从萨拉米斯海战到阿戈斯波塔密之战的七十六年里，希腊历史具有一种戏剧化的连贯性。其他任何时代都没有表现出这种连贯性。这七十六年解决了一项重大问题，即在条件适宜的情形下，希腊人能否将城邦和部落的妒忌与猜疑置于希腊民族的整体利益下，从而组成一个伟大的联合城邦。在这个时期，所有事件的发展都围绕着雅典帝国的崛起、鼎盛与毁灭。没有哪个城邦能像公元前5世纪中叶的雅典一样，拥有一次促进希腊统一的时机。雅典霸权的建立不是依靠武力，而是源于上百城邦自由自愿的加入。为感谢雅典将自己从波斯帝国的束缚中解救出来，伊奥尼亚人和岛上居民完全归附雅典。一半以上的希腊城邦投靠雅典。不久，其余城邦也有加入雅典的征兆。公元前457年，以雅典为中心，在爱琴海两岸形成整个希腊民族的联合邦国似乎极有可能。
然而，据我们所知，这个愿景从未实现。不久，曾经视雅典为拯救者和庇护者的城邦便迫切地加入斯巴达的阵营，并设法斩断自己与雅典同盟的联系。这些城邦终于得偿所愿。在一系列前所未有的灾难下，雅典最终屈服，从一个帝国城邦沦为二流城市。
实现希腊统一的伟大实验最终失败了。之所以会失败，究竟是因为雅典的种种罪行和愚蠢行径，还是因为雅典肩负的本就是个不可能完成的任务。毋庸置疑，雅典没有坚守当初的承诺，公正平等地对待那些自愿归顺的城邦。雅典的统治虽然并不专制蛮横，但本质上是自私自利的。雅典管理下的提洛同盟都是在为雅典谋利：雅典迫使提洛同盟加入与众盟邦无关的战争，还大肆将提洛同盟的共有财物用于自己的工事。简而言之，雅典成了一个专制城邦——尽管雅典的专制效仿的并不是佩里安德，而是庇西特拉图。有时候，雅典甚至沉迷于最骇人听闻的暴行和压迫行为，尤其在埃伊纳岛、司奇欧涅和米洛斯岛事务的处理上。
虽然雅典犯下诸多错误和罪行，但提洛同盟的解体或许另有原因。希腊统一之路的真正障碍是希腊人的性格。对地方自治的激情根植于雅典人内心，超越了其他任何情感。至于希腊统一对地方自治的削弱，无论是光荣还是利益都无法弥补。我们可以确定的是，即使提洛同盟的每个城邦都享受同等的管理公共事务的权利，不满和分裂也仍然会产生。最合适的例证就是虽然提洛同盟出台了“无代表不纳税”政策，但雅典还是毫不避讳地表明，自己不愿盟友同等地参与提洛同盟事务的管理。斯巴达人抓住了当时的时代精神。伯罗奔尼撒战争一开始，斯巴达就要求雅典“恢复希腊各城邦的自由”，并宣称此战是为确保地方自治而进行的一场持久战。这个口号为斯巴达召集了众多提洛同盟内心怀不满的成员国。因此，我们可以说，斯巴达理应最终胜利。正是有了叛离提洛同盟的各成员国的支援，斯巴达才能主导伯罗奔尼撒战争，取得最终胜利。
第1节 吕山德在希腊的暴政
一直以来，斯巴达反对专制，并力保地方自由。至于斯巴达在胜利后将会如何处理希腊事务，人们拭目以待。某些城邦翘首以盼，天真地认为斯巴达人会放下自己之前的私利。然而，他们一定会大失所望。不久，吕山德就会向这些城邦表明，它们不过是为自己找了位更加严厉的监工——雅典帝国即将被斯巴达帝国取代。的确，吕山德的初步政策旨在安抚希腊舆论。吕山德重建了幸存的少数埃伊纳人和米洛斯人的家园。之前，埃伊纳人和米洛斯人被雅典赶出家门。此外，吕山德将诺帕克特斯归还给洛克里斯人，赶走了诺帕克特斯土地上的麦西尼亚居民。这些麦西尼亚居民只好去利比亚避难。然而，这些行为屈指可数。吕山德多数行为的性质与上述大相径庭。
第2节 军事统治者和“十人执政官”
