上次世界大战之后的岁月中，英国进行了陆军重建，其中防空防御和大不列颠海岸防守的兵力划归本土防卫军负责，这样就把常规防空部队解脱出来，可以跟随派往海外的远征军作战，或者是保卫英帝国交通要道上的那些海军基地。提供给国内和海外的保卫力量规模如此之小，几乎是可有可无。即使当重整军备的步骤开始之后，这方面的需要也没有得到足够关注。
1935年年初时，只有2个本土防卫军防空旅可用于保卫大不列颠，它们名义上总共勉强有100门高射炮，但在战争突然爆发时可用的却要少得多。粗略计算一下，用在这方面的钱，每年不会比10万英镑多多少。负责这个国家地面防空的陆军部，从上次战争之后，每年得到的平均费用约为4000万英镑。然而，在这段时间里，大规模空袭一直是未来战争地平线上的一个幽灵。纳粹于1933年在德国攫取权力，1935年春季，英国政府宣布要大大加速自己全面重整军备的各项措施。作为这个计划的一小部分，本土防卫军14个步兵师中的一个，在这一年晚些时候转型，变为一个防空师——第一个防空师，用来保卫伦敦和英国南部。一年多的时间过去了，部分是靠着本土防卫军的又一次转型，第二个防空师才于1936年年底建立起来，为英国北部和中部提供一些保护。1935年夏末，当英国与意大利的关系因阿比西尼亚战争而骤然紧张时，我们地面防空的准备不足就突出地显示出来。为了满足保卫我们那些地中海要塞的需要——哪怕是在一个有限的程度上进行保护，国内防空武器的储备也被掏空了，结果就是英国几乎没有任何有效的保护手段。而且，那些高射炮都是上次战争使用的3英寸炮，尽管宣称它们已经得到了现代化改进，但其实不过是火炮内衬的改变，无非是炮兵可以在现场对炮进行修理，不必拉走维修了。即使在弹药上有所改进，炮弹射出的最大高度也勉强只有2万英尺，有效火力高度只是15000英尺多一点。
就防空探照灯的部署而言，第一防空师防守地带所需的数量，即使是所批准的最小规模，也要1050台。然而，到了1936年夏季，即使是紧急情况，也只能拼凑出120台左右，其中有些还是从海岸警卫队那里借来的。如同当时这支部队的指挥官R.H.D.汤普森（R.H.D.Tompson）少将指出的那样，这就意味着，在英帝国的中心，只有10%的地方是保险的。他是一位精力充沛、富有远见的军人，深得自己部下的拥戴，却成了陆军部的眼中钉，这正是因为他不停敦促他们去认识一种风险：由于采取的措施不够，这个国家正暴露在敌人的空中打击之下。可是，没等到他能够去克服这些障碍，他自己看来就累垮了。装备不仅在战时会缺乏，而且不能满足训练的基本需要。训练上另一个严重障碍，是缺少膳宿方面的安排。1936年要结束时，汤普森手下有88个受训部队，其中许多窝在17个现有指挥所中，等着他们自己的指挥所建造起来。尽管建造这些新指挥所的计划早在1935年夏季就已提出，但到现在连一块砖都没有垒。
汤普森将军于1937年秋季去世，第一防空师所需的45个新指挥所中只有2个完成了，它也只有60门左右的高射炮和200台探照灯可用。第二防空师的处境则更加糟糕。它的高射炮全是老的3英寸炮，新的改进很大的3.7英寸炮的装备不见影子。这种新炮据说有效火力高度约为4万英尺，炮弹炸点的覆盖面积大约是原来的4倍，而炮弹飞至目标的时间缩短了将近一半——就现代飞机的高速来看，这一点非常重要。那些新的声音定位仪，也没有一台装备于部队。各个部队仍在等待新的测高和测距仪器。在最近的未来不可能有很大改进了，这是因为在认识这些问题和采取足够措施上异乎寻常的拖延所致。
那么，原因是什么呢？在汤普森将军的看法中，无论如何，根本原因就是总参谋部过分关注于改良和重新装备一支远征军力量，却未能认识到至关重要的战争头几天里国土防守的需要，而且没有意识到远征军尚未出发就会陷入瘫痪的风险——如果国内交通设施因未能防范空中打击而被摧毁的话。他的感觉是有道理的，这一点对我而言变得清晰起来，我看到高层谈到用于国内空中防御的开支时有一种倾向，似乎这是把钱从“陆军”中拿走了。
