落水孩子的姐姐富佐子唯独这天晚上没有在弹子房“Clean Hit”的销售窗口坐班。
富佐子每天晚上从七点起接替白天上班的女孩。宽敞的游戏厅里有三个销售窗口，为了从外面可以看到富佐子的上半身，销售窗口围了一圈玻璃。富佐子就坐在里面，从不同人的手里接过钱，并放上等值的弹子。既不用开口说话，也无须看顾客的脸，只是偶尔会说：“这里没有零钱了，请到那边的销售窗口……”
然而，或许是透过玻璃能多角度地看到富佐子美丽的脸庞，富佐子的销售窗口总是挤满了顾客。Clean Hit一到晚上七点，客人就会明显增多。
弟弟和男这天晚上也和平常一样吃过了晚饭，上床睡着了。富佐子不放心把弟弟托付给邻居照顾，担心他因害怕而痛哭流涕。
富佐子家周围都是被烧毁的小房子，大家都一样一贫如洗。邻居家是失去了父母的四兄妹，分别是二十三岁、二十岁、十七岁和十四岁。最上面的哥哥本该工作养家，却因为得了肺病，常常去国立疗养所治疗。下面三个都是女孩，两个在公司上班，附近的人都爱去她们家玩，因此总是熬到深夜。
十四岁的妹妹是中学生，总是来富佐子家里一边帮忙看家一边学习。富佐子从弹子房下班回来后，有时会发现她竟躺在和男的床上睡着了。富佐子通常会微笑着留她到早上。
富佐子是通过照片认识父亲的。父亲不是死于战争，而是在那之前就不在了。房屋在空袭中被烧毁时，因为母亲没有亲戚，所以母女二人只得在原来的地方继续生活。她们在烧毁的废墟上建起小屋，努力生存着。她们通过民生委员的申请，获得了国家补助金。同时，母亲还在别人家里洗衣服、看门、帮忙做活……只要是女人能干的活，她什么都做，以贴补家用。
获得补助的人想要工作都必须偷着来，否则工作的收入就会被从补助金中扣除。
上小学六年级时，学校组织去箱根旅游，富佐子想穿毛衣去，便央求母亲。母亲买来一磅毛线，为她织了一件半袖毛衣和一件开襟毛衣，还给她买了一条深蓝色背带裙。然而，富佐子想要的是挂在商店橱窗里的那种彩色的、有图案的毛衣。
富佐子上了新制中学后，补助金已经变成了最高的两千几百日元。这时的富佐子内心涌现出了少女的欲望，稀罕美丽的、崭新的东西，有时就连她自己也控制不了。尤其是央求母亲也无法满足时，就会越发想要得到。然而，鞋子、书包、钢笔……她的愿望大抵都能得到满足，这令她十分惊讶。
那年春天，富佐子的母亲生下了一个婴儿。
这对富佐子来说就像梦一样。富佐子尚且年幼，还无心追究孩子的父亲是谁，她的心单单被弟弟的可爱虏获了。当她看到弟弟吸吮母亲的乳房时，给他修剪薄膜似的指甲时，给他穿上小衣服时……富佐子越发疼爱他。这或许就是少女爱人的开始、爱的初体验吧。放学跑回家后，总是先问“孩子在哪儿”，然后去逗弟弟玩耍。母亲转过身含着泪说“真是个怪孩子“之后，就把弟弟留给富佐子照顾，转而离去。
母亲必须去工作。因此，暑假期间的和男就全由富佐子照顾了。母亲有时去卖中元礼物的店里帮忙，有时四处散发夏季用品大减价的广告单。
和男出生第八个月时，辛勤工作的母亲患了急性腹膜炎，在痛苦中挣扎了两三天后撒手人寰。周围的人都劝富佐子把和男送人领养，可富佐子觉得离开了和男，自己就会变成孤身一人。
“会很辛苦的！还是孩子的富佐子竟要养一个小孩子……”
无论周围人如何说，富佐子都不知道养孩子的辛苦程度。她只想着，和男也吃不了多少东西，只要像母亲那样就可以了吧……
和男有五百日元的生活补助，然而富佐子中学毕业后就成了可以工作的人，因此就失去了这部分补助。春天来了之后，富佐子就在弹子房的玻璃橱窗里开始工作了，月薪本应七千日元，不过富佐子只上夜班，因此只有三千日元。
今天如果和男溺水而死，富佐子就会变成孤家寡人，她后怕得不得了。和男的命似乎就是富佐子活着的全部意义。“如果不是那位医生的相助……”富佐子为和男驱赶着飞来脸上和手上的蚊子，想着还是小孩子幸福，没有做溺水的梦，呼哈呼哈睡得香甜。富佐子想象着如果有人来照顾自己，哪怕只有一两天，能像婴儿一样生活多好！或许这就是无依无靠的人才会期望的吧。
“今天晚上不去了？”这时，隔壁的少女走了进来。
“我请假了。”
“弟弟发烧了？”
“他倒是睡得很香……”富佐子说着，把手贴在弟弟的额头上。
“今天下雨，听说地势低的人家都进了水……还好这里高，但如果有人买下这块地，我们就不得不搬走了……”
“什么？”富佐子抬起头来看着她，“这话是什么意思？”
“我也不清楚，听说进水的人家很讨厌我们……我听姐姐们说的。”
“真是的。”富佐子听了这些对当下生活产生威胁的话，感到痛苦极了。
街上不绝的流行歌曲唱片声透过薄壁传到了这座小小的房子里。