第1节 波斯人占领埃雷特里亚
公元前492年，马多尼乌斯船队在色雷斯海岸战败。达提斯和阿尔塔弗涅斯接受了这个教训，直接从基克拉迪群岛横穿爱琴海。他们装备精良，使岛上居民惊恐不已。多数岛屿迫不及待地向大流士一世献上土和水。在拒绝向波斯帝国臣服后，纳克索斯岛人在山顶避难，将自己的城市拱手让给了波斯大军。显而易见，纳克索斯岛人早就忘了十二年前，他们曾成功抵御麦加巴特和阿里斯塔格拉斯。在经过神圣的提洛岛时，波斯人不仅没有洗劫该岛反而对它以礼相待。接着，波斯大军便来到埃维亚岛，在离埃雷特里亚不远处登陆，而埃雷特里亚正是波斯人此行的首个目标。埃雷特里亚城中居民惶惶不安。虽然卡尔基斯的雅典“军事殖民者前来相助，但埃雷特里亚人还是不敢开战。埃雷特里亚人将自己禁闭在城墙内。然而，让所有热爱自由的希腊人灰心丧气的是，该城遭遇内部不满者背叛。仅仅被围城六天后，所有埃雷特里亚公民就都成了囚徒。将囚徒们捆绑上船后，达提斯和阿尔塔弗涅斯一路沿埃夫里普航行至阿提卡。希庇亚斯带领着他们来到马拉松平原。该地是希庇亚斯和他的父亲登陆的地方。五十年前，他们在此登陆，取得最后一场对战雅典的大胜利。但有一点我们无法确定：波斯指挥官们究竟是像庇西特拉图之前那样穿过布里勒撒山的诸多支脉直接进军雅典，还是在将雅典大军吸引到阿提卡的东北边境后，起兵包围雅典船队，然后在雅典无兵把守时，再发动了进攻。
菲利皮季斯
无论如何，第二种方案都有事实为证——残留在雅典的若干叛徒向希庇亚斯许诺，一旦时机成熟，他们就会在彭忒利科斯山顶高举一面光亮的盾牌作为信号。
埃雷特里亚的突然陷落让雅典一片骚动。他们不想投降，但没有胜算。第一步就是向斯巴达请求急速支援。用了两天时间，跑步健将菲利皮季斯带着消息一路飞奔到斯巴达，而他跑过的距离是一百五十多英里。当时盛传，在菲利皮季斯困顿疲乏的时候，他登上了阿卡狄亚最后一座山的山顶，埃夫罗塔斯河谷将他与最终目的地斯巴达分割开来；突然，潘神出现在菲利皮季斯面前，说着有关雅典振奋人心的消息，接着就消失了。然而，菲利皮季斯此行并没有产生立竿见影的效果。斯巴达人很诚恳地愿意作战，但不幸的是，消息抵达时恰逢一个盛大节日的前夕。斯巴达人极其尊奉传统。在满月前，他们不敢行动。直到战争过了最重要的五天后，斯巴达人才起兵出征，而此时雅典的危机已经解除。
第2节 波斯人入侵阿提卡
我们已经提到，公元前490年，米太亚德是十位统兵官之一，而他的级别、军事经验和对波斯帝国的憎恨都让他在同僚间更引人注目。在听到波斯大军登陆的消息后，雅典的军事长官卡利马科斯便召集战争委员会，决定雅典军队究竟该主动出击，还是固守在雅典城内被动防守。米太亚德选择了铤而走险，但他的五位副官反对这个主张。人们始终记得，在那场决定雅典自由的军事会议上，当投票者似乎要反对他的决定时，米太亚德庄重起身，恳请执政官、军事长官和拥有总指挥和最终决定权的卡利马科斯站在勇敢的一方，并指出贻误战机就是给城中叛徒机会，而及时行动将会赢得意想不到的胜利。展望胜利的时刻看似是如此的绝望，但米太亚德的热情赢得了军事长官卡利马科斯的支持。接着，雅典大军向马拉松进发。
马拉松战役爆发前，雅典与波斯对峙形势
