非常强大的贵族团体联合起来反对克里斯托弗·哥伦布和他的兄弟们。反对者永远也不会忘记，克里斯托弗·哥伦布曾强迫他们与平民一起经受殖民地建设的各种辛劳。
高傲的彼得·玛格利特摆出一副海地岛军事指挥官的样子。他把队伍交给阿隆索·德·奥赫达负责后，就回到伊莎贝拉密谋对付克里斯托弗·哥伦布。克里斯托弗·哥伦布那时还在古巴海岸巡航。彼得·玛格利特甚至没有屈尊拜访当时伊莎贝拉的负责人迭戈·哥伦布，也没有用任何方式承认迭戈·哥伦布的权威。和西班牙贵族们统一意见后，他和同样深受斐迪南二世宠信的贝尔纳多·博伊尔主教占领了几艘船，载着大量东西往西班牙驶去。反对势力希望彼得·玛格利特回到西班牙后在西班牙王宫尽最大努力诋毁克里斯托弗·哥伦布。
这就是克里斯托弗·哥伦布昏迷不醒地回到伊莎贝拉的情形。克里斯托弗·哥伦布忠实的朋友瓜卡纳加里到床边看望他。克里斯托弗·哥伦布当时还处在昏迷状态。这时，西班牙人对瓜卡纳加里的所有怀疑都消除了。克里斯托弗·哥伦布尽管是个情感丰富的人，但不易冲动。他冷静沉着，善于思索，任何挑衅都不会让他勃然大怒。当听着西班牙人在海地岛上犯下的暴行，看着被毁的殖民地时，他愤怒至极，但更多的是悲痛。
克里斯托弗·哥伦布想得更多的还是怎样才能恢复殖民地的平静，但这根本不可能了，即使天使也无法做到，何况克里斯托弗·哥伦布力量渺小。许多西班牙人因自己的放肆行为而死，还有许多人脱离队伍后被当地印第安人杀害，另外有相当一部分西班牙人跟随彼得·玛格利特和贝尔纳多·博伊尔主教坐船回西班牙了。当地印第安人正处于激愤的状态，卡奥纳沃领导的联盟力量强大，成千上万的印第安人准备投入战斗。
酋长瓜里奥内克斯是维加王室至高无上的领袖。克里斯托弗·哥伦布派出一队人去拜访他，向他表示西班牙人的放肆行为违背了克里斯托弗·哥伦布的命令。克里斯托弗·哥伦布真心希望和当地印第安人友好相处。克里斯托弗·哥伦布还送了丰厚的礼物给瓜里奥内克斯，待他像亲兄弟一样。克里斯托弗·哥伦布还成功说服他把女儿嫁给深受克里斯托弗·哥伦布喜爱的印第安翻译迭戈·科隆。克里斯托弗·哥伦布的善意打动了和蔼可亲的瓜里奥内克斯。
卡奥纳沃是海地岛勇猛的战士。不过，他被阿隆索·德·奥赫达的英勇行为深深折服。年轻的阿隆索·德·奥赫达筹备了一个极其危险且难以成功的疯狂计划：俘虏卡奥纳沃。西班牙人觉得难以置信。阿隆索·德·奥赫达精心挑选了十个西班牙同伴。他们身穿铠甲，骑着马消失在森林中。他们骑行一百五十英里左右后抵达圣胡安·德·拉·马古纳——卡奥纳沃生活的主要城镇之一。阿隆索·德·奥赫达毕恭毕敬地靠近卡奥纳沃，称他为“君王”。阿隆索·德·奥赫达表示，他们带来了克里斯托弗·哥伦布送的丰厚的礼物。这次拜访是为了请求停止残酷的战争，彼此建立友好关系。卡奥纳沃和手下的人受尽了苦难，对抵抗西班牙人丧失了信心。所以他也不是不愿意听阿隆索·德·奥赫达的提议。阴险狡诈的阿隆索·德·奥赫达竭尽全力赢得了卡奥纳沃的信任。阿隆索·德·奥赫达和随行人员受到了热情款待。
阿隆索·德·奥赫达提议，希望卡奥纳沃一起前往伊莎贝拉。他表示，克里斯托弗·哥伦布一定会授予卡奥纳沃最高荣誉并赠送大量礼物；克里斯托弗·哥伦布将成为卡奥纳沃坚定的朋友和盟友，助他实现所有计划。
伊莎贝拉的教堂里有一口钟。每天教堂举行礼拜时，清脆的钟声会在山谷回响，当地印第安人觉得十分神奇。西班牙人带来的东西里没有比教堂的钟声更让人印象深刻的了，连卡奥纳沃也经常在西班牙定居点附近流连忘返，倾听奇妙的钟声。阿隆索·德·奥赫达告诉卡奥纳沃，克里斯托弗·哥伦布为了证明真诚的友谊，决定送一口钟给他。他还表示愿意帮忙把钟挂到卡奥纳沃宫殿的一座塔上，这是无法抵挡的诱惑。因此，卡奥纳沃同意陪阿隆索·德·奥赫达前往伊莎贝拉。
临出发时，阿隆索·德·奥赫达惊讶地发现卡奥纳沃带了一大队战士随行，询问原因，卡奥纳沃答道：“像我这样伟大的贵族不应该带着寥寥无几的随从去拜访西班牙海军上将克里斯托弗·哥伦布。”