1937年5月底，在与当时任国防协调大臣（Minister for the Co-ordination of Defence）的托马斯·英斯基普爵士（Sir Thomas Inskip）共进午餐时，他建议我研究一个问题：“陆军如何重组，以更好地适应其功能？”我用接下来的两周时间，就这个问题写了一篇论文，随后按照新任陆军大臣霍尔-贝利沙先生的指示，在陆军部内传阅。这个问题的一个方面自然是国土防守的要求，我在论文中得出一个结论：就够用而言，按现有的师规模，最少需要4个防空师，至少要有1200门高射炮，与1600门相比，这大约是已接受的计划所能提供的。对于最低需要的这样一种计算，是以要保护地区的数量和面积为依据的，这是主导因素，而不能依据会有多少飞机来空袭的任何估计。我对需求的估计，事实上与一个专门研究此事的专家委员会得出的结论一致，发现这一点倒是有趣的。不幸的是，这个委员会推荐的方案却被称为“理想化方案”，这个称呼不可避免地暗示着没有必要考虑它的实施，如同绝大多数其他理想一样。
尽管整个1937年秋天，计划进行这种扩充的问题一直被讨论，但它在当时的总参谋部却没得到青睐。陆军部对适当发展国土防守之防空力量的反对，成为若干因素之一，这些因素助力促成了对陆军委员会（the Army Council）进行重大改革的决定。然而，对于加在防空力量扩展之上的限制，这些改变只是有所缓和而非去除。虽然供应的优先权得到了认可，但多少令人吃惊的是有人建议，就防空领域而言，那些打算派往海外的部队，他们的装备要优先于负责防守英帝国核心地区的部队。有人认为，如果我们实施这个所称的“理想化方案”，那就是牺牲陆军其他功能而追求在保护自己免遭空袭的危险上过分保险，所以，实施这个方案的一小部分就足够了。这个观点占了上风。然而，到了3月，德国对奥地利的入侵犹如一声霹雳，导致了人们重新考虑这个问题。然而，即使这样，由此而来的决定也无非是增加40座高射炮台，而我原来作为“最低限度方案”的是80座炮台。而且，即使是这部分增加的实施，也要推迟到11月以后。
确保对这个问题有较为正确的认识，其困难还因一个情况而大大增加：陆军现代功能中这个至关重要的部分，并没有直接在陆军部各方面的高级顾问中有所体现；另外，陆军部之外那些负责英国地面防空的人，必须与大约8个不同部门打交道，才能办成一件事情。一个师级指挥官的声音通过这些渠道渗透，不能期望会有效地影响陆军委员会的讨论。1938年年初之后，陆军才任命了一位军衔高至准将者负责这一专门领域，但所任命军官的工作范围，却又仅限于担任军事行动局（the Directorate of Military Operations）内一个部门的首长。这个部门负责高射炮和探照灯的部署，但动员计划由军需总长（the Quartermaster-General）的部门负责，而本土防卫军的总干事（the Director-General）则负责和平时期的部队部署——这个部署可能很不适宜地远离部队战时要去占据的位置。本土防卫军的总干事也负责作为本土防卫军一部分的一些单位的管理，但训练的管理，包括学校和训练营，却又归属于总参谋部军事训练局（the General Staff Directorate of Military Training）。技术研究由R.E.委员会负责，而军需生产署署长（the Director-General of Munitions Production）负责新装备的供应。
在陆军部之外，也可以看到类似的职责区分。那些防空师的管理和训练，由负责野战部队、其演习场地位于不同地区的不同指挥部负责；投入作战，这些防空师又归“空军总司令—战斗机司令部”指挥。
考虑到涉及的部门多种多样，英国地面防空发展上的这种危险拖延，就不再那么令人惊讶了。在这个专业领域，职责如此分散，这就有助于解释，除了总参谋部天然倾向于把注意力主要放在野战部队这个军人习惯的领域外，为什么地面防空的重要性没有得到其国家应给的重视。