即将开战的地点是一片荒芜的开阔平原，长六英里，宽不过两英里，地处彭忒利科斯山支脉和大海之间。该地有一处优良的港湾，恰好为波斯军队的大量船提供了充足的停泊空间。然而，并不是所有从海滩到平原的路线都畅通无阻。该地有两处沼泽地。偏北的一处沼泽绵延整整一英里，介于山地和大海之间。两处沼泽地间就是波斯军队的所在地。在波斯军队的对面，雅典人在山地陡峭的坡地扎营，驻守着从平地通往雅典的两条大路。雅典军队的大本营设在一处圣地上。自古以来，这处圣地就是赫拉克勒斯的祭祀地。此地还便于雅典军队俯瞰波斯军队动态。除了众多奴隶组成的轻装部队，雅典人还集结了近九千名重装步兵。而当雅典人抵达马拉松时，出人意料的是，从小镇普拉蒂亚派来了一千多名任由他们调遣的重装步兵。这股兵力大大增强了雅典军队的战斗力。雅典曾两度武装支援普拉蒂亚，使它免受维奥蒂亚联盟的吞并。而今，出于感激，这个小小的城邦全部出动，在雅典人与波斯帝国毫无希望的战争中，和雅典人共命运。在任何历史时期，这份感恩回馈都极其罕见，尤其是在希腊。
第3节 马拉松战役
米太亚德很有可能预料到波斯人会首先攻击他驻守的阵地。然而一连四五天，波斯军队按兵不动。或许波斯人在等待希庇亚斯在雅典的党羽的信号。米太亚德决定先发制人。他秘密安排各部队就位，并为进攻做好准备。雅典军队排成一字阵，中央兵力单薄，不过几队人，而两翼纵队兵力众多，并且是重装部队。军事长官卡利马科斯统领右翼；阿里斯提德统领由莱昂蒂斯部落和自己所在部落安蒂阿契斯部落构成的薄弱的中部兵力；而普拉蒂亚人构成左翼。接着，米太亚德一声令下。全军从山上奔跑而下。在抵达波斯营地前还有一英里的距离时，虽然斜坡增大了冲锋的威力，但这样长的距离必然打乱军队阵形。或许和所有排成一线并仓促进军的部队一样，侧翼反而跑到了中间。因此，在包抄波斯军队前，雅典军队应该是排成了新月形。达提斯和阿尔塔弗涅斯未曾料到雅典军队会在此时发起进攻。当时，波斯骑兵似乎还在船上，准备从西部突袭雅典，而其余的军队正准备上船。不过，他们并没有在雅典军队面前放松戒备。虽然米太亚德发动突然袭击，但波斯军队还是能在营地前排兵布阵。波斯人和塞克人占据光荣的中心位置，而附庸部落的军队组成了两翼。然而，当突袭来临时，一切都还没有准备完毕。起初，当雅典人从山上奔腾而下，来到开阔地突袭十倍于己的波斯军队时，波斯军队以为雅典人疯了。但当波斯军队发现一群手执长矛的人拼尽全力从一英里外的山上奔涌而下，而他们自己还在仓促布阵时，他们才终于认识到雅典人的疯狂中还有战术的存在。
雅典人突袭波斯军队
第4节 雅典人取得胜利
人们无法预测这场决定性突袭的结果。一直以来，波斯人总是打败希腊人。雅典人必然也意识到此举不过是孤注一掷。然而，雅典人并没有退却，他们也得到了回报。雅典两翼的重装纵队一举攻破了波斯大军。波斯军队像羊群般不堪一击。轻装的东方人被冲得四处逃窜，并被希腊全副武装的重装步兵蹂躏践踏在脚下。波斯军队右翼被驱逐进海滩北部的沼泽。很多人命丧此地。其余的部队和左翼部队逃到了船上，并拼命划向大海。在战线中部，战争的胜负一度悬而未决。本土波斯人开始击退阿里斯提德率领的薄弱中部阵线。然而，雅典两翼转而支援阿里斯提德的阵地。当波斯军队发现自己两翼受袭时，只好放弃战斗，和同伴们一样向大海撤退。与此同时，波斯军队的多数船都在海上，而在快速撤离的军队上船后，其余船抛锚起航。当时，海滩边正发生着一场恶战。雅典人努力抓住剩下的船，波斯军队则竭力推船入海。在海滩上，军事长官卡利马科斯倒下了，诗人埃斯库罗斯的哥哥塞尼格鲁斯也牺牲了。在奋力想要抓住刚出浅滩的一艘桨帆船的船尾旗杆时，塞尼格鲁斯还被砍掉了双手。最终，战斗以波斯船队的逃脱告终，但雅典人还是俘获了余下的七艘船。
