土佐国中，一领具足们的叛乱一直不肯消停。眼见着东部好歹安静下来，可西部又出了事端。
有天，伊右卫门虎着一张脸，道：“幡多郡中村的北部，好像又有一领具足在闹事！”千代觉得伊右卫门可怜，都不忍看他的脸。自从伊右卫门入主土佐以后，便无一日安宁。
“中村远吗？”
“像是在浦户往西三十里左右的地方。此地，是长曾我部以前的土佐国司一条氏所居住过的地方。”伊右卫门入主后，把中村一千四百石，给了祖父江新右卫门。新右卫门与战死沙场的五藤吉兵卫两人，是伊右卫门最初的侍从。
“新右卫门一定很心焦吧。”千代一脸愁绪。新右卫门已是腿脚不便的老人，这个年纪早就难以驾驭一片新的封地。
伊右卫门很快便派了援兵前往镇压，十日后终于安宁下来。有消息称，大将奥宫弥兵卫被捕，且被束手带至浦户。为的是在浦户行刑。
“斩首。”伊右卫门旋即做了裁决。家老们出列道：“斩首太便宜他了。不如押回中村，在四万十川一地的河原上公开行刑，以儆效尤。”伊右卫门一听，觉得意见中肯，于是便下令公开行刑。
那一日，千代在城郭高殿上欣赏四方的景色，忽见山道上有人被赶着下山，正是奥宫弥兵卫。“那是怎么回事？”千代问侍女。
“那是在中村犯事的一领具足大将。本来是打算在浦户斩首的，不过听说现在要把人押回故乡中村，在那里公开行刑呢。”
（造孽啊！）
千代思忖。那人在皮鞭下昂然阔步，看起来绝非穷凶极恶之徒，反倒显得有勇有义，铁骨铮铮。
这天夜里，千代问：“中村的奥宫弥兵卫是要公开行刑么？”
伊右卫门道：“你一介女流，碰上这些事啊，最好闭上眼睛蒙上耳朵。”
“可是我看见了。”
“看见奥宫弥兵卫的样子了？”
“是。”
“以后就别看了。要是每次你都替人求情，俺还怎么治理领国？”
“可是那些一领具足，还有长曾我部的浪人，其实也都是可怜人。原本他们种多少得多少，可如今得交年贡了，单这一条就不可能欢迎新国主的呀。”
“自己主家败落，有什么办法？”
“可那些人不会这么想，他们首先得考虑温饱。人每天都得吃个两三顿，若是没吃的，穷则生变，难免会闹事。他们不是为了报旧主之恩，而是为了温饱为了更好地活下去。解决了这个问题，领国内自然能安定下来。”
“不切实际啊，千代。”伊右卫门道。
“是么？”
“就算想给长曾我部家旧臣们一些土地，可如今也无地可赠，全封给了俺的家臣。”
“所以嘛，我早就说过与其在京城招人，不如在土佐招募，一半也好啊。”
“现在说这个还有什么意义！”伊右卫门突然大声怒道。
“嗓门真大！”千代缩了缩肩，同时思忖：
（他后悔了。）
“过去的已经无法改变，只能考虑将来如何去做。”
“还有叛乱无法肃清？”
“是啊。这边剿干净了，那边又会冒出来。”
“让他们能吃上饭就好。”
“又说些不切实际的东西。已经没有土地可以给他们了。”
“可若是开荒垦地呢？还有很多空地的吧？”
“对，这个事儿得做。”
“就让长曾我部浪人开垦如何？这些开垦的土地若是不收年贡，让他们世世代代种多少得多少，想来他们定能受到鼓舞。”
“妇人之见！让他们种多少得多少，那俺这个国主不就一粒年贡也没有吗？年贡都没有还谈什么奖励？”
“贪心老爷！”
“什么？”伊右卫门模样可怖，“千代，俺可是天下的大名！”
“可千代眼里只是一丰夫君而已。难道不是？”
“也没错……”
“千代想说的是，若是连一丁点儿开垦土地的年贡都舍不得，偌大的领国是难以治理下来的。”
“那他们就高兴了吗？开垦开垦，嘴上说着容易，实际上极难。砍树掘根碎土就得两年，道路也得自己去修，所住的地方也要重建。收成两三年都指望不上，这之间难道不吃不喝一直干活儿？说得倒是轻巧。”
“可毕竟有希望不是？让人们对生活有希望，不正是国主政治中最要紧的事情么？”
“那你说怎么办？”
“土地开垦完成后，就封他们做乡士，以后便不再是普通农夫了。一领具足们至今虽是农夫的模样，可都有一份武士的名誉。一丰夫君入主后，剥夺了他们的名誉，他们这才铤而走险拿起刀枪铁炮搞叛乱的吧。”
“异想天开！”一领具足怎么可能这么点儿小恩小惠就消停了？伊右卫门思忖，如果让他们当上乡士，那他们就可以公然制备武器，而他们要拿武器干什么就不得而知了。