亚细亚地区的战事仍旧如火如荼。雅典的军事行动仍然令人生畏。自然而然，伊奥尼亚和达达尼尔海峡都有斯巴达驻军。斯巴达的贵人们也成为这些地区军事力量的首领。伯罗奔尼撒战争结束后，这些贵人——也就是所谓的军事统治者(1)——遍布各地。这些军事统治者的权威来自委员会的支持。这些委员会机构被称为“十人执政官”，通常包含十位成员。委员从每个城邦中亲斯巴达的公民中选举产生。伯罗奔尼撒战争结束后，人们普遍以为“十人执政官”将会解散，而军事统治者和军队也会被召回。然而，吕山德并不打算这样做。他花费很大心力构建了这个体制，从亲随中精挑细选出这些军事统治者，并细致地监管“十人执政官”的选举。雅典陷落数月后，亚细亚的希腊人发现自己的城市仍然被外国军队占领。履行职责时，自己政权下的执法官受到不负责任的十位委员会成员的干预。渐渐地，亚细亚的希腊人终于明白这个体制将会永久留存。与之前只是偶尔出现的雅典收税官不同，斯巴达的军事统治者将会一直出现在他们视线内。十人执政官与拉西第蒙的管理者相互渔利。十人执政官以严苛的寡头政体统治各城邦。一旦城邦中表现出民主情绪，便立刻在驻军的刀剑下被镇压下去。为了回馈他们的协助，军事统治者们可以随心所欲地对当地财物侵吞掠夺——这也是让多数斯巴达人最心满意足的。不久，这种形式的政府就让亚细亚城邦难以忍受。长期以来，多数亚细亚城邦已经习惯民主政体。每个城邦都有一群强大的民主派人士。不久，这些亚细亚城邦就发现，与雅典相比，斯巴达的手腕更强硬。因此，人们开始盼望城邦易主的那天。
第3节 波斯帝国蚕食亚细亚
不过，军事统治者和十人执政官的压迫并不是亚细亚各城邦最惧怕的。斯巴达是在波斯帝国的协助下才取胜的，因而有义务严格按照条约规定，给予盟友自由行事的权力。于是，小居鲁士和法纳培萨斯不久便开始蚕食海岸边的希腊城邦。吕山德则坐视不管，放任自流。在伯罗奔尼撒战争期间，波斯帝国雇佣兵可以自由出入很多地区。战争一结束，雇佣兵便为波斯帝国的总督们把守这些城镇。就连以弗所和米利都这样的大城市也发现自己身陷险境。米利都人不得不拿起武器反抗，在自己的街道上作战，赶走波斯帝国驻军。事实上，经过雅典自由统治七十多年后，众多小城镇落入波斯帝国的奴役之下。除了拥有军事统治者且确实属于自己的城邦，对于别的城邦，斯巴达袖手旁观，不去保护自己的盟友。
与此同时，吕山德恢复了指挥权，在爱琴海的城镇中建立起近似专制君主的统治。吕山德的随从、食客和溜须拍马者竭尽所能让吕山德冲昏头脑。攻占萨摩斯岛后——萨摩斯岛比雅典多坚守了几个月，吕山德实际上享有神一般的荣耀。祭坛为他而设。赞歌为他而唱。吕山德实施着独裁统治，从不过问斯巴达政府的意见。通过军事统治者，吕山德的影响力波及每座城镇。几百年来，希腊第一次出现这样的情况——这是希腊最接近君主制的一次。实际上，吕山德正在重复前任保萨尼阿斯七十年前所作的一切，而他的命运注定会和那位普拉蒂亚战役的获胜者一样。两年来，吕山德坐拥绝对支配权。由于吕山德对监察官们命令的无视，监察官们备感失望。监察官们召回吕山德。许多指控摆在吕山德面前。其中包括对抗命不从和治理不当的指控。人们要求吕山德为自己辩护。吕山德闭口不答，转而离开斯巴达，前往利比亚逗留数日。不久，当吕山德归来后，就没有人来骚扰他了。再次成为一介平民后，吕山德已经失去危险性。然而，吕山德诡计多端。发现无人干扰自己后，吕山德开始在斯巴达组建一个党派。他要实行改革并推翻监察制度。吕山德将大部分希望寄托在阿格西劳斯的协助上。阿格西劳斯是在位的阿吉斯二世的弟弟，也是吕山德的密友和崇拜者。
吕山德被免职没有改变斯巴达统治的实质。监察官们和这位伟大的最高司令一样不择手段。而这些亚细亚地区的军事统治者眼下无人监督，更加肆无忌惮。
第4节 雅典建立寡头政体
斯巴达霸权时期，关于希腊各城邦的处境，仅仅从雅典的命运中便可见一斑。令人记忆犹新的是，斯巴达接受雅典投降的条件之一就是必须接回所有在外的流亡者。这批流亡者数量庞大，都是阴谋败露后逃亡斯巴达的四百人会议余孽。逃到斯巴达后，他们就一直居住在斯巴达。他们不久便得知：雅典无法保留固有的民主制，而斯巴达人决心要将雅典交到他们信任的人手中。在所有人意料之中，一位叫“德拉孔提德斯”的寡头派成员出现在公民大会，并提议组建一个包含三十位公民的委员会，以修订法令。该提议遭到反对后，吕山德本人出现在公民大会上。吕山德提醒公民大会参与者，他们正处于自己的掌控之中，并要求他们多为自己的个人安全考虑，而不要对法令条目吹毛求疵。这个威胁立马消除了所有的反对声音。最终，德拉孔提德斯的三十位成员的名单通过了。这份名单包含很多归来的流亡者的名字。毫无疑问，这些人全是寡头派成员。其中最有名的要数柯里西亚斯。他是四百人会议的老成员。此外，还有特拉门尼。一听到风向有变，特拉门尼就恢复寡头派成员身份——这个转变很符合他的绰号“变节者”。