雅典人冲锋
雅典人与波斯军队在海滩展开激战
就在这时，在彭忒利科斯山顶，光亮的盾牌被雅典叛徒们高高举起。他们曾对希庇亚斯许诺，一旦时机成熟，便会给出攻城的信号。达提斯和阿尔塔弗涅斯看到了山顶的盾牌，虽然已经大败，但他们还是毅然决定准备实施预先商定的计划。然而，米太亚德也看到了山顶的信号，并猜出了其中的含义。因此，在绕行阿提卡南部后，当波斯船队出现在法勒鲁姆附近时，却发现刚刚还在马拉松作战的雅典人已经快速行军回城，并整队做好了在雅典南面城外的坡地上再次作战的准备。从海上很容易就看到列阵的雅典军队。率领着一支溃败惶恐的残兵败将，达提斯和阿尔塔弗涅斯不敢再冒然登陆。他们只好掉过头来，驶回亚细亚，完全放弃了远征计划。波斯军队中的埃雷特里亚囚徒被带到苏萨，来证明大海对岸的希腊人并不是完全没有受到惩罚。大流士一世对埃雷特里亚囚徒比预料中的更加仁慈，并在伊拉姆赐予他们土地。埃雷特里亚囚徒的后代长期在此繁衍生息。
与马拉松战役中的杀戮相比，战役中产生的精神力量的影响要大得多。波斯军队阵亡六千四百人。对于一支十万人的军队而言，这个损失并不算惨重。在雅典军队中，除了部分普拉蒂亚人和轻装奴隶被杀，还有一百九十二名重装步兵牺牲。雅典在胜者的尸骨上建造起三个巨大坟冢，其中最大的一个埋葬着雅典的重装步兵。在这个坟冢上，雅典竖起十根石柱。每根石柱代表着一支部落，上面铭刻着阵亡者的名字。
第5节 战争胜利的精神内涵
对于波斯人而言，这场战役没有什么特别之处。伟大的大流士一世的军队已经经受过更惨痛的失败，一切都会恢复如初。对雅典人而言，他们的胜利昭示着一个新的启示。和所有希腊人一样，他们习惯性地以为波斯人所向披靡，因而直面波斯军队时，雅典人甚至是在期待着某些灾难的发生。雅典人前往萨迪斯的不幸的远征就证实了该观点，而只有在捍卫他们无比珍视的自由时，他们才有勇气奋力一搏。因此，当雅典人直面危险时，却发现危险远不如自己料想的那么大。毫无疑问，雅典人的心理发生了巨大变化。雅典人用东方征服者来衡量自己，却发现无论是个人对个人，还是军队对军队，他们都远胜波斯人。赶走庇西特拉图家族后，历经种种不幸和争斗，才让雅典人做出了这样的惊人之举，而这场胜利恰好在此时到来。马拉松战役赋予雅典人极大的自信，并鼓舞着他们乐观地面对之后的薛西斯一世入侵的考验，然后又为争取海上帝国的地位而无畏地作战。
马拉松战役给希腊政治带来的直接影响难以估量。如果雅典人在马拉松战败，那么毫无疑问，自古以来就与斯巴达和雅典敌对的维奥蒂亚、埃伊纳岛、阿尔戈斯及其他希腊城邦都会臣服于波斯帝国。我们也不能确定斯巴达人是否能在伯罗奔尼撒半岛成功抵抗波斯军队。因此，希腊的自由取决于米太亚德勇敢的决定和勇于献身、不忘初衷的雅典军队。
马拉松战役胜利的消息传到雅典
我们已经提到，所谓的愚蠢迷信阻碍了斯巴达人及时加入马拉松战役。当满月这个重要的日子到来时，斯巴达人确实派出了两千公民，以及按照惯例跟随的庇里阿西人和希洛人分队——一支足以向米太亚德提供最大支援的强大军队。然而，他们虽然只用了三天就行军一百五十英里，但还是来迟了。看到战场上波斯军队横尸满地后，正如希罗多德所言，斯巴达人强迫自己不去赞赏雅典人和他们的功绩，然后起兵回国。
第6节 米太亚德攻打帕罗斯岛
