邦德一边穿上衣服,一边听桑托斯警长在唠唠叨叨。似乎在快艇的右侧发生了一次水下爆破,海水的表面也不平静起来。甲板上出现了几个人,好像发生了一阵骚动。一艘小船已经从快艇的左侧放下去。邦德说,他什么也不知道。他的头撞到了船上,很愚蠢的一件事。他已经看到了想看到的东西,然后就往回游。很顺利的一次探险。警长帮了大忙。谢谢你,晚安。邦德第二天早上会去见局长。

邦德小心翼翼地在街道上行走,来到莱特停放福特汽车的地方。他开车回到旅店,然后拨通了莱特房间的电话。接着,两人一起开车来到警察局总部。邦德描述了他看到的事情和所发现的情况。现在,他不在乎会有什么后果了。他要做一份报告。伦敦此时是早上8点,距离绝命时刻还有四个小时。所有的稻草加起来就成了一个草垛。他的怀疑就像压力锅里的水一样不断升温,终于沸腾了。他不能再镇压住了。

莱特坚定地说:“你尽管去做吧。我会将报告复制一份发给CIA并请求进一步行动。此外,我还会打电话给上司,告诉他这里发生的地狱般的事情。”

“你会?”邦德惊讶地说,“你怎么突然改变了想法?”

“我在赌场认真地观察了,发现一些可疑的人物,我猜他们就是那些所谓的寻宝人,拉尔戈的合伙人。大多时候他们都聚在一起,闲坐着享受美好时光——阳光假期或者别的。但他们做得一点也不漂亮。拉尔戈自己做了所有的工作,看似天衣无缝,其实还是有点幼稚和可笑的地方。其他人看起来就像私家侦探,或者像情人节大屠杀的黑帮。我从来没有见过这么恶心的家伙,一个个衣冠楚楚,抽着雪茄,装着绅士的样子喝着一杯或两杯香槟,好像在显示他们独有的高贵精神。肯定是命令,我猜。但是他们所有人都察觉到有人在追查他们。你知道,谨慎、冷酷、深思熟虑、就是他们的一贯作风。好的,单从他们的脸上我没有看出任何东西,直到我遇到了一个家伙。他总是眉头紧锁,戴一副水晶眼镜,一副学识丰富的样子,让人感觉他就像一个误入了妓院的不知所措的摩门教徒。他紧张地看着周围,每一次别人和他说话,他的脸就会红起来,然后说,这是一个很不错的地方,我玩得很高兴。我站得够近,能听见他的话。他和两个不同的人说了同样的话。其余时间,他一直在四处转悠,好像很无助的样子。他的奇怪举止使我感到有点不对劲。我好像在哪里见过这个人似的。所以,我疑惑了一阵后,我来到接待的柜台,告诉接待员,刚刚桌子后面那个穿戴时尚的人,是我移民到欧洲的老同学,但是时间过去太久了,他的名字我已经忘记了。所以,你们能帮忙吗?于是,接待员热心地帮我在访客名单上逐一查找。似乎他叫埃米尔,持瑞士护照,是快艇上拉尔戈的合伙人之一。”莱特停顿了一会儿说,“我猜是瑞士人,你还记得那个叫科特兹,来自民主德国的物理学家?他五年前去到了西方,然后把他知道的东西全告诉给了联合科学部门的人。接着,他就消失了。他的行为为他带来了丰厚的好处,足以让他在瑞士立足。詹姆斯,记住我的话。那个人就是他。我在华盛顿的中央情报局工作的时候,就在桌子上看见他的档案。我全想起来了。我在档案里看过他的照片,现在,我完全可以肯定他就是我看的那个人。那个人就是科特兹!为什么这个顶尖的物理学家会在为迪斯科服务?见鬼!真的是那样吗?”

他们来到了警察局总部。此时,警察局只有一楼的灯在亮着。邦德等了一会儿,直到他们向值勤的工作人员说明了情况才被带到房间里。邦德站在房间中间,他看着莱特说:“关键的时候到了,菲利克斯,现在我们要做什么?”

