学校有值班制度，教职员轮流担当。但狐狸和红衬衫例外。我问他们为何不履行这个当然的义务，说是这两人都享有“荐任官”[1]待遇。哪有这个道理？月薪拿得多，上课时间少，又可以逃避值班，实在太不公平了。随意制定个规章制度，自己奉为天经地义，真是无耻之尤！我对此事大为不平。可是照豪猪的话说，一个人无论怎么不满，都是无济于事的。不管一人还是两人，只要正确就应该实行。豪猪引用一句英语might is right加以论证。我不明白，问他什么意思。他说：“强权即公理。”“强权即公理”，这个说法我过去就知道，如今用不着豪猪再作详细解释。不过，强权和值班究竟是两码事，谁承认狐狸和红衬衫是强者了？道理虽然这么讲，值班却渐渐轮到我的头上了。我有一种怪毛病，总要躺在自己的被子里才舒服，否则就无法入睡。打小时候起，我几乎从未在朋友家里过夜。朋友家尚且住不惯，更讨厌在学校值班了。然而讨厌归讨厌，但既然被四十元捆住了手脚，那也没办法，就耐着性子干吧。
教员和学生走光了之后，一个人孤寂地坐着，就像一只呆头鹅。值班室是教室后边宿舍西侧尽头的一个房间。进去一看，正赶上西晒的太阳，热得呆不下去。乡里到了秋天还在热个没完没了。晚饭时要来学生的一份饭菜吃了，简直糟透了。难为他们吃了这种饭还能那般胡闹。况且开饭甚早，四点半之前就吃完了，可算是英雄好汉。吃罢饭，太阳还老高的，没法去睡觉，便想去洗个温泉澡。当班时随便外出，我不知道是好是坏，可像坐牢—样冷冷清清关在这儿，我可受不住。刚来学校时，问值班的哪里去了，校工回答说出外办事去了。当时我很奇怪。一轮到自己就觉得情有可原了。外出是正确的。我对校工说：“我出去一下。”他问：“干什么去？”我说：“没别的事，想洗温泉去。”说罢急忙走了。红毛巾忘在寓所了，真遗憾，今天只好在那边租用一下了。
随后，我在温泉里出出进进，消磨了很长时间。看看天色已晚，这才坐车回到古町的东站。从这里到学校不到一里路，抬腿就到。我迈开了脚步。这时，狐狸从对面过来了，也许想赶这趟火车到温泉去吧。他大步流星地走着，快要擦肩而过的时候，一眼看到了我。我跟他打了声招呼，于是，狐狸一本正经地问：“今天好像是你值班吧？”什么好像不好像的？两小时之前，不是还给我讲：“今天初次值班，辛苦啦。”和我客气一番吗？当了校长说起话来就要这样拐弯抹角的吗？我满肚子不高兴，说：“嗯，是我值班。正因为值班所以这才回校，老老实实住在那儿。”说完，扬长而去。到了竖町的十字路口又碰到了豪猪。地方狭小，一出来总要撞见什么人。“喂，不是你值班吗？”“嗯，是我值班。”“值班时间出外乱跑不合适吧？”我神气十足地回答：“有什么不合适？不准出来才不合适哩！”“你这样吊儿郎当可不好，要是碰到校长或教务主任就麻烦啦。”这不像豪猪说的话。“刚才碰见校长了，校长表扬我出外散步呢。他说，天气热，值班时不出外走走，哪受得住啊。”我嫌麻烦，再不愿多说，便匆匆回学校了。
不一会儿天就黑了。晚上我把校工叫到值班室闲聊了两个多钟头，谈够了，不管能不能睡着就想往床上钻。我换上睡衣，撩起蚊帐，推开红毛毯，咚地一屁股坐倒，仰面朝天躺着。我睡觉前先摔个屁股蹲儿是从小就养成的习惯。这是个坏习惯，住在小川町公寓的时候，楼下法律学校的学生曾经向我提过意见。这个学法律的学生很懦弱，但嘴巴很能讲，长篇大论讲了许多愚蠢的话来。我顶撞他说：“睡觉时发出咚咚的声音，不是我的屁股作孽，是因为公寓的建筑太简陋了。你有意见可直接找房东提。”