“异想天开！”伊右卫门又道。可他不知道，这番千代的异想天开，在他过世后，二代藩主忠义采纳野中兼山 【1】 的意见，作为土佐山内家的特殊制度实施下来，直至幕府末期。
伊右卫门总是被领国内一领具足在各地的叛乱搅得头昏脑涨。浦户城每天都有军队出发前往镇压，可结果就跟驱赶梅雨期的苍蝇一般，终是徒劳。
不久，在江户任职的家士派使者前来报告：幕府的老中们都在担心：“土佐还没安定下来？”
（这不行。）
伊右卫门很是怯愕，胡思乱想了一通。他觉得好不容易到手的土佐一国，或许会因为治理不力被收回。有天，他召来家老们，来了一次秘密商讨。
“有没有一劳永逸的方法？”伊右卫门问在座所有人，可所有人都是在战乱中凭着一杆枪活到现在的莽夫，没有足够的智慧与知识可以治国。
有人提议：“这个问题，拿去问问夫人如何？”
“俺问过了。”伊右卫门道，“可是，她说什么要开垦土地等等，都是些要五年、十年才见成效的蠢事。现在一点儿用都派不上。”
“那就不好办了。”重臣们都只点头附和，却没人有更好的提议。
“这一两天内，大家好好考虑考虑。如果没有良策，咱们的领国说不定就保不住了。”
“大人说的是。”重臣们领命各自散了去。正因为伊右卫门意外当上了土佐大名，他们才好不容易有了个体面的身份，若是连领国都被收了回去，一切不就是竹篮打水一场空么？反正这个时代的武士都是主从一体，一损俱损一荣俱荣。
（欠火候啊！）
千代思忖，她那天正与一位年少的禅僧在一室对坐闲谈。
所谓年少僧人，便是她曾经捡来的那位拾儿。千代还在长浜时，在府邸门前捡来一名弃儿，并一直当亲生儿子一般疼爱。后来，拾儿在妙心寺的南化国师门下剃度，并修行数年，僧名湘南。千代到土佐以后便难得与湘南见上一面，感觉甚是寂寞，于是遣人去南化国师那里，求他允许湘南到土佐与千代团聚。
湘南只有十六岁，虽然做一山的住持还显太年轻，可千代仍是干脆地“要给他建一座寺庙”。伊右卫门也觉得并无不妥，而且正巧城东有座禅寺叫吸江庵，因年久失修，并无住持。所以，在筑城的同时，也开始重建寺庙，并新起名为“五台山吸江寺”，受赠一百三十石。
这位湘南后来成为知名的学僧，其门下出了一位近世的大儒——山崎暗斋。
“你说是吧？”千代对这位略显稚气的养子是无所不谈。
“什么？”
“欠火候啊！”
“什么欠火候？”
“咱家主当这么大的一国之主，欠火候吧？”
“这个嘛……”年少僧人踌躇着不知如何作答。
“最多适合当个挂川六万石之主。”
年少僧人笑道：“我这个方外人士，于政道是一窍不通啊。”
“说起咱家主啊——”千代像是发牢骚似的，“此国的一领具足们以武力抗争，他竟也用武力去压制！以暴制暴！可只要是屈从于武力压制的人，就一定会心存憎恨，一定会想方设法报仇雪恨。”
“是啊。不过看如今的情形，这也是没有办法的事啊。”湘南年纪虽轻，话却老成。
千代听了有些不满，道：“湘南禅师难道跟一丰大人意见一致？”
“不。我跟母亲大人意见一致，只是觉得现在时机还不成熟。”
“湘南禅师，土佐现在每天都有子民在某郡流血呢！我一直都有一个梦，希望一丰大人当上一国一城之主，对领国子民仁爱慈善，受子民爱戴。可谁知道，一踏进土佐，竟是这般模样。国主被子民讨伐，难道是应该发生的么？”
“这个……”
“一丰大人我是最清楚不过的，武家还从没有过他那么情深义重的人。长浜时代，他很受子民爱戴，挂川时代也是一样。可自从他受封土佐国主，突然就像换了个人似的，心性大变。大概是因为没有相应的国主器量，万事都感觉力不从心，原来的好心性反而被逼到了角落里吧。”
“这……也难说啊。”湘南模棱两可微笑道。湘南认为，在这种蛮荒之国，起初的武力是必要的。那些暴力反抗者、煽动挑拨者都是罪不可赦，需得杀一儆百。让暴民战栗、臣服后，再循序渐进施以仁政，才可奏效。“最近我读书，读到‘宽猛自在’这个词，说要宽猛相济，才可自由自在。政治上，若是只有母亲大人所说的‘宽’，反倒会有害不是？”
“湘南禅师，你的话未免狂妄自大了些！”千代显出了怒意，她也真是生了气，脸都红起来。“要‘猛’也应该是解决了一领具足们的生活难题之后的‘猛’。而不是用‘猛’去压制那些瘦骨嶙峋的浪人。这会遗祸百年的！我这么辛苦不是为了造就这样一位一丰大人！”
