开辟新英格兰
精彩看点
独立派——独立派人士前往美洲大陆——弗吉尼亚殖民地——“五月花”号横渡大西洋——未来新英格兰的中心——约翰·温思罗普与马萨诸塞殖民定居点——《对人类仪式的新控诉》
看来想要改变现有的宗教制度几乎不大可能了。于是，一些无法再容忍现有宗教体制的人就想通过移居他乡的方式进行避难。自伊丽莎白一世时代以来，不断有人指出，无须再改变或调整英格兰教会了，真正的基督徒应该彻底放弃英格兰教会。在给这些人的诸多名号中，“独立派”最能表达他们的立场。独立派认为，真正虔诚的基督徒应该与名义上的基督徒彻底决裂，形成一个属于他们自己的群体，选择自己的牧师，从而更好地传教，并且神职人员和世俗人员之间不应该有严格的分界线。不过，因为独立派人数较少，其观点也不受欢迎，所以常常会受到教会中改良派和保守派的歧视。
1608年，一些独立派人士移居荷兰，最终在莱顿定居下来。不过，他们习惯了乡村生活，对城市生活非常不适应。繁华世界放荡不羁的生活方式促使他们决心离开这里，前往美洲大陆寻找新的家园，希望在那里能够自由追求理想中的纯朴生活。
在现在被称作“美利坚合众国”的海岸边上，已经有不少英格兰定居者了。弗吉尼亚殖民地在经历了初期的种种困难后，已经发展成一个富足的烟草种植区。富起来的弗吉尼亚殖民者不想再过简朴的生活了。于是，新来的英格兰移民不得不继续往寒冷的北方迁徙，寻找新的安家之地。
1620年，一百多名英格兰移民“抬头仰望他们心中最美的归宿——天堂”后，乘坐“五月花”号横渡大西洋，驶向了他们心中的圣地。他们先是抵达了科德角的一片开阔海湾，对沿岸地带进行了一番探索。1620年11月，他们遭到了寒冷和冰雪的双重袭击。不过，他们最后还是找到了落脚之地，并将其称为“普利茅斯”[1]，这也是他们离开英格兰最后那个港口城市的名字。不过，他们的麻烦并未就此结束，旅途的艰险和疾病夺去了一半人的生命。最后，只有大约五十人得以幸存，在条件极其恶劣的海岸上扎下根来，将那里慢慢开发成了未来新英格兰的中心。
移民登上“五月花”号
“五月花”号横渡大西洋
十年过去了，普利茅斯的人口几乎没有多少变化，其间也没有新的移民加入。先于他们到达这里的非英格兰移民占据了最好的资源，从事渔业生产或与印第安人贸易。当然，掠夺和欺骗时有发生。英格兰国内宗教冲突再起，引发了新一轮移民潮。1630年，大约一千名清教徒在约翰·温思罗普[2]的率领下横渡大西洋，开辟了马萨诸塞殖民定居点。
在所有定居点中，独立派清教徒坚持的宗教原则没有改变。他们摒弃了宗教崇拜时的各种华而不实的仪式。然而，他们漂洋过海来此定居不只是为了寻求自由。《圣经》对他们来说就是宗教上的法律准则，他们要决心对可疑的经文做出解释，从而统一信徒的思想。拒不接受统一思想者将会被逐出殖民地；接受统一思想但触犯戒律者也会受到相应的惩罚。一天，当选为总督的约翰·温思罗普来到一个叫修斯克罗斯的地方，立刻下令将该地改名为修斯弗利，以免让人误解这里是耶稣会士的驻地。可以想见，如果真的面对耶稣会士他将会采取怎样的举措。身处这种环境的英格兰移民正直、宽容、善良，他们敬畏上帝，彼此相爱。1633年，没人会想到独立派清教徒不久会成为改变英格兰历史的人。1633年年底，一位在荷兰避难的著名独立派清教徒出版了一本专著——《对人类仪式的新控诉》。作者在序言中写道，以宽容态度对待独立派清教徒并不会给英格兰带来任何危险，因为绝大多数英格兰人认可《国民祈祷书》的内容并愿意遵从其规定。
在北美定居的英格兰移民
约翰温思罗普率领清教徒在北美登陆
注解：
[1] 普利茅斯位于今美国马萨诸塞州东海岸，距波士顿市四十英里，是继弗吉尼亚詹姆斯镇后第二个成功进入美洲大陆的英格兰移民的定居点。美国历史上的第一个感恩节就是在这里举行的。——译者注
[2] 约翰·温思罗普（1588—1649），英格兰萨福克郡格罗顿庄园的庄园主，担任过王室监护法院律师及管理地方事务的治安法官。1630年春，他率大批英格兰人移居建立于1628年的马萨诸塞湾殖民地。移民北美后，约翰·温思罗普一直活跃在英属北美殖民地的政治舞台上，先后十二次担任马萨诸塞湾殖民地总督，并于1643年当选为新英格兰联盟首任主席，著有《新英格兰史：1630—1649》一书。——译者注