“把你今晚的成果说出来。我会把所有值得怀疑的事情说出来。”

“怀疑什么?拉尔戈会联系他的律师,五分钟就能到这儿。我们那些简单的事情,难道他不能轻易推翻吗?好吧,那个人就算是科特兹,他们在寻宝,难道不能需要一个了解海底矿藏方面的专家吗?他们会说这个人刚好能为他们提供服务。下一个问题是什么?好的,我们探测了迪斯科的水下情况。有问题?好,水下装置和安排,可能只是一个小型的探测深海的小潜艇。水下守护?好,当然,他们花六个月时间去寻宝,当然有必要,他们是专业人士。他们希望保密。不管怎么样,邦德先生,为什么会跑到他们的船下面……知道我的意思了吗?寻宝的借口完美无瑕。它能掩盖任何事情。”邦德无可奈何地笑笑。

莱特不耐烦地说:“那我们该怎么办?在船下附水雷?摊开来说?”

“不,我们要等待时机。”邦德伸出一只手,对莱特说,“我们将发送报告,当然得用谨慎的语言,这样就不会有空降兵被派过来,这样就能秘密地继续密切关注迪斯科。我们会保持以往的隐蔽状态,继续关注快艇的一举一动。目前,我们还没有被怀疑。拉尔戈的计划,如果确实有的话,不,肯定有,他肯定不会忘记让寻宝的伪装完美地掩盖所有的事情。他们也希望所有的事情能够顺利进行。现在,他们要做的事情应该是带着原子弹前往1号目的地,为大概三十个小时后的绝命时刻做准备。我们不能打草惊蛇,要等到两枚原子弹暴露出来,必须一直在他们不能察觉的地方隐藏起来观察。所以,明天,我们去找一些工作人员,搜查100英里以内的海域。我们要关注海域,而不是陆地。原子弹可能就藏在某个珊瑚礁或者某片沙滩。现在风平浪静,我们应该能够准确找出它们的位置,如果它们在的话。现在,来吧,我们去发送报告吧。然后好好睡上一觉,也就是说,我们暂时不要交流。你回到房间的时候,也不要使用电话。就算我们多么小心,但是信号随时可能被检测,从而影响整个计划。”

六个小时后,晨光洋溢,他们走出住所,看到外面已经聚集了派来配合他们的机务人员。他们爬上飞机,莱特启动引擎,这时,一个身穿制服,骑着摩托车的快递人员朝他们驶来。

邦德说:“快!快!烦冗的手续来了!”

拉尔戈松开刹车,加大马力,风驰电掣般地向南北方向驶去。骑着摩托车的人生气地在喊叫着。莱特抬头仔细看看天空,万里无云。他慢慢地操纵飞机的操纵杆,小飞机以更快的速度向前飞着。无线电还在呼叫他们,但是莱特把它给关了。

邦德坐在座位上,膝盖上是一张航海图。他们正在向北飞。他们决定从大巴哈马群岛开始,查看1号目标可能存在的海域。他们在1000英尺的高空飞行。飞机下面棕色的狭长地带一览无遗。邦德说:“飞到50英尺的地方,我们看清海域上任何东西。任何和‘复仇者号’大小一样的东西无论在哪一个航线都能看到。所以,我们要去交通最低流量的区域,那里可以看到一般情况下看不到的东西。假设,‘迪斯科号’那天晚上是向东南方向航行,那么或者,这很可能只是个幌子,它们应该是向西北前进。‘迪斯科号’航行了八个小时。有两个小时可能在做一些锚定或者救援工作。那就只剩下六个小时的航行时间。再减去一个小时的掩人耳目的东南方向航行,那么只剩下五个小时。我已经标注了从大巴哈马群岛到南边的比米尼岛。这片区域符合我们的猜测。”

“你已经和警察局局长打过招呼了吗?”

