精彩看点
阿卡狄奥斯驾崩——安特米乌斯担任执政官——安特米乌斯复兴拜占庭帝国——女性统治者普尔喀丽娅——普尔喀丽娅获封 “奥古斯都”——狄奥多西二世失败的婚姻——优多西娅皇后被流放始末——匈奴王阿提拉与拜占庭帝国的战争——狄奥多西二世摔下马背身亡——拜占庭军队遏制匈奴人攻势——阿提拉驾崩——利奥一世、芝诺和阿纳斯塔修斯一世——西罗马帝国土崩瓦解直至最终覆灭——日耳曼王国的出现——拜占庭军队重新组建——东哥特人恢复自由——东哥特人内战——东哥特人撤出巴尔干半岛
408年，软弱无能的阿卡狄奥斯驾崩，年仅三十一岁。他蛮横霸道的皇后比他离世得还早。拜占庭帝国皇位留给了阿卡狄奥斯七岁的独生子狄奥多西。史称狄奥多西二世。罗马历史上，未成年孩子平安无事地继承父王传下来的王位，很少有这样的先例。年幼无助的继承者通常会被心怀叵测的亲属或图谋不轨的将军取代。但这次，阿卡狄奥斯的大臣们异常忠心。当然，也可以说他们极其缺乏雄心壮志。最终，小皇帝正式加冕。雄才大略的安特米乌斯担任执政官，以小皇帝的名义掌管东罗马行政事务。历史中记录的全是这位大臣美好的一面。譬如，他明智地与波斯国王签订了贸易条约；轻松击退了匈奴人对美西亚的入侵；多瑙河上建立小型舰队——这是自四十年前瓦伦斯驾崩后拜占庭海军的首次重大举措；重组君士坦丁堡的粮食供应系统；努力恢复巴尔干半岛秩序；恢复阿拉里克和西哥特人逃离后留下的西北荒凉地区的耕种。拜占庭帝国对安特米乌斯感恩戴德。安特米乌斯将年轻的狄奥多西二世培养成一个诚实而敬畏上帝的人。安特米乌斯治理下的朝廷充满美德之风：皇帝和他的三个姐妹普尔喀丽娅、阿卡狄亚和玛丽娜的生活品行是臣民们学习的楷模。狄奥多西二世继承了其同名祖父的虔诚和正直，但能力略显不足。他对文学很感兴趣，并以优美的书法著称。他的姐姐普尔喀丽娅虽然只大他两岁，却是家族的精神领袖，对他有着极大影响。414年，安特米乌斯去世，普尔喀丽娅取得了“奥古斯都(1)”的称号，开始对拜占庭帝国摄政。普尔喀丽娅非同一般：她掌权时，发誓保持贞操，并因此当了三十六年的加冕修女。她担心如果结婚，丈夫可能会居心叵测地夺取弟弟的政权。因此，她一直不婚，并说服姐妹们也效仿她。她为政清廉，不屈不挠，无私奉献。事实证明，她确实成功统治拜占庭帝国各个领域，而在她之前，从未有女性做过这种尝试。
狄奥多西二世
狄奥多西二世成年后，拒绝解除姐姐的权力，并与她平起平坐。在普尔喀丽娅的建议下，421年(2)，狄奥多西二世与哲学家利昂提乌斯的女儿雅典娜结为伉俪。雅典娜美丽优雅，从小生活在异教徒的家庭，但在结婚前皈依了基督教，接受了洗礼，取教名为“优多西娅”。她颇具文学修养，擅长宗教诗歌创作。后世的批评家认为她的诗歌确有值得称道的地方。生活简朴的普尔喀丽娅总是专心致志忙于国家事务和宗教活动，不久就发现自己与亲自挑选的弟媳格格不入。这位弟媳美丽活泼、酷爱文学但喜怒无常。幸亏狄奥多西二世脾气温和又有仁慈之心，否则他要么赶走姐姐，要么赶走妻子了。但他一直努力与她们和谐地生活在一起——尽管经常也会小吵小闹。多年的婚姻生活后，他们之间最后一次大吵大闹还是发生了。最终的结果是，优多西娅皇后晚年隐居于耶路撒冷度过余生。优多西娅皇后被流放的原因并不清楚。我们只知道有一个与此相关但无从考证的故事——与《天方夜谭》中的一个故事如出一辙。
优多西娅