阿隆索·德·奥赫达开始担心卡奥纳沃使诈，或者他也在密谋俘虏克里斯托弗·哥伦布，或者是出其不意地攻击西班牙驻军。不过，最后大家还是如期出发。途中，阿隆索·德·奥赫达和卡奥纳沃及随行人员在溪畔扎营欢庆。大家都沉浸在西班牙和古巴的各种娱乐活动中。阿隆索·德·奥赫达拿出一副亮铮铮的铁手铐。他告诉卡奥纳沃这是装饰品，西班牙国王盛装出现时也会戴它。这是印第安人迄今为止见过的最漂亮的饰品。阿隆索·德·奥赫达告诉卡奥纳沃，只要他骑上马，戴上手铐跟在自己身后进入营地，一定会让所有人为之振奋，大家一定会发自内心地佩服他。
卡奥纳沃接受了阿隆索·德·奥赫达的提议，戴上手铐，骑上阿隆索·德·奥赫达身后一匹强壮的骏马。一小队西班牙骑手接到阿隆索·德·奥赫达的行动指示，片刻便把卡奥纳沃紧紧围住，劫持着他快马加鞭消失在茂密的森林中。西班牙骑手在途中一直用剑威胁卡奥纳沃，只要他有任何抵抗行为就会即刻毙命。经过一百五十英里左右的行程后，俘虏卡奥纳沃的骑手们顺利抵达伊莎贝拉。[1]
克里斯托弗·哥伦布忽视了西班牙人在这次行动中的奸诈，完全沉浸在成功的喜悦中。他认为，在这次行动中，通过自己的力量控制了西班牙殖民者最可怕的敌人。勇敢的卡奥纳沃这时已被囚禁，但展现出高傲的姿态，不屑索求任何恩惠，也没有表现出任何屈服的意思。卡奥纳沃虽然是阿隆索·德·奥赫达奸计的受害者，但似乎非常佩服阿隆索·德·奥赫达。当克里斯托弗·哥伦布走进关押卡奥纳沃的房间时，卡奥纳沃对克里斯托弗·哥伦布嗤之以鼻；而当阿隆索·德·奥赫达进来时，卡奥纳沃则站起来，向他致以最高的敬意。当被问为什么要无视最高总督克里斯托弗·哥伦布，却对克里斯托弗·哥伦布的一个手下表示敬意时，傲慢的卡奥纳沃答道：
克里斯托弗·哥伦布根本没有胆量亲自到我的领地来抓我。我只是英勇的阿隆索·德·奥赫达的阶下囚。我向阿隆索·德·奥赫达致以最高的敬意，克里斯托弗·哥伦布根本不值一提。
对卡奥纳沃被捕一事，他的臣民们十分痛心。卡奥纳沃的一个兄弟召集了一支七千人的队伍前去营救。不过，救援队伍途中遭到阿隆索·德·奥赫达率领的骑士的突袭，吓得四散逃开。阿隆索·德·奥赫达率领的骑士手握闪闪发光的利剑，身披钢铁铠甲。凶猛的猎犬咬住赤身裸体的印第安人的喉咙，把他们扑倒。最可怕的是，西班牙人骑的马匹在印第安女人和孩子眼中就像狮子和老虎一样。最后，印第安人彻底溃败。阿隆索·德·奥赫达十分冷血，为正义而战的可怜的印第安人就像羔羊一样任人屠宰。[2]
大概就在这时，四艘来自西班牙的船满载物资驶来，随船而来的还有斐迪南二世和伊莎贝拉一世写给克里斯托弗·哥伦布的感谢信。彼得·玛格利特和贝尔纳多·博伊尔主教还没有抵达西班牙，所以西班牙王室还没有收到他们对克里斯托弗·哥伦布的诽谤。斐迪南二世和伊莎贝拉一世发布了一则公告，要求殖民者听从克里斯托弗·哥伦布的命令就像听从斐迪南二世和伊莎贝拉一世的命令一样。他们还邀请克里斯托弗·哥伦布返回西班牙协助王室调整地理分界线，将葡萄牙航海大发现的区域与西班牙的区分开。
克里斯托弗·哥伦布觉得自己当时还无法完全从殖民地脱身，殖民地的一切还处在混乱中：金矿的开采工作已经完全停滞；他还因病卧床。最后，他决定让弟弟迭戈·哥伦布返回西班牙。不过，这时没有黄金可以献给王室，所以就运了五百个被劫持的印第安人回去。克里斯托弗·哥伦布向西班牙王室提议，在塞维利亚把印第安人当奴隶卖掉。华盛顿·欧文评价他贩卖印第安奴隶的残暴行为时，明智又审慎地认为：“克里斯托弗·哥伦布的显赫名声因此受到玷污，让人心痛。然而，这一切都归咎于他所处的时代。在很久以前，西班牙人和葡萄牙人在非洲探险时就开创了贩卖奴隶的先例。在非洲，贩卖奴隶成了收益的最大来源之一。事实上，贩卖奴隶的行为也得到了教会的认可。学识渊博的神学家曾宣称，所有不信基督教的原始国家对基督教的真理视而不见，理应成为战争和掠夺、囚禁和奴役的目标。”[3]
