福州（居民约636351人）
贸易统计
1897年贸易总额是关平银13556494两（1900000英镑）。
1897年货运总额是641795吨，英国承运470239吨。
1898年12月20日，我到达福州。当地商会提了一些建议，请我转呈给联合商会（详见附录）。
1842年中英签订《南京条约》，其中第二条规定，开放整个福州城作为通商口岸。但是直到现在，福州只有小南台岛可以看作是通商口岸。
英国商人对厘金税怨声载道。
中国官员认为，福州的城区和所有郊区，不在条约划定的开放范围之内。
商人们认为，所有进口货物经海关检查和缴税以后，进入福州的城区和郊区，不用再缴税。
但是，政府把福州的城区和郊区看作内陆，向进口货物征收很重的厘金税。然而，这些货物从南台岛运到福州城，中间只有大约3公里的距离。
当地政府强行征收厘金税，严重损害了口岸的贸易。
这里有一些英国商人，从事口岸的茶叶和土产生意。他们指出，在与印度、锡兰和阿萨姆竞争茶叶生意时，繁重的厘金税是最大的困难。
现在这种税收制度，是茶叶生意快速衰减的原因，并且，如果持续实行下去可能会破坏所有的生意。
闽江上，有6艘小轮船，在福州和水口之间做航运生意，但是，永福江上却没有一艘。
毫无疑问，如果英国人在这里投资航运业务，必定盈利。但是，像其他口岸一样，我关注的是航运受到的限制。新的航运章程规定，轮船只能载货，而且只能在登记过的口岸之间航行。
在江上从事航运的轮船，只有中国人的船只是个例外，不受章程限制。那些船只由中国人投资、管理，船员也都是中国人。
闽江河道的状况引起了我的注意。我看到，现在的河道淤塞严重，据说，很快会变得更严重。由于轮船不能通过河流在定居地装卸货物，这就影响了贸易。并且，河流水位下降，也经常碍事，妨碍轮船在定居地和中国塔之间航行。中国塔距定居地9公里，定居地离海边有34公里。
据我观察，如果中国塔到定居点之间这段河道，得不到及时维护，那么，两地之间的水运很快就停止了。
这里的人们沿河放置渔栅、倾倒垃圾和压仓渣，使河道变得非常窄，在涨潮时也仅有11英尺宽。
中国塔以下，金牌关以上这段河段，7年以来水位浅了2英尺。
这里有一个国际贸易董事会，由一位俄国将军，两位中国道台组成。它是妨碍贸易的另一个巨大障碍。
最高当局把所有国际商务都委托给了董事会。但是他们没有固定的身份，也没有下命令的权利，所以，当地官员几乎不理睬他们的要求。
英国政府，从来没有正式承认过这个董事会。但是事实上，这个董事会不断介入英国领事和总督之间的事务。
比如，总督发到广东、武昌或南京的指令，对地方官员的影响力，和董事会中两个道台指令的影响力有很大差别，这一点不难想象。但是，董事会这种指导贸易的方法，在领事和总督之间制造了摩擦；它所耗费的时间，也确实对贸易不利。
为了证实上述情况，我拜访了英国领事，并且向他表示：联合商会对任何有助于促进英国商贸发展的情况，都很感兴趣。他让我看了写给南台岛厘金税官的一封信：
根据《南京条约》第二条，福州是开放口岸之一。外国人在这里经商，只缴纳条约中规定的税收就行，也就是只缴纳进出口税。然而，你们的官员，打算把位于河南岸，离城门两公里的洋行，说成是福州城。
此外，条约的制定者明白，英国商人进口货物，是为了卖给中国人，他们也制定了相应的税率。但是，你们的官员，准备收一种进口税——进口货物仅仅进入英国商行就得缴纳；要想把货物卖给中国人，商人还得再缴税。很明显，这种做法违背了条约的规定。
1898年7月12日
领事很努力，开始参与免征厘金税事务了。这种厘金税，仅针对信中提到的英国洋行。
在福州期间，我拜访了许应骙总督。他举行盛大仪式欢迎我，对我充满敬意。
见面仪式过后，我告诉他，我不是一名政客；我的使命是调查英国商贸的前景；将就我所能，为商贸的发展提一些建议，向联合商会报告现在贸易的保障情况。总督表达了他对英国的友谊和好感。我对总督说，英国国内对中国也是这种感觉。英国人民迫切希望两国保持友好关系；商贸是英国人民的巨大利益，只有维持这种关系，才能发展和推广商贸。总督说，英国已经表现了她的善意，她是唯一一个不企图强占中国领土的大国；希望英国能努力维护中国的完整。总督还说：为了保卫自己，中国应该有一支军队。我说：有四个大国掌控了中国的外贸，如果中国请他们帮忙重组中国军队，那么在一定条件下，这些国家很可能会答应。总督问，这些国家要求的条件是什么？我回答说，现代商贸的发展，有一些系统的要求，为了遵循这些要求，中国必须做到：改革管理体制，修改税法；利用外资促进工业发展，开发中国大量潜在的资源；以及其他必需的改革。
我指出，现在这种地方军队体系，是一种不合适、浪费资源、并且完全失效的体系；中日战争这样灾难性的后果，就是因为军队由多位总督管辖，组织协调上相互脱节。
总督似乎认为：这种地方军队体系，已经运行了好多年，所以最适合中国。我向他指出：中国聘请罗伯特·赫德先生负责管理中国海关，处理来自全世界的业务，做得非常出色。赫德处理的事务可不仅是某个省的事务，而是全中国范围内的事务。这时，总督改变了他的想法，说道：你说的是实际情况，这说明如果从整体上处理事务，能在一个部门行得通；那么，在其他部门也能行得通。在交流了一些重要问题之后，总督甚至说，就这个问题，他要向中央政府呈送报告。总督问我，是否愿意视察他的军队，参观造船厂和炮台。如果我愿意，他会安排所有事情，用他的汽艇送我到炮台，并派高级官员引导我视察和参观。他也问我，是否会给他写一份报告，告诉他如何提高军队的效率。后来，我照做了。
总督也非常关心国家的未来，但是，没有其他总督那样热心。他上任刚一个月。
参观兵工厂以后（详情在“兵工厂”一章），我拜访了曾祺将军，他热情地招待了我。将军独自掌管着工厂。我到工厂参观，需经过他的准许。我和他交流了工厂的详细情况，指出了工厂里存在的浪费现象。我还告诉他：花费巨资，创建一支舰队的想法对中国没用，至少在现在没用。中国应该调整注意力，在全国组织和创建一支用于治安的陆军，为那些想在中国投资、发展贸易的国家，提供安全保障。将军问我，能否写一份详细的规划，说明组建一支高效的陆军，需要配备多少必需品；能否计算出这些必需品的成本。我按照将军的要求，写了一份规划。将军回信，表示非常感谢。从这封信的内容可以看出：将军极为聪明，很有见地，对我非常友好。
我认识到，福建省的财政状况极为糟糕；并且，工厂里官员的薪水也难以找到财源。本来他们应该在1898年12月1日领薪水，但是直到当月23日，也没有领到。