故事是这样的：有一天，狄奥多西二世遇到一个农民。他送给狄奥多西二世一个非常大的弗里吉亚苹果，整个宫廷都为之惊叹。狄奥多西二世给了这个农民一百五十块金子作为报酬，将苹果送给了优多西娅皇后。但优多西娅皇后将苹果作为礼物送给了“职位掌管者”波林斯，因为波林斯是狄奥多西二世的朋友。但波林斯不知道苹果的来历，他带着苹果进宫交给了狄奥多西二世。狄奥多西二世接过苹果，认出了它并将它藏了起来。之后，他叫来妻子并问道：“我送你的苹果呢？”她回答说：“我已经吃了。”狄奥多西二世让她对着耶稣起誓，究竟是真的吃了，还是送给了别人。优多西娅皇后发誓说她没有将苹果送给任何人，而是自己吃了。接着，狄奥多西二世将苹果拿出来给她看，十分生气，还怀疑她爱上了波林斯才将苹果送给他作为爱情信物，因为波林斯是一个非常英俊的男人。因此，狄奥多西二世处死了波林斯，但准许优多西娅皇后去圣地祈祷。优多西娅皇后离开君士坦丁堡到了耶路撒冷，并在耶路撒冷度过余生。
我们可以肯定的是，波林斯被处决了，优多西娅皇后在巴勒斯坦(3)度过了她隐居的最后岁月。实际上，我们并不清楚故事的结局和详细过程。这个故事最大的蹊跷之处在于优多西娅皇后与狄奥多西二世关系破裂时已经四十岁了，而那时波林斯已经为官多年。
狄奥多西二世的长期统治是在相对平静中度过的。仅有的遇到过的两次大麻烦，一次是与波斯人短暂交战，另一次是与匈奴王阿提拉进行长时间战争。当时，阿提拉的帝国势力遍及黑海和多瑙河以北——这里是哥特人以前居住的区域。在与阿提拉的战争中，拜占庭军队几乎总是战败。匈奴对拜占庭帝国的蹂躏远至阿德里安堡和菲利波波利。拜占庭帝国每年必须支付匈奴七百磅黄金(4)。毫无疑问，狄奥多西二世的主力在波斯帝国边境作战时，匈奴趁机攻打拜占庭帝国，帝国将领们节节败退。这似乎表明：自四十年前盖恩斯叛乱打破了狄奥多西一世的军事体系以来，拜占庭军队从未进行适当重组。狄奥多西一世的孙子既没有组建一支值得信赖的日耳曼雇佣军，也没有征集到充足的拜占庭本土军队来保护帝国边界。
匈奴王阿提拉
拜占庭军队的重组工作留给了狄奥多西二世的继任者。450年，狄奥多西二世从马背上摔下身亡，留下一个独生女——嫁给了她的表弟瓦伦提尼安三世，即西罗马帝国皇帝。狄奥多西二世极富智慧地指定了他的继任者，但指定的不是他的女婿——一个冷酷无情、恣意挥霍的贵族，而是他的姐姐普尔喀丽娅。普尔喀丽娅结束了独身誓言，嫁给了退役军人马尔西安——他也是元老院成员。这是一场形式婚姻，因为两人都已经步入老年。作为政治上的一种权宜之计，婚姻是最好的解决方案。帝国在他们的统治下一片祥和与繁荣，不再对匈奴进贡。当时西罗马帝国正处于水深火热之中。452年，马尔西安派出军队支援西罗马帝国。军队在途中遇到了并重创了阿提拉的部队。匈奴人的势头得到了遏制，不久，阿提拉驾崩。
瓦伦提尼安三世
马尔西安和普尔喀丽娅离世后，拜占庭帝国落到三个有能力的人手中。他们都出生于高级文官世家，而非将军之家；他们都是在成年以后登上皇位；他们都不是通过武装来获得皇位的——皇位要么由前任皇帝指定，要么由元老院和军队在和平的情形下指定。这三位皇帝分别是利奥一世，芝诺及阿纳斯塔修斯一世。他们的主要成就是带领拜占庭帝国安全度过了那个“暴风骤雨”的混乱时期。西罗马帝国正是在那个时期土崩瓦解的。在亚得里亚海的远方，随着一个个行省被瓜分，一个新的日耳曼王国形成了。