“是的,他已经派出了精锐部队,日夜监视迪斯科的动态。如果它中午从巴尔米拉的停泊处驶出,并且我们没有及时返回,那么他也会让巴哈马空中部队跟上去。我让他担心了。他想告诉总督一切事情。但我说还不是时候。他是一个好人,仅仅是不想为其他人的行为负责而已。我动用了总理的权威使他安静下来,至少得在我们回来之前。他会把事情办好的。你猜曼塔什么时候来到这里的?”

“鬼知道,”莱特的声音有些不适,“为了发送她的报告,我昨晚肯定喝多了。上帝啊,我们可能有麻烦了。詹姆斯,早上的光线可能还不能看清楚。前面就是大巴哈马群岛了。你想我给火箭基地一个信号吗?虽然是飞行禁止区域,但是我们没有听从命令,依然在该海域的正上方飞行。我们听一听他们的大骂,大概还有两分钟就到了。”说着,莱特打开了无线电。

他们在美丽的海域上向东飞行了大约50英里,看起来正前方是一片小城市大小的地方,主要以红色和白色为主色,银色的结构构成了小型大厦。“就是那里,”莱特说,“看见了基地角落里的黄色警告气球了吗?那是警告飞机和渔船用的。今天早上会有一场飞行测试。最好能离这远一点,并保持南行。那是一场完整的测试,他们会朝阿松森岛开火——大约在东边5000英里的地方,离非洲海岸比较近。看左边,竖起来的像铅笔一样的红白相间的塔架!那是可以发射洲际导弹的。那个大型的像枪一样的东西就是雷达追踪系统。像香肠一样的反应器就是雷达的显示屏。天啊!有一个反应器对准我们了!我们一分钟之内就能去地狱报道了。它正在从孤岛的中央地区观察我们的动向。上面的导弹可是随时都会发射出来。如果他们疯了的话。他们可能都在下面,在某个房间里谋划个中事宜。军官们可能正在某个地方坐着闲聊,谈论已经发生的事情,或者某个人,某架飞机,以及某个任务的完成情况。”

他们的头上,无线电发出咔嗒的声音。一个金属般的声音响起来:“N/AKOI,N/AKOI,你正在禁飞区域。你能听见我说话吗?请立刻改变航线,向南飞行。N/AKOI。这里是大巴哈马火箭基地。请绕行!请绕行!”

莱特说:“啊,见鬼!不管怎么样,我们已经看到我们想要看的一切了。没有必要向上报告增加我们的麻烦。”莱特开始快速驾驶这架飞机离开。“但是你知道我的意思了吗?如果那个小金属玩意不值一亿美元的话,我就是小狗。而且,它正好在距离拿骚100英里的地方,对迪斯科来说,是最好不过的地方了。”

无线电再次响起:“N/AKOI,N/AKOI,正式告知你们已经闯入了飞行禁止区域。请避开此地向南飞行,改变你们的航线。立刻。”说完,无线电没有再发出声音了。

莱特说:“这意味着他们要进行发射测试。派人监视他们,让我知道他们什么时候发射测试。看!雷达的扫描仪重新转回了东边。它上面的指针正在规范地摆动。我已经看到了它了!灯光一直在那个海岛上闪烁。看来他们要采取行动了。我倒要看看他们能干什么。PA系统发出声音了:‘灯塔联系……警报气球升起来……测量仪联系……塔克压力准备好……火箭压力正常……通讯正常……所有的灯准备好……十、九、八、七、六……开火!’”