“母亲大人真是喜欢做梦的人啊。”
“一丰大人当上一国之主，是我的梦想，如今也实现了。可若是因此而让子民苦恼困顿，那这个梦想说穿了，只是我们夫妇的一种出人头地的私欲罢了。”千代与其说是在埋怨伊右卫门，不如说是在恼恨自己。
“当然，出人头地的私欲不可能一点儿都不掺和，”千代开诚布公道，“可我一直都告诉自己，当国主不是为了出人头地，而是为了做一个更优秀的自己。”
“母亲还是很优秀的呀！”
“还是？‘还是’这个词需要么？难道在这种场合不应该剔除么？”
“这个……我少不更事，母亲的话都回答不上来呢。”湘南脸上满是困惑不已的神色。
伊右卫门听说又在本山地区发生了三百人左右的叛乱时，道：“这次俺去！”他认为是时候让这些暴徒知道一下厉害了，他要将叛乱彻底肃清。
“不行不行，太危险了！大人千万不可亲自出马啊！”家老们虽异口同声加以阻止，可伊右卫门听不进去。他再也不能忍受把战事交与家臣，而自己却待在浦户城里的日子了。
“俺受够了！”伊右卫门道，“难道你们是说俺已经老得上不了战场了吗？”
“不敢！”家老们道。伊右卫门毕竟是从步卒一步步爬上来的大大名，在当代武将之中，是资格最老的老将之一。
“那就去集结人马，先锋由野中玄蕃担任。”他道。野中玄蕃之子，便是有名的野中兼山。
伊右卫门是个在战事上特别小心谨慎的人。事先会对地形地理作充分的调查，派密探去详细勘察敌情，再反复斟酌进攻方法，制定策略，最后才会出击。
这天夜里，千代问道：“夫君是要亲自去本山吧？”
“不许阻拦，千代。”
“不会的。不过，这次带去的都是家中的自己人么？”
“是啊。”
“不如招募一些长曾我部浪人，借一些阵地给他们，若是作战有功就论功行赏，如何？他们肯定会感恩戴德的。”
“这是要他们自己人打自己人？千代你也够坏的呀！”
“反正，政治就不是好人能做的事儿！”千代噘起了嘴。被当面说成坏人，实在没有面子。她苦心想出的这个方法，不仅可以救济浪人，而且可以集结那些未参与叛乱的人加入自己阵营，对新国主抱有亲近之感，实是一石二鸟之策。
“那就试试看吧。”伊右卫门依千代所言，颁令招募志愿兵。没想到民众竟异常热情，不多久便超过了两千人。
这些志愿兵在浦户城的临时小屋、寺庙、民居等地宿营，等待出阵。伊右卫门惊诧人数之多，不由得担忧道：“千代，要是这些人发动叛乱，该如何是好？”
“呵呵，那就只有束手就擒了。千代也好一丰夫君也好，唯有一死以谢之。但是，有必要做这些无谓的担忧么？畏首畏尾可是什么事儿都办不成的。”
“那倒也是。”伊右卫门最终把这两千人分作好几组，分别安放在各位家老手下。他们大都在后来成了土佐乡士。
伊右卫门终于出发了。
本山地区是个山岳地带，叛乱者在各个山峦要害处筑好堡垒，用铁炮袭击所有靠近的人。他们的铁炮用得很是巧妙。只见他们把铁炮背在身上，如猿猴一般在山中穿行，只要有人靠近，是见一个毙一个。
镇压这次本山叛乱，伊右卫门花了半个月时间。敌军最后被逼到一座叫泷山的山峰之上，再在东面高地架好一千挺铁炮，不分昼夜地扫射。待到仅剩了十多个时，才令手下们拿刀枪上阵，“上啊，夺取功名的时候到了！”伊右卫门也冲入敌阵。所有还有气儿的都被斩杀殆尽。
叛乱被镇压后，领国内终于平静下来。伊右卫门从本山凯旋归来之时，对千代道：“这下安静了。”
刚开始数日，的确很平静，无风无浪。可数日后，安插在高冈郡、安艺郡的密探回来，报告说又有不稳的迹象。
（恼人啊！）
伊右卫门一筹莫展。
有天，他召集家老们前来，问道：“以前俺曾让大家好好想个妙策，可想好了？”一人出列道：“在下有一策。”
“说！”
“不过，此策必须严守秘密。将来无论是要采取此策，抑或不采取，都决不可将此策内容泄露一字半句，否则必有后患。”
“哦？”伊右卫门欠了欠身，“讲来听听。”
“大人，请恕在下无礼，在下需要在座的各位保证，对自己亲兄弟也绝口不提一字半句。”
“各位听清了吗？今日的军议内容，绝不可外泄。”
“大人也是，不可对夫人提及。”
“千代也不能告诉？”