马拉松战役的结果就是将这位勇敢预言胜利并最终赢得战争的人推上任何一位雅典人都难以想象的高度。不幸的是，米太亚德选择了挥霍良机。不久，他就来到公民大会前，许诺只要给他七十艘船和一支接应的陆军，并任由他调遣，他就会让雅典获得巨额财富和利益。人们盲目地投票赞成。然而，米太亚德转而对帕罗斯岛居民公报私仇。在没有宣战的情况下，米太亚德便航行到这片肥沃的岛屿并登陆，要求帕罗斯岛人上交一百塔连特作为归顺波斯帝国的罚金，因为帕罗斯岛人和其他岛上居民一样有罪。敲诈被拒绝后，米太亚德继而围攻帕罗斯城。米太亚德的所有努力都白费了。接着，他开始担心得知他失败消息的雅典人的反应。于是，他竭尽全力贿赂得墨忒耳的女祭司，希望欺瞒雅典。然而，当在夜里外出密会女祭司时，米太亚德受到了惊吓。仓皇逃跑时，他不小心被木桩伤到了大腿，导致残废。当军队回到了雅典时，米太亚德近似海盗行为的远征令雅典人极其不满。而更让人们气愤的是，他滥用了民众的信任。米太亚德虽然因溃烂的伤口奄奄一息，但还是被抬入法庭接受了赫利亚的审判。对他发起控诉的就是伯里克利的父亲科桑西普斯。科桑西普斯坚决要求立即对米太亚德执行死刑。然而，考虑到米太亚德对马拉松战役的贡献，人们只对他罚款五十塔连特以示惩戒。米太亚德至死都没能缴付这笔罚款，因为几天后他就离世了。后来，米太亚德之子西蒙缴纳了罚款，尽力帮父亲恢复了声誉。因此，一位似乎要在希腊事务中扮演重要角色的人就这样突然离场，而该事件仅仅发生在他取得丰功伟绩的寥寥数月后。马拉松战役最终让米太亚德名垂青史。
奄奄一息的米太亚德
第7节 大流士一世驾崩
毫无疑问，意外地在马拉松溃败后，大流士一世一旦手中无事，就会再次集结一支更强大的军队。事实也确实如此，首战告败大大激怒了大流士一世。大流士一世并没有因为失败重新考虑摧毁雅典的目的是否妥当，而是决定亲自率领全部波斯军队攻占雅典。然而，公元前487年，埃及爆发叛乱，迫使他不得不引兵前往埃及。在任命自己最偏爱的儿子薛西斯与自己协同作战后，大流士一世便出发征讨叛军。大流士一世在远征途中驾崩。他的统治期长达三十六年(1)。在大流士一世统治后期，虽然骚乱不断，并且远征赛西亚也无功而返，但这些问题都不足以让我们低估大流士一世。大流士一世保存并缔造了一个看似正处于分崩离析前夕的盛极一时的帝国。他显示出卓越的管理才能，而这份才能是任何东方征服者都无法企及的。此外，他还是一位慷慨的将军。作为一位东方君主，大流士一世可以说代表了节制、公正和仁慈。虽然大流士一世的儿子充分体现了一个波斯帝国独裁者应有的残暴和傲慢，但在大流士一世的身上，这些缺点都没有。大流士一世驾崩后，阿契美尼德王朝的扩张最终结束。在一个东方国家，一切都取决于最高统治者的秉性。在随后的两个世纪里，波斯帝国受到了诅咒。继任者不是僭主就是懦夫。他们渐渐毁坏了先辈构建的优良的管理体制。确实，在大流士一世驾崩后直到亚历山大大帝入侵波斯帝国间的漫长岁月中，除了这种精巧的体制，没有任何事物能保全波斯帝国。
薛西斯
第8节 克莱奥梅尼离世
