飞舞的鸽翼，天籁，听，引导天使的歌唱，这就是天堂吗？简直跟幼稚园讲的一模一样。愉悦的飞行，黑暗，无数竖琴的弹奏。他真要记住这地方，看一看，这是天国之门吗？……
耳边响起慈父般深沉的声音：“我是机长，（嗯嗯，这是谁？圣彼得吗？）我们马上降落，请系好安全带，熄灭香烟，多谢。”
肯定是一大伙人在天上飞。蒂丽也在这架飞机上吗？邦德尴尬地动弹一下，该怎么向其他人介绍呢？比如薇思珀（1）。假设真到这个问题上，他更喜欢谁呢？但可能是一个大地方，有不少郡县小镇，也就不会再遇到过去的女友了。但有些人最好避而不见，除非他安顿下来，找到适当的方式。或许爱的人很多，这些事情也不值一提，或许有些人就是见一个，爱一个。唉！真复杂！
脑子里尽是这些乌七八糟的念头，邦德再度昏迷不醒。
轻微的摇摆让他苏醒过来。他睁开眼，阳光很刺眼，又闭上。头的上方有个声音：“伙计，小心点。飞机活动梯看上去有些陡。”马上就有一个剧烈的摇晃，前面的人没好气地说：“知道了，他妈的，那伙人怎么不把垫子放好？”
邦德挺冒火的，这儿居然有人打口水仗，难道他们以为我是新来的，不把我放眼里吗？
担架在旋转门上撞了一下，什么东西重重打在邦德伸着的胳膊上，他吼了一声：“嗨！”他想摸摸胳膊肘，但是两手动不了。
“你懂什么？嗨，山姆，最好给大夫打电话，这个人醒过来了。”
“行啊！把他跟其他人并排放。”邦德觉得自己被放了下来，要凉爽些。他睁开眼，一张布鲁克林式大圆脸对着他笑了。担架的金属支架撑在地面上。这人说：“先生，你感觉怎样？”
“我在哪儿？”邦德有些惊恐，他想坐起来，但动不了，身上出了不少汗。天啊！这难道还是过去生活的一部分？一想到这，他悲痛万分，眼泪顺着脸颊淌下来，刺痛了双眼。
“喂喂！先生，别难过！你没事。这是纽约的艾德怀尔德，你在美国。瞧，什么麻烦都没有。”这人直起身，他可能以为邦德是从哪儿来的难民呢，“山姆，走吧，这伙计吓坏了。”
“行啊，行。”这人急切地咕哝两声。
邦德的头其实能动，他环视四周，这是一个洁白的病房，大概是机场里的卫生室。屋里摆了一排整洁的床铺，阳光从高高的窗户投进来，不过有空调很凉爽。他的担架放在地上，旁边还有一个。他忍痛把头扭到一边，是蒂丽。她昏迷不醒，黑发的映衬下，惨白的脸正对着天花板。
病房那头的门给推开了，一个白大褂握住门，站在那里。金手指兴高采烈地走过来，轻快地穿梭在两张床之间。后面是杂役，邦德疲倦地合上眼，天啊！这家伙赢了。
金手指的腿在他的担架旁停下来。金手指轻声说：“大夫，这俩人状态还行吧？还是富人有福分，他的朋友或者属下病了，至少能得到最好的医务治疗。神经紊乱，两人都是，而且在同一礼拜！您相信吗？只能怪我，他俩压力太大了。日内瓦最好的医生福厄大夫非常肯定地说：‘金手指先生，他俩需要休息。休息，休息，还是休息。’福厄大夫开了镇静剂，我们现在正送他俩去长老会的哈克尼斯医疗中心。”金手指哈哈一笑，“大夫，有耕种就有收获，对吧？我当初捐了价值一百万美元的X光设备给哈克尼斯，压根没想有回报。不过现在只消一个电话，就能预备两个顶级病房。现在这样——”哗哗一沓钞票被翻动，“多谢您帮忙处理入境事务，幸亏他俩的签证都有效。入境处对奥里克·金手指先生应该放心，我本人就足以保证这俩人不会武装推翻合众国政府，不是吗？”
“的确如此，多谢您，金手指先生，乐意效劳。外面是不是停了一辆您的私人救护车？”
邦德睁开眼，朝医生声音的来处望去，眼前是一个面善而严肃的年轻人，留个板寸，戴着一副无框眼镜。邦德无比真诚地低声说：“大夫，我和这姑娘绝对没有任何问题。我俩被注射了药水，被强制带到这儿，我俩从未给金手指工作。我提醒你，我们被劫持了。我要求见入境主管。我在华盛顿和纽约都有朋友，都能为我做证，我恳求你相信我。”邦德凝视着男子，希望他相信。