这间值班室不在楼上，不管怎么摔都没有关系。不摔个痛快我是决不想睡觉的。啊，真快活!我伸开腿，忽然觉得有什么东西跳到两腿上了，扎扎拉拉地不像跳蚤。哎呀，我吓了一跳，两腿在毛毯里抖搂了好几下。谁知，这些毛扎扎的东西骤然多起来，小腿上五六处，大腿上两三处，屁股下面扑哧压碎了一个，蹦到肚脐眼上一个。我越发害怕了。我一骨碌爬起来，把毛毯啪地向后一扔，被子里跳出来五六十只蚂蚱。摸不清是什么东西时，心中多少有些害怕，一看是蚂蚱，顿时发火了。几只蚂蚱也来吓唬人，看我怎样整治你们。我抡起枕头，狠狠砸了两三次。无奈对方太小，使再大的力气也砸不着它们。没办法我又坐在被子上，像大扫除时卷起软席敲打地面一般一个劲儿猛砸。蚂蚱吃惊了，随着枕头跳上来，或撞击或落在我的肩膀、脑袋和鼻尖上。落在脸上的不能用枕头打，只能用手抓来使劲摔死。令人气恼的是，不管花费多大力气，由于掼到蚊帐上了，只看见蚊帐轻轻颤动一下，便毫无反应了。而被扔过去的蚂蚱则扒住蚊帐一动不动。用了半个钟头总算把蚂蚱消灭。我拿来扫帚清扫了蚂蚱的残骸。校工来问：“怎么回事？”我便骂道：“什么怎么回事，普天之下哪有将蚂蚱圈在床铺里的？混账！”他辩解说：“我不知道。”“不知道就行了吗？”我把扫帚往走廊上一扔，校工胆战心惊地扛起扫帚回去了。
我立即叫寄宿学生来三人作为代表，谁知来了六个。管你六个还是十个，我都不怕。我身上穿着睡衣，卷起袖子开始谈判。
“你们干吗把蚂蚱放到我的床铺里？”
“蚂蚱是什么呀？”领头的一人说。装得倒挺冷静。这个学校，不光校长，连学生说起话来都拐弯抹角的。
“连蚂蚱都不知道，要是不知道就让你见识见识。”我说。不巧全扫光了，一只也不剩。我又喊校工：“把刚才的蚂蚱拿来。”校工说：“已经扔进垃圾桶里了，要不要再捡回来？”“嗯，马上去捡。”校工急忙跑出去，不多久便用纸盛了十多只来。“对不起，偏巧是夜晚，只捡来一点儿，明天再多捡些回来。”校工也是个混蛋。我拿起一只蚂蚱给学生看：“这就是蚂蚱，长这么大个子连蚂蚱都不认识，像话吗？”站在最左首的一个圆脸的家伙说：“这是蝗虫那摩西[2]。”他傲慢地将了我一军。“混蛋！蝗虫和蚂蚱还不都一样！你当着老师的面说什么那摩西？你不知道只有吃烤豆腐串时才吃青菜饭的吗？”我来个反戈一击。于是他说：“那摩西和青菜饭不同。”那摩西。这家伙不管什么都是“那摩西”。
“蝗虫也罢，蚂蚱也罢，为啥要放进我的床里？我什么时候叫你们把蚂蚱放进来啦？”
“我们谁也没放。”
“没放怎么床上有？”
“蝗虫喜欢暖和的地方，想必是自己爬进去的。”
“胡说！蚂蚱怎么会自动爬进来？要是蚂蚱都能这样爬进来，那还了得。为啥要干这种缺德的事？说！”
“说什么？我们没放怎么说呢？”
没出息的东西！自己做事不敢承认，干脆别做的好。人家拿不出证据，就假装胡涂死乞白赖。本人读中学时干了一些顽皮的事，但是有人问起谁干的时候，我从来不装熊、打怵。干就干了，没干就是没干。本人不管如何淘气，都是光明正大的。想用撒谎来逃避受罚，当初就别去淘气。要淘气就要受处罚，有了处罚淘气才显得有趣。光想淘气不愿受罚，我以为这是一种卑怯的品性。这种品性在某个地方流行着。我想，这些家伙毕业之后肯定会干出借钱不还的事情来。这些人究竟为什么上学？上了学就撒谎骗人，背地里阴阴阳阳地干坏事，然后冠冕堂皇地毕了业，以受教育者自居。这简直是一群执迷不悟、微不足道的冥顽子弟。
