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接任弗吉尼亚州长——筹备战争物资——迎战英国军队——如何对待俘虏——英国人的突袭——弗吉尼亚的危机——抓捕叛徒——躲避抓捕——英国军队在抢劫——伤心卸任——再不参与公共事务
帕特里克·亨利是弗吉尼亚独立以来的第一任州长，曾成功连任三年。根据宪法，他再无资格竞选下一届州长。1779年1月，经立法会选举决定，同年6月1日由杰斐逊接任弗吉尼亚州长。杰斐逊并不贪求荣耀。在选举中，他意外地发现年青的约翰·佩奇[1]得票很高，自己只是以微弱的优势取胜。在共事过程中，两位竞争者建立了深厚的感情。杰斐逊卸任时，似乎更愿意约翰·佩奇能成为州长候选人，而约翰·佩奇却不太乐意为之。杰斐逊的传记作家们指出，人们普遍认为，在杰斐逊任州长期间，政府工作效率低下。亨利·兰德尔详细谈论过杰斐逊任州长时的实际情况以及关于杰斐逊的争论。热心于公众事务的人难免出现失败之处。杰斐逊也被指控不能胜任州长的工作。有人说，杰斐逊用华丽的辞藻和超群的写作能力感染和说服别人，为自己进行完美的辩护。作为州长，杰斐逊勉勉强强，无大功也无大过，算不上人们心目中的好州长。确切地说，他真不适合当“战时州长”。他尽管尽心尽力，但和别的州长相比，还是稍逊一筹。
弗吉尼亚承平日久，从未遭到外部势力的侵犯。帕特里克·亨利第三个任期快结束时，一切都变了。这片土地呼唤着爱国志士们去承担自己应承担的责任。弗吉尼亚就像一匹任劳任怨的坐骑，三年来一直在帕特里克·亨利这位勇猛的骑手的鞭策下向前飞驰。当帕特里克·亨利要休息时，它难免气喘吁吁，筋疲力尽。
杰斐逊上任后发现弗吉尼亚的人力、马匹、军队、钱财都已挥霍殆尽。当务之急是进一步动员大家积极捐赠。这是一件令人苦恼的差事。心甘情愿捐出自己财物的人并不多，捐赠进行得异常缓慢。杰斐逊别无他法，只得精打细算，最后各方面都获得了补给。杰斐逊到南卡来罗纳和北卡罗来纳为格林军招募新兵时，一切都很顺利。许多农民放下早已荒芜的田地，踊跃参军。1780年9月，将要出征的战士手中没有武器，更谈不上一分钱的军饷。马车和马匹只得强行征用。这也是没有办法的办法，该征用的还得征用。杰斐逊的农场也征用了一辆马车、两匹马、两个驾车的黑人。杰斐逊不懈地尽最大努力置办一切，但士兵们依旧缺乏夜晚遮体的毯子。他希望新的征税方案能够万无一失，确保军中一半人可住进帐篷。
帕特里克·亨利
查尔斯·康沃利斯[2]正带领凯旋之师向北进发，直指弗吉尼亚。大批用来雪中送炭的物资不是被毁就是被抢，给杰斐逊带来沉重的打击。查尔斯·康沃利斯的部队在离弗吉尼亚边境不远的地方驻足不前。杰斐逊既感到很意外，又暗自庆幸。杰斐逊正为下一步行动忧虑不安时，有人愤愤不平地指责他，说他没有将南卡来罗纳和北卡罗来纳的物资用在该用的地方。杰斐逊将所有的人力、物力都集中在要打仗的地方是无可挑剔的。因为除此之外，无法确保弗吉尼亚取胜，也无良策让战争远离弗吉尼亚。如果向前线运送的物资不足，英国人便可大获全胜。