医生面露难色，转身看着金手指。金手指摇摇头，很是小心，仿佛生怕伤到邦德的颜面。金手指把双手往上一推，拍了拍自己头的一侧，无奈地皱着眉头：“大夫，您明白我什么意思了吧？很多天都是这样。神经错乱加上被害妄想症。福厄大夫说这两者常常一块冒出来。他俩大概要在哈克尼斯待上好几个礼拜。但不管怎样，我会把他俩治好的。也可能是因环境陌生而引起的发作，要不给他打一针镇静剂。”
医生俯身去拿黑包：“金手指先生，只要是哈克尼斯照看他，应该就没事。”接着是仪器的响动。
金手指说道：“太让人伤心了，尤其是看到我最出色的助手就这样不行了。”他俯下身，对邦德露出慈父般和蔼的微笑，像是要隐瞒什么，“詹姆斯，你会好过来。放松些，好好睡一觉，就是飞行太累了，放松些，其他事都交给我。”
邦德感到医用棉签在他手臂上涂抹，他深吸一口气，嘴里冒出一长串的咒骂。接着是针头，他张开嘴，尖叫起来，而医生则跪在身旁，耐心细致地把汗水从他额头上抹去。
这间房子没有窗户，像一只灰色的盒子。天花板中央的碗形灯是唯一的光源，四周是石膏的同心圆狭缝，一种素净的气味，还有空调微弱的调节声。邦德觉得能坐了，的确坐了起来。他觉得很困，但没什么不好，突然觉得非常饿、非常渴。上次吃饭是什么时候？两天还是三天前？他的腿踩在地板上，身上一丝不挂，他查看了身体。杂役很小心，除了右前臂上有些针眼，没有伤害的痕迹。他强忍着头晕，站起身来，在屋子里走了几步。他一直躺在轮船那种卧铺上，下面是抽屉。房间里唯一的家具是一张简单的松木桌子和一把笔直的木椅。一切干净而实用，是斯巴达风格。邦德蹲下身，打开抽屉，他的全部行李除掉手表和手枪都在里面，甚至到奥里克公司侦查穿的那双重鞋子也在里面。他扭动一个鞋跟，一把双面宽刀从鞋底的刀鞘里滑下来。如果手指握住鞋跟，就组装成一把工作匕首。邦德确认另一把刀在另一只鞋后，将鞋跟复位。他拽出几件衣服穿上，又找到香烟盒和打火机，点燃一支烟。有两扇门，他推开其中一扇门，进入一小间设备齐全的浴室和更衣室。他的洗漱用品整齐地摆放着，一旁是姑娘的东西。邦德轻轻地推开另一扇门，这间房跟他的类似，卧铺枕头上露出蒂丽的黑发。邦德踮起脚尖，往下看。她平静地睡着，美丽的嘴角浮着一丝微笑。邦德回到浴室，轻掩上门，走到洗手池上的镜子前，看着自己。黑黑的胡楂儿像是三天的，而不是两天的，于是他动手清理起来。
半小时后，邦德坐在床边发呆，这时没有把手的门突然开了。杂役站在门口，面无表情地看着邦德，然后小心地扫了房间一眼。邦德厉声说道：“杂役，马上给我吃的。再来一瓶波旁威士忌，苏打水加冰，一包大号的契斯特菲尔德香烟。还有我的手表，或者另外一块一样好的。快去！动作快点！告诉金手指我要见他，不过要等我吃好饭。快去！马上！别站在那儿发呆。我饿坏了！”
杂役瞪着血红的眼，像是在邦德身上找还有什么能捏碎的部位。他张开嘴说了什么，像是一声狗叫，又像打了个嗝。他朝地上吐了一口唾沫，退后一步，飞速地关上门，就在门要哐地关上时，突然放慢速度，啪啪地轻轻合上。
这样的接触让邦德心情不错。不管怎样，金手指没杀他俩，要他们活着。这其中的原因，邦德很快就会知道。只要还活着，就要以自己的方式活着，这包括要以恰当的方式对待杂役和其他韩国人。在他看来，在哺乳动物的等级里，这些人连猿猴都不如。
很快，一个韩国仆人就连同他的手表一起送来了一盘丰盛的食物。直到此时，邦德对四周仍然一无所知，只知道自己的房间靠近水面，在一架铁道桥附近。假设是在纽约，可能是在哈德逊河上，要么是在东河上。不过邦德对纽约地形的了解不足以定位。他的表停了，他问几点了，那人没回答。
