引言
这篇文章，先读给第五高等学校的学生听，后来又登载在校刊《寮南会》（？）杂志（第二十八期，一八九四年六月）里。本文结论之处说，日本将来的伟大，全在“九州魂”的保存，——简单善良的喜庆，和放僻邪侈的厌恶，——凡我少年，都应该铭刻在心。
“因为他们请求，我在星期六作了一会‘远东的将来’的演讲，我想学生们就要将它刊印出来了。我从来没有从松江将我印就的演讲录寄给你过，——它们里面并没有什么东西，你一定要觉得平淡无奇的。然而倘使印了出来。我总要寄一份给你，因为这也可以算是西洋人侵入的一些哲学的历史。”〔录自一八九四年一月三日与张伯伦的一封信中〕
日俄争霸中国
1904年，日本挑起日俄战争，同年8月10日，日本联合舰队在黄海海战中向俄国舰队射击。日本于第二年获胜，在军国主义道路上又迈出了重要一步。
为了现在而想到将来，对于文明是重要的。在一个文明的国里，最普通的工人便这样做。倘然他是一个有脑筋的人，他不论能赚多少钱，等到一赚到，他不会都去消耗完，却总要贮蓄着一大部分，以为将来的不时之需。这是最普通的一种先见。政治家的先见，就要较为高等些。当他反对或提议一种法律时，他就要想到，——“这法律在我死后一百年，将要有些什么结果呢？”可是哲学家的先见，却还要遥远些。他要问：“现在的状况，在从此以后的一千年中，将要有些什么结果呢？”而且他所想到的，并不单是一个国家，却是全体人类。
日本武士
1868年，日本通过明治维新逐渐强大起来后，明治政府确定了日本“与万国对峙”的目标，将原来适用对象仅为武士的武士道扩大为适用于全体日本国民。武士道被纳入近代军国主义轨道，成为军国主义重要的精神支柱，也成为军国主义侵略的主要精神工具。
要对你们讲说东方的将来，我愿意照着西方哲学家的立点来讲说，——因此，不单是关乎日本，或者单是远东，却是关乎全人类的。
我必须开始就说，远东的将来一部分是藉着远东的活动，——虽然并不完全是。至少，有一件事是确定的，——就是将来远东要发生的最大变动，将要为了西方的影响而造成。这影响是侵略的。不过它是不可免的。过几代它都不能停止。在我们想到将来的东方之前，我们可以看看现在的西方。
在这个世纪中，关于西方工业文明的进步，最显著的事实，便是西方各国的扩大。一八〇一年，英国，或者还是说大百列颠全部，所有的人口是16，345，646。一八九一年，那人口是37，888，153。倘使我们再追溯得远些，当然那数目更加还要可惊。伊利沙伯时代，英格兰和威尔斯的人口是5，600，517；维多利亚时代则为29，001，018（一八九一年）。不过一八九一年的数目，是不包括加拿大，合众国，南美洲，澳洲，纽西兰，和南非洲许多英国人在内的，——不必再提另外五六十个地方了。吉本（Gibbon）著作他的历史时，德国的人口大约是22，000，000。现在则为49，500，000。法国的人口本来大约是20，000，000：一八九一年则为38，343，192。意大利的人口本来只有一千万：现在已超过30，000，000了。西班牙的人口大约是8，000，000；现在是17，500，000。俄罗斯（这里只指着欧洲的俄罗斯）的人口本来只有1200万；现在是8100万，波兰和芬兰还不算在内；若将俄罗斯的征服地一并算在内，人口就格外多了，——10300万以上。简单的说来，七十年中——自一七一九年以后——欧洲的人口加增了一倍；而在我们自己这个世纪中，增加之数，尤为可惊，已不是倍数所能代表了。此外，读者更须记得欧洲各民族还给与北美洲差不多七千万人口呢，——最近殖民于澳洲，纽西兰，南非洲和世界各处的还不算在内。单单在英国统治之下的——就是在现在的英国女皇之下的，——差不多就有344，000，000百姓。
