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苏格兰王国军队骚扰英格兰北部边境——英格兰议会通过有利于约克派议案——英格兰王国的局势——约克公爵理查德觊觎英格兰王位——亨利六世同意约克派继承英格兰王位——约克公爵理查德登上英格兰王位面临的问题
约克公爵理查德没有与沃里克伯爵理查德同时到达英格兰。约克公爵理查德迟到的原因可想而知，他刻意等到沃里克伯爵理查德·内维尔控制大部分英格兰王国的国土时再返回英格兰。1460年9月2日，[1]约克公爵理查德大约在兰开夏郡的雷德克里夫登陆。与此同时，对约克派来说，局势发展并非一帆风顺。实际上，安茹的玛格丽特在苏格兰王国找到一位支持者詹姆斯二世。詹姆斯二世看准机会，试图抢夺罗克斯堡。罗克斯堡虽然在英格兰王国与苏格兰王国边界苏格兰王国一侧，但掌握在英格兰军队手中。1460年8月3日，在围攻罗克斯堡时，苏格兰王国军队的一门大炮走火，炸死了近旁的詹姆斯二世。[2]即使这样，苏格兰王国的领主们继续围攻罗克斯堡，并且在1460年8月5日攻占了罗克斯堡。但苏格兰国王詹姆斯二世的意外身亡使抢夺罗克斯堡战役无法长久地打下去。因此，在短暂突破英格兰王国与苏格兰王国边界后，苏格兰王国军队撤回苏格兰。鉴于英格兰北部民众倾向于支持兰开斯特派，沃里克伯爵理查德·内维尔更愿意将防卫苏格兰王国军队的工作留给当地的兰开斯特领主们。
沃里克伯爵理查德·内维尔更担心加来的命运。萨默塞特公爵亨利·博福特的军队还在圭斯尼，这对加来的约克派势力来说是一大威胁。但沃里克伯爵理查德·内维尔控制着加来附近的海域，萨默塞特公爵亨利·博福特估计很难支撑下去。1460年8月5日，亨利六世通过颁布法令恢复了沃里克伯爵理查德·内维尔加来总督一职。没过多久，沃里克伯爵理查德·内维尔乘船渡海时，在纽纳姆桥遇见萨默塞特公爵亨利·博福特。两人互致吻面礼，萨默塞特公爵亨利·博福特主动表示同意自己的军队撤离圭斯尼。他率军退到迪耶普，并且在那里待了两个月，以等待合适机会投奔身在威尔士[3]的王后安茹的玛格丽特。沃里克伯爵理查德·内维尔将母亲索尔兹伯里伯爵夫人爱丽丝·蒙塔丘特带回英格兰，并且在1460年10月7日召开英格兰议会。
迪耶普
这一次，英格兰议会谨慎详细地监督下议院的选举。在组建本次英格兰议会时，英格兰议会下议院很少有议员对约克派的主张提出反对意见。1430年通过的法律限制了土地达到四十英亩的自耕农的特许选举权，从而大大减少了拥有合法选举权的选民，并且让有势力的权贵们更容易影响英格兰议会的选举。随后颁布的一项法令规定只有骑士才有资格当选郡议员。此外，许多人认为，只有沃里克伯爵理查德·内维尔和约克公爵理查德才能带给英格兰王国一个井然有序的政府。约翰·布雷克利修士曾致信约翰·帕斯顿：“如果所有事务都能交给沃里克伯爵理查德·内维尔就好了，否则英格兰王国只能被毁，这也是上帝不容许的。”[4]约翰·帕斯顿也出席了本次英格兰议会。他的朋友鼓动他支持约克派。约翰·布雷克利修士写道，“你们有这么多好的祷告者、修道院、城市与乡村。”自治市内应该也有很多约克派支持者，如伦敦就有约克派的支持者。与此同时，为带给英格兰王国和平，英格兰王国的其他城镇也渴望支持这个强大到足够支撑自己信念的政治派别。因此，约克公爵理查德唯一需要面对的困难就是其他贵族领主，因为他们不会在意一个国家的和平与安宁，只会遵循家族世世代代的传统，支持他们曾经发誓效忠的君主。尽管所有贵族已经被召集，但还在世的兰开斯特派的大贵族领主们不愿意出席本次英格兰议会。因为在他们眼中，约克派曾经与亨利六世交战过，所以只要亨利六世还被软禁，英格兰议会中就没有自由可言。