后世称这三十位委员为“三十僭主”。三十僭主之所以出现，是要在雅典发挥与亚细亚城邦中“十人执政官”一样的作用。三十僭主虽然仅以修订法令为名，但拥有政府的每项职能，并丝毫没有放下手中权力的意思。三十僭主废除了人民法庭和公民大会，接着将所有司法权交给贵族议事会。在此之前，三十僭主已经清除掉贵族议事会中所有非寡头派人士。借此筹备司法机构以扫除前行中的各种反对势力后，三十僭主向吕山德请求拨给自己一支斯巴达驻军，以巩固他们的地位。因此，在一位叫“卡利比乌斯”军事统治者的带领下，七百名伯罗奔尼撒人进入雅典，并占领了要塞。
三十僭主的下一步行动就是开始系统地迫害具有民主倾向的公民。不少在伯罗奔尼撒战争中战功赫赫的军官以莫须有的罪名被处死。其他人被驱逐出雅典。其中，最出名的要数萨摩斯岛上的民主派将军色拉西布洛斯。然而，三十僭主最惧怕的就是亚西比德。亚西比德可能随时回到雅典，领导一次民主起义。由于抓不住亚西比德，三十僭主请求吕山德去见亚西比德。吕山德转而请求法纳培萨斯帮忙。亚西比德经过弗里吉亚前往苏萨的宫廷时，法纳培萨斯策划了对亚西比德的暗杀。
亚西比德遭暗杀受伤
第5节 三十僭主的暴政
三十僭主首先剥夺的是政治权利。不久后，他们便开始拓展自己的计划。某些人不在政治事务中发挥主要作用，但和三十僭主的成员有私怨。这些人便进入了三十僭主的迫害者名单。接着，不少人仅仅因为富有就沦为罪犯。他们的土地和财产成为众多寡头派要人觊觎的对象。其中，最引人注目的是尼凯拉特斯。尼凯拉特斯是尼西亚斯的儿子，而尼西亚斯号称“雅典最富有的人”。实施完诸多暴行后，三十僭主中的不少成员认为自己应该适时悬崖勒马。特拉门尼觉察到，虽然有斯巴达驻兵，但雅典人仍然可能因为走投无路而起义。因此，特拉门尼极其迫切地主张适可而止。很快，他的同僚开始怀疑他即将再次发生周期性叛变。
然而，柯里西亚斯背后有更极端的乌合之众的支持。他决定继续倒行逆施。他们唯一接受的警告就是在继续暴行前，必须剥夺民众的武器。草拟出一份包含三千名值得信任的公民(2)名单后，三十僭主宣称只有三千人成员享有完全的公民权。接着，他们重新检阅雅典城的整体军备，将三千人成员召集在集市区，其余公民则三五成群地散落在城中的其他不同地点。接着，卡利比乌斯的拉科尼亚重装步兵相继对付其他小群公民，要求他们放下武器。服从并放下武器后，这些人被遣送回家。他们的武器则留存在雅典卫城里。因此，在雅典城中，只有三千人成员拥有武器。
剥夺雅典民众武器后，柯里西亚斯及其党羽开始了最疯狂的极端统治。接着，雅典完全进入恐怖统治。每天都有公民被捕，并以荒唐的罪名审判，接着被处死。所有富有的人都无法保全自己的性命，因为三十僭主没收财产和强取豪夺的欲望似乎永无止境。雅典公民深受其害，连外邦人的财产也被充公。不久，这些外邦人锒铛入狱，然后成群被杀。和治理国家的方式一样，三十僭主所立的法令专制暴虐。他们甚至立下一项法规：除三千人成员外，其余人都不得居住在雅典。此外，他们还指挥所有的非三千人成员分散到乡村的村社中去居住。