现在西方民族这样非常的扩大，究竟是什么意思呢？在古罗马帝国时代，人口的总数并没有超出110，000，000；而休谟（Hume）和吉本还都想，古欧洲在奥古斯都（Augustus）时代的人口比了他们自己时代的欧洲人口，要超出些。可是现在的欧洲人口却三倍大了，而最大的增加还是在最近的时代中的，——还没有超出一百年。什么原故呢？有些什么意义呢？
的确，一部分的原故是为了工业的和科学的进步，一部分是为了维护生命，保持健康的改良方法。可是不论是农业的改革，卫生的发见，科学或工业的发明，都不能单独的来完全解释它。罗马帝国时代，欧洲的人口大约比了地土所能供养的还要多些。现在的人口已是三倍大了，而地土上的产物却的确没有增加到三倍多。照事实说来，现在的西方已不能养活它自己了。它人口的增加，不过为了它已有向外界取得供养的方法，它的生命是人为的，——不是严格的自然的。大约只有俄国，——（或者还有斯干的那维亚Scandinavia，虽然我还有些怀疑）——能够产生够足伊自己人口的食物。欧洲的大部分，是由俄国和差不多世界各国所喂养着的。北美洲、印度、澳洲、爪哇、加拿大、南美洲、中国、日本、波斯，——地球各处都送食物到欧洲去。伦敦人民，不论那一天没有别国的帮助，便都不能活命。英国觉得，因战争而失殖民地，或因竞争而失商业，极大的恐惧便是饿死的恐惧。甚至在那但尼逊（Lord Tennyson）的短歌“舰队”（The Fleet）中，也竟毫不迟疑的用了那“饿死”的清楚字眼：
母子五人
明治初年，一位母亲带着自己的四个孩子。
当所有的人都饿着要死的时候，
野蛮的暴徒们千万只的脚，
要将你从你的地方踢出去。
的确，倘使欧洲从别的国里得食的工具都忽然夺去了，结果便是千万人的死亡。
这样的食物供给如何维持呢？藉着商业，藉着极快的汽船，藉着迅速的交通。人口继续的增加着：更快的船只继续的建造着，新的商业开始了，新的殖民地获得了。为了伊的需要，伊，西方，不得不勉强着各国来帮助伊的生活。伊的工业文明早就达到全世界了；它的压力，现在中国和日本的海岸边正在感觉着。
稻谷脱粒
明治中期，以水稻种植为主的日本还是手工脱粒，全家出动在院子里工作。
西方的人口既是增加着，它就要用移民的方法来救济伊自己。可是移民的速度，总来不及逃出那结果的来到。那结果便是竞争的增加，意思就是生活上增加困难，因此可以知道真正的进步，同时是西方的力量和西方的软弱。人类的进步是为了他们不能不进步，——不是因为他们喜欢斗争的和劳力的痛苦。在人类可以不用劳力便能生活的国里，是完全没有什么进步的。科学上，技术上，工业上所有那些奇妙的发明，——环境世界的电报，——数不清的铁道，——对于机器的完成而需要的算学的应用，——对于万千种新发见所需要的化学的应用，——都不过是生活需要的结果，就是要寻些吃的东西的结果。在各种进步的方式之下，主动的力量不过是饥饿。这便是永久的定律。这不过是为了生活的需要，所以西方民族都在用力将他们自己散布到全世界。他们很快的散布着，因为在这现在的世纪中，他们发见了散布很快的方法。要是在别个世纪中，他们只有在家中饿着等死。
日本的原住民——爱努人
爱努族是居住在库页岛和北海道的原住民，但是从十三世纪起他们就不断受到和人势力的压迫，人口数量不断减少。