北安普敦战役夺走了亨利六世的一些主要支持者，特别是白金汉公爵汉弗莱·斯塔福德与什鲁斯伯里伯爵约翰·塔尔博特的生命。在迪耶普，萨默塞特公爵亨利·博福特正谋划如何与安茹的玛格丽特王后一起改变现有局势。其他兰开斯特派的大领主也各据一方。埃克塞特公爵亨利·霍兰和安茹的玛格丽特王后在威尔士，奥蒙德伯爵詹姆斯·巴特勒与修士们在奥特利，诺森伯兰伯爵亨利·珀西、约翰·克利福德男爵与内维尔勋爵还在英格兰北方[5]进行着不屈不挠的抗争。1460年10月7日，约克派的贵族领主们全员出席英格兰议会。毋庸置疑，约克派获得教会的支持。1460年7月，沃里克伯爵理查德·内维尔登陆肯特郡时，当时的坎特伯雷大主教托马斯·鲍彻、索尔兹伯里主教理查德·比彻姆、埃克塞特主教乔治·内维尔和伊利主教威廉·格雷已经站在约克派这边。有了这些人的拥护，再加上教皇庇护二世的支持，约克公爵理查德轻易获得了英格兰教会几位主要主教的认可。通过英格兰议会程序，约克公爵理查德成为英格兰王国的最高领导者，合法战胜了所有对手。然而，此时，约克公爵理查德只是控制了半个英格兰。1460年年底，他在英格兰的土地上被击败，甚至性命不保。
在雷德克里夫登陆后，约克公爵理查德直接前往他在拉德洛的城堡。他率领五百名身着蓝白相间制服的士兵向伦敦进发。在赫里福德，他与妻子约克公爵夫人塞西莉·内维尔见面。北安普敦战役结束后，约克公爵夫人塞西莉·内维尔才打破层层封锁，收到约克公爵理查德的来信赶往伦敦。他的长子马奇伯爵爱德华也加入父亲约克公爵理查德的军队中。约克公爵理查德经过拉德洛、什鲁斯伯里、赫里福德、莱斯特、考文垂，一路从亨利六世那里接受的“各种奇特任命”让他开庭伸张正义。在牛津附近的阿宾登，他在自己的旗帜上使用英格兰王室纹章。1460年10月10日，即英格兰议会开幕后第三天，约克公爵理查德声势浩荡地来到威斯敏斯特宫。他没有耽搁，直接迈入英格兰议会上议院。大臣们正在议事，亨利六世不在，英格兰王位空着。约克公爵理查德走到英格兰王座旁，摸了一下英格兰王座的垫子，似乎要将英格兰王位占为己有。随后，他转过身来看着参加英格兰议会上议院会议的大臣们。坎特伯雷大主教托马斯·鲍彻向他致敬，问他是否要觐见亨利六世。约克公爵理查德回答：“我不记得英格兰王国还有人需要我和我的部下觐见，我只记得别人应该来觐见我。”坎特伯雷大主教托马斯·鲍彻退下，并且向已经住到安茹的玛格丽特王后寓所内的亨利六世禀告了这件事。[6]约克公爵理查德“选择”在亨利六世的寓所内住下。[7]
在英格兰议会上议院，约克公爵理查德意欲坐上王位的举动[8]没有获得议员们的支持。即使在几乎都是他的支持者的集会上，对他试图登上英格兰王位的举动，他的支持者们既没有鼓掌，也没有鼓励。[9]圣奥尔本斯修道院院长威廉·维特哈姆斯蒂德称约克公爵理查德由着性子提出如此狂妄的主张，甚至没有同沃里克伯爵理查德·内维尔商量。1460年10月16日，约克公爵理查德采取进一步行动。这一天，约克公爵理查德再次进入英格兰议会上议院，并且向英格兰议会上议院议长提交了一份书面声明，要求登上英格兰王位。
众所周知，约克公爵理查德登上英格兰王位与约克家族的血统声明有关。这一声明指出，按严格的继承顺序，从母亲这一边推算，约克公爵理查德比亨利六世离太祖爱德华三世的血缘更近，因为约克公爵理查德是阿尔斯特女伯爵菲莉帕的直系后代。阿尔斯特女伯爵菲莉帕是爱德华三世第二个儿子克拉伦斯公爵安特卫普的莱昂内尔唯一的女儿。亨利六世是爱德华三世第三个儿子冈特的约翰的直系男性后代。英格兰王位并不是只可以传给男性继承人，传给女性继承人也不是没有可能。虽然1406年通过的法案确实规定英格兰王位只能传给男性[10]，但亨利六世将这部法案废除了。因此，我们可以肯定英格兰王位也可以传给女性。[11]