“是的。因为此策夫人听了必然反对。”
“千代会反对？”伊右卫门终于意识到此事非同寻常，“说来听听。”
“迄今为止，每次叛乱必定有煽动者。”
（这是自然的。）
伊右卫门思忖。
“而这些煽动者，大都是各乡各村的武勇佼佼者。”
“的确。”
“每一拨叛乱的背后之人，都是一副相同的面孔。只要把这些人解决了，叛乱就不会再有了。”
“说得有理。”
“那就把这些乡村里有煽动倾向的人都抓来杀掉，不就可以一劳永逸了吗？”
“说得倒是容易。”伊右卫门不由得笑起来。还没有发起叛乱，就是良民，怎能因为有煽动倾向就抓来杀掉？做这种暴虐之事，不就跟古代中国的夏桀商纣一样了么？定会留下一世恶名的。“太暴虐了点儿吧？”
“可是，除此以外别无他法。这一年中，若是土佐安定下来倒还好说，若是安定不下来，京城大公仪的脸色怕是不会好看。”
“俺也十分苦恼啊。”
“大人，现在得有所准备了，此事先考虑考虑无妨。”
提议之人把整个计策作了一下说明。
前提条件是“此国的一领具足们特别喜欢角力”。土佐人的确是特别喜欢角力，两个年轻人聚在一起，不是喝酒便是角力。总之，武技是最重要的。而且，这个风俗一直持续到幕府末年，角力比剑术更让土佐人看重。战国初期开始流行的斗剑术，可以说几乎没有传入这片穷乡僻壤。一领具足们在战场上把长枪长剑舞得虎虎生风，可几乎都是毫无章法的乱舞。他们平素所倚重的锻炼就是角力。乡村里男人的强弱顺序就是角力胜败的顺序。这些角力的强者，若是参与一领具足发动叛乱，大都处于大将或者干部之位。
“怎么做？”
“只要以国主之名颁令，说在浦户城下的海滨进行角力大赛，并按胜负在土佐一国之中排名，那些蠢蠢欲动者必然会上钩，参与角逐的。”
“哦？”
“待那些人都集中起来，便令埋伏在四周的铁炮足轻兵，冲其一顿扫射，不留活口，由此便可以一了百了。”
伊右卫门咽了一口唾沫，沉默片刻，吼道：“你疯了吗？太残忍了！”
“是，的确很残忍，可除此以外别无他法。如果再不早作打算，叛乱定会此起彼伏，敌我双方的人都会越死越多，那样反倒更残忍。”
“借口！”伊右卫门实在难以点头应允。他从年轻时便进出战场，虽然半生都浸泡在血水之中，可他从未在战场之外杀过人。作为领主他也是宅心仁厚，从未苛待过自己的子民。“俺做不到。”
“无须大人下令，由我等下令便可。”另一位家老这样一说，其余的也都异口同声附和。很显然，重臣们已经商议过此事，只等伊右卫门点头了。
“可这种骗孩子的圈套，一领具足难道会上当？”伊右卫门还是无法决断，一脸犹豫的模样。他唠叨了几句，说这种圈套，怕是连山间奔跑的动物都骗不来吧？人的智慧可是比野猪野鹿等高一大截。
“不见得！”深尾汤右卫门斩钉截铁道，“人的智慧有时候并不比野猪野鹿高，说不定正好相反。野猪野鹿从来胆小，确保自身安全的那些智慧是人所不及的。人也一样，越是胆小的人则智谋越高。可是人有一点与野兽根本不同。”
“什么不同？”
“人有勇气。”原来如此。勇气是与本能相对的，为了锻炼自身或虚荣，要拼命遏制胆小，才能培养出勇气来。“所以有个词叫做‘有勇无谋’。一领具足的所谓勇者，大抵此种程度的圈套便足矣。”
“让俺想想。”伊右卫门阴沉着脸，令众臣退出。
这天傍晚，他无甚食欲，只叫人备了酒，与几个小杂役喝起来。可是晕晕乎乎中，他觉得跟小杂役喝也怪没意思的，于是回到后院，又叫人备酒备菜，跟侍女们喝起来。可还是觉得没意思。
“把酒菜都端到千代的房间去！”他醉醺醺站起来，让侍女们扶着肩。“俺醉了。你们……把俺抬到千代的房间去。”侍女们一听来了兴致，七手八脚便把他抬了起来。女人的力气合起来也够吓人的。
伊右卫门就这样四平八仰地任由侍女们抬着，嘴里还不忘了说：“出发！前进！”侍女们则一二一喊着号子开始前进。走廊并不很长，此番喧闹很快传进千代的房间，把千代吓了一跳。她连忙起身，一路小跑来到走廊上，只见伊右卫门像尊神舆似的被抬起，是从未有过的醉态。
（到底怎么了？）
千代在走廊上跑起来，倒不是因为担心，只因她觉得侍女们这样抬着伊右卫门喧喧闹闹实在好玩。她甚至也想这样被侍女们抬着走一回。
