甲 泰利士
（鼎盛年1约在公元前585年）
文 献 记 载
1. 〔第欧根尼·拉尔修：“著名哲学家”，第一卷，§22—38；D21〕 泰利士，据赫罗多德、杜里和德谟克里特说，父亲是艾克萨弥亚，母亲是克莱奥布琳娜；根据柏拉图的说法，他是卡德谟和阿格诺罗嫡系的腓尼基人特利德家族的一员。他在达马西亚作雅典执政官的时期3，第一个得到贤者之名。就是在这一任执政官的时期，形成了“七贤”的说法（参看法莱勒人德梅特留的“历任执政官名录”）。当泰利士和奈雷从腓尼基被放逐而来到米利都的时候，他就被接受为米利都的公民。另一个很流行的传统说法认为他是米利都本地人，并且出身于一个高门望族。他在研究自然之前，曾经从事过政治活动。人们认为他没有留下任何著作，因为人们归之于他的那部“航海星象学”实际上是萨摩斯人弗科的作品。
卡利马科认为他发现了小熊星座，并且用长短体4的诗句述说了这件事：
他测量过小熊座诸星，
腓尼基人就是据此规范他们的航行。
另一些著作家说他只写了两部著作，一部论冬至夏至，一部论春分秋分，因为他认为其余的事情是无法获知的。他被认为是第一个研究星象学的人，并且预言了日蚀和冬至夏至（参看欧德谟的“星象学史”）。克塞诺芬尼和赫罗多德为此赞扬了他，赫拉克利特和德谟克里特也同意他们所提出的见证。人们还说（参看诗人科依里洛）他是第一个肯定灵魂不死的人。
他第一个测定了太阳从冬至到夏至的运行，并且指出了月亮只有太阳的一百二十分之一大。规定一个月为三十天的也是他，他是第一个写论自然的论文的人。
亚里士多德和希比亚也说，他承认那些被认为无生命的东西有一个灵魂；他拿琥珀和磁石来证明这一点。
据潘斐勒说，他向埃及人学习过几何学，在一个圆里面画出了直角三角形，并且为这个发现宰了一头牛献祭。另外一些人，例如计算家阿波罗多洛，则把这个发明归之于毕泰戈拉。泰利士还大大地推进和明确了卡利马科在长短体诗中所引述的弗吕吉亚人欧弗尔布关于不等边三角形的发明，以及一切有关线的考察的东西。
他似乎在政治方面还是一个有好策略的人。因此当克娄苏5派遣使节到米利都要求联盟的时候，他反对结盟，他的阻止结盟挽救了城邦，因为居鲁士6讨伐了克娄苏。……
据罗得斯的歇罗尼谟说，为了表现他是多么容易致富，他预见到这一年橄榄油丰收，于是租了一所油房，结果大发其财。
他曾经猜测水是万物的始基，世界是有生命的，并且充满了神。据说他发现了一年的季节，并且把一年分成三百六十五天。他没有从过任何老师，只是在埃及与当地的祭司们往来过。因此歇罗尼谟说他根据计算金字塔的影子和我们身体的影子之间的比例而测量过金字塔。……
阿各斯人罗朋说他的著作一共约有二百行诗，并且说他的雕像下面刻着：
米利都的泰利士长眠在这块养育过他的土地里，他是一位贤者，又是第一个天文学家。
下面是他的一首诗：
多说话并不表示有才智。
去找出一件唯一智慧的东西吧，
去选择一件唯一美好的东西吧，
这样你就会箝住许多哓舌汉的嘴。……
阿波罗多洛在他的“编年史”中说泰利士生于第三十五届奥林比亚赛会的第一年7。他死于七十八岁时，或者如索西格拉底所说，死于九十岁时，因为他是死于第五十八届奥林比亚赛会的。他曾答应过克娄苏不架桥而渡过哈吕斯河，用的是使河流改道的办法。……