虽然以上观点在一定程度上会减轻克里斯托弗·哥伦布的罪行，但他贩卖印第安奴隶的行径成了自己人生中永远无法抹掉的污点。当时，确实有人看到了奴役印第安人行径的邪恶，还提出了严正抗议。比如，善良的巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯强烈谴责这一暴行。他的坦诚也赢得了人们的尊重。巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯坦诚地写道：“如果虔诚、博学且被斐迪南二世和伊莎贝拉一世视为导师的人都对贩卖印第安人这一行径视而不见的话，那么尚未接受良好教育的克里斯托弗·哥伦布没有意识到贩卖印第安人的错误就一点儿也不奇怪了。”[4]
两名士兵在使用火绳枪
除瓜卡纳加里能影响到的少数印第安人外，海地岛上其他印第安人都对西班牙人义愤填膺。这时，克里斯托弗·哥伦布卧病在床，十分疲惫。海地岛上的西班牙军队和整个殖民地都遭受重创。克里斯托弗·哥伦布竭尽全力希望通过和解消除大家的敌意，但印第安人难以忘记西班牙人对他们的暴行。
一群印第安人在维加集结。从维加到伊莎贝拉只需两天的路程。克里斯托弗·哥伦布从床上爬起来准备抵抗即将来临的进攻。他只召集到两百个步兵、二十个骑兵。不过，西班牙人装备的武器比印第安人先进得多。西班牙人有许多火绳枪。它是一种十分强大的武器，就像大型步枪一样，使用时支在叉形支架上发射出沉重的球形物。西班牙人还有二十条猎犬。它们无所畏惧，就像老虎一样凶猛。猎犬有着难以想象的凶猛。它们扑向赤身裸体的印第安人，咬住他们的喉咙，用血淋淋的尖牙把他们撕成碎片。
1495年3月27日，克里斯托弗·哥伦布率领西班牙军队，从伊莎贝拉出发，向印第安人发起突袭。印第安侦查员发现了克里斯托弗·哥伦布的军队正在靠近。巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯说，印第安军队有十万人[5]。这无疑是夸大其词，因为当时不可能精确统计过印第安人军队的具体人数。克里斯托弗·哥伦布率领的西班牙军队与印第安人在现在的圣贾戈附近发生了正面冲突。这完全是一场可怕的屠杀。身穿盔甲的西班牙骑士不知疲倦地砍着印第安人，而凶猛的猎犬死死咬住印第安人，把他们的内脏都撕裂了，紧接着猎犬似撒旦一般扑向下一个印第安人。最终，西班牙人大获全胜。
克里斯托弗·哥伦布在大屠杀中的残酷行为不可原谅。他率领骑兵四处巡视，在重要的地方修筑堡垒，安排猎犬和凶狠无情的、身披铠甲的士兵驻守。阿隆索·德·奥赫达非常渴望加入掠夺和屠杀行动。只要一发现暴力的苗头，就像雷电一样飞扑而去。
为了尽快把黄金送往西班牙王室，消除反对势力在西班牙王室对他恶意诽谤造成的影响，克里斯托弗·哥伦布开始向印第安人征收高额税金，试图通过这种方法来筹集大量黄金。克里斯托弗·哥伦布规定：每个满十四岁的印第安人每三个月要上交相当于现在五美元的等值黄金。如果按当时黄金最高价格计算，相当于现在的十五美元。[6]那么印第安人每年要上交相当于六十美元的黄金。酋长上交的更多。卡奥纳沃的兄弟马尼科特克每三个月要上交相当于一百五十比索的黄金，每年上交相当于六百美元的黄金。[7]似乎只有猎犬獠牙带来的恐惧才能驱使可怜的印第安人收集到足以支付巨额税金的黄金。每个交了税的印第安人脖子上都会挂一枚铜牌。如果发现有印第安人没挂铜牌，他就会被抓起来受到严厉惩罚。不出产黄金的地区，每个印第安人每三个月要上交二十五磅棉花。[8]
这时，海地岛上的印第安人生活在一片废墟中，就像撒旦来过后的伊甸园一样。绝望压倒了他们，空气中弥漫着悲伤的声音。心地单纯的印第安人原本以水果为生，生活在鲜花盛开的世界，不习惯劳作。不过，他们现在都沦为最可悲的奴隶，注定生活在忧虑与艰辛中。他们无处可逃，生活失去了希望，岛上愉快的生活也走到了尽头。整个海地岛上空笼罩着绝望的阴霾，没有避难所，也没有救护神，印第安人直到死去才能在坟墓中静下来。世界历史充满了悲剧，但再找不到比西印度群岛上印第安人的命运更可悲的了。
许多印第安人在绝望中逃到几乎无人进入的荒野或山上的洞穴，但还是被嗅觉灵敏的猎犬找到，最后悲惨地死去。父母常常看着自己的孩子饿死或被无情的猛兽撕成碎片。瓜卡纳加里部落里的印第安人并不比其他部落的印第安人过得好。因此，瓜卡纳加里部落的印第安人怨恨他当初拒绝和其他酋长联合抵抗可恶的西班牙人。承受其他酋长羞辱的同时，瓜卡纳加里也被西班牙人的强征折磨得穷困潦倒，无奈之下，他藏到一个荒芜贫瘠的隐居地，孤独可怜地死去，无人同情。[9]