千代一时兴起，钻进侍女堆里，也跟着一二、一二喊起了号子。不久来到千代房间前，千代问侍女：“这尊神舆，打算怎么办呢？”
“说要抬到夫人房间里去。”
“哦，这样啊！我还以为要扔到院里的池塘里去呢。”
“哎呀，好可怜！”侍女们笑得甚是开怀，可伊右卫门脸上却无半分表情，直愣愣盯着房顶。
“好了，大家往女神的神殿里抬！”一位侍女响亮的声音刚落，众人便换了方向，往千代的房间涌进来。打开三扇拉门，来到最里间，伊右卫门才被放了下来。
“夫君情绪不错嘛！”千代笑道。站起身的伊右卫门摸了一把脸，只“嗯”了一声，脸色晦暗。
“酒！”伊右卫门道。千代也不言语，把酒杯递到伊右卫门手里，拿起酒瓶斜着注满一杯。伊右卫门一饮而尽，道：“千代也喝！千代也要喝醉！喝！不醉不休！”
（奇怪！）
千代思忖。她本就不讨厌酒，既然夫君要如此豪饮，她也乐意奉陪，很快便干了四五杯。
伊右卫门终于醉倒，开始说些不着边际的话。千代在侍女面前很是尴尬，命她们道：“你们就先回去吧。”
“夫人一个人能行么？”侍女的领头问道。其实，夫人比伊右卫门醉得更厉害。
“千代，俺决定了！”伊右卫门号叫道。
千代轻飘飘动了动身子，问道：“什么事儿啊？”
“一领具足啊！俺不会输给他们的。俺、山内对马守，要凭智勇战胜他们！”
“还说什么——”千代故意眯缝着眼睛道，“战胜不战胜的？他们不都是你的子民么？要说战胜，领主大人当然能胜。可是，何苦要跟子民一争高下呢？”
“那你说怎么办？”
“爱护他们，怜悯他们，体恤他们不就好了么？”
“千代终究是女人啊！”伊右卫门的意思是说，千代总是活在理想之中，活在观念之中。“女人成事不足啊！”
“或许是吧。”
“成事不足！”
“是！是！”
“男人就是有智慧。设个圈套，像狩猎一样把他们赶进圈套中，再一网打尽！”
“圈套？”千代吓了一跳，“圈套可不行，又不是抓野兽。他们是人啊！”
“是啊，是人。若是野猪野鹿，俺该多省心啊！就因为是人，才这么顽固！人比野兽更凶暴残虐、恶贯满盈！千代还不明白这些，还以为人世是个漂亮的如画般的世界。”
“是么？”
“至少，这个地方的人，需要圈套。或许会很残忍，可除了设置圈套将其虐杀以外，没有别的办法了。”
“可人是有子孙的。”
“野兽也有。”
“可野兽没有语言。若是设置圈套去杀人，此事便会被传承下去，死者的子子孙孙永远都不会忘记。即便清净了一时，他们的子孙以后寻得时机，一定会找山内家报仇雪恨的。政事不能只考虑夫君这一代，要像种树一样，做百年千年之计。”
“说什么傻话！什么百年千年之计？你面前的一丰都快撑不下去，要覆灭了！”
“夫君这是杞人忧天！”
“你是不知道实情。今年内必须搞好这个领国的治安，否则大公仪肯定会将俺的封国收回。你知道这个吗？”
“我知道。可即便是这样，也不该设置什么圈套来杀人啊！”
“不说了。”伊右卫门焦躁地把手一挥，“千代看似聪明，可毕竟是女人啊。”
“狡猾！”
“什么狡猾？”
“每次都这样说什么女人、女人的，总不让千代把话说完。”
此夜以外，伊右卫门再没有在千代面前提起过圈套一事。千代反倒放下心来，想来那天晚上定是因为酒喝多了，才会那样胡言乱语。
（夫君决不可能做那样的事。）
可是，伊右卫门与他的重臣们的那个计划，正紧锣密鼓进行着。千代全然被蒙在了鼓里。领国上下都在津津乐道颁令角力一事。各个乡村首先决定胜者，这些胜者将在下个月五日，于种崎浜集聚一堂，决定最终的角力排名。
此番角力赛，成了土佐七郡的话题。无论哪个乡村都在甄选参与种崎角力赛的优秀选手。计划进行得很顺利。
计划者之一的家老深尾汤右卫门，对伊右卫门不免洋洋自得道：“怎么样？被在下说中了吧？”伊右卫门也歪着头模糊地回了一句：“怕是啊。”如此单纯的圈套，人竟然没有丝毫怀疑便往里钻，实在不可思议！
“男人总是希望当勇者，而且越是勇敢就越不会怀疑。”
“真是这样？”
“正如大人亲眼所见，在下的计策很完美。”深尾汤右卫门道。
不多久，山内家直辖领地与家老领地各处传来的报告称，已有千人左右的“勇者”被甄选出来。
千人，这也太多了，深尾汤右卫门思忖。随后他命令下属：“再在乡中进行一轮角逐，甄选出二三十人即可。”