邦德把托盘上的食物一扫而光，吸着烟，喝着挺纯的波旁威士忌苏打水。这时门开了。金手指一人进来，像个规矩的生意人，神情轻松愉悦。他关上门，背靠在上面，试探地看着邦德。邦德吸着烟，客气地看着他。
金手指说：“早上好，邦德先生。你状态恢复得不错，这总比死了好。为了省掉你问许多常规问题的麻烦，我告诉你事情的经过和你所处的位置。我有一个提议，希望你给出明确的答复。你比大多数人都要理性，所以我只要简单提醒你一下，不要耍花招，可别用刀叉或者酒瓶袭击我，否则我就抄这家伙。”一支小口径的手枪像黑色的大拇指一样从金手指的右拳里冒出来，他把手放回口袋，“我很少用这些玩意，除非万不得已。直径二十五毫米的子弹，邦德先生，我对得很准，从没失手过。”
邦德说：“别担心，我用酒瓶不会很准。”他扯了扯裤子的膝盖，跷起二郎腿，放松地坐着，“您继续说。”
“邦德先生，”金手指友好地说，“除了金属之外，我对很多材料都颇有研究，我比较喜欢纯粹的东西，就像我们说的纯银。就纯度和价值而言，人体是比较低级的材料。不过偶尔也能碰上一件东西，稍稍能派上些用场。杂役就是这样一个例子：头脑简单，四肢发达可以有限利用。我注意到你的耐力，最后还是犹豫了一下，没有毁掉这样一个物件。我住了手，这可能是个错误，不管怎样，我会采取全面措施，保护自己不受这种冲动的伤害。你的一句话救了你，你建议和玛斯顿小姐一道为我工作。通常情况下，你俩对我没什么用，但恰好我马上要做一桩买卖，可能需要你俩的一点协助，于是我决定赌一把。我给你俩注射了镇静剂，帮你付了账，取来你们的东西，幸好玛斯顿小姐在博格斯旅馆是用真名登记的。我以你的名义给环球出口发了电报，说加拿大给你提供工作岗位，你正飞过去看看前景，这位玛斯顿小姐是你的秘书。你可以补充更多的细节。这份电报不算高明，但是短期内还是能应付的。（没用，邦德心想，除非电文包含一两个无意义的短语，M不会相信这份电报的真实性。现在特工局应该知道他落到敌方手里，那么追查工作会进展更快）邦德先生，如果我的提醒还不充分，如果有人跟踪你，那我就明确说，我对你的真实身份、你雇主的实力和资源没有丝毫兴趣。邦德先生，你和玛斯顿小姐完全消失了，我也是，还有我所有的雇员。机场会询问长老会的哈克尼斯医疗中心，但是医院从未听说过金手指和他送来的病人。美国联邦调查局和中央情报局没有我的档案，因为我没有犯罪历史。当然入境官员会掌握这些年我进进出出的细节，但没什么用。邦德先生，至于现在的方位，我俩在一家高速卡车公司的仓库，我被推举成这家知名企业的负责人。目前它被彻底改装成我那个项目的秘密总部。你和玛斯顿小姐只限在该区域内活动，你俩将在这里工作生活，尽管我怀疑玛斯顿小姐是否对做爱有兴趣。”
“我们的工作涉及什么？”
从认识金手指以来，邦德第一次在金手指惨淡的大圆脸上看到了一丝生命的痕迹，一丝狂喜照亮了他的双眼，精致的嘴唇微蜷成弧形。“邦德先生，我这一辈子都在恋爱，都在跟黄金恋爱。我爱它的色泽、它的亮度，还有神圣的重度。我爱黄金的质地，长长的、软软的，只消摸一下，我就能将其纯度估算在1K之内。当它熔化成纯金浆汁时，那热烈的气味也让我喜欢。话说回来，邦德先生，我爱黄金给予占有者的力量——控制力和严苛的努力，它实现每个愿望和怪想，甚至在必要时购买肉体、思想，乃至灵魂。邦德先生，没错，我这一辈子都在为黄金工作；反过来，黄金也在为我工作，为我赞助的那些事业工作。请问，”金手指诚挚地凝视着邦德，“世界上还有其他物质能如此犒劳自己的主人吗？”