2. 〔亚里士多德：“形而上学”，第一卷，第三章，柏克尔本8页983b；D12〕 在那些最初从事哲学思考的人中间，多数人都是只把物质性的始基当作万物的始基（ἡ ἀρχή）。因为，一个东西，如果一切存在物都由它构成，最初都从其中产生，最后又都复归为它（实体常住不变而只是变换它的性状），在他们看来，那就是存在物的原素和始基。因此他们便认为并没有什么东西产生和消灭，因为这种本体是常住不变的。例如，当苏格拉底变得漂亮和有教养的时候，我们并不说他是绝对地产生了，当他失去这些特质的时候，我们也不说他是绝对地消灭了，因为这个基质——苏格拉底本身，是依然如故的。别的东西情形也是如此。因为一定有某种本体存在，或者是一种，或者多于一种，其他的东西从它产生出来，而它本身则常住不变。不过这种始基的数目有多少，以及属于哪一种，他们的意见并不是都一致的。
这一派哲学的创始人泰利士把水看成始基（因此他宣称地浮在水上）。他之所以得到这个看法，也许是由于观察到万物都以湿的东西为滋养料，以及热本身就是从潮湿中产生，并且靠潮湿来保持的（万物从其中产生的东西就是万物的始基）。他得到这种看法，可能是由于这个缘故；也可能是由于万物的种子就其本性说是潮湿的，而水则是潮湿的东西的本性的来源。
然而有些人认为，那些活在离现在很久很久以前，最初对神圣的事物进行思考的古人，对本体也是持这样的看法，因为他们把“奥克安诺”9和“德蒂丝”10当作创造万物的祖先，而神灵们对着起誓的见证也是水，就是那个为诗人们所歌颂的斯底克斯11。最受尊崇的东西乃是最古老的东西，而人们对着起誓的东西就是最受尊崇的东西。这种对于本体的看法，究竟是不是原始的和古老的看法，也许是不确定的，不过据说泰利士对最初的原因是像上面所说的那样的主张的。
3. 〔辛普里丘：“物理学”，第二十三章，§21（德奥弗拉斯特论自然哲学家的意见，残篇1）；D13〕 在那些承认一个唯一的推动始基，并为亚里士多德恰当地称作自然哲学家的人中间，有些人把始基看成是有限的；艾克萨弥亚的儿子米利都人泰利士，以及希波（从另一方面说，他似乎曾经是无神论者）就说过水是始基。感性的现象使他们得出了这个结论。因为热的东西需要潮湿来维持，死的东西就干燥了，凡是种子都是湿的，所有的食物都充满着汁；所以，说每一种东西都以它所从来的东西为营养，是很自然的；而水则是潮湿的本性的始基，又是养育万物的东西；因此他们得出结论，认为水是一切的始基，并宣称地浮在水上。
4. 〔亚里士多德：“论天”，第二卷，第十三章，柏克尔本页294a；D14〕 另一些人说地浮在水上。这确乎是保存下来的最古的理论，据说这是属于米利都人泰利士的。地被假定为静止的，因为它浮在那里，就像木头和其他类似的东西一样，这些东西的构造使它们浮在水上而不浮在空气上。
5. 〔亚里士多德：“论灵魂”，第一卷，第五章，柏克尔本页411a；D22〕 人们还说，灵魂是作为组成部分存在于全宇宙中的，泰利士也许就是因此而得到万物都充满着神灵这个看法的。
6. 〔亚里士多德：“论灵魂”，第一卷，第二章，柏克尔本页405a；D22〕 根据关于泰利士的记载来判断，他似乎是把灵魂看成某种具有引起运动的能力的东西，如果他确实说过“磁石有灵魂，因为它吸动铁”这句话的话。
乙 阿那克西曼德
（约公元前611—前546年）
文 献 记 载