本书第16章，我会讲到1937年秋季做了什么事，以确保正确地看待大不列颠的地面防空，当时为“陆军的作用”作了新的界定，为其职责按重要程度作了分类。然而，理论上认识到它必须优先，是远远不够的，还需要相应的组织来保证它在实际中也是优先。将这些防空师组成一个兵种，由一个中将级别的军官来指挥，这在原则上得到了同意，但几个月的时间过去了，陆军大臣的这个意图没有付诸实施。这个想法悬在空中没有落实，于是出现了非常奇特的形式：有了一个没有任何参谋人员的中将，而那些防空师的管理和训练，仍归属于负责野战部队的不同指挥部。这些指挥部的地理分布，与防空师的战时位置相冲突，防空师的战时位置是交叉重叠的。而且，即使给了防空兵司令以足够的权威和参谋人员，他也仍然会因处于陆军部之外，同时陆军部又无人与他对接而工作受阻。如果英国的防守发展要加快的话，在中心拥有权威是迫切需要的。看到战争风云正聚焦于欧洲地平线，如果还有机会在暴风雨来临之前把我们的房子修整坚固，就必须有一位因个人经历而懂得这些问题的军官来行使这个权威。我可以看出，由于我频繁地向陆军大臣霍尔-贝利沙先生指出这些需要，一再讲它们的紧迫性，已经要影响到我们以前的良好关系了——由于议会下院对防空装备的进展提出越来越多的尴尬问题，就更是如此。然而，看到捷克斯洛伐克危机的来临，看到这种危机将在我们缺乏准备的状态中降临到我们头上，我感觉对我来说，宁可做一个私人的讨厌鬼，也强于未能预先阻止这样的公共危险。
5月，由于空军部（the Air Ministry）的延误而引起的公众强烈抗议，显示出转向陆军部的迹象。尤其是《每日快报》（The Daily Express），批评了在提供新的3.7英寸高射炮上的延误，桑兹（Sandys）先生和其他人也在议会下院就此问题尖锐发问。而且，外交事务上的辩论，也往往转到伦敦暴露在空中打击之下的问题上。我认为，低估这些批评的严肃性和实质意义是错误的，明智的做法是将它们视为一种预兆。与此同时，关于组织上的问题，我提出了一个可能的解决方案：也就是说，除了让防空兵司令有足够的兵力外，还要在陆军部设立一个防空局局长，此职须具有中将军衔，直接联系国务大臣，在陆军委员会中占一席之地。只有采取这样的措施，才能保证尽可能做到加快地面防空的进展，以及新的手段的开发，而且这作为防御措施规模大大增加的证据，可能对国内和国外产生很有价值的影响。我建议的这个解决方案引起了重视，我被要求进行详细阐述，于是写成了下面这篇文章：
由一位局长领导下的陆军部防空局之构架
现有解决方法的一些不便：
1．地面防空的责任分散于众多部门。
2．于是，管理方很多，在它们之外的指挥官必须与它们一一打交道。
3．于是，政策的形成上困难增多，执行延误，政策适应新的发展受到阻碍。
4．对于保卫英国至关重要的地面防空，其趋势是被视为“灰姑娘”。
所建议的补救：
除装备的生产，地面防空事宜的所有职责合并到一个部门中。
1．这个部门的首长要有局长的地位，直接联系国务大臣，以确保对其需要有足够的重视。
2．这个部门的首长要进入陆军委员会，以确保地面防空事宜得到讨论——在与陆军其他职责应有的联系中加以讨论。
3．就英国的防守而言，地面防空的情况在根本上不同于制约野战军、常规军和本土防卫军之组织的那些情况，所以，将这两个领域分开是明智的。这也会简化本土防卫军总干事的工作。他目前在相互矛盾的主张之间左右为难。
4．本土防卫军副总干事最适宜于担任本土防卫军总干事和防空局长的顾问，作为平民军人的视野和利益的代表，他能很好地被用来加强这两个部门的联络。
所建议的这个部门的详细架构：
1．目前，高射炮和探照灯的部署，以及单位和设备类型的比例分配，归属军事行动局的一个专门部门，由一位准将负责。这应转入所建议的新部门。
涉及的这个部门，还应负责和平时期防空单位的部署，目前这由本土防卫军总干事负责，他会倾向于在一些地方增加新的单位，而这些地方不适宜地远离防空单位在战时的作战位置。这个问题在北部表现得尤为明显。
2．在目前体系中，训练归属于军事训练局。地面防空的训练是非常专业的问题，不仅其方式而且其目的都很特殊，这作为防空局长属下一个部门的职责，工作才能有效得多地进行。这个部门不仅要负责相关训练的方式，而且自身也要致力于新设备的开发。那些永久性的训练营地要由它来管，需要发展和进一步提升的防空学校也要由它来管。与目前的大部分陆军学校相比，防空学校主要应满足本土防卫军的特殊需要，它构成了防空兵员的主体。