同时，彼得·玛格丽特和贝尔纳多·博伊尔主教正忙于在西班牙王室面前诋毁克里斯托弗·哥伦布。他们的陈述得到了其他反对克里斯托弗·哥伦布的势力的支持。西班牙王室任命胡安·阿瓜多为专员前往伊斯帕尼奥拉岛调查彼得·玛格丽特和贝尔纳多·博伊尔主教的指控。西班牙王室还发布了一项公告，任何一个西班牙人都有权去新大陆探险。这项公告令克里斯托弗·哥伦布十分苦恼。他认为这项公告明显违背了之前王室与自己达成的协议。[10]
克里斯托弗·哥伦布对印第安人进行强征暴敛的同时对印第安人的信仰问题表现出强烈关切，这两者很难调和。人往往是一个矛盾综合体，善与恶常常如影随形。安东尼奥·德·埃雷拉·易·托雷西拉斯在《西印度群岛史记》中写道：“克里斯托弗·哥伦布是一个谨慎的人。他知道送往西班牙的财富会成为自己在王室面前立足的支撑。因此，他虽然是个虔诚的基督徒，十分敬畏上帝，但为了得到黄金，会竭尽全力压榨印第安人。”
安东尼奥·德·埃雷拉·易·托雷西拉斯
针对上述奇怪的论调，艾伦·古德里奇非常中肯地评价道：“可能只有以下解释才算合理，克里斯托弗·哥伦布非常残忍、贪婪、虚伪。此外，他也是个虔诚的基督徒。”[11]
温柔好客的印第安人深深打动了富有爱心的伊莎贝拉一世。她认为是上帝特地把印第安人送来，接受自己的庇佑。五百个印第安人抵达西班牙后，伊莎贝拉一世撤销了把他们当奴隶贩卖的命令。她召集有识之士和最有声望的神职人员一起讨论贩卖奴隶的行为在上帝看来是否合理。会议可能没有达成一致意见。[12]伊莎贝拉一世下令把五百个印第安俘虏送回新大陆，她还发布了一个特殊命令：善待印第安人[13]。然而，一切为时已晚，伊斯帕尼奥拉岛上已处在血雨腥风中。
1495年8月下旬，胡安·阿瓜多率四艘船从西班牙扬帆起航。1495年10月，他们一行抵达伊莎贝拉。胡安·阿瓜多并非智者，道德上也非圣人。尽管他和克里斯托弗·哥伦布是朋友，但因为西班牙王室的任命在身，胡安·阿瓜多极其自负。他摆出令人难以容忍的优越姿态召见克里斯托弗·哥伦布。当时在新大陆，克里斯托弗·哥伦布是公认的总督。不过，胡安·阿瓜多把克里斯托弗·哥伦布当成罪犯一样审问。海地岛上的西班牙贵族一想到克里斯托弗·哥伦布即将倒台就十分高兴。因为在他们心中，克里斯托弗·哥伦布就是一个外国的暴发户，是一个“小人之子”。他曾居然敢在他们面前发号施令，这让他们怀恨在心。[14]
即使在这样不利的形势下，克里斯托弗·哥伦布也表现得十分庄重，不失谦恭之态与自尊之心，相比之下，他的敌人显得十分不堪。值得注意的是，似乎没有人向西班牙王室指控克里斯托弗·哥伦布压迫印第安人。反对势力指控的重点是，克里斯托弗·哥伦布欺骗王室，把新大陆描述成一片富庶之地，但海地岛贫穷荒芜；他强迫西班牙殖民者过度劳作，侮辱贵族出身的西班牙绅士。毫无疑问，对克里斯托弗·哥伦布的指控是有价值的，但没有人在王室面前提及他因贪恋黄金而让上百万印第安人痛不欲生的罪行，可见西班牙人对印第安人毫无怜悯之心。在傲慢的西班牙贵族和残忍的水手虐待印第安人时，只有克里斯托弗·哥伦布不断介入才能避免情况恶化。[15]
1496年3月14日，克里斯托弗·哥伦布带上被俘的卡奥纳沃返回西班牙。不过，卡奥纳沃在途中死了。经过一段漫长又令人不安的航行，克里斯托弗·哥伦布在1496年6月11日抵达加的斯。出乎意料的是，斐迪南二世和伊莎贝拉一世热情接待了他。他们写信恭喜克里斯托弗·哥伦布平安归来，邀请他前往西班牙王宫。斐迪南二世和伊莎贝拉一世也没有提及彼得·玛格利特和贝尔纳多·博伊尔主教的控诉。因此，克里斯托弗·哥伦布大受鼓舞，便向王室提议，希望能再率六艘船开启下一次航海大发现。克里斯托弗·哥伦布的提议得到了应许，但这时西班牙财政已枯竭，克里斯托弗·哥伦布只能推迟出发日期，在漫长的等待期间，当权派更是耍尽花招、施尽阴谋。克里斯托弗·哥伦布注定要遭受无尽的羞辱。日子一天天过去，但什么都没做成。