与此同时，埃及战争和大流士一世的驾崩让希腊能够在波斯入侵后消停十年——这段时间至关重要。其间，在雅典与埃伊纳人的第二次大战中，雅典将自己变成了一个占据绝对优势的海上强国。克莱奥梅尼国王倒台后，他实施的反埃伊纳岛政策也随之终结，由此引发了雅典与埃伊纳人的第二次大战。显而易见，公元前490年，克莱奥梅尼国王贿赂德尔斐神谕以诽谤戴玛拉托斯国王的事情终于真相大白。事情败露后，克莱奥梅尼国王只得像不久前才被他诋毁的同僚一样，被迫离开斯巴达。然而，没有比在波斯帝国避难以伺机复仇更让克莱奥梅尼心满意足的了。进入阿卡狄亚后，克莱奥梅尼开始在当地的众多城市缔结反斯巴达联盟。此举大获成功，令斯巴达监察官们惊恐不已。因此，监察官们提出，只要克莱奥梅尼返回斯巴达，就让他重回王位。克莱奥梅尼接受了这个条件，又回到了斯巴达。然而，数月之后，他却神秘死亡了。克莱奥梅尼一向举止怪异，监察官们借口称他发疯，将他当作胡言乱语的疯子关在牲畜棚里。一天，人们发现克莱奥梅尼已经死亡，身上全是可怕的刀具乱刺的伤口。虽说他是自杀而死，但联想到他与监察官们的关系，他的死因明显可疑。终其一生，克莱奥梅尼都展现出他的活力和能力。但他性格反复无常且顽固不化，因此他的天赋并没有给他带来最终的胜利。值得注意的是，他是最后一位与监察官们势均力敌的斯巴达国王。在国家事务中，与监察官的欲望相比，他使自己的个人意愿起到了更重要的作用。
第9节 雅典与埃伊纳岛的第二次战争
克莱奥梅尼一死，埃伊纳人就宣称自己的人还被作为人质关在雅典。莱奥提基德斯曾与克莱奥梅尼一道前去雅典交送囚徒。虽然他亲自去雅典恳求释放人质，但雅典人还是拒绝了。雅典的行为令人无法接受，而在此之后引发的行为更是对两国关系的公然挑衅。一支埃伊纳海军在苏尼昂角附近伺机等待，俘获了一艘载有来自雅典神使的大船。此举引发了雅典和埃伊纳岛的战争，以及之后的争夺塞隆尼克湾统治权的激烈海战。雅典人试图煽动埃伊纳岛内讧，因而与一位叫“尼科德罗莫辛”的民众领袖勾结，图谋推翻埃伊纳岛的寡头统治，而此时所有多利亚城镇都处于该寡头统治之下。在没有外援的情况下，雅典还难以独自应付埃伊纳船队。因此，雅典派人前往科林斯请求援助。自古以来，科林斯就是埃伊纳岛的宿敌。科林斯人没有公开参战，却以每艘五个德拉克马的荒唐价格向雅典出售了二十艘战舰，以示支援。在预定的当天，尼科德罗莫辛掀起民主起义，并试图抓捕埃伊纳岛首领。然而，尼科德罗莫辛等待的雅典船队来得太迟，而他的追随者已经彻底溃败。随之而来的是可怕的大屠杀。七百名民主派分子在投降后被残忍处死。次日，雅典一支拥有七十艘大船的强大舰队赶来，并在海战中打败了埃伊纳海军。但在靠近海岸时，他们发现没有接应的人，因为尼科德罗莫辛的党羽已经被肃清。
当时，埃伊纳岛向阿尔戈斯寻求援助，也获得了类似雅典从科林斯获得的非正式支援。克莱奥梅尼曾使阿尔戈斯经历了一场浩劫。这时，阿尔戈斯实力弱小，还不能和一流强邦公开作战。然而，还是有一千名阿尔戈斯人志愿加入埃伊纳军队，而阿尔戈斯政府也没有反对。不久，雅典人再次发动对埃伊纳岛的袭击。虽然雅典军队海战告捷，并几乎杀死了所有阿哥斯志愿军，但毫无疑问，雅典舰队也损失惨重，因而被迫撤退，回到比雷埃夫斯。在随后的战事中，双方均有胜负。雅典和埃伊纳岛的海岸地带都曾遭到劫掠，但双方的损失都不算惨重。
埃伊纳岛上的城市遗址
第10节 抽签选举执政官