除柯里西亚斯和他最亲近的追随者外，每个人都感到雅典局势危急，已经到了一触即发的地步。特拉门尼对大多数政策的反对也越来越激烈。而在柯里西亚斯和他的追随者看来，特拉门尼越来越让人难以忍受。接着，柯里西亚斯决心亲手除掉这位过于神经质的同僚。在议事会休会时，柯里西亚斯率领由友人及手下组成的一大群武装人员来到议会厅门前。接着，柯里西亚斯提出两项法令。一项是三十僭主有权不经审判处死任何一位非三千人成员的人；另一项是从三千人成员中驱逐一部分人——这些人曾反对公元前411年的四百人会议。显而易见，这两项法令都针对特拉门尼。特拉门尼立刻跳起身，开始为自己辩护。当特拉门尼似乎就要赢得议事会的支持时，柯里西亚斯命令武装人员进入议会厅，大声喊道自己决不允许议事会被花言巧语蒙蔽，而自己的朋友们将会看到叛徒应有的下场。接着，柯里西亚斯说道：“如今的法律规定，在没有你们投票通过的情况下，三千人成员不能被处决。然而，现在我要将特拉门尼的名字从名单上划去。这样，我们就可以对他处以死刑。”
第6节 处决特拉门尼
特拉门尼立刻跳到议会厅中央的祭坛上，然后死死抱住祭坛，并苦苦向议事会成员、众人和神明哀求。他称自己不能以这种残暴的方式被处死。然而，死刑执行官将特拉门尼从祭坛拉走，直接将他拖进监狱，然后逼迫他喝下毒药。在临死前，特拉门尼表现出的勇气让政敌们惊讶不已。他公然痛斥柯里西亚斯。特拉门尼的命运向雅典人表明，只要三十僭主在位，就算是最攻于心计和随波逐流的人也会朝不保夕。
在特拉门尼死前，扫除柯里西亚斯及其帮凶的风暴已经开始酝酿。事到如今，已经有很多雅典公民逃到国外。底比斯、迈加拉和其他邻近城市都挤满了雅典难民。在底比斯，雅典难民数量众多。不久，住在底比斯的色拉西布洛斯集结了一百位解救雅典的死士。不少色拉西布洛斯的维奥蒂亚友人为这一小伙人提供武器物资。接着，色拉西布洛斯穿越阿提卡边境，占领了废弃的堡垒菲伊拉。起初，三十僭主并没有注意到这些冒险者。然而，事到如今，三十僭主突然派出一支远征军突袭这座堡垒。三十僭主的首次袭击失败了。一场暴雪迫使他们回到雅典。当三十僭主第二次攻打这座堡垒时，色拉西布洛斯的队伍已经扩充到七百人。色拉西布洛斯发动夜袭并大败三十僭主的部队。
第7节 比雷埃夫斯之战
在这次胜利的鼓舞下，流亡者们继续勇敢前进，并突袭了比雷埃夫斯。虽然这座港口城市的城墙已经被吕山德摧毁，但城中的街道非常便于防御。色拉西布洛斯将部队驻扎在慕尼契亚山坡上，等待发起袭击。当时，已经有上百名雅典公民加入色拉西布洛斯的队伍，但他们没有铠甲，不得不用树枝编盾，拿起任何可以当作武器的物件作战。柯里西亚斯率领部队从雅典来到比雷埃夫斯。柯里西亚斯率领三千人，而卡利比乌斯又为他提供了七百伯罗奔尼撒驻军。他们呈严密纵队沿着比雷埃夫斯街道前进。这条街道通往慕尼契亚山。在山坡上，柯里西亚斯的部队与流亡者短兵相接。然而，柯里西亚斯的部队虽然人多势众，但在狭窄的小路上并无优势。色拉西布洛斯的部队的投掷物如雨点般散落下来。经过短暂的近身作战后，寡头派放弃作战，狼狈地逃回雅典。柯里西亚斯及其七十多名部下都战死在坡地上。
第8节 雅典的无政府状态
这场灾难性的失败引发了比雷埃夫斯之战的战败方内部更大的分裂。发现自己已经占少数后，三十僭主的幸存成员和其他柯里西亚斯的党羽立刻逃往艾留西斯。在此之前，他们已经将艾留西斯建成堡垒，以备不时之需。他们杀光了所有艾留西斯人。这些艾留西斯人至少有三百人。据说，他们都是民主派。在艾留西斯，三十僭主余党做好防御准备。之后，他们紧急前往斯巴达求助。为补齐三十僭主此时的空缺，他们又选出了十位寡头派成员。新的三十僭主拒不与色拉西布洛斯和解。在雅典城外，三十僭主与色拉西布洛斯爆发了断断续续的冲突。然而，随着斯巴达陆军和舰队的逐渐逼近，这些冲突都戛然而止。对于斯巴达政府究竟将采取什么政策，人们仍然心存疑虑。吕山德一派支持协助三十僭主再次征服雅典。接着，吕山德本人匆匆赶往事发地雅典以支持自己的亲信。然而，当时，吕山德与监察官们的关系濒临破裂。对雅典来说，发生这样的情况是幸运的。任何得到吕山德赞同的决定必然会遭到监察官们的激烈反对。因此，监察官们派出保萨尼阿斯国王接管阿提卡大军的指挥权。保萨尼阿斯国王是公认的吕山德政策的反对者。保萨尼阿斯国王为人慷慨，行事温和。自古以来，斯巴达就憎恶暴政。保萨尼阿斯国王继承了这种传统。