税收政策和宗教政策
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查理一世和下议院之间的矛盾激化——伦敦商人拒绝支付关税——清教徒抵制《祈祷书》——下议院审判理查德·蒙塔古——罗杰·曼沃林——查理一世的声明
查理一世和下议院之间的矛盾日益激化，即使曾经的绊脚石白金汉公爵乔治·维利尔斯已死，双方也无法彼此谅解，很难再建立良好的关系。议会在上次会议的最后辩论阶段谈到了一个极其敏感的话题。一直以来，每当英格兰有新国王登基时，下议院都会按惯例赋予新国王在位期间征收吨税和磅税的权利。但1628年6月，议会在快要休会时还未就查理一世征收吨税和磅税的问题进行投票表决。出现这种情况的原因是查理一世不愿听从下议院的建议去解决强行征税带来的问题，下议院只好用这种方式来反制他。直到休会前的最后一刻，下议院才向查理一世递上了一份谏言，宣称根据《权利请愿书》的内容，国王陛下在未经议会同意的情况下征收吨税和磅税的行为是非法的。然而，仅凭《权利请愿书》上的条文就想彻底解决问题是不大可能的。查理一世让法庭来判定历代国王传下来的强制征税行为是否合法，而法庭给出的判决是：国王有权按自己的意愿征收任何一种关税。
议会休会后，一些伦敦商人拒绝为进出口的商品支付关税。结果，这些商品就被扣押了。财政法庭认为，国王陛下强行征税的行为是否合法需要一段时间来讨论，但在讨论结果出来之前，扣押的商品仍须存放在国库里。当然，英格兰政府并不急于看到讨论的结果。不过，查理一世还是决定暂时先不强行征收关税，希望通过此举让下议院放下对他的成见，也希望在下一届会议上他和议会能达成谅解。
先不说这件事在法律建设方面有多大意义，吨税和磅税的收取是涉及英格兰主权的大事。没有这笔收入，查理一世就无法治理国家，而他这次如果同意了下议院的主张，日后下议院还会向他提出各种要求。如此一来，下议院将会获得至高无上的权力，而王室则不得不放弃承袭自都铎王朝的所有特权。
一般情况下，人们是不会争夺权力的，除非他们想要实现某种特定目的。因此，如果下议院没有重要目标想实现，议员们是很难统一意见向王室发难的。但不幸的是，下议院和王室之间产生裂痕还有其他方面的原因，该原因极有可能像全民反对白金汉公爵乔治·维利尔斯那样极大地恶化双方的关系。从前，有詹姆斯一世想与西班牙结盟；现在，有查理一世想与法兰西结盟。前后两任国王的倾向让英格兰的新教徒感到莫名的恐慌，他们自然会发出反对之声，并通过下议院向查理一世施加压力。极端的清教徒完全抵制《国教祈祷书》[1]的内容，主张彻底改变英格兰现有的教会制度。不过，这种极端的清教徒数量极少。但信仰加尔文教的英格兰新教徒数量众多，他们从小就接受了加尔文教的教义，认为任何信徒只要有偏离加尔文教教义的行为，就是向教皇与教廷投降。随着岁月的流逝，加尔文教信徒一天比一天担心教皇与教廷有朝一日会主导他们的生活。宗教改革运动爆发后，欧洲大陆的天主教势力反而一路高歌猛进，取得了绝对的优势。1622年，西班牙军队攻占了新教控制的巴拉丁。1626年，丹麦军队在卢特被击败后，除两三个港口城市外，神圣罗马帝国北方地区均落入了天主教诸侯和将官之手。在法兰西，港城拉罗谢尔已向黎塞留投降，但人们很难相信一贯耍政治手腕的红衣主教黎塞留能真正保证拉罗谢尔人的宗教信仰自由。
拉罗谢尔城投降
虽然绝大多数有思想的英格兰人对迫害和打击新教事业的行为表示了极大的愤慨，但英格兰神职人员队伍中也有一小部分人并不关心神圣罗马帝国皇帝斐迪南二世和教皇乌尔班八世犯下的暴行，而是将注意力集中到英格兰国内加尔文教信徒的暴行上，而且这种神职人员的数量还在逐渐增多。他们大肆抨击英格兰现行的神学制度。1625年，一个叫理查德·蒙塔古的人因写了一本批判现行英格兰国教教义的书而遭到下议院的传唤。1626年，下议院对理查德·蒙塔古进行了审判，给他定了个扰乱教会和国家统一的罪名。信念统一是国家统一的基石，下议院决不允许与上一代普遍接受的思想有出入的观点在英格兰传播。
下议院对信念统一的追求绝不仅仅停留在宗教信仰上。理查德·蒙塔古及其支持者后来投入了查理一世的怀抱，大力鼓吹国民有借款给国家的义务。1627年，一个叫罗杰·曼沃林的神职人员在布道时称，议会的存在对英格兰来说毫无意义。遭受议会百般刁难的查理一世对困难时期支持自己的上述二人进行了封赏。1628年，议会刚一休会，查理一世就给理查德·蒙塔古安排了一个主教职位，给罗杰·曼沃林提供了衣食无忧的生活。令民众极其反感的人因受到国王青睐而获得了很高的地位，并在教会管理和政府管理中指手画脚，凭借手中的权力肆意践踏国教教义，对虔诚的普通民众而言，这简直就是莫大的讽刺。
1628年年底，在征得所有主教的同意后，查理一世颁布了一项声明，希望通过该声明与下议院和解。查理一世的这项声明今天仍然写在我们做礼拜时所用《国民祈祷书》的前言里，是反映当时宗教政策的关键性资料。查理一世声称，他的职责是避免产生不必要的误解，从而避免教会和国家内部形成不同的派别。因此，他指出，声明中的文字表达的均为字面意义，任何人都不得按自己的理解去解释。简而言之，人们在理解上有出入时应该保持沉默。毫无疑问，这种解决办法要比直接拒绝下议院主张的言论自由更好，因为这样就可以免去对持不同意见者进行惩处的麻烦。然而，这种解决办法注定是片面的。对加尔文教信徒而言，宿命论是其信仰中不可分割的部分，他们不可能用沉默将其埋葬而只留其他部分。不过，查理一世认为宿命论无人能够理解，因此不宜在布道坛上讨论。
教皇乌尔班八世
注解：
[1] 英王亨利八世原本信奉罗马天主教。1534年，他因个人婚姻问题而与教皇保罗三世决裂，宣布英格兰教会脱离罗马教廷，成立英格兰国教。爱德华六世统治时期的1549年，英格兰国教出版了第一部用英文撰写的《国教祈祷书》，也称“公祷书”。——译者注