同这帮窝囊废谈判，心中很不愉快。“你们不肯说，我可以不问下去。进了中学的门，连什么好什么坏都区别不上来，太可悲啦。”说罢，我把六个学生撵走了。我想，自己的言语、态度虽说不算好，可一颗心却比这帮家伙要高尚得多。六个人慢腾腾地回去了，表面上看，比当教师的我显得更为神气，其实这种镇静更证明他们的可恶。我实在没有这样宽广的心胸。
我又上床躺下，由于刚才的一番折腾，蚊帐中蚊子嗡嗡直响。要是点起灯烛一只只去烧，那样太麻烦，于是就摘下蚊帐，叠成长条，在屋子中央上下左右甩了一气。环子砸在手背上，好一阵疼痛。当我第三次上床时，稍微定了心，可还是睡不着。一看表，十点半了。想来想去，真不该跑到这个鬼地方来。一个中学教师，不管到哪儿总是跟这帮小子打交道，那也太可悲了。但做教师的仍是绵绵不绝。这些都是忍耐力极强的胡涂虫吧。无论如何我是做不到的。想到这里，觉得阿清这样的人值得尊重。她虽然是个没受过教育、没有地位的老婆婆，但作为一个人是很高贵的。从前受到她的照料并未觉得有什么难得，如今只身来到异乡，才理解她的一片热诚。她想吃越后的竹叶糖，纵然我专门到那里跑一趟，买来送到她嘴里也是值得的。阿清夸我不贪心，品行端正，这是称赞我。实际上，她自己要比我更为高尚。我多么巴望能见见她啊！
我惦念着阿清，正在床上翻来覆去的当儿，突然头顶上响起了咚咚咚用力跺楼板的声音。听起来足有三四十人，那声音几乎要把楼板踩塌似的。接着就腾起一阵哄闹，比顿足还要响亮。我吃惊地跳下床来，不知出了什么乱子。刚一起来我就恍然大悟，学生们瞎闹完全是对刚才那件事的报复行动。你们做了坏事不来认错，那过错是不会消失的。做了坏事，你们自己明白。按理说，本该睡到床上反省一下，明天一大早过来赔个不是。即使不反省，也该问心有愧，安安稳稳地睡觉。大吵大闹，这算什么？盖宿舍不是为了养猪养狗，装疯卖傻总有个限度。等着瞧吧！我穿着睡衣跑出值班室，三步并两步顺着楼梯上了二楼。奇怪，刚才头顶上还是扑通扑通大闹，眼下忽然寂无声息了。人声、脚步声都消失了。活见鬼！灯已熄了，黑暗中看不清哪里摆着什么东西。但是有没有人还是可以从四周的样子判断出来。从东到西长长的走廊上，连一只老鼠也藏不住。月光从走廊的一头照进来，远远望过去一片明净。真奇怪。我小时候经常做梦，有时从梦中折身而起，嘴里说着莫名其妙的呓语，因而受到别人的取笑。十六七岁时，一天夜里，我忽然梦见拾到一块宝石，腾地站起来高声问身边的哥哥：“刚才的宝石哪儿去啦？”这件事被人当作笑料谈论了三天，弄得我很难为情。由此看来，这回莫非仍是梦吗？但是确实听到了吵闹声。正当我在走廊上寻思的时候，月光照耀着的那一头，三四十人同时呼喊：“一、二、三、哇——！”不一会儿，又像刚才一样，咚咚咚，拼命跺楼板。看，果然不是梦，是事实！“安静些，半夜三更闹什么？”我也不甘示弱喊着，顺着走廊向那边跑过去。我前面的路是暗的，只把顶头的月光当作目标了。我刚跑出一丈多远，来到走廊中央，小腿突然撞在又粗又硬的东西上，感到一阵剧痛，身子早已栽倒在地。畜生！我爬起来，再也跑不动了。心里着急，双脚却不听使唤。我急不可耐，一只脚跳着走过去。这时顿足声和呼喊声都消失了，周围鸦雀无声。不论多么卑劣的人，也干不出这种下流的勾当。简直是一群猪。这下子非得把躲藏的家伙拖出来认罪不可。我决心打开一间宿舍的门检查一下，可是怎么也打不开。或许里面反锁上了，再不然就是用桌子什么顶住了。推了推，就是推不开。再试试对面朝北的一间，同样开不开。