1. 〔第欧根尼·拉尔修，第二卷，§1—2；D1〕 普拉克夏德的儿子阿那克西曼德，是米利都本地人。他认为始基是“无限”，然而却没有指明这个“无限”究竟是空气，是水，还是别的东西。他认为“无限”变换其部分，而全体则常住不变；大地的位置是在世界的中央，是世界的中心，并且是球形的；月亮并不是本身发光，而是反射太阳的光；太阳和大地是一样大的，是一团绝对纯粹的火。他第一个发明了日晷的指针，把这指针安装在拉栖代孟12的日晷上（参看法博里诺的“历史杂记”）来测定冬至夏至和昼夜平分点，并且造了计时器。他也第一个描绘了海陆的轮廓，并且造了地球仪。他曾经给他的理论作出了一个文字的说明，这个说明曾在雅典人阿波罗多洛手中。这位作者在他的“编年史”中说，阿那克西曼德在第五十八届奥林比亚赛会的第二年13是六十四岁，以后不久就死了，并且说他的鼎盛年几乎正好在波吕格拉底作萨摩斯主的时候。
2. 〔辛普里丘：“物理学”，第二十四章，§13（德奥弗拉斯特论自然哲学家的意见，残篇2）；D9〕 米利都的阿那克西曼德是普拉克夏德的儿子，泰利士的继承人。他被认为是那些说始基是唯一并且能动和无限的人之一。他说“无限”（τὸ ἄπειρον）是一切存在物的始基和原素，他是第一个用这个名词来描述始基的。他说始基并不是水，也不是大家所认为的任何其他原素，而是另一种不同的本体，这种本体是无限的；从这个始基中产生出一切的天，以及其中所包含的一切世界。
万物由之产生的东西，万物又消灭而复归于它，这是命运规定了的。因为万物在时间的秩序中不公正，所以受到惩罚，并且彼此互相补足。这是他以颇带诗意的语言说出的话。
很显然地，他是由于观察四种原素互相转化的途径，因而想到不以其中某一原素，而以另一种高于这一切原素的东西为基质才合适。他不认为这一原素中的任何变化是“产生”（ἡ γένεσις），而认为永恒运动所造成的对立物的分离是“产生”。就是因为这个缘故，所以亚里士多德把他的看法拿来与阿那克萨戈拉的相比。
3. 〔亚里士多德：“物理学”，第一卷，第四章，页187a；D9〕 据另一些人说，对立物是包含在一个东西里面，并且借着分离作用从这个东西里跑出来的。阿那克西曼德，以及其他研究存在物是一与多的问题的人，如恩培多克勒和阿那克萨戈拉，就是这种人；因此，这些人便认为万物是借分离而从混沌中产生出来的。
4. 〔希波吕特：“参考资料”，第一卷，第六章；D11〕 他并且说，这个包容一切世界的始基是永恒的和无始无终的。此外还有永恒的运动，在这永恒的运动中产生出天。
5. 〔辛普里丘：“物理学”，第一五〇章，§29〕 还有另外一种看法，不把任何物质的变化当作原因，也不认为产生是任何基质的转化，而认为产生就是分离。阿那克西曼德说，对立物蕴藏在基质之内，基质是一个无限体，从这个无限体中分离出对立物。他是第一个把基质称为始基的人。“对立物”就是热和冷，湿和干等等。
6. 〔亚里士多德：“物理学”，第三卷，第四章，页203b；D15〕 任何一件东西，若不是始基，就是从一个始基里产生出来的；然而“无限”没有它的始基，因为说“无限”有它的始基就是说它有限。“无限”之为始基，是不生不灭的。凡是产生出来的东西都要消灭，而一切毁灭都是有限的。因此“无限”没有始基，而它本身就是其他事物的始基。它包容万物，并且支配万物。那些在“无限”以外不假定别种原因如“心灵”（ὁ νόος, νοῦς）和“爱”（φιλἰα）的人，就是持这种意见的。这就是神，因为它是不死的和不灭的。这是阿那克西曼德和多数自然哲学家的共同主张。
7. 〔艾修斯：“学述”，第一卷，第三章，§3；D14〕 普拉克夏德的儿子米利都的阿那克西曼德说，存在物的始基是“无限”，因为万物都从无限中产生，而又消灭复归于无限；因此有无穷个世界连续地从它们的始基中产生，又消灭复归于它们的始基。他说出理由来证明始基是无限的，因为那化生一切的产生作用应当什么都不欠缺。但是他没有说这个“无限”是什么，是空气，是水，是土，还是某种别的物体。这却是错了。