这个计划千代是一无所知的。所以她有时出城，去角力现场观看时，只觉得甚是有趣：“土佐的角力就跟打架似的呢。”这个时期的土佐角力赛上，多是顺推、横击等，并无多少巧妙的招数。
所以，一巴掌横击对方，并趁着对方还未反应过来，便使劲儿猛推，推了又推。此番场景几乎随处可见。在千代看来，虽然粗莽了点儿，但能看到男人们矫健的肌肉，亦非坏事。
一天夜里，千代随意说道：“这阵子，哪个村子里都有角力赛，很热闹呢。”
伊右卫门却模棱两可，含糊应了一句：“好像是吧。一定是因为没了合战，一领具足们有劲儿没处使吧。”
“肯定是这样！”千代很是高兴。这番景象对新的主宰者来说，无疑是喜闻乐见的。“也因为有一丰夫君的赏赐吧？”
“呃，也是。”
“这是谁想出来的点子？”
啊？伊右卫门偷偷看了看千代的表情，没发现有更深层次的含义，于是安心道：“深尾汤右卫门的。”
“真是个好点子啊。这片国土终于迎来了久违的平安喜乐。”
“也是。”伊右卫门点点头，语音艰涩，了无生气。
角力赛又经历了一轮选拔，领国上下一片沸腾，最终选得七十多人参与种崎浜的角力排名。
这日来临了。早晨，千代在浦户城内问一位侍女：“今天可有什么热闹？”从城里望出，可见遥远处的海滨有帷幔挂起，好多人进进出出，一片繁忙的景象。
“是啊，还不知是什么好事呢。”侍女也不清楚。家老有所顾虑，从未对内庭之人谈起此事。若是伊右卫门在，千代定会去询问个究竟，可他碰巧不在，昨日便去了高知新城的工地。
不多久，太阳升了起来，太鼓之声渐渐响起。“大概是角力排名赛吧？”一位侍女猜道。千代觉得有理，这才发现原来从七郡选拔而来的角力高手，最终决赛就在今日。
（一丰夫君可从未提起这件事呢。）
千代虽也感觉有些奇怪，可无奈伊右卫门不在身畔，无人可问。
（夫君为何不跟我说呢？）
说实话，千代多少有些不安。她想去看看，可必须先征得伊右卫门的允许。若是伊右卫门不去，她一人也无法出席。
（莫非是练习？）
她又纠正了刚才的猜测。
这时，城内的某个角落里，家老深尾汤右卫门穿好了盔甲、阵羽织，谨慎下达着各种各样的命令。传令官已经多次往返种崎浜。
“大都已经聚拢了？”
“有十七八名了。他们各自在海滨找空地，挂上自家帷幔，在做赛前练习。”
“他们没察觉到什么吧？”
“应该没有。”
“真是一群单纯的家伙。”汤右卫门松了口气，僵直的一张脸稍稍缓和了些。
海滨的人越聚越多，所有情况都一一传入深尾汤右卫门的耳中。
“那些人吵嚷着叫裁判快去。”这是早上八点左右的报告。
“让他们等着。”汤右卫门道。随后叫来铁炮组的十位组头，问可准备妥当了，一切决不可出错。他们无言地点点头，出发了。
城门内侧已有长枪足轻兵两百人整装待发。在组头吉泽左兵卫的带领下，他们于九点前出发，开始排队出城。
海滨的参赛选手已尽数到齐，所有人都只穿了六尺长的兜裆布一枚，黝黑的皮肤暴露在太阳光下。“好慢哪！”一些人有些不满裁判来迟，但多数都在安静地等待。这本就是片没有时间观念的国土，哪怕让他们等到第二天，估计很多人也不会有多少怨言。
海滨周围的草很深。铁炮足轻兵们开始逐一潜入这繁茂的草丛之中，没被任何人发觉。
海滨出现异变，是在上午九时许。海滨周围的山丘、树林、草丛间，各处都有五人、十人不等的铁炮足轻兵出现。他们在树荫下、山沟间匍匐前进，逐渐包围了海滨。
七十多个一领具足，有的在练习，有的在左右抬脚蓄力，有的在吃便当，总之动作各色各样。但有一点是共通的，他们都没穿衣服，没有武器。
“有火药的味道。”其中一人察觉到了异样。众人一听，这才开始注意四周的情况，终于发现了草丛中所藏的足轻兵。
“难道是要对付咱们？”数人嚷道。可更多的人都表示不可能。
“怎么会？这么个好日子里，怎会有这种卑劣之事？我去看个究竟。”一位领头模样的人说罢，就这样空手往山丘上爬。山丘中部有很深的草丛。只见草叶儿微动，一袭青烟刚起便轰然一声响，那人应声滚落下来，腹部已被打穿。
“畜生！咱们被算计了！”海滨上的七十多人喧嚣着四方奔走，想要去取大小腰刀。就在此时，周围景致突变，一片白色硝烟弥漫，枪声四起，振聋发聩，像是要把大地炸开了似的。海滨的白沙，在一瞬间被血染红。