他们在他们的道途上，遇到各种天然的阻碍。他们不能住到热带去，因为那气候要弄死他们。可是许多他们可以住的国家，都已经给他们消灭人口过。土著的民族都在他们面前失去了，——美洲失去了印第安人，太平洋群岛中失去了毛里人（Maori）——塔斯马尼亚（Tasmania）失去了塔斯马尼亚人，澳洲失去了黑的澳洲人，——甚至新墨西哥和得克萨斯（Texas）他失去了杂种的西班牙人。当然，印度还抗拒着：西方不能移民于印度；那气候总保护着伊的黑色民族。
爱努族男子
明治维新后，爱努人居住地被改名为“北海道”，强行正式纳入日本的行政范围内。政府不但没收爱努人的土地，还将这些土地分给新迁入的日本移民，这就是1873年北海道开拓团拍下的爱努族男子。
可是当工业主义到了远东，——中国，——的时候，它要再向前去的进步，就只一些和天然阻碍不同的事情所反对着了。反对它的是一种西方本来没有疑惑过的觉悟。要制服中国，差不多是不可能的，——即使能够，也须费下太大的代价。要逼中国适用着西方的仪节和风俗和信仰，将中国破碎开来，就格外的不可能。中国是一个实体，太大了，太坚固了。不能加以破裂或加以重行铸造。中国是抗拒着的。这很清楚，西方对于中国的希望，只有商业。商业是有了，或者说是强取到了；可是西方的商人却觉得他们是在和他们同等的敌手交易着。即使是中国人的商业，也不能从中国人的手里取过来。它还是依然如故在那里。它将永远常存在那里。过了不久，西方才发见中国人在商业上不是敌手，还是长辈，——更是很危险的敌手，——便是在财政合作的最高等事业上，也是如此。
倘使要问中国人为什么从前没有什么危险，那不过是为了他们常住家中的原故。可是自从西方逼迫中国开放了伊的口岸之后，中国人就开始往别国去了。他们开始移住在南北美洲的太平洋沿岸。他们流入了西印度群岛。他们移到了澳洲和爪哇。他们建设起了星加坡的殖民地——英国最宝贵的东方属地之一。他们恐吓着要充满东方。聪明人都开始说，要是由中国长是闭关自守着，事情恐怕要好得多呢。
美国是第一个发慌的国。在加利福尼亚（California），大家都知道谁也不能和中国人竞争。他们吸收了商业，他们垄断了买卖，他们将劳力的竞争者逐出了市场。有着革命，骚动，谋杀等事。
怡和洋行旧照
十九世纪以来，西方资本主义国家加深了对中国的经济侵略。图为由英国商人创办的怡和洋行。
渐渐的，全部的西方诸州却怕起来了。两年之前，通过了一种停止中国移民的法律。美国人很明白，在商业和工业上，他们都不能和中国人竞争。
澳洲也做了同样的事。大家都知道，倘使不防止中国人的移居澳洲，英国人就不能住在那里。澳洲用着排斥中国移民的法律，保护了伊自己。
在爪哇，荷兰侨民的恐慌是另一途的。他们攻击中国人，杀死了五千多人。现在中国人是可以住在爪哇了；不过要遵守几种法律，——至于爪哇民族，结果是在慢慢的消灭了。因为中国人能在任何的气候中活着，能在任何的工业竞争中占胜利。爪哇的气候是不适宜于欧洲人的；所以荷兰人肯应许中国人住在那里。
中国人怎样能和西方竞争呢；一部分是藉着他们的悟性，可是大部分是藉着他们非常的节俭。他们习惯的生活，比了西方人至少要便宜十倍，这种在经济方面的优点，不论什么雄厚的资本，都不能战胜它。就是以工人而论，他们非但能用了他们的手，做尽西方工人的任何工作，他们还能用一半以下的费用做成同样的事。
大力士
为登山者服务的行李搬运工人，他们肩上扛的重物在现代是不能想象的重量，但是在那个时代交通工具达不到的地方只能依靠人力。
那么倘使中国人，在他们的竞争中，也用了西方的工业机器，和西方的科学智识，将要发生些什么事情呢？这也许要成为西方人一件极严重的大事。说不定西方人的商业就此被逐出了东方。说不定还有更重要的意义。西方的人口在那里两倍和三倍和四倍的增加着，西方的扩张在那里继续着，而东方差不多还是寸步未移。可是，当西方要想压逼到它门上的时候，一种不会倦乏，非常巨大的动力，就此发作了。原来东方也开始扩张了。倘使它采用了西方的机器，来帮助它的扩张，——那么西方就要遇着它五十年以前从来没有梦想到的危险了。