3．技术研究由R.E.委员会负责，它有一个部门负责防空技术。对于英国的安全来说，没有其他领域比它更为重要了，它需要有更快的进展。一方面，现在的工作继续进行；另一方面，防空局也建立一个小小的部门，与R.E.委员会和军需生产署的相关部门直接联系，这方面的进展将会加快。
4．新的轻型防空单位将在“村庄广场”（village green）的系统中建立起来，它与任何其他部队在基本性质上都不同，在目前的陆军部组织中，如何有效地控制它们是不容易的。对比之下，它们会自然成为防空局长负责之下的一个分支。
要很好地考虑一下，气球防空网部队是否由空军部管理转为归属这个新的分支。因为从战术上讲，它们应该与轻型防空单位结合起来。
5．动员计划目前由军需总长的部门负责，但地面防空的动员，在性质上迥异于陆军其他部分的动员，所以将这一部分转入防空局长的部门似乎更为合适。
6．建筑目前由本土防卫军总干事下属的一个部门负责。这项工作大部分涉及修建防空部队新的演习场所，而它们的要求也迥异于普通本土防卫军部队的要求，必须具备专门知识以避免犯错。所以，这个部门可以拆分，一部分仍归属本土防卫军总干事，一部分转入防空局。
这些改变的效果如下：
5月21日，也就是接下来的周六，第一次捷克斯洛伐克的危机形成了。我利用这个机会重申去年的看法——创建一支永久性的防空覆盖力量，向国务大臣建议：如果这次危机过去了，我们应该因它的警告而受益。很有必要回忆一下，1914年温斯顿·丘吉尔提前采取措施，将舰队派至战区，我们曾因此而何等受益。处于今天空中打击的条件之下，我们更有理由采取一些基本的预防措施。为了更充分地进行解释，我写了下面这些话：
“我关于建立一支正规军地面防空前哨线的建议，其要点是：英国必须有一种最低限度的永久性防卫，而不是完全依赖于紧急情况出现后再来结集力量——如果敌人很好地隐藏了进攻意图，他们就难以及时到位。
“必须更为精准地界定这样一支永久性防卫力量的目标和限制，否则您将发现，许多人会误认为这不过是用本土防卫军替代英国空中防御中的正规军，因为这个想法已经讨论颇多了，而我的建议对他们来说是新鲜的。在我看来，那种替代既无必要也不受欢迎。就地面防空而言，本土防卫军在许多方面被证明如同正规军一样出色，而费用要低得多。不过，它需要12小时左右才能让现有的部队进入作战位置，如果紧急情况发生在周末或假日，所需要的时间还会更长——如果希特勒过去的做法可作参考的话，他多半会选择这种时间来动手。
“如同您所强调的，如果出动全部本土防卫军防空部队，会引发公众强烈的情绪波动，几乎如同总动员。由于这个原因，会出现延误过久的危险。人们普遍认为，如果逮住了防守未准备好的空子，空中打击的最大危险是出其不意的第一波空袭。然而，一是完全无预备，二是承担英国地面防空的平民部队全部出动，我们现在的体系未能提供这两种状态之间的预防状态。
“欧洲每个国家都认识到了这种危险，都沿着自己的国境线建立了永久性的防守力量。即便是瑞士，也修改了它的纯粹民兵体系，组建了一支边境防守的职业军队。当然，他们不同于我们，有陆地边境，这一点不必争论。然而，比起陆地打击穿越他们边境，空中打击穿越我们边境要快得多，而且更有可能是完全地预料不到。
“建立一支地面防空力量，其理由在我看来既无误又急迫。这可以采用一种用高射炮和探照灯阵地组成骨架系统，由驻扎在这些地方的正规军作为核心力量来操作的形式，家在附近、受过训练的平民（本土防卫军，等等）作为正规军核心力量的补充。等到紧急情况已足以证明要出动本土防卫军防空力量的整体时，这个骨架系统就由它们的抵达来进行充实。
“不幸的是，即使是立即开始，这样一个系统显然也需要花一些时间来组织。然而，今年夏天欧洲大陆继续发生危机的可能性太大了，我们似有必要看看能采取什么措施来提供一些临时保护。也许正规军防空力量可临时用于这个目的，或者有可能设计一种机制，可以即时和不声张地召集住在本地的一部分本土防卫军，这不会引发普遍召集带来的动荡。”