事实上，根本没有必要从法律角度刨根问底，事实已经摆在眼前。1399年，理查二世被废黜时，英格兰王室只剩下两个分支。一个分支是历史比较悠久的马奇家族，[12]另一个分支是历史稍短的兰开斯特家族。《英格兰议会法案》将英格兰王位传给兰开斯特家族，并且将马奇家族排除在英格兰王位继承权之外。这部由理查二世在位时，英格兰王国的合法议会颁布的法案具有很好的法律效力。经过六十年的考验，这部法案依然适用。如果说在1460年的英格兰议会上，亨利六世同意废除1399年的法案，代之以新的法案，即同意将英格兰王位传给约克家族，那么新的法案既然合法，约克家族就能合理登上王位。
此时，约克公爵理查德必须认清一个事实，即1399年以来，英格兰王位的更替必须经过英格兰议会的同意。因此，他如果希望自己要求英格兰王位的诉求得到落实，那么必须征得亨利六世及英格兰议会的同意。对此，法官们拒绝发表意见，英格兰王室的法律顾问也三缄其口。随后，英格兰议会上议院讨论约克公爵理查德继承英格兰王位的问题，并且起草了一份备忘录。备忘录这样写道，首先，英格兰议会上议院宣誓效忠亨利六世。其次，英格兰议会上议院通过的法案明确认定兰开斯特家族拥有英格兰王位头衔。最后，1460年10月25日，英格兰议会宣布了讨论结果。英格兰议会效忠亨利六世的誓言不可违背，只要亨利六世活着，他就是英格兰国王。与此同时，在宪法允许的范围内，废除有关支持兰开斯特家族继承英格兰王位的法案，并且通过另一部法案确立亨利六世去世后，约克公爵理查德的王位继承权。1460年10月31日，经过亨利六世的同意后，备忘录上的三条相关规定开始实施。[13]
兰开斯特家族的标志——盾形徽章
王位更迭要在合理的法律框架内进行，但人们相信只有通过隐性的暴力威胁才能达到目的。编年史学家格雷戈里说：“通过强大的武力，约克公爵理查德才被迫将亨利六世扣押在威斯敏斯特宫。直到害怕性命不保，亨利六世才将英格兰王位让给他，因为一个没有头脑的人总是很惧怕死亡。”尽管格雷戈里认为亨利六世没有必要惊恐，因为“没有人会伤害他”。[14]然而，还有一个人始终不愿承认自己的儿子已经被剥夺继承权。这个人就是安茹的玛格丽特王后。此时，她还在威尔士。此前，萨默塞特公爵亨利·博福特已经赶到威尔士与她会合。诺森伯兰伯爵约翰·珀西、约翰·克利福德男爵，内维尔勋爵、戴克男爵理查德·法因斯等北方诸郡兰开斯特派的贵族领主正在谋划支持安茹的玛格丽特。
注解：
[1] 格雷戈里：《编年史》，第208页；威廉·伍斯特：《布里斯托尔史》，第774页。——原注
[2] 威廉·伍斯特：《布里斯托尔史》，第774页。——原注
[3] 威廉·伍斯特：《布里斯托尔史》，第774页。——原注
[4] 威廉·伍斯特：《布里斯托尔史》，第774页。——原注
[5] 詹姆斯·盖尔德纳：《帕斯顿信札》，第419篇。——原注
[6] 约翰·维特哈姆斯蒂德：《圣奥尔本斯修道院记事簿》，第1卷，第376页、第377页。——原注
[7] 《三部15世纪编年史》，第170页。——原注
[8] 威廉·伍斯特：《布里斯托尔史》，第774页。——原注
[9] 约翰·维特哈姆斯蒂德：《圣奥尔本斯修道院记事簿》，第1卷，第378页。——原注
[10] 威廉·斯塔布斯：《英格兰宪法史》，牛津，牛津大学出版社，第3卷，第58页。——原注
[11] 通过兰开斯特家族的布兰奇，亨利四世直接从亨利三世继承王位，证明兰开斯特家族也持此观点。——原注
[12] 随后，马奇家族与约克家族合并。——原注
[13] 详见威廉·斯塔布斯：《英格兰宪法史》，牛津，牛津大学出版社第3卷，第191页、第192页。——原注
[14] 格雷戈里：《编年史》，第208页。——原注