西方还算是很幸运的，中国只慢慢的活动着。伊还没有充分采用西方各国的机器和工业方法。伊自己只在准备着战争。经了俄国的威吓，伊在英国得了一个朋友。英国应许帮助中国反抗俄国。中国应许帮助英国反抗俄国，防御印度，以为报酬。英国的军官都在将西方的军事技术教给中国。中国的兵工厂已是在制造着最佳的来复枪。中国已能集合一百二十万的兵了；这些兵有了西方军队那样的武装和训练，就没有那一个强国敢攻击中国了。不过这是十分一定的，中国迟早总要采用着西方的科学和工业。那就要成为最大的危险了。因为各民族的将来，不是用战争来决定的。而是用工业的和科学的竞争来决定的。
然而商业的悟性并不是那最高的。那最高的却是那科学的悟性。在这方面，中国还没有显出过什么能力的证明来。可是另一个东方民族却已显出过了，——日本。日本已经证明伊自己，能够在理智进步的最高部份上和西方竞争。我不想日本人能成为和中国人一样的商人。可是他们在另外的方面，却是一种更高的民族。我不愿意别人想我，是在故意说几句好话以博好感；我说日本已证明伊自己，能够在最高的理智研究方面，和西方竞争，我的意思却不是说日本现在的理智程度，已和英国的或法国的理智程度一般高。这是不对的。不过是说日本科学家，在德国，在美洲，和海外各地所得到的成功，已足够证明那最高能力的存在。它也许还是大量的潜伏着——未发展的；不过它的发展，只是时间问题。而时间也不会长久的。因此，中国和日本——代表着远东，已同时显出他们自己，在商业上，和在民族的理智战争上，能够和西方竞争了。
不过能力问题，还不是我拘拘乎定要讨论的所在；——需要问题也是一样的重要。中国和日本，都必须和西方竞争着，才可以防御伊们自己，将来的结果是什么呢？
工业的扩张，两方面都必须继续着；而东西两方面的人口，也都必须增加着。世界所能维持的人口只不过几万万——大约在二三十万万之间；斗争必须一直继续着。人口的密度愈增加，将来的斗争就必是想要占有全世界的斗争。那时较弱的民族就必须让步了。怎样让步呢？就是在地球上消灭了。谁让步，——远西还是远东呢？
这是一个经济的问题。经济可以来作答复。
当两个民族间发生了斗争，所有的悟性是偏在一方面的时候；当然，悟性占了胜利——破坏了或者排斥了那无知的民族。当两个势均力敌的民族间发生了斗争，结果也许是一种联合。可是当两个民族，在悟性上是相等的，在忍耐力上和经济量上却有极大差别的时候，那么那更能忍耐更经济的民族就必得胜。例如当中国工人能够作了英国工人相同的工作，而又能过着五倍以上便宜生活，那时候，英国工人就要失业了。因此，任何民族，不论怎样的有天才，在生活的竞争上，终必为那有同等悟性而又能过极简单生活的民族所赶出——直捷的说，赶出这世界。
做饭
三个女子在简陋的厨房内准备饭菜。
设想你要买一部机器——一部蒸汽机器。给你看的是两部蒸汽机器，——每部却有相等的马力。不过这一部所烧的煤，要比了那一部多两倍。要去运用它，就要费上两倍的钱。你将买那一部机器呢？不消说，是那烧煤较少的一部了。
人身毕竟也是一部机器；——燃烧它的材料是食物。我们已经知道，所有的进步都是被食物问题引起的。生活的困难，——找寻食物的困难，——是种种努力的原动力。这样，西方人的身体可以比作一部有一定力量的机器；东方人的身体比作另一部。倘使你设想它们能作同量的工作，——它们相关的价值，就必用它们所费的燃料来判定。现在，一个英国人至少要有七个或八个东方人的食物，才能维持生活。推论的结果是什么呢？