在弗吉尼亚西北部的一次战斗中，乔治·罗杰斯·克拉克[3]将军和士兵们英勇奋战，俘虏了英国詹姆斯·英格利斯·汉密尔顿[4]上校。詹姆斯·英格利斯·汉密尔顿上校被指控犯了重罪，或许有点言过其实。杰斐逊判断力超群，对詹姆斯·英格利斯·汉密尔顿上校和其他战俘一视同仁[5]，命令下属将他和另外两个被俘的军官带上镣铐，严密监禁起来。英国将军菲利普斯提出了抗议。杰斐逊向乔治·华盛顿征求处理意见。乔治·华盛顿也犹豫不决，迟迟无法回答，最后建议缓和激烈的对峙。杰斐逊准确把握处理事情的分寸，采纳了乔治·华盛顿的两全之策，做了充分的准备，取得了令人满意的结果。杰斐逊关押了许多英国俘虏，其中不乏高官、贵族。杰斐逊公开宣称，自己以德报怨，对俘虏和自己的同胞一视同仁，坚决不用绞刑、不关监狱。杰斐逊以德报怨的做法使许多英国官员一改昔日残忍的性情。
查尔斯·康沃利斯
乔治·罗杰斯·克拉克
独立战争期间的乔治·华盛顿
帕特里克·亨利任州长时，英国人常常突袭弗吉尼亚。十几艘英国船满载两千多军队，盘桓在弗吉尼亚重要的港口，肆意地抢掠了好几天。英国人能轻而易举地破坏弗吉尼亚的物资供应区，严重威胁着弗吉尼亚的安全。1780年10月，英国人又故技重演。1780年10月22日，杰斐逊得知六十多艘船停靠在汉普敦水道，四艘船上载着军队。上岸后，英国人组成了大约两千五百多人的队伍。弗吉尼亚州刚刚建立不久，还没有足够的防卫能力，许多士兵都没有配备滑膛枪。传来这种情报，真让人感到心惊肉跳。杰斐逊悲伤地写道：“一个民族的能力和热情足够打败敌人，但竟然要抱着膀子等待防卫用的武器，想起来真让人心痛不已。”过了几周后，弗吉尼亚军队的状况依旧“十分糟糕”。阿尔伯马尔港口附近大约有四千名战俘。他们是约翰·伯戈因[6]的军队，被派往弗吉尼亚执行安保任务。在离弗吉尼亚边境一百五十英里的卡姆登，查尔斯·康沃利斯刚刚打败霍雷肖·盖茨[7]的军队。亚历山大·莱斯利[8]将军的一名信使被弗吉尼亚军民抓获了。该信使是入侵部队的指挥官，口含一物——是亚历山大·莱斯利将军写给查尔斯·康沃利斯的纸条。纸条上写着两军协同作战的计划。火烧眉毛的危急时刻，全州上下都显得很无助。最终险境得以化解。一方面弗吉尼亚运气不错，另一方面英国军队失去了斗志。北卡来罗纳的爱国民众不停地袭击查尔斯·康沃利斯的军队，最后迫使其向南撤退。亚历山大·莱斯利按兵不动一个多月后，坐着船走了。弗吉尼亚又可以出人意料地休养生息了。
汉普敦水道示意图
约翰·伯戈因
1780年12月31日是星期天。杰斐逊再次得到情报，二十七艘大船已于12月20日进入切萨皮克海湾，弗吉尼亚陷入危机。无论以前的情况如何，杰斐逊这次因马虎大意而难辞其咎。杰斐逊总以为船上装的是去巴尔的摩的法兰西人。他很清楚英国人的攻击目标是威廉斯堡、彼得斯堡或者里士满。当时是冬天最寒冷的时候，弗吉尼亚正是农闲时节。在无法准确把握敌情的情况下，不知杰斐逊为什么未做最坏的打算。他只是信心十足地命托马斯尼尔森[9]将军率部驻扎在地势较低、河流众多的县内，然后守株待兔。