他下定决心不为艾留西斯的乌合之众做任何事。保萨尼阿斯国王没有攻打雷埃夫斯的民主派，而是着手让他们与占有雅典城的一派和解。甚至在陷入与色拉西布洛斯的一场遭遇战，并目睹部分斯巴达军官被杀后，保萨尼阿斯国王仍然不改变自己的和解计划。经历重重困难后，保萨尼阿斯国王引导双方接受自己的斡旋。雅典城中的另一群主和派取代了十位寡头派。接着，保萨尼阿斯国王定下和解条款。之后，他带兵回到斯巴达。根据新的协议，雅典城中现存的所有执法官遭到罢黜。取而代之的是定期选举的统兵官。所有流亡海外的人恢复财产及公民权，而寡头派和他们的追随者可以自行离开雅典前往艾留西斯。为纪念动荡时期的结束，人们举行了一场庄严的感恩仪式，并选举了新的执政官。在三十僭主统治之下，曾一度取代执政官之职的彼索多鲁斯正式从雅典城邦的官员名单上消失。彼索多鲁斯统治的时期被称为“无政府时期”。因此，公元前403年9月，在吕山德攻占雅典十六个月后，这个历经考验的城邦终于恢复了民主制。
三十僭主没有得到善终。被斯巴达放弃后，三十僭主仍然在艾留西斯坚守了很长时间。然而，最终他们还是被迫要求再谈条件。当三十僭主的首领们来到雅典军营试图谈判时，狂怒的士兵突袭并杀死了他们。其余僭主逃往国外，并死在了流亡途中。
雅典再次恢复民主制，但仍然是斯巴达谦卑的属国。雅典必然要追随斯巴达的所有外交政策。一受到斯巴达号召，雅典便派出兵力和舰队。多年以后，这个曾经叱咤爱琴海的城邦才再次影响希腊事务。
第9节 斯巴达征服伊利斯
伯罗奔尼撒战争结束后的几年内，解决雅典人的内乱绝不是斯巴达要肩负的唯一使命。公元前402年，斯巴达进攻伊利斯。斯巴达之所以进攻伊利斯，一方面是要报复伊利斯人在曼丁尼亚战争时的不忠，另一方面也是缘于新的争执。两场战役后，伊利斯全线溃败，领地全部惨遭蹂躏。此外，伊利斯失去了领地。这些领地纷纷独立。
然而，小亚细亚正在发生更重大的事件。公元前404年，波斯帝国君主大流士二世驾崩。大流士二世的长子阿尔塔薛西斯二世继位。大流士二世的次子不仅是吕山德的友人，还是他的盟友。长期以来，小居鲁士觊觎宝座，妄图通过母亲帕丽萨蒂斯的影响登上宝座。帕丽萨蒂斯千方百计诱使大流士二世略过他的长子，将波斯帝国传给她最宠爱的次子。当计划因大流士二世的驾崩而失败时，野心勃勃的小居鲁士认识到阴谋已经无法得逞，决心要用武力登上宝座。在自己的行省内，小居鲁士征集大批本地军队。然而，小居鲁士将主要希望寄托在希腊人身上。他想要召集一只强大的希腊雇佣军。小居鲁士足智多谋。在与其斯巴达友人的不断交往中，他已经了解到与希腊人相处的最佳方法。小居鲁士极具人格魅力。此外，为小居鲁士尽忠收益颇丰。因此，小居鲁士毫不费力地就召集到他所需的人数。克利尔库斯曾是斯巴达在拜占庭的军事统治者。最终，他和其他首领带领的一万三千多名重装步兵归到小居鲁士麾下。
第10节 库纳克萨之战
小居鲁士深知，对于长途跋涉前往波斯帝国，希腊人充满畏惧和担忧。因此，他没有告诉雇佣军们此行的真正目的，只说自己即将攻打小亚细亚以南的食人族。不知不觉，小居鲁士带领雇佣军一路东行，来到幼发拉底河附近。当时，这场远征已经难以回头。酬金上涨后，雇佣军们继续进入美索不达米亚，并开始向苏萨进军。直到小居鲁士离巴比伦只剩几天行程时，阿尔塔薛西斯二世才带领军队出现。临近库纳克萨时，阿尔塔薛西斯二世大军突然出现，在平原上绵延数英里，而小居鲁士的兵力是阿尔塔薛西斯二世的十倍。双方不久便开战。小居鲁士军队右翼的希腊人彻底击败阿尔塔薛西斯二世的军队。然而，就在小居鲁士鲁莽地带领小队骑兵发起进攻，试图冲破阿尔塔薛西斯二世的贴身护卫并杀死阿尔塔薛西斯二世以结束战斗时，他自己反而遭到杀害。
小居鲁士的进军路线及希腊雇佣军撤退路线