斐迪南二世的顾问属于克里斯托弗·哥伦布的反对势力。因为身旁顾问们不停地煽风点火，斐迪南二世渐渐开始用一种不友好的眼光看待克里斯托弗·哥伦布。只有伊莎贝拉一世仍相信克里斯托弗·哥伦布，授予他世袭贵族的爵位，而且他的爵位和遗产都可以传给继承人。克里斯托弗·哥伦布虽然债台高筑，但一直相信航海大发现会为自己积累大量财富。在遗嘱中，克里斯托弗·哥伦布对亲属非常慷慨，他为特别贫穷的女孩子准备了嫁妆。他还表示，爵位继承人必须用自己留下的大部分财产竭尽全力为家乡热那亚的繁荣做贡献。克里斯托弗·哥伦布还专门规定，财产继承人要投资建立一个永久基金会，支持收回耶路撒冷的圣战。
提到新大陆，西班牙人的态度发生了很大变化，没人愿意加入下一次远航。那段时间，所有报道都说新大陆就是一个充满疾病、贫穷与苦难的地方。为了召集海员，西班牙王室采取了孤注一掷的措施：给监狱里的罪犯减刑，把他们运往新大陆的殖民点。所有在逃的犯罪分子只要愿意前往新大陆殖民地就可以得到赦免。据说上述措施是克里斯托弗·哥伦布提出的。[16]
反对势力不断为克里斯托弗·哥伦布设置各种阻碍，导致他一度非常沮丧，甚至想要完全放弃远航事业。不过，出于对伊莎贝拉一世的感激，克里斯托弗·哥伦布坚持了下来。以下引自华盛顿·欧文的记述：“在漫长的准备过程中，胡安·罗德里格斯·德·丰塞卡奴颜婢膝的仆从们一直对克里斯托弗·哥伦布傲慢无礼。他们这种态度一直持续到克里斯托弗·哥伦布停留在西班牙的最后一刻。让克里斯托弗·哥伦布感到烦恼的人中，最吵闹、最傲慢的当属希梅诺·布雷维斯卡。他是胡安·罗德里格斯·德·丰塞卡的财产管理人，总是一副厚颜无耻的样子，说话无拘无束，老是随声附和自己的保护神——胡安·罗德里格斯·德·丰塞卡的观点。他大声辱骂克里斯托弗·哥伦布和克里斯托弗·哥伦布的航海事业。就在克里斯托弗·哥伦布率领船队即将起锚的那天，希梅诺·布雷维斯卡又厚颜无耻地攻击克里斯托弗·哥伦布。无论克里斯托弗·哥伦布在岸上还是即将扬帆起航或者走上甲板，他都没停下来。那时，克里斯托弗·哥伦布平时的自律精神早已被抛到九霄云外，压抑在他内心的愤怒瞬间爆发。他一把将卑鄙的希梅诺·布雷维斯卡掀翻在地，不停地踢打他。这时，克里斯托弗·哥伦布把长期压抑在自己心中的悲伤和烦恼一股脑儿全部发泄出来。”[17]
通常情况下，一个人失去理智发泄愤怒都会带来灾难，克里斯托弗·哥伦布殴打希梅诺·布雷维斯卡的行为也是这样。克里斯托弗·哥伦布对这件事感到十分悔恨。后来，在给斐迪南二世和伊莎贝拉一世的信中，他表达了自己深深的悔意。不过，这件事还是给西班牙王室留下了不好的印象，也加深了反对势力对他的仇恨。
将近两年时间里，克里斯托弗·哥伦布几乎一直待在西班牙不断克服无数挡在前方的障碍。1498年5月13日，他终于在圣卢卡·德·巴拉梅达港开启第三次远航。这次远航共六艘船，除了水手还有两百人参加远航。1498年6月19日，远航船队抵达加纳利群岛。在加纳利群岛，克里斯托弗·哥伦布派三艘船前往伊斯帕尼奥拉岛，他率领剩下三艘船继续往佛得角群岛航行。1498年6月29日，克里斯托弗·哥伦布率领船队抵达佛得角群岛，短暂停留后继续航行。
克里斯托弗·哥伦布率领船队顺着风日复一日继续前进，头顶就是太阳，周围一片死寂。大海就像一面玻璃，船似乎一动不动地漂在海面上，又似被放在熔炉中。在炽热的太阳烘烤下，甲板上鼓了包，船也出现了裂缝。甲板上的暴晒让人难以忍受，甲板下也像烤箱一样令人窒息。大家浑身无力。迷信的水手一想到船队正在靠近传说中没有人类生存的火山区就大惊失色。船漏水很厉害，必须尽快找到港口泊船。
一阵微风吹起，克里斯托弗·哥伦布率船往西驶去。日子一天天过去，但四周没有一点儿陆地的迹象。船上的咸肉都腐烂了，酒桶和水桶也破裂了。痛苦和焦虑困扰着船上所有人。1498年7月31日，船队每艘船上都只剩下一桶饮用水，所有人似乎都将在火烧似的海中死去。