最终，陆军大臣霍尔-贝利沙先生于6月28日宣布了一些新的措施，这些措施显著改进了防空力量的规模和相关事宜的组织。就防空力量的扩充而言，他说现有两个防空师的总兵力已增至43000人，“现在提议这个数字还要增加一倍多”。这个宣告传递了一个更为鲜明的印象，超过了业已决定的保证高射炮台增加50%，但它没有提到一个情况：新部队的组建被推迟到11月。他继续说，“现有的本土防卫军防空部队，加上要去创建的其他力量，将组建成5个师，而不是2个”。这些部队，将由一位军衔为中将的防空兵司令统管，他负责训练、检查和人事问题。更为重要的还有这个宣布：“陆军部内将有一位军衔为中将的帝国总参谋部副总长，被指定为帝国总参谋部专门负责地面防空的副总长，他将通过总参谋部总长，在防空事宜上对国务大臣负责，他的全部时间将用于这个重要的服务。在帝国总参谋部专门负责地面防空的副总长之下，将任命一位军衔为少将的负责防空训练和组织的新局长。我勾勒出来的这种重组，其目的是确保地面防空的每个方面和细节，都得到不被分散的切实关注，确保英国防守的这一分支得到与其快速增加的规模和重要性相称的地位。”
这个职位的创建，是一个显著进步，但没有达到必要的程度。认识到针对空袭的国土防守在职能上不同于野战部队，这一点已经显示出来了，但效果却因新首脑仍处于总参谋部之下而将不可避免地被削弱。而且，这次重组仍然将防空发展的大部分工作，包括一些最重要的问题，留给陆军部的其他部门来处理。虽然解决这些问题的困难可能很大，但令人怀疑的是：这些困难真的超过了这种责任分散带来的缺点吗？于是，这种改变带来的益处，快速获得这些益处的前景，看来就依赖于挑选谁来担任这个新职位了——看他是否是“行家里手”。
又一个月的时间过去了，才选出了这个人，也宣布了防空兵司令的任命。更为奇怪的是：就这个任务的急迫程度来看，这两个应为中将军衔的新职位，任命了两位以前没有防空方面经验的少将来担任，这忽略了两位少将迄今为止的职责，他们两位承担了事态进展压在这两个地方的重担，也招致了由此而来的厌恶。他们很能干——但被压在他们下面的那些军官也很能干，所以他们要花时间来寻找问题的线索，这一点显而易见。然而，即使是任命宣布之后，延误仍在持续。被选为大英帝国总参谋部这个新副总长的军官，人在埃及，是那里英国军事代表团的团长，并且打算在11月之前都不把他召回。于是，当9月危机来临时，这个新组织并未在任何真正意义上展开运作。在紧急事态中确保迅速行动的困难，因缺乏单一权威和不能确定职责归属，也就自然而然增加了。
由于组织上的这些缺陷，比起重整军备实际状态所能保证的，此时显示出来的准备不足的程度要糟糕得多。这场危机揭示出在充分利用现有资源上的失败。很明显，在危机迫近的这几周里，物资的数量难以大量增加，来自军工厂的产品交付也难以大大加速。然而，这些风险，尤其是对于伦敦人口的风险，却可以通过及时采取预防措施来减少，只要那些小问题——它们合起来成了一个大问题，能够在危机达到顶点之前得到纠正，而不是因最后时刻的手忙脚乱而恶化。
由于英国地面防空的责任托付给了本土防卫军，所以只有等到它的人员召集起来——从办公室、商店、工厂或家中召集出来，这种防守才能开始实施。这些部队到时候还得去仓库拿装备——他们的演习场所只有供训练用的部分装备，然后前往他们的战时位置。当他们抵达战时位置后，在他们能够“行动”之前，还得有一段时间，因为要熟悉这个位置。位置熟悉之后，他们还需要一些现场练习。
在德国3月占领奥地利导致的震惊之后，英国当局才临时采取措施，应对紧急情况下的防御。尽管这些措施是让防空部队在12小时内进入作战位置，但许多军官仍然认为这个估算过于乐观，一些人甚至怀疑这种行动能否在48小时内完成。
9月中旬，当欧洲危机的迫近已很明显时，我再次在不同场合催促必须采取预防措施。然而，直到9月26日的周一，才终于批准了防空兵员的调动。在这一段延误期间，如果危机突然达到紧要关头，就地面防空而言，伦敦将处于完全无防御状态，即使准备好了战斗机来对付轰炸机，由于缺乏探照灯来引导它们寻找目标，它们也可能无法在夜间作战。
多亏了部门安排和防空单位安排上的妥帖，调动防空兵员的过程在大多数情况下都进展顺利。高射炮中，有相当一部分在12小时内就位，总体而言是在24小时内就位。然而，即使是到了第二天，也几乎没有飞机可用，来配合高射炮进行必要的练习，让它们适应相关的仪器。同样，那些从仓库里调出来的高射炮中，也发现了很多问题。