最初的一齐射击，使得四五十人已然毙命。第二轮射击下，又多死了十几人。剩下的都往海里跑，想游到对岸的海滨逃命去。可对岸海滨却已有四五十艘小船，满载着足轻兵出现在面前。在浪里起伏的一领具足们，眼见着一个个被船上之兵射杀而死。
前后不到十分钟，一场虐杀便这样毫无征兆地发生了。虐杀最后的程序是由长枪组完成的，他们奔往现场，不管死活全都补上一枪，一个不剩地杀了干净。所有的尸体被集中到一处，全都割了头颅并送至浦户。浦户已搭好了数量众多的枭首台，七十多颗首级很快被挂了上去。
这一切，所有程序环节均迅捷无误。他们的罪状已在公告木牌上写好——谋反。“因企图谋反，给庶民带来灾难，特判死罪。”每一名的姓名与出身村名均被记载在了公告牌上。
他们之中，有些的确是对新国主不满，态度不恭，是已被浦户城当局记录在册的危险人物。可有些人并不是。更何况，连跟着的孩子也都被残杀。
千代在听到枪声后一个小时，终于知晓了这件惨事。还在枪响时，她遣侍女去问家老深尾汤右卫门：“出什么事了？”
汤右卫门怕千代会横生枝节，于是回答：“是在用铁炮狩猎呢。”
可若真是狩猎，铁炮数量不可能这么多。于是千代只好让侍女去现场看看。而侍女去时，只见到散乱的多具无头尸，所有的一切都已结束。
侍女回来向千代禀报，千代气绝晕死过去。
千代的意识很久都没有回复过来，内院里乱成一团。医生来后，千代人倒是苏醒了，可仍是呆呆怔怔不言不语。
夫人疯了——连这种谣言都有。无论谁，说些什么，千代都只躺在床上，不肯回应。
（难道，这就是双陆棋的结局么？）
千代在脑海里反反复复只念着这一句。结婚后，千代的人生就好似一盘双陆棋，为让丈夫出人头地，千代一直乐在其中。她乐的不是丈夫出人头地，而是其间的过程与所耗费的功夫。一直都很有趣，而且还成功了。
（可是，成功就是这个样子么？）
千代不愿相信。伊右卫门，可以说是千代的杰作。若他娶的并非千代，恐怕非但当不上一国之主，连一座小城之主都成问题。正因为伊右卫门是千代的杰作，所以才能得到高于自身素质、力量的地位。可他在登上国主地位之时，千代却成了个不管事的闲夫人。
山内家变得如此庞大，千代与伊右卫门两人便可主宰一切的时代已成为过去。现在仅家老就有七人，他们构成了决策执行机关。山内家已是不停运转的一个组织。国政家政，皆有专属组织处理。千代能管的只有一个家庭后院。所以，山内家虽是千代一手筑起的，可如今已脱离了千代的掌控，千代反倒成了多余之人。
这次种崎事件，千代未被告知一言半句，这便是明证。与山内家休戚相关的大事，千代竟然一无所知，从头至尾竟被蒙在鼓里。这在过去，可能吗？不可能。这是第一次。千代听到枪声，惊诧间派侍女去问家老“出了什么事”，可家老却回答她说“是在狩猎”。对亲自筑起山内家的千代来说，这意味着什么？
就好似家老们齐声在声讨她——“女人别碰政治。”可究竟是谁把山内家扶上了二十四万石的国主地位？千代好想大叫。
不过此事就算了，千代也不想追究。既然山内家变得这么大，千代其实并不愿多出风头。问题是这次的事件本身。这种惨无人道的虐杀，是以国主山内一丰的名义进行的。家老们认为这就是政治。
为了保障二十四万石的安全，就需要用这种残忍、卑劣的手段？用这种在人类历史上遗臭万年的手段？
政治是多方面的，千代很明白还有各种各样其他的手段。安抚土佐的不满人士，也有各种各样的方法。可他们却用了个让人难以置信的糟糕手段。
无能啊！伊右卫门也是，家老们也是！
所以千代一直在想，自己究竟是为了什么，苦心经营出了这么一幅作品。
从高知城的筑城工地回来的途中，伊右卫门听闻“夫人的样子很是忧郁”。可毕竟是自己老婆，他实在不好意思问手下人“千代为何忧郁”。他骑着马杂七杂八想了很多千代忧郁的理由，最终不得不锁定一点：
（种崎的事，千代怕是已经知晓。）
千代若是真知道了此事——伊右卫门不禁腋下冒出冷汗来，不过并非是因为他对种崎的虐杀感到羞耻。他觉得那是无奈之举，就算不是最好的方法，但也是不得已而为之，是必要的政治手段。既然土佐人对他国人不肯宽容相待，要想统治他们，那就无法避免此种程度的武力镇压。
