活体动物解剖中观察到的心脏运动
下列这些情形是同时发生的：心脏的紧张，心尖的搏动，腔壁的加厚，心室缩小，其所含的血液被有力地喷出。
中间是剑桥大学冈维尔-凯厄斯学院
首先，当我剖开活体动物的胸腔，再切开或移去直接包围心脏的包膜，便会发现心脏时动时息，有时运动，有时则不动。
在冷血动物中，如蟾蜍、蛙、蛇、小鱼、蟹、虾、蜗牛和甲壳类动物中，这种现象非常明显；在温血动物中，如狗和猪中，则更清晰。假如当心脏开始松弛，运动更缓慢并行将死亡时，注意观察，会发现心脏的运动缓慢而稀薄，间歇较长，这时非常容易发现并了解心脏的运动究竟是怎样的，以及运动的过程。在心脏运动的间歇和停止跳动时，心脏柔软、松弛、疲惫、静息，如同在休息。
在心脏运动，以及完成运动的间歇可以发现四项主要的情况：
1．心脏直立而且朝上升起到某一点，因为这时心脏击动着胸部，在体外也能感到脉搏。
2．这时心脏各处都在收缩，尤其是两侧，因此心脏显得较狭长，更加收缩在一起。如果把鳝鱼的心脏取出放在桌上或者手上，便可显示这些特性；而且在小鱼及其心脏更呈圆锥形或细长形的那些更冷血的动物中，也会出现同样情形。
3．用手握住心脏，便能感到心脏在运动时变得较硬。心脏变硬是由张力造成的，恰似当前臂被抓紧时，可以感到肌肉绷紧，随着手指的移走而恢复原状，而且有弹性。
4．在鱼类和冷血动物中，如蛙和蛇，可以进一步观察到心脏在运动时，呈淡白色，在静息时，呈深血红色。
我从这些特殊的现象中发现，心脏在运动时普遍存在紧张，包括心脏纤维的收缩及各部分的收缩。心脏在运动时立起而且变硬，体积变小。心脏的运动显然与肌肉的腱及纤维的收缩具有相同的性质。肌肉在运动时，获得力量并绷紧，由软变硬，凸出而且增厚；心脏在运动时也是这样。
因此我们可以得出结论：心脏在运动时，各部分立刻收缩，腔壁加厚，心室变小，所以容易喷出或者挤出所装载的血液。实际上，这是上述第四项观察中已经阐明的，在这项观察中，我们发现，心脏挤出其所含血液后，便变成淡白，然后在心脏运动进入间歇时，心室重新充满了血液，又恢复了深红色。这一事实毋庸置疑，因为如果刺穿心脏，都会发现在心脏绷紧时，每一次运动或搏动中，血液就会有力地喷出。
因而，下列这些情形是同时发生的：心脏的紧张，心尖的搏动（由于这种搏动碰击胸部，因此可在体外察觉），腔壁的加厚，心室缩小，其所含的血液被有力地喷出。
因此，人们通常接受的观点恰好与事实相反；因为通常认为，当心脏搏击胸部时，脉搏在体外也能察觉到，心脏在其心室膨胀并且充满了血液。但是事实却与此相反，心脏收缩时，是倾空的，一般认为心脏在舒张时运动，其实心脏收缩时才在运动。同样，心脏内在的运动不是舒张，而是收缩。心脏也不是舒张时变得坚挺并绷紧，而只有在收缩时，变得绷紧，有力地进行运动。
无论如何也不能认为心脏的运动是按纤维竖直方向进行的，尽管伟大的维萨里提出了他的观点的依据，引证将柳条结成金字塔形作说明，即从顶部向底部用力时，金字塔形的柳条四周便呈弓形；若是心脏，则心腔膨大，心室成吸杯状，所以吸入血液。但是心肌纤维的真正效应是收缩心脏，同时使心脏绷紧；结果使心隔膜和心脏本身的物质增厚并扩大，而不是心室增大。而且，因为纤维的运动是从心尖到心底，向心底方向牵引心尖，所以并不使心壁凸成圆形，而是恰恰相反。因为所有的纤维呈圆形排列，当收缩时势必变直，而且侧部膨胀并增厚，如同普通的肌纤维一样，在收缩时，肌纤长度变短，像我们在腹部肌肉中看到的那样。此外，尚需补充的是，心室不仅按这种方向收缩并且使心隔膜增厚，而且那些被亚里士多德称做神经的纤维或纤维束，它在较大的动物的心室中很明显，并含有所有竖直纤维（心脏隔膜中只含环形纤维），当它们同时收缩时，通过极好的调节，可把所有内部表面都收缩在一起，如同绳索一样，所以，充满的或装载的血液在力的作用下被挤出。
人们所持的心脏通过自身的膨大和运动便具有将血液吸入心室的力量这一信念是不正确的，因为当心脏活动并且变得绷紧时，血液被挤出，当心脏松弛静息并同时下垂时，血液便流入，下面将解释这一方式及途径。