1498年7月31日中午，桅杆上一个水手大声欢呼：看到陆地了。只见远处三座山直冲云霄，克里斯托弗·哥伦布以自己特有的虔诚将这个地方命名为“特立尼达岛”。船队沿着海岸寻找港口时，克里斯托弗·哥伦布因看到特立尼达岛的美丽与富饶而感到十分高兴，沿海分布着宜人的村庄和精耕细作的田地。克里斯托弗·哥伦布率领船队沿着特立尼达岛西海岸进入现在叫帕里亚湾的地方，往左就可以清楚地看见南美洲地势低平的海岸。不过，克里斯托弗·哥伦布当时以为那只是一个岛。
特立尼达岛
克里斯托弗·哥伦布第三次远航示意图
这是克里斯托弗·哥伦布第一次看见南美洲。他把它命名为“泽塔岛”。当时克里斯托弗·哥伦布估计泽塔岛宽约六十英里。早在1497年6月24日，塞巴斯蒂安·卡伯特就已经发现了北美洲。克里斯托弗·哥伦布有时在北美大陆靠岸，当地印第安人十分友好。克里斯托弗·哥伦布在北美大陆见到的风景与曾经在古巴岛上见过的风景一样。帕里亚湾聚集的印第安人越来越多，许多独木舟上挤满了印第安人，印第安人还来到西班牙人的船上。克里斯托弗·哥伦布曾给北美许多地方都取了名字，但一个都没有被保留下来。西班牙船队的物资即将耗尽，当务之急就是即刻前往伊斯帕尼奥拉岛。这时，克里斯托弗·哥伦布痛风十分严重。因为酷热、疲劳和失眠，他几乎快要失明。克里斯托弗·哥伦布率领船队往北航行途中又发现了两个岛屿，即现在的多巴哥和格林纳达。接着，船队又经过了几个岛屿，但时间紧迫，克里斯托弗·哥伦布无暇继续探索。
克里斯托弗·哥伦布在其中一个登陆点发现当地印第安人在寻找珍珠，便买了三磅。其中一些珍珠非常大，非常漂亮。克里斯托弗·哥伦布的眼疾越来越严重。因此，他率领船队全力以赴向前航行，并于1498年8月19日抵达伊斯帕尼奥拉岛。克里斯托弗·哥伦布见到兄弟非常亲热，但仍疲惫不堪。疾病缠身、忧心忡忡的他形如槁木。不过，他坚忍不拔的精神永无止境。
克里斯托弗·哥伦布希望得到休息，但找不到合适的人帮助自己。克里斯托弗·哥伦布不在伊莎贝拉期间，弟弟巴塞洛缪·哥伦布担任行政长官。巴塞洛缪·哥伦布安排哥哥迭戈·哥伦布负责伊莎贝拉，他则前往伊斯帕尼奥拉岛南部寻找黄金。巴塞洛缪·哥伦布建了一座堡垒，命名为“圣克里斯多瓦尔堡”。不过，其他人把它称作“金塔”。印第安人和西班牙人的敌对状态导致冲突一直不断，抢劫和屠杀也随之而来。西班牙人的暴动难以平息。曾经祥和幸福的海地岛变得一团糟。
巴塞洛缪·哥伦布抓了三百个印第安人，指控他们反对西班牙人，还给他们戴上镣铐，送去西班牙作为奴隶出售。法学家和神学家认定巴塞洛缪·哥伦布只是把战俘当作奴隶。圣克里斯多瓦尔堡竣工，全副武装的西班牙人带着随从，领着猎犬在全岛巡逻，用来震慑印第安人。不可否认，在残酷的战争后，印第安人表现得比西班牙人更有基督精神。
海地岛上有个叫萨拉盖的地方。它的地理位置比较偏僻，但是个令人愉悦的地方。萨拉盖以美丽富饶著称，这里的女性非常可爱，这里的居民都很文明。巴塞洛缪·哥伦布向印第安人强征税金的同时希望与印第安人建立友好关系。他带着一队全副武装的西班牙士兵去拜访贝希乔酋长。西班牙人一走进美丽的村庄，贝希乔酋长家里的三十个女性就出来迎接他们。贝希乔酋长所在的村庄这时还没有被西班牙人强征税金。村子里年轻女孩们身上唯一的服饰就是戴在额头上的花环，已婚女士则系着绣花棉质小围裙。村子里所有女性都挥舞着棕榈树枝，跳着舞，唱着歌欢迎西班牙人的到来。
坐在轿子上的阿纳科纳
村子里的印第安女人非常可爱。她们的身型就像希腊艺术家在大理石上雕刻出来的作品一样优雅。印第安女人以水果为食。她们没有经历过辛苦劳作，皮肤如天鹅绒般柔滑，肤色比西班牙黑发女郎的还要白皙。但和欧洲女人相比，天真无邪的印第安女士没有精致的概念。她们没有衣服，而欧洲女人只会把脸露出来。
卡奥纳沃的遗孀阿纳科纳和贝希乔酋长是兄妹。这时，阿纳科纳和贝希乔酋长一起住在萨拉盖。阿纳科纳是个美丽绝伦的女子，坐在一辆由六个强壮的印第安人抬着的轿子里。她唯一的服饰就是一个绣花围裙和环绕额头、脖子及手臂的花环。巴塞洛缪·哥伦布和六个主要的骑士住在贝希乔家里，其他西班牙人由下属酋长招待。所有人都睡在棉布垫子铺的吊床上。
