精彩看点
纽波特贩奴船“桑德森”号的一次航行——“事业”号贩奴船的航行利润—— “拉福图纳”号的开销和收入明细——巴尔的摩纵帆船获利十万美元——“维纳斯”号获利二十万美元 ——支付给船长和船员的报酬——奴隶贩运与现代客运
在研究奴隶贸易史的过程中，一些人反复断言奴隶贸易利润丰厚。现在，有人提议以商业的方式给出一些事实证明这一断言。当然，许多航行遇到了困难，但这并不是奴隶贸易的常态，这一点可以充分被证明。18世纪中期，纽波特有一百五十艘贩奴船。这一事实表明，纽波特商人从中获利颇丰。1729年，利物浦只有一艘三十吨重的单桅纵帆船，但1751年，利物浦至少有五十三艘贩奴船，合计载重五千三百三十四吨，从默西河出发驶向奴隶海岸。这说明了利物浦的奴隶贩子逐渐暴富的过程。但还有一些故事比这些概述更有趣。
在奴隶贸易的早期阶段，我们发现，第一艘从纽约出发，直接与非洲进行贸易的贩奴船是“白马”号。这艘船运来的奴隶以平均每人一百二十五美元的价格拍卖售出。黑人奴隶刚到达美洲时身体很虚弱，但为了出售他们，奴隶贩子会给他们治病，并卖一个好价钱。因此，虽然购买者后来损失了一些奴隶，但奴隶贩子还是大赚了一笔。奴隶贩子获得的具体利润已经无从查证，但西印度公司负责人的行为足以证实奴隶贸易利润颇丰。后来，这些负责人垄断了奴隶贸易。
1753年，“桑德森”号的船长戴维·林赛卖掉“健康又健壮”的奴隶时，二十五名奴隶人均价格是三十五英镑，还有三名奴隶每人三十英镑，剩下的奴隶，除了一个小男孩卖了十五英镑，每人二十一英镑。四十七名奴隶一共卖了一千四百三十二英镑。其余奴隶被运到了纽波特，但没有出售纪录。我们猜测这些奴隶大约卖了二百五十英镑，或者说“桑德森”号所有奴隶一共卖了一千六百八十英镑。
奴隶到达美洲海岸
奴隶在美洲生活的场景
现在还无法确定戴维·林赛此次航行的净利润，但乔治·斯科特在1740年的一封信中说，一个精壮奴隶的价格相当于十二英镑滞销的纺织品的价格。其他文件表明，1753年，一个精壮奴隶的价格相当于一百一十加仑朗姆酒的价格，或十一英镑。“桑德森”号在巴巴多斯售出的奴隶总利润达九百英镑。在别处售出剩下的奴隶后，整个航行的净利润至少有九百英镑。然而，几年前，“桑德森”号曾以四百五十英镑的价格出售。在这次航行中，正如我们已经了解到的那样，“桑德森”号船长透过船头的裂缝可以看到周围的日光。
高尔·威廉姆斯的《利物浦奴隶贸易》一书中提到，1786年，利物浦奴隶贩子共卖出三万一千六百九十名奴隶，获利一百二十八万两千六百九十英镑。出口到非洲的货物总价值达八十六万四千八百九十五英镑，但供养奴隶花了一万五千八百四十五英镑。因此，贩奴船主人可以获利四十万一千九百五十英镑，但他们必须为船员和船只的磨损支付部分费用。这些花费可以归为“运费”，达十万三千四百八十八英镑。但事实上，运费里也包含利润。尽管如此，如果将运费称为花费，净利润可达二十九万八千四百六十二英镑。
奴隶运抵美洲，白人在检查奴隶的健康状况
这只是估算，给出的是花费的最大值以及销售额的最小值。如果进一步探究，就可以列出一次收获颇丰的航行的利润明细表。
“彩票”号的船长是约翰·惠特尔。这艘船属于利物浦市长托马斯·莱兰先生。1798年7月6日，“彩票”号从默西河出发，1798年11月27日经过巴巴多斯，船上载有四百六十名黑人，其中四百五十三人被卖出，共获利两万两千七百二十六英镑。这是在支付了所有佣金和费用后，船主获得的总利润。然而，从这笔利润中，必须要扣除作为船只配备费用的两千三百零七英镑十先令，以及运往非洲的货物花费的八千三百二十六英镑十四先令，共计一万零六百三十四英镑。因此，此次航行的净利润为一万二千零九十一英镑，即每个奴隶的利润约二十六英镑。这笔利润是在六个月内获得的。
“彩票”号的另一次航行获利一万九千零二十一英镑。“事业”号载有三百九十二名奴隶，获利两万四千四百三十英镑。“财富”号载有三百四十三名奴隶，获利九千四百八十七英镑。“路易斯安那”号载有三百二十六名奴隶，获利一万九千一百三十三英镑。“花朵”号属于另一家公司，载有三百零七名奴隶，获利八千一百二十三英镑。六次航行平均下来，每个奴隶净利润四十三英镑。除了利润，需要补充的是，在印度西部，当贩奴船返回修理时，货物都会送到利物浦。