“很多人没有一点黄金，照样坐拥财富与权力。不过你说的也有道理，那么你收集了多少，打算用来干什么？”
“大概有两千万英镑，相当于一个小国的价值，现在都在纽约，放在我需要的地方。我的黄金库像是一堆合成物，我会将它们搬到这儿，运到那儿，当我想在地球上某个地方铺开这些金子时，那个角落就会开花结果。当我有了好的收成，就再挪个地方。目前我打算用这些黄金储备鼓动一家美国公司，所以这些金条都到了纽约。”
“你是如何选择这些企业的？什么吸引了你？”
“我支持的企业能增加我的黄金储备。我投资，我转运，我窃取。”金手指缩紧了手，又有力地张开，“打个比喻，把历史看成是一趟穿越时间的高速列车，火车行进的声响和震动惊扰了飞禽走兽，有的飞走，有的惊恐地跑掉，躲藏起来，但我是那只跟随火车的老鹰。你肯定见过这样的场面，比如在希腊，老鹰会扑向被行驶的火车惊起来的东西，历史的经过就是这样。一个简单的例子，历史的进步产生了一个发明青霉素的人，历史同时引发了世界大战。很多人正在死去，或害怕死去。青霉素能救命。通过贿赂欧陆的某些军事企业，我大量囤积青霉素，用某些普通药粉或液体进行稀释，然后以暴利销售给急需这种物资的人。邦德先生，您明白了吗？你得等待猎物，小心观察，然后飞扑上去。不过话又说回来，我不是去搜寻这些企业，而是让历史的列车将它们带到我这儿。”
“你最近一次的项目是什么？我和玛斯顿小姐跟这有什么关联？”
“邦德先生，这次是最后一次，也是最大的一次。”金手指目光锐利，声音低沉而充满敬意，“人类已经登上了珠穆朗玛峰，触到了大洋之底，向外层空间发射火箭，实现了原子裂变。人类在一切领域都实现了发明、改良和创造，在一切地方都取得胜利，打破纪录，实现了奇迹。邦德先生，我是说在一切领域，但是有一个领域被忽略了，就是被粗略叫作犯罪的人类活动。我当然不是指愚蠢的战争、龌龊的杀戮。人类个体实施的所谓犯罪活动开始堕落到悲惨的地步，比如小型的银行抢劫、小欺小诈、卑贱的伪造等。不过目前在距离这里一百多英里之外就有一个史上最大犯罪的机会，舞台已经搭好，并设立了巨额奖金，只是演员还没到场，不过制片人终于到了，邦德先生。”金手指举起一个手指，弹了弹邦德的胸部，“剧组已经选好，今天下午就会向主要演员宣读剧本，接着是排练彩排。只要一个礼拜，大幕便会开启。这独特的演出只会上演一次，然后是潮水般的掌声，为有史以来最伟大的法外政变欢呼。邦德先生，这次的掌声将萦绕寰宇几个世纪。”
金手指黯淡的眼睛里像是亮起了一堆火，褐红色的脸颊多了一抹颜色。不过他仍然冷静、轻松，极为自信。邦德暗忖，此人并未有疯癫狂想的症状，金手指大概蓄谋了什么疯狂的计划，但他已经充分衡量了风险，知道不会有事。于是邦德说：“行了，别卖关子，跟我们有什么关系？”
“邦德先生，这是一次抢劫，一次无人反对的抢劫，但是需要仔细地策划。会有不少书面工作，有不少行政细节需要监督，这一直由我亲自做，不过现在你可以派上用场，就让玛斯顿小姐当秘书。你的生命已算是部分的酬劳，等行动成功实施后，你会得到一百万英镑的黄金，玛斯顿小姐能得到五十万英镑。”
邦德很带劲地问：“嘿，你是在开空头支票吧？要我们干什么？去乌有乡抢空气吗？”
“没错！”金手指点点头，“这的确是我们要干的，抢价值一百五十亿美元的金锭，差不多是全球已开采黄金总量的一半。邦德先生，我们要去占领诺克斯堡。”
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（1） 薇思珀（Vesper）是《皇家赌场》（Casino Royale）中的重要角色。