1781年1月2日早上，五十个小时的珍贵时间已经浪费了。其间，杰斐逊没有采取什么有效的措施。传来的消息和杰斐逊掌握的情报似乎都表明他做了蠢事。那支船队来者不善，顺着詹姆斯河上溯。杰斐逊这时才恍然大悟，做了星期天早上就该做的事情。他从最近的县里派出四千七百多人，精力充沛地投入战斗。他带上公文和一些值钱的物件来到河对面的一个隐蔽之处，然后不辞辛劳，忙忙碌碌地在全州策马飞奔。后来自己的马累死了，不得不骑上一匹尚未驯服的小雄马。连续八十四个小时内，杰斐逊鞍马劳顿，奔前跑后。英军占领了河道，进入里士满，一路“扫荡”，然后重新上船，突然顺流而下。这时，弗吉尼亚民兵才开始集结。英国军队早已回到了亚历山大·莱斯利丢弃的营地，挖战壕将自己围了起来。杰斐逊回到一片狼藉的村子后，重新组织州政府应敌。杰斐逊不善于快速做出决策，天时地利都与他失之交臂。
18世纪70年代的巴尔的摩
早期的彼得斯堡
英国军队似乎要在营地里安家落户。他们的军需物资非常充足，防备森严，根本没有离开的意思。弗吉尼亚无正规部队，民兵组织没有配备武器。杰斐逊写道：“这儿的情况和北卡罗来纳一样糟糕。人们都希望敌人能自我克制，谨慎小心，不来进攻，但这些全是痴心妄想。”叛徒本尼迪克特·阿诺德[10]在这片土地上指手画脚，让弗吉尼亚人更加怒发冲冠。杰斐逊想方设法捉住他。不过，本尼迪克特·阿诺德这只“鸟”却怎么也不上“猎手”的当。
本尼迪克特·阿诺德
几个月以来，英国人将弗吉尼亚扰得人心惶惶。冬去春来，时光荏苒，杰斐逊心情沉重，度日如年，终于熬到自己任期届满之时。1781年6月10日，他将卸任。杰斐逊明智地决定不再参加竞选。别人的不满虽未明说，可足以让他感受到自己任期内的败笔。杰斐逊在自传中说：“英国人入侵时我们压力很大。民众对我的领导信心十足。来自民众的力量使我这个军事指挥官倍受鼓舞。军民应该迅速有力地行动起来，保卫自己的国家。任州长的第二年末，我辞去了自己的职务。”这段忧郁的日子里，一些垂头丧气的弗吉尼亚人对杰斐逊指指戳戳，说他像一个独裁者。杰斐逊所做的一切只不过是典型的权宜之计，他自己也想把事情做好。后来，杰斐逊说：“指责我是独裁者的人们脱离了民众，失去了作人的原则。”
担任弗吉尼亚州长期间的杰斐逊
1781年5月，这位筋疲力尽的州长就要卸任了。真是天有不测风云，四月下旬，查尔斯·康沃利斯向北进军，一路“扫荡”，进入弗吉尼亚。1781年5月20日，查尔斯·康沃利斯已到达彼得斯堡，整个弗吉尼亚都在他的控制之下。杰斐逊并无良策，只得向乔治·华盛顿求教。弗吉尼亚州议会已三次闻讯逃离里士满，一直处于休会状态，后来决定于1781年5月4日在离蒙蒂塞洛不远处的夏洛茨维尔村开会。直到1781年5月20日，法定人数才凑齐。日子一天天过去，杰斐逊的任期已满，但新州长尚未选出，他不能丢下手头的工作一走了之。1781年6月4日清晨，一匹快马飞驰而来，停在州长家门前。骑手从东边一个镇上连夜策马赶来，向杰斐逊报告敌情。原来，一队英国骑兵在伯纳斯特·塔尔顿[11]上校的带领下，气势汹汹地沿着大路直奔蒙蒂塞洛和夏洛茨维尔而来，三小时后就会到达。杰斐逊异常勇敢，没有半点惊慌失措的样子。他没去夏洛茨维尔通报情况，因为议员们能自己撤离。