虽然莱特紧张地倒数着,但是什么事情也没有发生。接着,通过玻璃,邦德看见火箭基地上蹿起一股气流。随后,出现了巨大的气流和烟雾,一道耀眼的光闪过,然后又迅速变成了红色。当时的景色异常恐怖,几乎让人无法呼吸。邦德对莱特说:“看!那里正在喷射火苗!天啊!离开!快离开!天空现在只有耀眼的火花!发生了什么可怕的事情!为什么?”邦德眉头紧锁。

“下一步我们要到另一个群岛上空看看,大约在西南方向70公里处。如果我们错过了目标,那么我们就在迈阿密上泡着温泉等待一切告终吧。”

一个小时十五分后,可爱的海岛群出现了,那里有许多珊瑚礁,看起来是隐藏飞机的最佳地点。他们把飞机下降到100英尺的地方,沿着海岛慢慢地盘旋。海水是如此的清澈,邦德能看见黑色的珊瑚群,以及明亮的沙子上面茂密的海藻。邦德看见,一个大型的钻石形状的鱼畏畏缩缩地把自己埋藏的沙子里,显示出一片黑色的影子。海域里没有其他任何东西,更没有隐藏的可能性。绿色的海水看起来那么的清澈和无辜,好像他们是一片开阔的沙漠。飞机向南飞行到北比米尼岛。这里有几所房子和一些小的渔港酒店。价值不菲的深海渔船停泊在酒店外,高高的桅杆竖立在那里。甲板上快乐的人群正向他们摆手。这时,有一个肤色健康的女孩正准备从船舱里爬到甲板上。“绝对的金发美女!”莱特评价道。他们继续向南飞行到海湾处,继续盘旋搜索。这里偶尔能够看到渔船。莱特感慨道:“这是什么鬼地方?太美了!要是有飞机的话,那些渔民早就发现了。”邦德让莱特继续往南飞。又飞了三十分钟后,他们来到了航海图上一处不知名的小地方。深蓝色的海水开始变浅,然后是绿色。他们经过了三只毫无目的地转圈的鲨鱼。接着,什么也没有了,除了一些令人乏味的沙子。还有水草下面偶尔冒出来的珊瑚触角。

他们小心翼翼地驾驶飞机,经过的海水再次变成了深蓝色。莱特无趣地说:“就是这样了。再有50英里就是安德罗斯岛。那里人很多,如果飞机在那里的话,肯定已经被发现了。”他看看手表,11点30分。“接下来怎么办?伙计?飞机燃料只能支持两个小时了。”

邦德的直觉告诉他,有些重要的东西被忽略了!一些细节,很可能就是事情的关键。是什么?究竟是什么?鲨鱼!那些鲨鱼!在大约40英尺海域的地方!在水面上兜圈子!它们在那里做什么?有三只鲨鱼。那里肯定有东西,已经死亡的东西,将他们招揽到沙子和珊瑚群中。邦德迫不及待地说:“回去!菲利克斯。在珊瑚群那里,好像有些东西……”

飞机急速地旋转着,莱特努力地控制操纵杆,使飞机刚好保持在离海面50英尺的地方飞行。邦德打开飞机门,探出身子向外观察。是的,那里有鲨鱼,有两条鲨鱼还把鱼鳍露出了水面。另一条在水下潜伏。它们好像在嗅些什么。那只鲨鱼将牙齿放在某件东西上面,正在用力地拽那个东西。在黑色和灰色的边缘之间,有一条细细的直线显现出来。邦德大声喊道:“往后开一点!”飞机谨慎地往后退了一点。天啊!为什么他们刚刚开那么快!现在,邦德看到了海底的另一条笔直的线,和第一条呈90度。“砰!”邦德关上机门,他安静地说:“鲨鱼下面,菲利克斯,应该就是我们要找的东西了。”

莱特迅速地瞥了邦德一眼。他说:“我的天!真希望我能发现它。该死,要有一个良好的飞行视角不容易。水面就像玻璃一样。”他拉动操纵杆,小心翼翼地向前移动。飞机猛地动了一下,然后到达了距离水面10码的地方,这就是邦德想要的高度。两条鲨鱼并没有注意到头顶的飞机。它们不停地在水中转圈,然后再慢慢地游动。它们经过飞机时,邦德还能看见鲨鱼那毫无生机、粉红色的扣子形状的眼睛。他拿出望远镜,调到适当的焦距,以能清楚地看见鲨鱼在水中的情况。是的!海底的“岩石”是假的!现在,邦德能清楚地看见,所谓的岩石只不过是被着色的巨大防水布。第三条鲨鱼已经用头部在撞击防水布,试图进入防水布里面。

邦德坐了回去,他对莱特点点头,说:“就是这里,没错。大块的防水布作为掩饰盖在飞机上面。我们去看一看!”