这种动员不可避免地揭示出英国的缺少防御，不仅是英国公众看到了，而且外国观察者也看到了，他们肯定记下了所有的高射炮位。如果这点泄密可以作为尽可能晚一点动员的理由，那么也有必要指出：任何情报研究者，靠着现在的《陆军表册》（Army List）和以前的《陆军估计》（Army Estimates）作为参考，都可以得出一个计算结果：即使全部装备都可用的话，用于伦敦防守的高射炮总数也就是100门稍多，如果说这个数量小到了极其危险的程度，那么更糟糕的是：从军械库调出的高射炮和其他装备，有许多不能使用，它们本应该在各个方面都处于准备好的状态。即使是在动员的6天之后，高射炮中很大一个比例，也许几乎是一半，无法与来犯者交战，这一点显而易见。有些高射炮由于缺少指挥仪或指挥仪有缺陷而失去作用，有些是因为缺少刻度盘，有些是因为炮台没有装备弹药，有些则是因为炮到了但却没有任何仪器。有些部队派了卡车到军械库去拉自己的装备，但却要等待，甚至被打发走，因为繁文缛节阻碍了办事过程。在高射炮阵地交付的大部分弹药，使用的引信与各部队所准备的不同，这就导致了更多的麻烦。就现代的3.7英寸高射炮而言，它们看来仅仅构成我们可用高射炮的很小一部分，也许只有五分之一或者六分之一。这与今年春季议会下院得到的印象大不相同，当时认为它的生产已经很快，它的交付也很充足。在这次动员之后，这些缺憾很快为公众知晓——通过这次结集的平民兵员中的那些丈夫、儿子、兄弟、子侄而为人知晓。
同样，虽然低飞空袭的危险长期以来一直被强调，但只有到了1938年春季，应对它的措施才在原则上被批准。即使得到批准，这一领域的组织创建仍在拖延。当危机到来时，由于缺乏适宜的武器，于是匆匆忙忙地安排使用普通的刘易斯机关枪（Lewis gun，轻机枪），辅之以老式的海军3英寸炮。缺乏足够的受过专门训练的兵员，对使用所提供的武器也构成了障碍。如果发生了空中打击，针对低飞空袭的这种临时防御，对平民生命和财产造成的危险，可能会超过对来袭飞机的危险。因为老式的海军3英寸炮是用一种淘汰的方式开火射击（直接瞄准射击），这就使得它们在发射炮弹时，很容易受到开炮者兴奋情绪的影响。当然，刘易斯机关枪的操作就更容易受射手兴奋情绪的影响了。到了10月14日，在这次危机过去之后，拖延已久的计划——组织当地力量保护脆弱地点来防御低飞空袭，终于宣布了。
这次危机，让英国防守的缺陷状态公之于自己的民众和整个世界，这激起了大量的公众愤怒，其中有些自然是被误导的。同样，官方也承认了这些问题。10月4日，国防协调大臣托马斯·英斯基普爵士在议会谈到发现了“我们各种准备中严重的裂缝和缺陷，这必须得到纠正”。在他的坦白认错之后，又有几位大臣和官员作了类似发言。坦诚是最明智的做法。许多国家因掩盖缺陷而遭遇灾难。确切了解缺陷是什么，它们位于何处，是进行充分补救的必要条件，也是公众充分支持采取必要措施的必要条件。
然而，几周过去了，有迹象表明某种程度上又陷入了官方的自满，设想的措施在范围上和及时性上，都没有达到应对春季或更早就可能发生的进一步危机所要求的程度。
早在9月危机之前三个月左右，我就被迫得出了一个结论：英国防守的大部分关键领域，就针对早期紧急情况而提供合理程度的保护而言，其准备状态和速度在根本上远不够用。经验表明，以个人建议作有用的刺激，这是有限度的。如果说在秋季之前就必须加速准备做一些事的话，我感觉，就我本人而言，能做的最好之事，就是重新成为客观批评者，以更大的自由来加以协助。按照这个想法，6月我在《泰晤士报》发表了一篇长文，随后又发表了两篇评论，对后来宣布的部分措施进行评说。我尽力把局势和补救措施的紧迫性阐述得比以往更明确。这个举动在避免“攻击”的同时，旨在“注明”目标——追溯防空发展的此前记录，显示其缓慢的原因，界定现在需要采取的步骤。我希望这可以帮助陆军大臣去克服进行必要改革所遇到的阻力，同时也提供一个可以衡量缺点的标准。