杰斐逊平静地吃过早饭，安排家人转移，从容不迫地藏好贵重物品和文件后离开了家。杰斐逊走出家门，马上隐蔽到树林中。伯纳斯特·塔尔顿上校失望地无功而返。杰斐逊说，自己能够脱险全靠运气，与聪明和警惕没有关系。如果当时杰斐逊落入敌人手中，人们一定会认认为他是最愚蠢的人。伯纳斯特·塔尔顿走后，弗吉尼亚州大部分官员都给杰斐逊抹黑，言过其实地散播他执政时的缺点。杰斐逊非常愤怒，认为官员们的做法极不光彩。甚至有人说，如追究法律责任，杰斐逊应该停职几日。后来很长一段时间内，杰斐逊被认为是胆小如鼠、生性懦弱的人。杰斐逊自愤愤不平，躲避敌人仿佛成了他一生的耻辱。那些官员认为，当伯纳斯特·塔尔顿的骑兵冲过来时，杰斐逊应该独自站在门口朝骑兵开枪。
伯纳斯特·塔尔顿
伯纳斯特·塔尔顿的军队在杰斐逊家中拿了点吃的喝的，别的东西丝毫没动。杰斐逊本人热情好客，别人在他家吃点喝点休息一下，他从不计较。杰斐逊后来说：“伯纳斯特·塔尔顿对我很客气。”英国派来的一些地方长官，说是肩负和解的使命，可不做什么正事。他们宣称，殖民地必须脱离法兰西，英国也不想占法兰西什么便宜。这种含沙射影式的说法是他们以后采取实际行动的前奏。后来，英军将解决战争冲突放在一边，专门到处掠夺抢劫、搞破坏，杰斐逊家也未能幸免。杰斐逊强烈谴责这种野蛮行径。查尔斯·康沃利斯带人抢了他的粮食，宰杀了牛、羊、猪共一百五十头，充作军粮。英军肆意地糟蹋了正在生长的庄稼，将杰斐逊的庄园篱笆付之一炬，掳走了杰斐逊多匹良马，就连小马驹也不放过，残忍地割断了它们的喉咙。离开之前，英军还抓走了三十个奴隶。杰斐逊说，查尔斯·康沃利斯“要是能真正给他们自由，可算做了一件好事。怎奈他的军营中天花蔓延，热毒难驱，腐烂病无法控制。在死神面前，这些奴隶无一幸免”。难怪后来杰斐逊对英国人充满仇恨，他们不仅损坏了杰斐逊在同胞们中间的名声，而且侵占了他的财产，仿佛要赶尽杀绝。
伯纳斯特·塔尔顿在弗吉尼亚纵兵抢掠，遭到民兵袭击
一些弗吉尼亚人认为杰斐逊爱挑剔。据说他任州长的最后几个月里，有人在一次议会会议上公开表达了这一看法。不过可以肯定，乔治·尼古拉曾提议对杰斐逊进行质询[12]，不少人支持该提议。乔治·尼古拉的提议深深地伤害了杰斐逊。杰斐逊十分痛苦，辞去了弗吉尼亚州州长，下定决心再也不参与公共事务，只希望能参加下届州议会，去直面具有威胁性的质询。阿尔伯马尔郡十分推崇杰斐逊，全票选举他当议会代表。杰斐逊向州议会声明，自己很愿意面对别人的指责，但没有人回复他。后来，杰斐逊当着众人的面读了乔治·尼古拉提供的“反对意见”，并且做出了自己的答复。弗吉尼亚州议会中依旧没有人站起来质问杰斐逊。1781年11月，查尔斯·康沃里斯在纽约投降，战争造成的艰苦局面有所好转。杰斐逊的朋友们大胆地提出一项决议，并且顺利在弗吉尼亚议会通过。该决议表达了对杰斐逊的感谢，说他任州长时“不偏不倚、诚实正直、尽心尽力”，证明了杰斐逊“为人清廉、人格健全、能力超群”。该决议还宣称要为他洗清“所有不明之冤”。决议结尾部分用词精挑细琢，委婉地表扬杰斐逊的战时政绩，里面不乏抚慰之辞，对那些不友好的批评却漠然视之。乔治·华盛顿百忙之中抽空给杰斐逊写了信，信的结尾部分都是谦恭赞美之辞，赞扬了杰斐逊良好的品行。在别人的评价中，杰斐逊能找到的安慰也就这些了。杰斐逊不幸出任战时州长，不适合这一职位，但换作别人也一样差强人意。杰斐逊接受了别人的赞美也面对了别人的责难，但更多的是不公平的责难。他真是个命苦之人。经历了战时的波折之后，杰斐逊决定退出政界，去过属于自己的生活。