当莱特控制飞机向邦德的座位方向倾斜时,邦德的内心正在做激烈的思想斗争。接通警察局的电波并向他们汇报?向伦敦发射信号?不!如果迪斯科上的无线电人员正在监视无线电波的话,那么任何报告都会引起怀疑。所以,继续飞行,去查看一番。看看原子弹是否还在那里。找出一点确凿的证据。

莱特向后坐了坐,脸上露出兴奋的神情。“好!要命的!伙计!哦!伙计!”他拍拍邦德的后背,“我们发现它了!我们发现那架该死的飞机了!谁能想到!耶稣基督?!”

邦德取出了华尔特PPK手枪,他检查了一下里面的子弹,然后把手枪举在左手手臂上,等待两条鲨鱼再次游回来。第一条鲨鱼个头非常大,它的脑袋就像锤子一样足足有12英尺长,它恐怖的头颅正在左右摆动,似乎在用水爱抚自己一样。邦德观察着鲨鱼的动静,等待时机。他瞄准了其中一条鲨鱼,然后毫不犹豫地扣动扳机。子弹飞速地穿过水面,射进鲨鱼的背部,但是鲨鱼仍然继续游动,子弹丝毫没有阻碍它的前进。邦德紧接着又开了一枪。水面泛起了泡沫,鲨鱼直挺挺地竖立起来,然后向一边倒去,就像被打成了两段的蛇一样。子弹很有可能已经穿过了鲨鱼的脊椎。现在,这个棕色的庞然大物开始缓慢地转圈,水圈也越来越大。邦德看见了鲨鱼恐怖的大鼻子,它张开血盆大口上气不接下气地喘着气。过了一会儿,鲨鱼翻了个身,肚子朝上,白色的肚皮暴露在阳光下。它死了,只能用这种姿势维持它机械般嚣张的游动了。

后面的鲨鱼看到了同伴的情况。现在,它们都谨慎地靠过去。它们短暂地嗅了一下死掉的鲨鱼后,感受到安全后,它们用大鼻子用力在水上呼吸着,然后竭尽全力用利如尖刀的牙齿撞向死去的鲨鱼。它们咬到了,但是鲨鱼肉非常粗糙。鲨鱼摇摇头,就像一只担心嘴里食物的狗,生气地离开了。大量的鲜血漂浮在海面上,犹如天空中浮动的云彩。现在,另一只鲨鱼似乎不想无辜丧命。

这只可怕的鲨鱼匆忙离开了,像是要去处理什么紧急任务般。随着最后一只鲨鱼的离开,海水渐渐恢复了平静,再也没有泛起大的波澜。

邦德把枪递给莱特:“我要下去,也许会很长时间。鲨鱼一时半会不会回来,要是真的回来了,你就倾斜飞机提示我。要是有什么事情需要我立刻回来,你就朝水中开枪。我应该能够感受到海水的波澜。”

邦德开始脱掉衣服,并在莱特的帮助下戴上水肺。这将会是一场危险且困难的探险。但无论如何,邦德必须到水下视察。莱特生气地说:“我真希望能和你一起到水下去。这些该死的钩子,它不会像手一样有用。而且还要戴上如此多的橡皮设备。我从来没做过这样的事情。”

邦德说:“你必须驾驶飞机并时刻观察周围的动静。我们已经在100码的位置飞行了。让飞机后退一点,表现正常一些。我不知道要找谁分享这件事情。事情已经过去整整五天了。”

莱特按下驱动器按钮,使飞机尽可能地向后退。他说:“你知道复仇者的设计吗?你知道去哪找原子弹和引爆装置吗?”