其他类似的估算表明，每个奴隶登陆后，利润从十二英镑到四十英镑不等。
奴隶贸易中的一笔重要费用是建造贩奴船的费用。有记载表明，一艘能够运载三百至四百名奴隶的贩奴船的建造费用是七千五百英镑，每次航行后净利润达七千至两万英镑。可以肯定的是，一些贩奴船的航行次数高达五次，直到变得破败不堪才会被丢弃。
奴隶贸易被宣告为非法后，虽然变成了走私贸易，但对其获得的利润来说依然有大量记录。
西奥多·卡诺船长在自传《一个非洲奴隶贩子的二十年》中的第一百零一页，记录了如下内容：
因为很少有人通过一次航行获得这么多利润，所以我在这里增补一份账目，即1827年一艘来自哈瓦那的贩奴船的配备费用及航行结束后在古巴的利润结算：
哈瓦那
如上所述，一艘造价三千七百美元的纵帆船的总资本不到两万一千美元，但在六个月内获得净利润四万一千四百四十八点五四美元。
菲利普·德雷克就相同的话题写了一篇文章，描述了乘纵帆船“拿破仑”号时的一次航行：
“拿破仑”号是一艘重九十吨的巴尔的摩快速帆船，是速度和对称帆船的典范。“拿破仑”号来自古巴，是一艘新船，仅装有压舱物，而且之前有过两次成功的航行。在佩德罗·布兰科的要求下，我在“拿破仑”号最后一次航行中担任大副和军医。船上载有二百五十名男性黑奴和一百名儿童。船逐渐向古巴市场驶去。据准确计算，这三百五十名奴隶的人均花费是十六美元，在哈瓦那奴隶市场的奴隶人均价格是三百六十美元。如果能够安全送达，以每个奴隶三百六十美元计算，一共可以获利十二万零四百美元。从中减去往返途中花费的两万美元，其中包括佣金，“拿破仑”号的净利润可达十万美元。这就是1835年奴隶贸易取得的巨额利润。
有官方报道[1]描述了巴尔的摩快速帆船“维纳斯”号的首次航行。具体如下：
1838年至1839年，我们应当指出的是，关于“维纳斯”号或西班牙称为“布拉甘萨公爵夫人”号的贩奴船，最初的花销是三万美元。船的装配以及每项航行费用包括回航货物的价值，据估计约六万美元。前面已经提到，“维纳斯”号带回了八百六十名奴隶。据说以每人三百四十美元的价格售出，最后的收入约三十万美元，其中三分之二是净利润。
1827年，一艘小型贩奴船的船长在长达六个月的往返航行中，可以获得两千美元报酬，大副的报酬为一千美元。对贩奴船上的负责人来说，这是一笔巨资。为了充分理解这一点，我们有必要记住以下事实：即使是现在，许多装载能力高达一千吨的双桅和三桅帆船的船长，每月的工资只有七十五或八十美元，而且这笔钱与以前的工资相比，高出了50%或更多。今天横渡大西洋的邮轮的船长一年的报酬在两千美元和三千美元之间。然而，一艘重九十吨的小型贩奴船在六个月里就可以获利两千美元。耗资一百万美元建造的豪华邮轮的特等客舱里，都是一些有钱有势的乘客。航行途中，邮轮会提供一百至一百五十美元的饭菜。在最豪华的邮轮上，一百二十五美元只是一般的住宿价格。1825年后，一名奴隶的利润不少于二百五十美元，这一数额是乘坐一艘耗资百万的轮船票价的两倍。为了进行公平比较，我们应该指出，奴隶贩子从每个奴隶身上获利三百四十美元，但在非洲仅支付了二十美元。将奴隶运送到古巴后，每个奴隶可以获利三百二十美元。除去航行中的开销，每个奴隶的净利润会减少到二百五十美元，正如邮轮的净利润会因为航行中的开销降到每位乘客二十五美元一样。
一艘三桅运奴帆船即将停靠美洲海岸
然而，开诚布公地说，奴隶贩子从非洲运送一个奴隶到古巴，至少会获得净利润二百五十美元。如果价值一百万的邮轮拥有者愿意以一百二十五美元一位的价格运送尊贵的乘客，那么奴隶贩子一定会选择在清洁舒适的环境中运输奴隶，且每次航行仍然能从投资中获利50%至100%。因此，显而易见的是，从非洲到西印度群岛的奴隶运送过程中，中段航程的恐怖事件不一定会发生。
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[1]参见美国第二十六届国会第二次会议众议院第一百一十五号行政文件。——原注