正是在这场交战中，一项重要的政治变革引入雅典法令。它势必会在某种程度上改变克利斯提尼的规划。直至公元前487年，每年选举的执政官都是全民选举的结果。毫无疑问，他们是雅典权力最大的行政官员。但在公元前487年，执政官不再由选举产生。此后，执政官由抽签决定。这种安排并不是梭伦先前所设想的，即各个部落需选出四十位候选人，再由抽签决定最终人选。当时，选举不再有预先选举候选人的环节，而是完全取决于机缘巧合。然而，这项措施并不像看上去那样疯狂。事实上，仍然只有富有的“五百麦斗”阶级才有资格任职。因此，一位由富人幕后支持和操纵的贫民根本没有机会担任执政官。再者，抽签的范围并不是雅典全民，而只限于候选人之间。我们可以这样认为，任何一位勤奋负责、不计回报且主动自荐的人，应该也同样具有政治热情和公益精神。所谓的“入职审查权”的审核过程确保了候选者不会是臭名昭著的恶人。该审核调查候选人的性格、人品及过往经历，而那些声名狼藉的人将被除名。再加上当时的政府已经和先前不同，执政官不再受到新兴统兵官特权的牵制，也不再受到公民大会膨胀权力的束缚。任何一位才智平平、廉洁正直并有决断力的人都能自如地履行执政官的职责。在变革后，位高权重的人一度继续面临着抽签带来的风险。事实上，只有具有一定地位的政客才能参与竞争。只有具有相当大的胜算才能鼓舞那些自尊自信的人参与进来。直到执政官对下层阶级开放，无足轻重的人也开始成为候选人时，执政官才沦为国家之船的艏饰像(2)，而真正的管理权转入统兵官手中。
由于执政官的降格选举，统兵官——仍然由民众直接投票选举——坐收渔利。作为投票者选择的代表，统兵官自然被认为比执政官们更有份量，而当时的执政官不过是随机产物。譬如，不要指望十位能力出众的军事长官会听从一位对战事一无所知的军事长官的命令。因此在不久后，统兵官开始具有一些执政官特有的职能。他们取得了召集公民大会的权力，并已经习惯于在取得公民大会正式批准前，就着手处理与外邦的关系。当执政官们沦为陪衬时，统兵官组成类似内阁的部门。在公民大会持续而充满妒忌的控制下，统兵官管理着城邦的主要部门。
第11节 迪米斯托克利和海军
与埃伊纳岛胜负未卜的持久战引发了雅典的不满，进而促使雅典发动了企图在数量上碾压埃伊纳海军的一次强力袭击。迪米斯托克利就是这场袭击的发起人。在此之前，他曾发起比雷埃夫斯设防计划。恰好在这一年，雅典意识到公有财产拉夫里翁银矿大有盈余。这处宝藏价值二百塔连特。当时，雅典正准备以最原始的方式分配银矿，许诺每一位成年的雅典人将得到十德拉克马。然而，迪米斯托克利在公民大会中站起身来，大胆提议这笔财富不应该被下发给人民，而应该全部投入到建造新战船中，直到雅典舰队战船达到两百艘为止。迪米斯托克利口若悬河，说服民众放弃了个人利益，接受了他的远见卓识。很快，船的龙骨造好了。而在造船的速度和进度上，富有的公民展开竞争。造船行动被迫成为他们的一种“礼拜仪式”。
第12节 阿里斯提德遭到放逐
三年的不懈努力使雅典海军规模增加到原来的三倍。不久，迪米斯托克利就能在比雷埃夫斯港巡视雅典舰队了。在数量上，这支舰队足够匹敌埃伊纳岛和科林斯的联合舰队。将雅典全部精力都投入海上的政策并不是没有遭到反对。在雅典城邦内，以举足轻重的阿里斯提德为首的一股重要势力认为海上霸权短暂多变且不可预测。因此，牺牲雅典的一切去构建这样一个优势地位显得很不明智。他们说道，与重装步兵的勇猛相比，对国家而言，海军实力显得不够坚实稳定；而在迪米斯托克利竭力推崇下，雅典将会涌入大量外来人口和习俗，为雅典带来腐败和软弱的成分。虽然矿产有盈余，但公款的大量支出和当时开始征收的苛捐重税都让谨小慎微的雅典公民惊恐万分。阿里斯提德试图阻止这种趋势，并不断质疑经手公职人员的钱财去向。阿里斯提德成功证实了数起挪用公款的案例。据说，挪用公款的罪行甚至牵涉到迪米斯托克利本人。最终，两位政客和他们所支持的政策的斗争越来越激烈，只能借助陶片放逐法解决争端。经过绝大多数人裁定，阿里斯提德被流放。公元前483年，这位稳健保守政策的拥护者被流放出境。