巴塞洛缪·哥伦布一行在萨拉盖村子里待了两天。其间，西班牙人享用了印第安人准备的各种美食，参加各种各样的游戏和庆典，其中一个游戏与古罗马人的角斗士表演十分相似。两队手持弓箭的印第安人互相接近对方，展开一场真正的搏斗。在搏斗中，四个印第安人死亡，许多人受伤。接着掌声响起，就像曾经古罗马角斗场上鲜血横流时罗马贵族们在看台上发出的欢呼声一样。如果不是巴塞洛缪·哥伦布恳请停止比赛，接下来的场景可能会更加血腥。[18]
为了回馈印第安人的好意，巴塞洛缪·哥伦布通知贝希乔酋长，西班牙人的到来是为了将他和人民置于全能的西班牙王室的保护下，同时向萨拉盖的印第安人征税。萨拉盖不出产黄金，巴塞洛缪·哥伦布决定征收棉花、大麻和木薯面包。无论巴塞洛缪·哥伦布的行为有多专横，印第安人都没有理由幸免。西班牙人的行为就像海盗的抢劫行为一样毫无公道可言。贝希乔酋长被迫屈服在西班牙人的魔掌下。他知道海地岛上其他地区的命运，所以希望通过向西班牙人表达极大的善意与好客之情，从而扭转灾难降临到自己人民身上的命运。[19]
罗马角斗士
伊莎贝拉依然笼罩在苦难中，疾病盛行，食物和药品已经用尽，所有西班牙人都在争吵抱怨。印第安人已经离开了伊莎贝拉。他们躲在崎岖的山间吃树根与野草，猎犬也很难发现他们。其他地区的印第安人经常发生暴乱。他无助而绝望，受到西班牙殖民者虐待。身穿盔甲、骑着骏马的西班牙士兵把印第安村庄夷为平地。士兵们追逐尖叫着的印第安人，用刀砍向无助的他们。印第安女人和孩子的腿被凶猛的猎狗撕裂，到处是混乱与哀嚎。因为人类的堕落，短短几个月，美丽的海地岛就成了充满哀伤的岛屿，所有欢乐荡然无存。
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[1]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯、安东尼奥·德·埃雷拉·易·托雷西拉斯、斐迪南·哥伦布、弗朗西斯科·皮萨罗·冈萨雷斯Francisco Pizarro González、沙勒瓦Charlevoix、皮特·马特·德·安吉拉和其他人均记录了上述的惊人事迹。显然，这件事是经过验证得到证实的。——原注
[2]贡萨洛·费尔南德斯·德·奥维耶多·伊·巴尔德斯：《西印度群岛史记》，第3卷，第1章；沙勒瓦：《圣多明戈史》，第2卷，第131页。——原注
[3]华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第42页。——原注
[4]“出于对印第安人独有的爱，巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯提议从在非洲的葡萄牙人手中购买黑人为西印度群岛种植园提供劳动力。不幸的是，巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯的提议被付诸实践。他成了非洲黑人奴隶贸易的发起人。巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯编写了好几部作品，但从未出版过，其中包括《西印度群岛史记》。从他的作品可以看出，他是一个学识渊博、有着敏锐判断力和虔诚信仰的人。尽管他对黑人存在偏见，但我们必须承认巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯是一个非常仁慈、对人类充满爱的人。”（《美国百科全书》，“巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯”条目）——原注
[5]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯：《西印度群岛史记》，第1卷，第104章。——原注
[6]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯：《西印度群岛史记》，第1卷，第105章。——原注