然而，在接下来的一周中，这一问题在议会引起轩然大波，桑兹先生起草并向陆军大臣发出了质询，追问第1防空师装备的详细缺陷，而总检察长（the Attorney-General）则追问他的消息来源。这就提出了《官方保密法》对议会是否有效的问题，这又因桑兹先生是本土防卫军防空部队的一位军官而变得复杂。因此，“桑兹提案”在引起公众关注的同时，又可能使注意力偏离关键时候进行准备的实际事务，还可能对正在考虑之中的一些组织上的发展起到不幸的反作用。
9月危机揭示出来的无准备状态昭然于天下，至少成为一个从教训中学习的机会。在发表于《泰晤士报》的文章中，在10月几次得到广泛引用的演讲中，较之以往所能做的，我更为充分地阐述了防空形势的主要事实。我最后说：
“现在能够做什么来加快对目前问题和缺陷的补救，给这个组织一个坚实的基础？首先，必须找到合适的机制和人，以克服目前体系的固有惰性。要把整个防空领域划归陆军部的一个单独部门管理，在采取这个断然措施上再犹豫下去是愚蠢的。挑选在这个问题上经验丰富而精通的人，来负责这个部门。现在是我们承认一个原则的时候了：按职能区分来进行组织。致力于防守这个国家的防空部队的职能，以及它的战术技术，本质上都不同于陆军的其他部分——那些是准备用于海外的。我们还可以做得更充分一点，把英国的空中防御——民用和军用——组成为第四支力量，由国防部来领导——如果这样做的必要性终于得到了公认的话。
“创建一支永久性的防空覆盖力量，这是明智的预防措施。那些大陆国家看到了边境守卫常备不懈的必要，然而英国却没有这种防止突然袭击的地面保障，尽管有空中边境，但外国空军基地起飞的飞机不到一个小时就能飞越。虽然一直在强烈催促有必要建立一支防空边境部队，但英国仍然仅依赖那些只有紧急情况下才被征召的平民兵员。征召本土防卫军防空力量整体，不可避免地会引发群情激愤，因此，在国际局势紧张的时期，它有着可能被拖延太久的危险。一是完全的无防卫，二是防空力量的全部动员，现在的体系未能提供这两种状态之间的预防状态。
“建立一支永久性的防空边境部队，其理由看来既无误又急迫。这可以采用一种用高射炮和探照灯阵地组成骨架系统，由驻扎在这些地方的正规军——最好是那些已经延长了服兵役年限的人——作为核心力量来操作的形式，家在附近、受过训练的平民作为正规军核心力量的补充。这样，当紧急情况已足以证明要出动本土防卫军防空力量整体时，这些人的到来就充实了这个防御骨架。作为这种组织基础的‘村庄广场’原则，已经得到为应对低空袭击而组建的新的地方部队的认可。”
在我发表这篇文章的第二天，陆军大臣在卡迪夫（Cardiff）发表讲话，认为任何这类防备突然袭击的永久性保护，都涉及“我们常备军的大量增加”。这看来是对我建议的误解，于是我在《泰晤士报》上作了进一步解释：
“对永久性的核心力量的需要，不超过为每个高射炮位配备预测人员、高度测定人员和观察人员。即使这个骨架系统的规模如同我们现有力量的总体规模一样大——《陆军表册》显示现有规模约为76座防空炮台，它的维持也只需要1500个正规军人，这些人还可以是年龄较大者，在完成了他们的兵役后，为这个目的而重新入伍。与高射炮相配合的探照灯，维持它们可以迅速投入战斗的准备状态，可能需要增加500人左右。所以，在这个骨架系统上所需要增加的永久性兵员也就是2000人。
“防范我们现在体系可能招来的突然袭击，另外一种形式就是在每个本土防卫军驻地设立正规军专业人员的储备单元。这样做的优势是这些专业人员和平时期也用得上——协助本土防卫军的训练，同时也简化了他们自己的训练和管理。因此，这看来会成为许多关心防空问题的军官的优先考虑。不像第一个方案——一支永久性的防空边境部队，后面这个方案不能提供那样稳定和迅速的保护，但比起现有体系来，它提供的保护还是要快得多。一旦国际地平线上出现任何危机威胁，这些储备单元中的人员就可用来让每一个炮位进入运转状态——不动声色地进入运转状态，直至局势变得十分严峻，足以证明要出动本土防卫军了。所以，在紧急情况时，后者只需要直接冲向他们的战时位置，一旦抵达即可参加战斗。
“这一方案所要求的正规兵员规模，与前一方案要求的规模相同；在现在的本土防卫军防空力量编制下，所要求的总人数也相同，但如果本土防卫军现在的编制如同计划的那样增加一倍，那么所要求的正规兵员人数就可能升至4000人左右。即使如此，也仅仅意味着正规陆军的人数增加2%，而这点增加能够让21万人的平民兵力编制来完成它在帝国防守上的责任。这点增加与总数比起来微不足道，而它的价值却是保护帝国核心来抵御最直接危险的一个保险。”