8. 〔希波吕特：“参考资料”，第一卷，第六章，§4—5；D11〕 地悬在空中，没有什么东西支撑它。它保持着它的位置不变，是因为它在中央（就是与一切东西的距离相等）。它是凸的和圆的，就像一根石头柱子一样。它有两个彼此相反的表面，我们就住在其中的一个表面上。
星辰是一些火圈，是从那包围世界的火分离出来的，火又为空气整个包裹着。不过有一些通气的洞，一些管状的开口，通过这些开口便显现出星辰。当这些洞关闭的时候，就发生蚀的现象；月亮的盈亏就是由这些洞的开闭而表现出来的。……太阳是一切天体中最高的，那些恒星圈则是最低的。……雨是从太阳由地上蒸发起来的水蒸气而来的。
9. 〔艾修斯，第二卷，第十三章，§7；D18〕 阿那克西曼德说：星辰好像空气做的毡帽，是轮形的，充满着火，有些地方有喷着火焰的气孔。〔同上，第十五章，§6〕 阿那克西曼德、奇奥斯的梅特罗多洛和格拉底说：太阳位于全宇宙最高的地方；太阳的后面跟着月亮；下面是恒星和行星。〔同上，第十六章，§5；D18〕 阿那克西曼德说：星辰是由一些圆圈和球荷负着，每一颗星的位置都是在这些圆圈和球上面。
10. 〔艾修斯，第二卷，第二十五章，§1；D22〕 月亮是一个比地大十九倍的圆圈，很像一个车轮，轮子的边沿是凹的，充满着火，就像太阳的圆圈一样，不过它的位置和太阳比起来是斜的；也只有一个唯一的气孔，就像一个风箱管子一样，随着轮子的运转而表现出种种变象。〔同上，第二十八章，§1〕 月亮的光是它所固有的。〔同上，第二十九章，§1；D22〕 阿那克西曼德说：月蚀是由轮子上的开口关闭所造成的。
11. 〔艾修斯，第三卷，第三章，§1；D23〕 论到雷、电、霹雳和飓风时，阿那克西曼德说：是风造成了这一切现象；因为，当风被关在一片密云中的时候，由于它是精细和轻巧的，它就努力要跑出来，于是撕破云层而发出声响，而裂口的扩大则照亮了黑夜。
12. 〔艾修斯，第三卷，第七章，§1；D24〕 阿那克西曼德说：风是空气的一种流动，因为空气的最轻和最湿的部分为太阳所发动或膨胀起来。
13. 〔艾修斯，第三卷，第十章，§2；D25〕 阿那克西曼德说，地好像一个柱子的础石。
14. 〔伪普鲁泰克：“述要”，第二章；D10〕 在产生世界的时候，永恒的始基分出某种能够产生热和冷的东西，从这个东西生出一个火焰的球，围绕着包围大地的空气，就像树皮围绕着树木一样。当这个球破裂而成个别的环时，太阳和月亮以及星辰就产生了。
15. 〔希波吕特：“参考资料”，第一卷，§6；D11〕 生物是从太阳所蒸发的湿的原素里产生的。人是从另一种动物产生的，实际上就是从鱼产生的，人在最初的时候很像鱼。
16. 〔伪普鲁泰克：“述要”，第二章；D10〕 阿那克西曼德说，人最初是从另一种动物产生的，他的理由是别的动物都很快就能给自己寻找食物，而只有人需要很长的一段吃奶时期；如果人一起初就是像现在这个样子，那他是不会存留下来的。
17. 〔艾修斯，第四卷，第三章，§2；D29〕 阿那克西美尼，阿那克西曼德，阿那克萨戈拉和阿尔刻劳认为，灵魂是有着空气的性质的。
18. 〔艾修斯，第五卷，第十九章，§4；D30〕 阿那克西曼德说，最初的动物是从湿气里生出来的，并且有一层硬皮包裹着；等到长得够大了，它们就爬到岸上来，不久硬皮破裂了，于是它们就活下去了。
丙 阿那克西美尼
（鼎盛年约在公元前546年）
文 献 记 载
