旃陀罗笈多·孔雀[1]是古印度孔雀王国的开国君主，是印度历史上的一个显赫人物。他的祖先、生卒、家族与早期生活不详。据希腊文献记载，旃陀罗笈多·孔雀出身卑微。但比希腊文献晚几百年的佛教文献声称旃陀罗笈多·孔雀出身高贵。一些佛教文献声称旃陀罗笈多·孔雀是一个刹帝利。而在同样比希腊文献晚几百年的耆那教文献中，旃陀罗笈多·孔雀的父亲是一个饲养孔雀的村庄管理者。一些印度教文献称旃陀罗笈多·孔雀出身于一个世代饲养孔雀的家族。
南丹格尔的阿育王石柱表明，孔雀是孔雀王室的象征，可能也与孔雀王室的血统有关。一些学者认为旃陀罗笈多·孔雀是首陀罗血统，出生后就遭遗弃成了孤儿，后来在一个牧牛者的养育下长大成人，并得到了考底利耶的教诲。佛教文献将旃陀罗笈多·孔雀与释迦牟尼置于同一时代，并称旃陀罗笈多·孔雀虽然出生在摩揭陀国的巴特纳附近，但被考底利耶带到了塔克希拉，接受其教导长达八年。
据佛教文献记载，旃陀罗笈多·孔雀在塔克希拉[2]学成之后就开始招募士兵。当时恰逢亚历山大大帝放弃了进一步攻打印度，撤退到了巴比伦，并将印度次大陆交由希腊官员或印度当地的官员管理。当时旃陀罗笈多·孔雀已经招募了一批武士并与亚历山大大帝委任的印度当地官员结成了联盟，还笼络了一些雇佣军。公元前323年，在考底利耶的辅佐下，旃陀罗笈多·孔雀统率的军队挫败了印度西北的一些希腊官员。在一次次胜仗中，旃陀罗笈多·孔雀不断扩大着军队势力与领土范围。很快，旃陀罗笈多·孔雀率领的军队就开始向摩揭陀[3]扩张。
军队恳请亚历山大大帝停止攻打印度，返回家乡
据一些佛教文献记载，难陀王朝末期的统治极其腐朽。于是，旃陀罗笈多·孔雀在考底利耶的辅佐下轻松推翻了旧王朝，建立了新的王国。而印度教与耆那教的文献却称难陀王朝末期的军队训练有素，旃陀罗笈多·孔雀在费了一番周折后才推翻了难陀王朝。据载，在经历一系列的挫败后，旃陀罗笈多·孔雀与一些国家结成了联盟，随后率领一支强大的军队在公元前322年推翻了难陀王朝。之后，他运用考底利耶的治国之策兴国安邦并不断扩张领土。据普林尼估计，在旃陀罗笈多·孔雀统一印度后，孔雀王国的常备军达六十万。
在兼并了印度河以西塞琉古一世曾占领的地区后，旃陀罗笈多·孔雀又向印度次大陆的北部地区大举进攻，并征服了大片土地，将孟加拉湾到阿拉伯海之间的地区都收入囊中。
公元前312年，原本是亚历山大大帝部下将军的塞琉古一世建立了塞琉古王国，将首都设在巴比伦。之后，塞琉古一世开始重新向亚洲扩张，并征服了巴克特里亚和印度河流域。公元前305年，塞琉古一世与旃陀罗笈多·孔雀展开战争。一些印度史学家称，因为在战争中失利，塞琉古一世不得不将印度河以西的大片土地割让给了旃陀罗笈多·孔雀。就这样，孔雀王国又获得了阿拉霍西亚[4]、格德罗西亚[5]与犍陀罗地区。斯特拉博称旃陀罗笈多·孔雀后来与塞琉古一世签订了军事合约。无人知晓合约的具体内容，但据说两国之间进行了联姻。旃陀罗笈多·孔雀回赠了塞琉古一世五百头大象。据说这些大象在塞琉古一世的伊普苏斯战争中发挥了至关重要的作用。除了缔结合约，塞琉古一世还派遣了使者麦加斯梯尼前往孔雀王国的首都华氏城[6]。据希腊文献记载，两个国王后来一直维持友好关系并互赠礼物。
在统一了印度绝大多数地区后，旃陀罗笈多·孔雀与考底利耶进行了一系列的政治与经济改革。他依照考底利耶在治国理政方面的著作《政事论》，在华氏城建立了一个强有力的中央集权管理体制。在他的统治下，国家管理高效，一切井井有条。旃陀罗笈多·孔雀大力发展国家的基础设施建设。譬如，建立灌溉体制，鼓励开采矿藏，修建道路与寺庙等。这些举措使孔雀王国走上了富国强邦之路。随着国内外贸易的兴盛与农业的繁荣发展，孔雀王国建立了一支规模庞大的常备军来护国安邦并开拓疆土。旃陀罗笈多·孔雀与孔雀王国后继者统治时期的印度堪称宗教包容性很高的国度。这期间各种宗教百花齐放，其中佛教、耆那教、邪命外道教与婆罗门教占主要地位。
在耆那教的传说中，旃陀罗笈多·孔雀晚年放弃了王权并皈依了耆那教。在旃陀罗笈多·孔雀退位后，宾头娑罗·阿米特拉加答继承了王位。据载，旃陀罗笈多·孔雀先是摒弃了王权与财富，之后随耆那教徒到了印度德干地区[7]，最后斋戒而亡。
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[1]前321—前298年在位。——原注
[2]今巴基斯坦。——原注
[3]即恒河平原。——原注
[4]今坎大哈。——原注
[5]今俾路支斯坦。——原注
[6]今巴特纳。——原注
[7]今卡纳塔克邦。——原注