尽管陆军部已准备用正规兵员作为核心力量，来帮助加快本土防卫军防空力量的部署，但几个月过去之后才最终批准了这个方案，而且规模也比我所提议的小得多。1939年年初进行的这种增加，是为每个防空高炮团配备一个管理军官和一个仪表技师，为每座炮台配备一个文书和一个前车瞄准手，为每个探照灯连配备一个管理军官、一个文书和额外一个工厂辅助人员。同样，全体人员、信号标志和供给服务，也都有一定的增加。对这5个师的配备加在一起，总数只有1000人多一点。即使是这样，它也让紧急情况下明显加快防空御敌的各种安排有了可能，在许多方面，其过程都缩短了几个小时。
而且，新的3.7英寸炮现在以快速增加的数量来交付了，如果不是9月危机之后，合同安排上浪费时间的拖延仍在持续的话，前景还会更好。1月初，陆军大臣霍尔-贝利沙先生能够宣布，伦敦的防守“将在一个月内发挥这种炮的战斗力”。事实上，这并不意味着所有高射炮编制到时候就全使用这种3.7英寸炮了，这些编制中相当一部分仍然保留了3英寸炮，而一种新的固定大炮——4.5英寸炮，将进入另外一部分部队。2月底，第一批4.5英寸炮安放在它们的水泥炮位中，众多媒体报道了这个时刻。
那个月的《陆军表册》，提供了保卫大不列颠的防空力量扩充上的一个重要标志。去年夏季，防空力量有48000人，拥有78座炮台和108个探照灯连。这代表着608门高射炮的火力——如果满编的话。现在，就人数而言，实力的最新恢复表明这5个师的编制——由原来的2个师扩充而来，兵员达到了大约89000人。此月《陆军表册》显示，总数为23个的防空旅已组建完成，炮台总数达80座——其中有些为3座炮台一组，其他为4座炮台一组。一座炮台有8门高射炮，按此规模，共有640门高射炮的力量。它还显示出，另有12个防空旅，拥有40座炮台，正在组建或转建之中。当它们全部装备之后，将使大不列颠的防空炮火力量达到960门高射炮的总数——这还不算185个正规军防空旅，因为他们可能会优先被派往海外。有报道说，还有40座炮台很快就会被设立。这意味着达到的总数与1937年曾倡议过但遭到反对的那个数字相等了。
此外，还有9个轻型防空旅在组建之中，它们大多数是3座炮台的规模。它们的功能是在国内针对低飞空袭提供机动防御，尽管它们的最终目的是为被派往海外的本土防卫军野战部队提供保护。
1939年3月，开始使用新的《陆军估计》，霍尔-贝利沙先生宣布：“在新的财政年度中，我们将把现有的炮台数量增加50%到100%。”这看来就是暗示比以前报道的数量要多一倍。在现在编制上增加80座炮台，将使高射炮总数达到1600门左右。
在他的讲话中，这位陆军大臣回顾了一系列步骤，在19世纪后半期，正是这些步骤引导我们集中力量于国土防守；然后，在本世纪的最初岁月中，国土防守被贬到了背景地位；现在，又把它带回到首要地位——尽管是以一种不同的形式：不是针对入侵军队的防御，而是针对敌人空中打击的防御。与目前对其重要性的认识相一致，9月危机之前就有2个防空师，随后扩展为5个，现在又增至7个。他还谈到要采取一些措施来加快它们在紧急情况中的部署，并提到用于额外兵员的费用是16万英镑——如果说这么一个数字突出了所增加的数量是何等之小，却也表明正确地使用少量资金，在安全方面也能获得很大的改善。他进一步说，这些高射炮有一部分和平时期也会部署在作战位置上，并为附近人员提供膳宿，动员时用到的物资仓库和弹药库也都设立在本地。这显然是考虑到创建一支人们催促已久的永久性防空力量。去年任命的大英帝国总参谋部新增加的副总长，负责在陆军部协调防空事宜，现在变成了局长，这个头衔看来是暗示他将负责这方面的一个单独部门。所有这些进展都朝着正确的方向，尽管也可能带来了“如果它们早些定下来就好了”的反思，因为我们最低限度防御的规模，主要由要去保护的国土面积和性质来决定，提供这种规模的保护，资金成本宣布为3000万英镑左右，但与我们总的防御预算相比，或者说与因它而增加的保障相比，并不算多。