小居鲁士手下的波斯军队当即解散。希腊雇佣军滞留在美索不达米亚中部，与海相隔数英里，既没有作战目的，也没有向导指引他们回家的路。当希腊雇佣军试图通过谈判和平撤军时，吕底亚总督提沙费尔尼斯引诱克利尔库斯及其他希腊雇佣军首领与其会面，之后将他们全部屠杀。雇佣军只好团结一致，选出新的军官——其中就有参与这次远征的历史学家色诺芬，并设法强行冲破北部关隘，进入亚美尼亚山区。波斯帝国的势力还没有到达亚美尼亚山区。希腊人虽然遭到提沙费尔尼斯的骑兵的不断攻击，但还是设法沿着底格里斯河前进，经过尼尼微遗迹，最终离开美索不达米亚平原，摆脱了不断骚扰他们的提沙费尔尼斯的骑兵。然而，进入亚美尼亚山区后，雇佣军处境非常不易。山区的部落无一例外地纷纷攻击雇佣军。只要雇佣军一靠近，这些山区部落就会封堵关隘，烧毁村庄。雇佣军举步维艰。冬天来临，雇佣军不得不在凶残的卡迪克亚人领地——数英里白雪皑皑的道路上跋涉。雇佣军几乎快要泄气，放弃行进。不过，雇佣军硬起心肠，坚定地向北前进，最终见到绵延在脚下的黑海。经过数日的行军后，雇佣军来到特拉比宗。历经一年的游荡，他们再次回到希腊世界。然而，即便已经回到希腊世界，雇佣军的麻烦依然没有结束。每个希腊城邦都满腹狐疑地看着这群无人雇佣的十万强兵。没有人前来帮助雇佣军。走投无路的雇佣军最终滞留在色雷斯，绝望地挣扎在饿死的边缘。就在雇佣军正要解散时，波斯帝国与斯巴达爆发战争。公元前399年，这支饱受磨难的小居鲁士大军余部最终被斯巴达将军色布洛雇佣。
库纳克萨之战
色诺芬率领希腊雇佣军抵达黑海之滨，重回希腊世界
有关雇佣军长途跋涉的非凡经历生动地流传了下来。而记述这些经历的作者就是雅典人色诺芬。库纳克萨之战后，色诺芬取代了提沙费尔尼斯阴谋的受害者，成为雇佣军中的一位将军。我们由此得知，在这位希腊人心中，小居鲁士的战友们的冒险经历留下了生动的印象。这些经历证明，深入波斯帝国的领地而不受迫害是有可能的。只要指挥得当，一支兵力充足的希腊军队就可以在亚细亚纵横驰骋，无所顾忌。不久，这次经历就有了用武之地。斯巴达政府刚刚向波斯帝国宣战。在小居鲁士发动远征前，他曾向在斯巴达的朋友请求支援。小居鲁士的要求得到满足——尽管这次支援注定对小居鲁士毫无用处。一支斯巴达舰队被派往西里西亚海岸。斯巴达的这个举动并没有引发与波斯帝国的直接冲突，但激怒了阿尔塔薛西斯二世。因此，波斯帝国与斯巴达开战在所难免。库纳克萨之战后，阿尔塔薛西斯二世派提沙费尔尼斯前往小亚细亚，并赋予提沙费尔尼斯与小居鲁士之前相同的权力。提沙费尔尼斯一到小亚细亚，便着手征服伊奥尼亚和埃托利亚沿岸的希腊城镇。提沙费尔尼斯宣称，在公元前412年，他与阿斯泰奥卡斯缔结条约。这个条约赋予了自己对伊奥尼亚和埃托利亚的所有权。斯巴达人深知迟早都会和波斯帝国发生冲突。因此，斯巴达人决定，在伊奥尼亚和埃托利亚的希腊城镇沦陷前对波斯帝国宣战。
色诺芬记录他的历史
第11节 斯巴达与波斯帝国交战
公元前399年早春，当提沙费尔尼斯围攻库麦时，监察官们向库麦派出一支由一千拉科尼亚的庇里阿西人、三千伯罗奔尼撒人和从雅典征集的三百骑兵组成的小型军队(3)。担任指挥官的色布洛得到的命令是集结伊奥尼亚地区所有城邦的部队。然而，色布洛发现这些伊奥尼亚城邦的人并不愿协助自己。雅典陷落以来，他们一直遭受不公。色布洛能够召集的唯一重要的援军就是雇佣军余部。然而，就算在雇佣军余部的协助下，色布洛最大的功绩也不过是解救了几个伊奥利亚的希腊城镇。
德才兼备的军官得西利达继任孱弱的色布洛后，斯巴达才真正地在战争中占据上风。在这位新将军面前，特洛伊地区和伊奥利亚各地逐个陷落。公元前398年春天，得西利达击败达达尼尔海峡地区总督法纳培萨斯后，便欣然结束了在此地的战争。之后，得西利达的军事行动南移。当时，得西利达要对付的是提沙费尔尼斯及吕底亚和卡里亚两地的波斯军队。得西利达发现提沙费尔尼斯同样更愿意谈判，而非作战。当被要求“放希腊城市自由”时，提沙费尔尼斯并没有拒绝，仅仅要求斯巴达军队与自己的波斯军队同时撤离海岸地区。然而，由于事态有了新发展，双方并没有达成永久的协议。
第12节 阿格西劳斯登上王位