但是这不过是一种随便的形容。较高等的西方民族中，任何人的生活费用至少比了远东民族的任何人，要多四五倍，——只以绝对需要品而论。倘使我们不单指着需要品，而兼指着事实的论起来，——西方的生活费用就要大上二十倍，三十倍，甚至五十倍——我们按着这样的生活程度，来想想西方国家看。没有一个西方民族，能在千万个远东人民所能生活的条件之下生活的。他们也许要饿死了。他们的需要并非单是现代习惯的结果。它们是种族的需要。正和你不能将米来喂鹰鹯，将草来喂豺狼一样，你不能用东方的食物来养活西方人。
食物是主重的条件。不过它远不是唯一的条件。不同的民族要求不同的舒适，——不同的地位。西方民族于贵重的滋养料以外，还要求贵重的舒适。他们时常要求它们；他们要求着所说的“大生活”。历史家告诉我们，自从中世纪以来，欧洲贫民的地位已是改递了多少。这是真实的。可是即使是在中世纪，欧洲人总还不能过东方的生活。理由也并非单是体质方面；这也是心理方面。将西方人心理的幸福上所需要的若干事情取消了，他们就要憔悴可怜起来。人口要减少，而努力也差不多要停止了。
在自然的历史中，你已经研究过消灭了的兽类。曾经有好些奇妙的兽类，在这个星球上生活过，强得来不怕任何敌人，——也不怕什么冷热，或干旱来消灭它们。这是的确的，其中有些就不过为了它们生活的耗费，就此消灭了。地球不能支持它们的时候，终于来到了。因此单以人身而论，人就免不掉畜类的命运。只因为生活费用太高了，民族就要消灭了。
因此在将来西方和东方的竞争中，在他们习惯上最忍耐，最经济，最简单的民族就必得胜。费用大的民族，结果就要完全消灭。大自然是一个大经济家。伊是不会作错事的。生存的最适者，就是最能和伊相处，最能满足于微小的人物。这也就是宇宙的定律。
晚餐
日本人的生活非常简单朴实，晚饭的餐桌就是地板，几乎一天所有的生活都在地板上进行。
现在在英国，每一个少年人的教育费，大约是在一万六千至两万元之间，——以日本金钱来计算。我不必多告诉你，在日本还不必费到一半的钱，就可以得到同样的教育。就在这教育一个问题上，东方便是西方的一个严重竞争者。
最后，我敢发表我确实的信心，日本的贫乏，便是伊的力量。在将来，富足就是软弱的根源。倘使你不喜欢“贫乏”这个名词，你总记得欧洲最贫乏的国家是俄国；也总记得俄国的强盛，竟会使德国和奥国和意大利联合了来防御它，以保护伊们自己，也总记得全世界都怕着伊罢。伊的贫乏，并不会在伊愿意时，阻止伊召集六百万的骑兵。因此，在将来，为什么日本的贫乏会使伊不能召集至少三百万的精兵来防卫伊自己，那当然也是绝无理由的了。
我也相信，将来的事情是偏于远东的——并不偏于远西。至少我相信这样，如果以中国而论。至于日本的情形，我想却有些危险，——就是放弃那古旧的、简单的、健康的、自然的、节俭的、诚实的生活方法的危险。我想日本能保全伊的简单多少长久，便能强盛多少长久。我想倘使伊采用了外来的奢侈思想，伊就要软弱。远东的圣贤，——孔子与孟子与佛教的创造者。——对于舍弃奢侈，和满足普通的舒适和心理的快乐，以求真力量真快乐的这种种重要，都曾教训过。他们的思想，也就是今日西方思想家的思想。
好了，为了告诉你这些事情，——不单代表着我自己的思想，并且代表着那些比我更聪明更好的人的思想，——我就想到了所说的“九州精神”。我听说，仪节的简单和生活的朴实，都是古时熊本的美德。倘使这是真正如此的，那么我要结论的说，日本将来的伟大，要倚赖着九州或熊本精神的保存，——对于简单善良的喜爱，和放僻邪侈的厌恶。