[7]比索是西班牙在殖民地国家使用的一种货币单位。——原注
[8]关于克里斯托弗·哥伦布在殖民地实施的暴行，我们可以在艾伦·古德里奇的评价中找到共鸣。艾伦·古德里奇写道：“克里斯托弗·哥伦布离开肃杀的屠杀现场后，摆出一副征服者的姿态，巡视整个海地岛，紧接着他开始向无辜的印第安人征收巨额税金。可怜的印第安人被横征暴敛压垮，抗议也是徒劳的。因此，酋长们提出为克里斯托弗·哥伦布耕种整个海地岛的土地。据巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯说，海地岛上产出的食物足以为整个卡斯蒂尔提供十年的面包，但酋长们的提议没有奏效。克里斯托弗·哥伦布是残酷无情的。为了获得黄金，即使让海地岛上每一个印第安人都要献出生命，他也在所不惜。”（艾伦·古德里奇：《克里斯托弗·哥伦布传》，第250页）——原注
[9]沙勒瓦：《圣多明戈史》，第2卷。——原注
[10]“西班牙王室发布公告前没有征求克里斯托弗·哥伦布的意见。克里斯托弗·哥伦布抱怨西班牙王室的公告侵犯了自己的特权。他认为鲁莽冒险者的放纵行为和偶尔掠夺性的行为会扰乱航海大发现事业有条不紊的开展”。（华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第59页）——原注
[11]艾伦·古德里奇：《克里斯托弗·哥伦布传》，第250页。——原注
[12]在仔细翻遍与西属美洲殖民地有关的资料后，历史学家胡安·包蒂斯塔·穆尼奥斯（Juan Bautista Muñoz）宣称没有证据证明上述问题最终得出了结论。——原注
[13]马丁·费尔南德兹·德·纳瓦雷特：《航海集》《王室致丰塞卡的一封信》，第92份文件。——原注
[14]“每一个卑鄙的灵魂曾经潜伏在心里的恶意、任何真实或虚假的抱怨，这时都争先恐后的表达出来。反对势力认为诋毁克里斯托弗·哥伦布有助于攀上胡安·阿瓜多的友谊。”（华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第66页）——原注
[15]海地岛有一百万印第安人的估测可能有点儿夸大其词。不过，这是西班牙人的看法。——原注
[16]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯：《西印度群岛史记》，第1卷，第112章。——原注
[17]华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第99页。巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯在《印第安人史手稿》第3卷第126章中也做了类似的描述。德·洛尔格在《克里斯托弗·哥伦布》第2卷第9章中写道：“克里斯托弗·哥伦布向侮辱他的人迈了一步，冲那个人厚颜无耻的脸打了一拳。这个可怜的人被打得跌倒在地。克里斯托弗·哥伦布只踢了这个卑鄙的家伙几脚。这个家伙灰溜溜地逃走了。”——原注
[18]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯：《西印度群岛史记》，第1卷，第113章。——原注
[19]既然华盛顿·欧文了解所有的事实，那我们十分震惊他笔下会出现这样的评论：“因此，通过友好明智的管理，海地岛上最大的村庄愉快地接受了西班牙人。要是没有毫无价值的暴力行为的影响，西班牙人一定已经收集了大量财富，而不会诉诸武力与压迫。从所有的事例中，我们可以发现，当印第安人受到温和的、人道的对待时，单纯的印第安人似乎平易近人，十分温和，甚至会高兴地把所有权利交到白人手中。”（华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第145页）
当公路劫匪把手枪抵在你的胸前，说：“先生，如果你能行行好的话就把你的钱包给我。我觉得你肯定不希望逼我向你开枪。”不会因说话礼貌就可以抵消劫匪的残暴罪行。——原注