当时，斯巴达开始新任国王的统治。伯罗奔尼撒战争期间，战功赫赫的阿吉斯二世驾崩。阿吉斯二世留下一个儿子莱奥提基德斯。莱奥提基德斯理应是王位的继承人。然而，关于这位斯巴达王子的血统，一直盛行着不好的传言。很多人宣称莱奥提基德斯并不是阿吉斯二世的真正子嗣，而是亚西比德的孩子。众所周知，逗留斯巴达期间，亚西比德曾勾引阿吉斯二世的年轻王后。因此，阿吉斯二世的弟弟阿格西劳斯提出由自己继承王位。阿格西劳斯得到吕山德的热情支持。
与孩子玩耍的阿格西劳斯
一直以来，吕山德都是阿格西劳斯的向导和伙伴，并坚信阿格西劳斯能为自己所用，是自己改革斯巴达城邦体制的最好帮手。阿格西劳斯年近四十，却从未担任过要职。阿格西劳斯身材矮小，其貌不扬。此外，他还跛了一只脚。虽然阿格西劳斯谦和有礼的性情让他很受欢迎，但从未有人将他当作显要人物。人们普遍认为阿格西劳斯不过是吕山德的傀儡。因此，夺位之争不过是监察官们与阿戈斯波塔密之战的获胜者吕山德间的一场新的较量。最终的决定发生在公民大会，诉诸预言与神谕，而非调查取证。莱奥提基德斯的支持者提出一句至理名言，警示斯巴达切勿陷入“跛足统治”，并用这句话指代阿格西劳斯身患跛疾。这时，吕山德巧妙地反驳道：“这句话的真正含义是指一位身世不明的国王的统治。”最终，经过投票表决，阿格西劳斯获胜。公元前399年年末，阿格西劳斯继承斯巴达王位。史称“阿格西劳斯二世”。
事实上，吕山德是在为自己找一位主人而非奴仆。在自己微不足道的外表下，这位新任斯巴达国王隐藏着无限的热情与智慧。自不幸的克莱奥梅尼以来，任何其他斯巴达统治者都没有这样的热情和智慧。阿格西劳斯二世决心恢复王权。他仅仅是在利用吕山德的支持来达成自己的目的。不过，在对外政策上，阿格西劳斯二世和吕山德所见略同。他们都急于对波斯帝国开战，并坚信将阿尔塔薛西斯二世彻底赶出小亚细亚势在必行。因此，他们利用二人在斯巴达的影响力，试图让阿格西劳斯取代得西利达的位置，终于在公元前397年达成目的。阿格西劳斯二世获准带领三十位斯巴达人成立战争议事会。战争议事会的首领为吕山德。同时，阿格西劳斯二世还有权应征三千拉科尼亚的庇里阿西人和六千斯巴达盟邦士兵入伍，参与海外军事行动。
在召集这次远征的各个分遣队时，人们对斯巴达霸权的不满情绪第一次爆发。底比斯、科林斯和雅典纷纷拒绝提供斯巴达所需的军力。
第13节 阿格西劳斯二世启程前往亚细亚
雅典人声称自己积弱贫穷。科林斯人以民族神明的恶兆推脱。底比斯人没有借口，只是单纯拒绝。事态远不止于此。阿格西劳斯二世急于开启自己的伟业。长久以来，这是希腊军队发动的首次入侵亚细亚的重要行动。起征仪式庄严肃穆且引人注目。出发前，阿格西劳斯二世前往埃夫里普的奥利斯——阿伽门农国王正是从这个港口出发围攻特洛伊的。阿格西劳斯二世还效仿了神话中祖先的方式，向奥利斯的神明献祭。然而，仪式还没有结束，篝火仍然在燃烧，而献祭品还没有完全烧尽时，一群底比斯骑兵赶来打翻了祭坛，熄灭了火焰，并以最粗鲁的方式要求阿格西劳斯二世离开自己的领地。阿格西劳斯二世被迫立刻登船驶离，与停泊在埃维亚岛南部海岬附近的战船汇合。从这一天开始，阿格西劳斯二世便对整个底比斯民族深恶痛绝。这份憎恶并非空穴来风。
刚刚登陆亚细亚，阿格西劳斯二世就见到了提沙费尔尼斯派来的使团。对于提沙费尔尼斯要满足斯巴达政府的意图，使团人员严正抗议。前来增援得西利达的兵力非常多。他们的到来让提沙费尔尼斯异常恐慌。提沙费尔尼斯急于避免随之而来的进攻。阿格西劳斯二世暂时听取了提沙费尔尼斯的提议，同意休战，然而，阿格西劳斯二世很快发现自己身陷谈判，徒劳无功，转而郑重其事地致力于征服吕底亚和密细亚两地的内陆地区。在真正的军事行动开始前，阿格西劳斯二世被迫与吕山德展开了一场各自实力的测试。吕山德抵达伊奥尼亚时，立刻受到旧侍从的拥护。这些旧侍从无视阿格西劳斯二世，只对议事员吕山德献殷勤。不久，阿格西劳斯二世便露出对吕山德的憎恶。