我正着急想打开门拖出里面的人来，这时东头又开始跺脚和喊叫了。我心中暗想，这帮小子是预先商量好了，东西呼应来同我作对的。可我不知怎样对付他们才好。坦白地说，我勇猛有余而智慧不足，逢到这种时候应当如何，我全然不知。虽然不知但决不服输。若就此罢休又关系到自己的脸面。要是叫人说什么江户哥儿不争气，那就太遗憾了。值班时被一帮子拖鼻涕的毛孩子作弄得好苦，又无法对付，只能忍气吞声睡大觉。人家要是知道了，这是一辈子的羞耻。我家原是旗本[3]出身，旗本的祖先是清和源氏[4]，多田满仲[5]的后裔，生下来就和这些土百姓不同，只是缺乏智慧，令人惋惜，遇事束手无策，使人困惑。即使困惑也不认输。正因为正直，所以不知道该怎么办。想想看，难道这世界上正直的人不得势，反叫别的什么人得势吗？今晚上不取胜，明天取胜；明天不取胜，后天取胜；后天不取胜，从寓所带来饭盒一直住到取胜那天为止。一旦下定决心，我盘腿坐在走廊中央等待天明。蚊子嗡嗡飞来，我也毫不在乎。摸摸刚才碰伤的小腿，似乎黏黏糊糊的，准是淌血了吧。若是淌血就随它淌好了。不知不觉疲倦起来，终于昏昏沉沉地睡着了。忽听一阵吵闹声，睁眼一看，哦，糟糕！连忙跳起来。我右边的房门已经半开，两个学生站在我面前。我清醒过来，心里一惊，马上抱住一个学生伸到我鼻子尖下面的一只脚，用力一拽，那家伙扑通一声仰面朝天摔倒了。活该！另一个人不知所措，我趁着他惊慌的当儿，猛扑过去，抓住他的肩膀又推又搡，吓得他目瞪口呆，直眨眼睛。“走，到我房里来！”我拖着他走。看来是个胆小鬼，他顺从地跟我来了。这时天已经放亮了。
我把那个学生带到值班室来审问。猪到底是猪，揪他打他，一口咬定不知道，就这样死熬着决不招供。这时，来了一个人，又来了一个人，学生从楼上陆续会集到值班室里。看上去个个眼泡红肿，困倦不堪的样子。没出息的东西，一个晚上不睡觉就这副狼狈相，充什么好汉！我叫他们洗了脸再来说话，可他们谁也不动。
我和这五十多个人一问一答地谈了一个钟头，狐狸突然来了。后来听说，校工特意向他汇报，说学校里闹乱子了。芝麻大的一点事去叫什么校长，没出息！所以只配在学校里打杂。
校长听我大体讲述了一遍，又听了听学生讲的一些情况。于是说道：“以后处理，现在照常上课，快去洗脸，吃早饭，否则来不及了。”他把学生全放走了。和什么稀泥？要是依了我，马上勒令寄宿生全部退学，这样放纵下去，致使学生连值班教师都敢捉弄。校长又对我说：“你想必也很费心，很劳累了，今天就不要上课了。”我回答：“不，我一点儿不费心，这种事儿即使每天晚上来一次，只要我活着，都不会费什么心。课仍然去上，一个晚上不睡觉就不上课，应该扣除一部分月薪交还学校。”校长似乎想起了什么，他老大一会儿注视着我的面孔，提醒我说：“不过你的脸都肿了呀。”怪不得有些麻木，而且满脸发痒。肯定是蚊子叮的。我用手在脸上抓搔着，回答道：“不管脸肿成什么模样，嘴还能讲话，不影响上课。”校长笑着称赞我说：“你的精力很旺盛。”说实在的，这不像是表扬，而是嘲笑啊。
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[1]由内阁总理推荐任命的三等以下的高级官吏。
[2]“那摩西”是四国、九州、尾张等地方言对话中的语尾音。同下文的“青菜饭”谐音。
[3]江户时代直属于将军家的武士。
[4]第五十六代天皇清和所赐为源氏的氏族。
[5]多田满仲（912—997），摄津国多田人，曾做过镇守府将军。