三层划桨战船工作示意图
到了这个时候，迪米斯托克利终于可以放开手脚，指挥雅典的前进方向，并且不会遇到任何反对。在他的指引下，海上的建造工程如火如荼地进行着。虽然在十年前，比雷埃夫斯还不过是一块荒芜的陆岬，但十年后，比雷埃夫斯已经发展成一个欣欣向荣的城市。航海业和商业盛行。在政治事务中，比雷埃夫斯的人口举足轻重。比雷埃夫斯成为雅典民主宣传的沃土，既反对旧有特权阶级的贵族教条，又反对固步自封的外交政策。在两百艘三层划桨战船建造完成后，雅典已经拥有所有希腊城邦中最强大的海军。而就在此时，东方再次升起阴云。在波斯帝国，年轻的薛西斯一世继位已经五年，并且成功镇压了埃及叛乱。直到弥留之际，这场叛乱还在困扰着大流士一世。薛西斯一世可以随心所欲地发动举国兵力攻打任何一个敌人。在波斯帝国的传统中，人们一向认为征服外邦是波斯帝国君主最崇高和最光荣的使命。薛西斯一世也深受该传统的影响。就个人能力而言，薛西斯一世其实是平庸之辈。白皙威武的面孔和身形使他看起来是人中龙凤，但一切不过是虚有其表。他才智平庸且品行不端。就性格而言，他不过是内眷抚育出来的东方暴君。在他身上，看不到丝毫大流士一世当年的风采。薛西斯一世虚荣奢华、懒散易怒、暴躁凶残，容易受侍臣和女眷的影响，绝不愿意将自己的神圣躯体置于战争的险境当中。看起来，薛西斯一世似乎根本不可能名垂青史。然而，虽然软弱无能，但薛西斯一世毕竟位高权重。即使没有好的行动借口，他的虚荣心也不会让他忍受甘于落后于父亲的成就。好战的臣民期待着薛西斯一世能引领他们走上新的征程。而让大流士一世溃败的仇敌就在薛西斯一世的面前，等待他前去惩戒和复仇。此外，斯巴达的前任国王戴玛拉托斯和其他爱琴海外的流亡者挤满了他的宫廷，他们不断指出希腊土地上存在的弱点及分裂。因此，傲慢的暴君薛西斯一世发动对希腊人的著名战役也就不足为奇了。
第13节 薛西斯一世计划入侵希腊
希腊传说赋予薛西斯一世远征许多引人注目的细节。它们的可信度无需质疑。但以下的事件更毋庸置疑。公元前481年春天，整个波斯帝国都在为入侵爱琴海以外的土地蠢蠢欲动。薛西斯一世宣布他将亲自率兵。整个方案与达提斯和阿尔塔弗涅斯相对保守的计划完全不同。不仅西方的行省，甚至连亚细亚内陆最偏僻的区域都要派出部队远征希腊。在黎凡特地区，处在薛西斯一世统治下的每个海边城镇都须提供一定数量的战船。达达尼尔海峡和色雷斯地区的城市须最大限度地收集各种武器装备和军需品。一时间，整个波斯帝国到处都是备战的场景。为了寻找开战借口，薛西斯一世派遣传令官去希腊要求他们敬奉土和水。此时，战争的谣言必然已经传到希腊。不过，波斯帝国并没有派人去雅典和斯巴达。十年前，波斯信使在两地受到的残暴待遇让波斯人懊恼不已。波斯帝国向其他城邦派出了传令官，而这些传令官并非无功而返。
第14节 科林斯希腊代表大会