“知道。我在伦敦有简单了解过。好,就这样吧。告诉他们我正在玩一场死亡游戏!”邦德爬到飞机的机门口,然后跳了下去。

邦德低头沉进海水中,休闲地在海水中游动。现在,他能看见整片海域下欢快游泳的各种各样的鱼:剑鱼、小梭鱼、各种类型的海底微生物、食肉动物等。它们遇到大型且冷酷的竞争者时,总是彬彬有礼地把路让出来。邦德游到防水布旁边,那里已经被鲨鱼撞得离开了原处。他取出一对长长的拔塞钻,然后固定在沙子中,接着打开防水手电筒,另一只手握着匕首划破防水布。

虽然已经做好了心理准备,但海水的污秽还是令他感到一阵恶心。他不由得紧闭嘴唇,小心翼翼地沿着防水布拱起处蠕动。接着,他站了起来,手电筒发出的光不停地在机翼上晃来晃去。机翼下方,成群的螃蟹、龙虾、海和海星在某个东西附近栖息。这些场景和邦德预想的差不多。他来到这个东西旁边,俯下身,开始进行可怕的工作。

这并没有花费太多的时间。他从那东西恐怖的手腕处解下一块金手表,又发现了一块金制的印章。邦德惊恐地发现,那人的下巴处撕裂出可怕的一道口子,显然,那并非海底生物所为。邦德将手电筒照在那块印章上,上面写着“乔治白·佩塔基。编号15932”。邦德将两样证据收好,然后继续走向机身。机身在黑暗中若隐若现,就像一艘重型的潜水艇。邦德仔细地观察机身,注意到拱起来的地方,机身已经被损坏了。接着,邦德通过打开着的安全门,进入了机身里面。

在里面,邦德的手电筒发出微弱的红光,犹如黑暗中发光的宝石。他用灯光上下照射机身,所照之处都有大大小小的章鱼,也许有上百只。它们慢悠悠地摆动它们的触角,本能地朝着黑暗的方向移动,它们的颜色也从棕色变成了磷光的颜色,在黑暗中发出微弱的光。整个机舱似乎都布满了章鱼,令人毛骨悚然。邦德将手电筒照向顶部,那里的情景令人触目惊心。那里,水流缓缓地流过飞行员的尸体。由于浮力的作用,飞行员的尸体已经从地板上面升到了机枪顶部。不少章鱼悬挂在尸体身上,就像藏匿在洞顶的阴森的蝙蝠。飞机的前后左右,都是死一般沉寂,只有章鱼在发出微弱的一点光亮。

邦德强忍住作呕的感觉,向前方挥动着手电筒,继续他细致的搜查。

他发现了红色条纹的氰化物散弹头,并将它收好在皮带处。他还发现了几具死尸,注意到原子弹隔间的阀门是敞开的,这表明原子弹已经被运走了。他朝飞行员座位下的货柜看去,也找遍了所有能够存放原子弹燃料的地方,但一无所获。他还发现了飞行员的金属磁盘以及飞机笔记本,但上面除了例行的飞行记录之外,没有特别的紧急暗示,也没有组织下达的命令。在邦德搜查期间,章鱼不止一次地抽到邦德裸露的腿部。他感到整个人快要崩溃了。他原本还有许多事情要做,例如飞行员身份的确认、飞行记录的检查,但是他已经无法忍受在这个地下墓穴般的地方挪动了。邦德从阀门口滑出来,然后竭尽全力地游向防水布微微发光的地方。邦德绝望地在水下滑动着,一想到身后那些恶心的章鱼,他就难以忍受。好不容易游到防水布旁边,他赶紧浮上美丽的水面,迫不及待地拼命呼吸起来。邦德休息了一会儿,将装置扯下来,同时清理掉许多肮脏的水中漂浮物。他面无表情地看着它们缓缓地沉到水底的沙子上。邦德用海水洗了洗自己的嘴唇,然后向莱特的方向游去。莱特正驾驶着飞机在离海面很近的地方朝邦德挥手。