君士坦丁堡的皇帝紧紧控制着巴尔干半岛和亚洲，成功维护了拜占庭帝国的绝对完整。东西罗马在5世纪均受到蛮族侵袭，但二者不同的命运并非所处政治条件不同，而是受不同统治者人格秉性的影响。455年，狄奥多西二世统治结束后，在西罗马帝国，皇帝成了朝不保夕的傀儡，任由军队将领废立。这些将领无一例外都是日耳曼人。军中的两位统帅里西默和贡多瓦尔德——一位是苏亚人，另一位是勃艮第人——在十七年内至少废黜或杀害了五位名义上的皇帝。而在另一边的拜占庭帝国，一旦那些怀有野心的将军使用武力或利用阴谋诡计威胁到皇帝的统治，就会被皇帝一个个除掉。
阿提拉驾崩
利奥一世
东西罗马帝国情况对比足以见证在457年至518年期间统治拜占庭帝国的三位皇帝的个人能力。但人们应该记得，拜占庭军中的日耳曼人势力从未达到像西罗马军队那样的程度。对拜占庭帝国来说，这是好事。四十年前对盖恩斯的镇压使拜占庭帝国免于这种危险。但东部并不缺乏心怀叵测和野心勃勃的将军。利奥一世最大的威胁是统帅阿斯帕尔的阴谋集团，但阿斯帕尔在叛乱前夕就阴谋败露遭到杀害。芝诺曾经被叛军赶出首都。小亚细亚两次起义弄得他焦头烂额，统治地位岌岌可危，但他每次都能战胜敌人，然后处决叛军首领来庆祝胜利。几年来，阿纳斯塔修斯一世多次受到一个叫维塔利安的伯爵突袭骚扰，苦不堪言。维塔利安从多瑙河以北的蛮族部落招兵买马，在色雷斯各行省大肆活动。但尽管发生了这样那样的叛乱，拜占庭帝国从来没有像西罗马帝国那样陷入混乱动荡或四分五裂，变成新的非罗马王国。与西罗马帝国命运大相径庭的是，518年，阿纳斯塔修斯一世驾崩后，他留给继任者一支十五万人的忠诚的军队，三十二万磅黄金以及一个完整的东西疆界。
5世纪时，拜占庭帝国皇帝之所以能成功控制自己的军队，主要秘诀在于他们重组了军队，并招募大量拜占庭本土士兵。利奥一世是第一个利用伊苏里亚人或南小亚细亚山区人口军事优势的统治者。他将伊苏里亚和南小亚细亚山区几个军团的兵力补充到拜占庭军队中，但具体规划此事的是他的女婿兼继承人芝诺。芝诺本人也是伊苏里亚人。芝诺尽可能多地从同胞中招募帝国卫队和士兵。此外，他组成亚美尼亚人军团和其他拜占庭帝国东部边境人军团，将蛮族雇佣军的管理权交给他的继任者阿纳斯塔修斯一世。这支军队由日耳曼人和匈奴组成。日耳曼人和匈奴人数大致相当，而控制权掌握在拜占庭本土人手中。
阿纳斯塔修斯一世
芝诺
拜占庭帝国最后一次受到日耳曼人威胁是在芝诺统治时期。九十年前，在瓦伦斯统治时期，西哥特人逃入拜占庭帝国领土，东哥特人则屈服于匈奴的统治。但452年阿提拉去世后，匈奴帝国土崩瓦解。东哥特人获得自由，取代了已故的主人成为多瑙河地区拜占庭帝国的主要威胁。东哥特人的主体向西南迁移，定居于西罗马帝国的边境潘诺尼亚行省(5)。东哥特人很快就和芝诺旗鼓相当。二十多年来，东哥特的两位狄奥多里克——一个是狄奥多米尔的儿子，另一个是特里厄斯的儿子，一直是巴尔干半岛的洪水猛兽。其部落大部分成员定居在萨韦河和多瑙河中游两岸。这两位狄奥多里克无休止地骚扰着整个马其顿和美西亚。芝诺试图在他们之间制造内讧，挑起彼此对立。他先许诺给予其中一人“统帅”的头衔和大笔赏金，然后如法炮制再将这些许诺给另一人。但目前——就像阿拉里克和斯提里科时期发生的一样——人们看到的是“同类不相残”。两位狄奥多里克经过短暂的分歧争吵，又联合起来对付芝诺。有关他们达成和解的传说至今听起来仍像天方夜谭。