1. 〔第欧根尼·拉尔修，第二卷，§3；D1〕 欧吕斯特拉特的儿子阿那克西美尼，米利都本地人，是阿那克西曼德的学生，根据另一种传统的说法，则是巴门尼德的学生。他肯定万物的始基是无限的空气，星辰不是在大地下面运行，而是环绕大地运行。他是用简单而纯朴的伊奥尼亚方言写作的。据阿波罗多洛的说法，他生于萨尔德陷落之际，死于第六十三届奥林比亚赛会时14。
2. 〔亚里士多德：“形而上学”，第一卷，第三章，页984a；D4〕 阿那克西美尼和第欧根尼15认为空气在水之先，并且是一切物体的最单纯的始基。
3. 〔辛普里丘：“物理学”，第二十四章（德奥弗拉斯特论自然哲学家的意见，残篇2）；D5〕 欧吕斯特拉特的儿子，米利都的阿那克西美尼，是阿那克西曼德的同伴，也和他一样主张自然界的基质是唯一的和无限的；不过他不同意阿那克西曼德认基质为不定的主张，因为他说基质是空气。基质借稀薄和浓厚而形成不同的实体。当它很稀薄的时候，便形成火；当它浓厚的时候，则形成风，然后形成云，而当它更浓厚的时候，便形成水、土和石头；别的东西都是从这些东西产生出来的。他也主张永恒的运动使这些变化产生。
4. 〔伪普鲁泰克：“述要”，第三章；D6〕 据说阿那克西美尼认为空气是宇宙的始基。这空气在种类上是不定的，但因其所具有的性质而定，一切存在物都由空气的浓厚化或稀薄化而产生。运动是永恒地存在的。大地的第一次进于存在是由于空气的压缩。大地是扁平的，因此为空气所支撑着。至于太阳、月亮和其他星辰，都是从大地产生出来的；所以他把太阳看成一块土，由于它的运动迅速而获得一种完全相称的热。
5. 〔艾修斯，第三卷，第十章，§3；D20〕 阿那克西美尼和阿那克萨戈拉与德谟克里特都认为大地扁平如桌面。
6. 〔希波吕特：“参考资料”，第一卷，第七章，§4；D7〕 大地是扁平的，并且浮在空气上。
7. 〔艾修斯，第二卷，第十四章，§3；D14〕 星辰是固定的，就像水晶穹窿上的钉子一样。
8. 〔艾修斯，第二卷，第十一章，§1；D13〕 阿那克西美尼和巴门尼德说，天是离地最远的漩涡。
9. 〔艾修斯，第二卷，第十三章，§10；D14〕 阿那克西美尼说，星辰具有火的性质；有一些也包含着具有土的性质的物体，这些物体都为同一运动所牵引着。
10. 〔艾修斯，第二卷，第二十章，§2；D15〕 阿那克西美尼肯定太阳是有火的。〔同上，第二十二章，§1〕 阿那克西美尼说，太阳是像一片叶子一样平的。〔同上，第二十三章，§2；D15〕 阿那克西美尼说，在凝聚的坚固空气的推动之下，各个天体才在它们的轨道上循环。
11. 〔艾修斯，第三卷，第三章，§2；D17〕 阿那克西美尼〔对闪电的解释和阿那克西曼德一样〕，不过他补充了一点，认为闪电现象的发生有如海上闪光现象的发生：当船桨划破海水时，海面便发出闪光。〔同上，第四章，§1〕 阿那克西美尼说，当空气更加浓厚起来的时候，便产生出云来；当它的凝聚作用更大时，便下雨了；然后，当雨在下降中冻结时，便是雹子，最后，当水里封闭了空气时，便是雪。
12. 〔艾修斯，第三卷，第五章，§10；D18〕 阿那克西美尼说，当太阳的光线投射在极浓厚的云上时，便产生出虹来。云总是暗的，因为光线向它投射，但是并不能穿过它。
著 作 残 篇
1. 〔D1〕 使物质集合和凝聚的是冷，使它稀薄和松弛的则是热。
2. 〔D2〕 正如我们的灵魂是空气，并且是通过灵魂使我们结成一体一样，嘘气（τό πνεῦμα）和空气也包围着整个世界。