面对一触即发的波斯帝国的入侵，希腊人罕见地团结起来。在斯巴达主导伯罗奔尼撒半岛时，“泛希腊联盟”的构想就有了苗头。当时，作为波斯帝国重点打击的两个城邦之一，斯巴达更有充足的理由让同盟者紧密地联合在它周围。雅典也更有理由集结一支联盟来对抗入侵者。然而在当时，雅典不仅同盟寥寥，而且仍然处于和埃伊纳岛的持久战中。因此，迪米斯托克利和提基亚的一位叫“奇列欧斯”的人联合起来，召集希腊绝大多数城邦代表如期举行会议，也就不足为奇了。公元前481年夏末，在斯巴达的带领下，这些城邦代表齐聚科林斯地峡。这次集会的规模远远超出持悲观态度者们的预期。毫无疑问，一线强邦阿尔戈斯和底比斯没有参会。阿尔戈斯与斯巴达有宿怨。底比斯妒忌正在崛起中的雅典。然而，几乎所有大陆地区的城邦代表都在指定日期出席了会议。从北部的坎布尼安山脉——与波斯属地马其顿接壤的最后一片希腊自由地，到最南端的马塔潘角，除阿尔戈斯和底比斯外，其他所有希腊城邦都响应了号召。如果不是遇到生死攸关的危机，像雅典和埃伊纳、塞萨利和福基斯、提基亚和曼丁尼亚这样的宿敌也不会暂时忘记彼此间的宿怨，而记起他们都是希伦之子，都热爱自由。迫于波斯帝国入侵的压力，彼此才有了和解的可能。有些城邦带着誓死抵抗的决心参加会议，有些城邦则面对强敌妄自菲薄。然而，就连妄自菲薄的城邦也不敢贸然无视这次召唤。
大会的第一步就是调解成员间的宿怨。大会说服了埃伊纳、雅典及其他城邦暂时将彼此的敌意搁置一边。第二步就是呼吁所有城邦支援爱琴海彼岸的希腊外围地区。这个想法本该取得比实际预想更好的结果。然而，克里特人以德尔斐神谕劝阻的旨意作为借口拒不参与。克基拉人虽然承诺支援，但他们的海军出发时间晚，半路出现拖延。因此，在战争危机解除后很久，克基拉人才抵达战场。叙拉古的大暴君盖洛最慷慨，许诺会提供两万名重装步兵和两百艘三层划桨战船支援战场，但开出了荒唐的条件。盖洛要求必须由他担任整支联盟军队的最高统帅，而他自己也很清楚，出于自尊，斯巴达必然会拒绝这个要求。显而易见，盖洛从未想过要去支援爱奥尼亚海彼岸的人，因为当时他正面临来自阿非利加迦太基人强势入侵的威胁。迦太基人此举很有可能是为了配合薛西斯一世攻打希腊的计划。
虽然确定如今只能依靠他们自己，但在离别前，希腊各城邦代表还是决定发表一则大无畏的宣言。因此，他们公布了一则严正声明：任何一个未经武力抵抗就臣服薛西斯一世的城邦，在战争结束后，都将面临所有其他盟邦的联合袭击。袭击所得战利品的十分之一将被进献给德尔斐的阿波罗。
当时已经是晚秋，天气不允许波斯帝国在公元前481年发动战争。毫无疑问，危机将会在来年春天到来。在希腊同盟的眼前，是为期四个月的焦虑的等待。在等待当中，各个城邦急不可耐地想要确定未知的将来。因此，他们不断地求助于德尔斐神谕。然而，令阿波罗名誉扫地的是，他一再“偏袒他国”，站在了薛西斯一世的一边。毫无疑问，德尔斐人一直深知外邦情形，已经充分意识到薛西斯一世的实力，并预见了他的获胜。总之，神谕告诉斯巴达人，“就算他们有公牛或狮子的力气也无法阻止波斯人，结果必然是斯巴达或某位斯巴达国王的消亡”。雅典得到的回应更让人灰心丧气，“雅典将通体腐烂——紧跟叙利亚战车而来的火与剑将摧毁帕拉斯(3)之城”。不过，神谕还补充了一条，令人们聊以自慰，即“木质的围墙里将是安全的所在，神圣的萨拉米斯将会毁灭人类的子孙”。阿尔戈斯接受了所谓的“龟缩壳内”的建议。在自私孤立的政策影响下，阿尔戈斯静观其变。
在希望与恐惧之间，公元前481年到公元前480年的冬天匆匆过去。在随之而来的春天里，希腊的人们开始备战。
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(1) 公元前521年到公元前486年。——原注
(2) 装饰船头的人像。
(3) 指智慧女神雅典娜，雅典的守护神。