狄奥多米尔的儿子曾是拜占庭帝国的盟友，他在巴尔干半岛石山峡谷包围了对手。479年，两军对峙时，特里厄斯的儿子(6)策马奔到敌军阵前高声喊道：“你们这群疯子，民族的败类，你们难道不知道用哥特人来消灭哥特人是拜占庭帝国的惯用伎俩吗？无论我们中哪方失败，最终变得更强大的始终是他们，不是我们。他们并不是真的在帮你，而是借你之手对付我，好将我们共同剿灭于沙漠之中。”因此，哥特人都喊道：“‘独眼’的话没错。我们都是哥特人。”两位狄奥多里克因而达成和解。芝诺不得不同时对付双方势力。虽然在481年，“独眼狄奥多里克”意外丧生——他上马时，被马甩到了竖立在营帐门口的长矛上——但直到488年，对拜占庭帝国来说，“独眼狄奥多里克”的名字仍然是眼中钉肉中刺。
488年，芝诺想到一个办法摆脱东哥特人。他想通过蚕食的方法使美西亚和马其顿两个地区的哥特人逐步减少。芝诺不曾在这两地建立永久性定居点。476年，日耳曼将军奥多亚塞废黜了罗慕路斯·奥古斯都，不再提名傀儡恺撒接替罗慕路斯·奥古斯都，结束了走马灯式的皇帝在意大利奄奄一息的统治，宣告了西罗马帝国的寿终正寝。奥多亚塞命令罗马元老院的一个代表团访问了君士坦丁堡的芝诺。他要求代表团通知芝诺，意大利无需皇帝来管理，但他们愿意承认芝诺是东西罗马的统治者。与此同时，他们恳请芝诺任命他们的守卫者——伟大的奥多亚塞作为他在意大利的代表。芝诺的回答是建议元老院的代表去说服奥多亚塞推举朱利乌斯·尼波斯作为西罗马帝国的皇帝。朱利乌斯·尼波斯曾是里西默提名的皇帝人选，之后又遭到废黜，在皇位争夺中失利，但至少保全了性命。奥多亚塞拒绝了芝诺的要求，宣布自己为意大利国王，但仍然虚情假意承认君士坦丁堡皇帝为他的宗主国君主。
奥多亚塞废黜罗慕路斯·奥古斯都
488年，芝诺突发奇想：如果狄奥多里克——狄奥多米尔的儿子——能从奥多亚塞手中夺走意大利，他就会将意大利的统治权交给狄奥多里克。东哥特人多次横扫巴尔干半岛内陆，但在最近几次与拜占庭军队的交战中，他们遭遇了挫折。因此，他们接受了芝诺的提议。狄奥多里克被赋予“显贵”和“执政官”的头衔。所有东哥特人都对征服意大利表示大力支持。军队很快开赴前线。经过一番艰苦奋战，东哥特人战胜了奥多亚塞，也战胜了跟随奥多亚塞的一帮雇佣军，征服了意大利。狄奥多里克——这位日耳曼国王和罗马显贵，开始了在拉文纳的统治。狄奥多里克一直声称自己是君士坦丁堡皇帝的封臣和副手。理论上，他征服意大利意味着东西罗马的统一。但西罗马势力范围已经收缩到意大利和伊利里库姆，芝诺在西罗马的统治名存实亡。
朱利乌斯·尼波斯
随着东哥特人的离开，巴尔干半岛上再无日耳曼人。488年后，斯拉夫人取代了日耳曼人的位置，开始不断骚扰拜占庭帝国在多瑙河的边境。
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(1) 罗马帝国皇帝的一种尊号，级别通常高于“恺撒”，为最高统治者。
(2) 该年狄奥多西二世刚好成年。——原注
(3) 该处“巴勒斯坦”为地理概念，位于地中海与死海、约旦河之间，地处亚、非、欧三洲交通枢纽。
(4) 相当于三万一千英镑。——原注
(5) 位于拜占庭帝国达西亚（Dacia）和美西亚地区的边境。——原注
(6) 通常被称为“独眼狄奥多里克”。——原注