他故意回绝了所有偏袒吕山德友人的请愿，并拒不听取任何吕山德友人的建议。之后，阿格西劳斯二世便与吕山德爆发了激烈冲突。吕山德辱骂阿格西劳斯二世忘恩负义。阿格西劳斯二世反过来要求吕山德谨记：过分地提及过往恩惠的朋友最让人难以忍受。当发现已经没有力量控制阿格西劳斯二世后，吕山德冷静下来，被迫请求在他受辱尚不明显的地方寻求立身之处。阿格西劳斯二世同意了吕山德的请求，并让他指挥达达尼尔海峡的斯巴达军队。在达达尼尔海峡，吕山德成功抵御了法纳培萨斯的进攻。直到公元前397年年末，吕山德才被召回斯巴达。
第14节 阿格西劳斯二世在亚细亚节节胜利
摆脱了吕山德的控制，阿格西劳斯二世就能按照自己的方式继续作战。阿格西劳斯二世将以弗所作为自己的总部和军事基地，自此轮番在亚细亚南部与北部征战，将战火一直烧到萨迪斯城外，并深入密细亚和卡里亚。阿格西劳斯二世将法纳培萨斯逐出达斯库里乌姆，并迫使法纳培萨斯带着家人和财物迁至内陆。达斯库里乌姆是法纳培萨斯的行省首府。在穷追猛打下，阿格西劳斯二世幸运地攻占了波斯军队营地，并夺取该营地包含的所有财物。这些物资足够供应阿格西劳斯二世的军队数月。提沙费尔尼斯的军队也不断遭到阿格西劳斯二世的反攻。阿尔塔薛西斯二世不得不认为自己的全权代表提沙费尔尼斯故意指挥失误。于是，阿尔塔薛西斯二世将这位老总督斩首，并用一位新军官取代了提沙费尔尼斯。这名新军官叫“提特拉乌斯泰斯”。然而，新总督提特拉乌斯泰斯并不比前任的境遇好多少。阿格西劳斯二世拒不听从和解的建议，一直向亚细亚内陆进发。不仅如此，阿格西劳斯二世还煽动当地部落——尤其是帕夫拉戈尼亚人——反对自己的宗主国波斯帝国，并从中召集了不少援军。就连心怀不满的波斯人中的显要人物也投奔到阿格西劳斯二世的大营，并将家仆列入斯巴达援军之中。整个小亚细亚西部地区似乎都脱离了阿尔塔薛西斯二世之手。伊奥尼亚的希腊人看到战事的走向，开始用更善意的眼光重新审视斯巴达对自己的主宰。他们开始热情满怀地缴纳贡金，甚至还有不少人加入阿格西劳斯二世的军队。伊奥尼亚的希腊人还组建了一支庞大高效的骑兵，并力邀他们的首领加入队伍。有不少人是本人前来，但多数人雇用了替身。与伊奥尼亚的寡头派相比，这些替身更服从军纪。然而，阿格西劳斯二世对亚细亚希腊人的主要用途就是让他们为自己提供一支舰队。受斯巴达特许，阿格西劳斯二世兼有了最高司令和将军的权力。接着，阿格西劳斯二世向伊奥尼亚和卡里亚城市征用了一百二十艘船，并让他的连襟皮桑德做舰队的首领。这支舰队旨在进攻小亚细亚南部海岸。当时，斯巴达陆军已经有两万强兵，并且士气高昂、高效有力。这支陆军向东行军，企图征服小亚细亚半岛的中部地区。
阿格西劳斯二世及其士兵
阿尔塔薛西斯二世
显而易见，波斯帝国注定要失去对小亚细亚的主宰。然而，阿格西劳斯二世注定无法抢占亚历山大大帝的先机。阿尔塔薛西斯二世还手握最后一张王牌：他可能会煽动欧罗巴地区的战争，以分散斯巴达在亚细亚的注意力。这个方案当即被采用。提特拉乌斯泰斯(4)派出一位叫“提摩克拉底”的罗得岛人穿越爱琴海。提特拉乌斯泰斯给予提摩克拉底五十塔连特银币，并嘱咐提摩克拉底将财物用来煽动对斯巴达主宰心怀不满的城邦中的主要人物。这个使命时机正好。它成功阻止了阿格西劳斯二世的军事行动，并给予波斯帝国五十年的额外生命。
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(1) 即组织者，起初这一名称是用来指代斯巴达留在拉科尼亚地区庇里阿西人所在城镇里的特派员。——原注
(2) 以下称“三千人成员”。
(3) 雅典骑士支持三十僭主，雅典政府借此机会从寡头派中挑选三百骑兵，以示惩戒。——原注
(4) 提特拉乌斯泰斯（Tithraustes，生卒年不详），于公元前4世纪早期担任波斯帝国萨迪斯地区的总督。公元前395年，提特拉乌斯泰斯得令抓捕并处决了提沙费尔尼斯。