（可惜千代理解不了。）
这也就罢了，最大的问题是欺瞒了千代，这可是伊右卫门跟千代的历史上从未有过之事。从年轻时起，他就事无巨细均跟千代相商。特别是在关原之战前夜，山内家几乎就是千代一人在掌舵。可如今千代却成了个局外人，不仅未曾跟她相商，还从始至终想方设法欺瞒于她。
（对不起千代啊！）
性格软弱的伊右卫门思忖。
（千代定然十分恼怒吧？）
这样一想，伊右卫门不由得心里不是滋味，竟怕了回浦户城。
不过终究是回来了。伊右卫门进了前庭的书院，便叫来家老深尾汤右卫门，询问了种崎事件的详细经过。汤右卫门道：“一切都干得麻利漂亮。那一伙企图谋逆的家伙这下子被连窝端了个干净。”
“其影响如何？可有人因愤慨又捣鼓着要叛乱的？”
“没有。哪个村子都静悄悄的。”
“可当真？”
“是。叛乱需要领头人，而这些领头人一旦死绝，群龙无首，便是一堆烂泥了。”
“汤右卫门是劳苦功高啊！”伊右卫门慰问了他一句，接着压低声音问道：“夫人怎样了？”
可深尾汤右卫门是前庭的官员，对千代的情绪并无关注，于是也小声回答道：“这个嘛，请恕在下不知。”
伊右卫门进了内院，叫来夫人的贴身侍女春日野，询问夫人情况。年长侍女春日野很是狡黠，未直接回话，只答了一句：“恐怕大人亲自相问更为合适。”
实在无计可施，伊右卫门只好踱过走廊，走近千代的房间。“千代，俺回来了。”他在门外叫了一句，等着侍女把拉门打开。有烧过香的味道。千代从座上下来，在房间一角拜伏下去，静静地垂着头。
“听说你身子不舒服？”
“哪里。怎么会？”
这天夜里，伊右卫门在千代的房间住下了。在伊右卫门看来，千代虽是沉默了许多，可也算不上情绪不佳。
（看样子问题不大嘛。）
伊右卫门安下心来。不过，在千代的表情中，缺少了素日里常有的那种明媚。垂下眼帘时，有浓重的阴影出现，不免让人怀疑她是否会哭。
用餐完毕，餐具都撤下之后，伊右卫门索性打开天窗说亮话，问她道：“种崎的事，你听说了吗？”
千代微微应了一声，眼神虚空缥缈。
“那也是没有办法。”伊右卫门道，“实在是无奈之举啊！如今结果尚可。民众们终于知道害怕了，知道国主的权重与威严了。千代，你想想，如果叛乱和镇压反复发生，死的人可是无穷无尽的。这次在种崎将叛乱之人一网打尽，以后便可以不再流血了。”
伊右卫门念念叨叨就是这几句，千代终于忍不住嘲道：“翻来覆去就讲这么几句作甚？”
“因为千代老是想不通嘛。”
“我想通了。”
“哦？你真的想通了？”
“是。我终于知道一丰夫君是多么傻了。”千代小声道。
伊右卫门不免动怒：“俺傻？你想通的就是这个？”
“有什么办法？夫君实在没有担当大国之主的器量。千代想通了，不愿再勉为其难。”
“混……说什么浑话！”
“一丰夫君的家老们也一样。原本只配做挂川六万石的官，一下子便要负责大国的运营，难怪一旦民众不服就只能想到杀戮之法。”
“千代，过分了！”
“那是要把千代也杀了？”
“你！千代！”
“谁不服就杀谁，这不就是山内家的新手段吗？请动手吧，一丰夫君。”千代凄然一笑。
“说什么呢！千代！”
“请跟深尾汤右卫门也这么说好了。汤右卫门的妻子若是不服，就用铁炮杀之；子女若是顶嘴，亦杀之。说这便是山内家的家风。”
“妻儿怎能随意杀害！”
“那子民也一样啊！古代圣贤都说，治国与治家，根本的精神是相通的。若是妻儿不忍心杀害，那子民也决不可随意杀害！”
“千代，别说了。”伊右卫门看似就要哭出来了，一张脸无能得连千代都不愿多看，侧过了身去。
“我不说了。只是我们夫妇努力半生，结果却夺走了土佐子民的生命。一想到此处，我便悲从中来，我到底是为了什么死皮赖脸活到现在？可是，如今说什么都没用了，不说了。”
“是因为俺傻？俺无能？”
“一言以蔽之，就是这样。”千代苦笑。
注释：
【1】 野中兼山：江户前期的儒学家、藩政家。曾师从土佐儒学者谷时中，学朱子学，致力于封建教化。土佐第二代藩主忠义，提拔他成为土佐藩家老，致力于藩国的财政建设，实施了很多改革新政。其中之一就是给予一领具足们武士下士的身份。