查尔斯·康沃里斯率军打出白旗准备投降
查尔斯·康沃里斯交出佩剑向乔治·华盛顿投降
注解：
[1] 约翰·佩奇（1743—1808），美国民主共和党成员，1776到1779年任弗吉尼亚议会主席，1793到1797年任美国众议院议员，1802到1805年任弗吉尼亚州州长。——译者注
[2] 查尔斯·康沃利斯（1738—1805），英国军人、殖民地官员及政治家。1776年前往北美镇压美国独立战争，1778年起任北美英军副总司令，1781年在约克镇战役大败后率军投降。——译者注
[3] 乔治·罗杰斯·克拉克（1752—1818），美国独立战争期间在弗吉尼亚当过测量员、士兵和军官，后成为西北边境最高军官。——译者注
[4] 詹姆斯·英格利斯·汉密尔顿（1742—1803），英国将军，1775年到1783年美国独立战争期间任英军指挥官。萨拉托加战役中，他率英军投降，被关押在马萨诸塞州的坎布里奇。——译者注
[5] 塔克教授在《杰斐逊传》中为詹姆斯·英格利斯·汉密尔顿辩护，但不过是在说自己认识詹姆斯·英格利斯·汉密尔顿，认为他本性不坏，有绅士风度，不应该对别人的指控负责。——原注
[6] 约翰·伯戈因（1722—1792），英国陆军上将。美国独立战争期间，伯戈因的部队在萨拉托格被美国将军霍雷肖·盖茨的部队击败。——译者注
[7] 霍雷肖·盖茨（1726—1806），美国独立战争时的将军，在萨拉托加战役中大胜，在卡姆登战役中惨败。——译者注
[8] 亚历山大·莱斯利（1731—1794），美国独立战争期间英国陆军少将，1782年接替查尔斯·康沃利斯担任英军南方指挥官。——译者注
[9] 托马斯·尼尔森（1738—1789），美国独立战争时的将军，大陆会议代表，《独立宣言》签署者，独立战争时期曾在弗吉尼亚指挥民兵作战。——译者注
[10] 本尼迪克特·阿诺德（1741—1801），美国独立战争中最具战略才华、足智多谋的领导人之一。1780年，在扼守哈德逊河的时候，他打算将要塞献给英军。事情败露后，他逃到英军寻求保护，后来被任命为英军准将，指挥英军在弗吉尼亚作战。本尼迪克特·阿诺德在美国一直以来都被视为美国独立事业最大的叛徒而饱受非议。——译者注
[11] 伯纳斯特·塔尔顿（1754—1833），英国陆军将领、政治家，美国独立战争期间任英军指挥官，进攻大陆军。他表现突出，深受倚重，却被北美人民痛恨。——译者注
[12] 后来，杰斐逊与乔治·尼古拉关系友好，杰斐逊说乔治·尼古拉能干、诚实，作为一个热情奔放的年轻人，只是他做事的动机错了。乔治·尼古拉也向杰斐逊道歉，表达了对他的敬意。——原注