西班牙人——骑士精神——伟大的西班牙民族——塞万提斯：他的生平、创作——洛普——卡尔德隆——新教和荷兰战争
在上一讲中，我们看到一个非凡的现象：一个独立、伟大的人使自己成为他那个时代的代言人，他如此诚挚、深邃，使他成为人类的代言人之一。他的声音传遍了一切时代，因为他心灵的每一处都充满了那样一个原则：信奉天主教。这是他心目中一切事物都按照他满意的方式来安排的范例。我们现在必须马上离开那个话题，转到这段历史上另一个重要的事件：一个新的民族，人类思想上的新认识，我指的是塞万提斯和骑士制度。但在谈这个问题之前，我要说但丁的思维方式从本质上来讲不能长久持续下去，实际上，人们并不认为他的任何一部作品会长久产生影响，他用手写出来的东西和他的思想都是如此。从本质上讲，但丁的思维方式中有些东西甚至到下一代就会改变，而且是正常的改变。甚至但丁的儿子一定出生在一个知识不断增长的时代，但丁的理论已经不适应这个时代了。例如，那时人类已经向西部的海洋航行，发现那里并没有《炼狱篇》中提到的那座山。事实上，如果我们观察一下，会发现每一个人首先都是初学者，是徒弟，然后变成工匠。他首先利用从父辈那儿学来的知识，把自己的想法框进一个熟悉的理论框架，但初级研究会进一步打开他的知识视野，他会对这个理论产生怀疑。这一点我称为他已经适应了宇宙的法则，自己心里有所怀疑，认为他的理论有不一致和矛盾的地方，不是十全十美，这种怀疑会继续增加，直到这一理论得到改进和完善。
在意大利，但丁虔诚信仰的、激发起他感情和思想的罗马天主教，后来控诉伽利略，要伽利略放弃他坚持的真理，因为他的观点和当时天主教对同一问题的看法截然相反。伽利略被迫要么接受宗教裁判所的审判，成为殉道者，要么放弃真理。实际上在那之前，欧洲已经无休止地陷入各种各样的混乱和矛盾，我们现在依然包裹在其中。简而言之，这是人类进步的必由之路，尽管其中有夸大和误传，但确实是人类进步所必然要经历的，就算一千年，甚至一万年也要继续不断拓展自己的观察和思索，因为真理的探索是永无止境的！关于大自然的任何真理，至多只能是暂时性的真理。但另一方面，一切理论都包含永恒的成分，在但丁身上表现为信仰，也即人类与自然的心灵交流。实际上，人类的精神不断地阐发出各种主张、学说，这些东西越来越接近真理。一切理论或多或少地靠近伟大的真理，这种伟大的真理常常把自己藏匿起来，相应地，一切理论也都包含着必须存在下去的某种东西。然而，不管我们对但丁的信仰有何种看法，我们都不能不承认他信仰的虔诚，这一点将会永远赢得人们的尊敬。同样，也没有一个国家不会进步。有人说中国停滞不前，那可能是他们比别的国家进步慢，但他们一定也在进步，在我看来这是必然的。每一种存在的哲学注定要被接受，融入一种更加重要的哲学，而这种更加重要的哲学将来也会遭遇同样的命运。
塞万提斯比但丁晚两个多世纪，尽管我们选择他作为他那个时代最伟大的代表，但毫无疑问，在他之前有许多重要的人物影响了人类的思想。从查理曼大帝开始，所有民族在文化领域里都取得了显著的进步。我们在这儿评论一下当时欧洲各国在行动上取得进步之后，这种不懈的努力所带来的一两个变化。首先，早在但丁之前就有了大学，巴黎大学到但丁时期已经非常有名。有一种说法认为但丁上过巴黎大学，另一种模棱两可的说法认为他也上过牛津大学，但后一种说法很值得怀疑。欧洲的这些大学是不引人注目地发展起来的，早期并不有名，后来凭借自己的实力自然而然地显赫起来。一些有名的教师像阿伯拉尔之所以出名，是因为那些渴望知识的人除了围坐在他的周围，听他讲解自己学科的知识以外，没有其他的形式。当另一位教师想要传授他自己学科的知识时，他自然就要在同行中成为第一，而这些同行也聚集起来，直到他们组成的团体广为人知，更多的年轻人来向他们求教。最后国王注意到他们，就像法国国王所做的那样，让他们组成一个团体，赠予他们土地，并给建立起来的大学命名，大学才成为系统、固定的教育场所。大约在9世纪的时候，巴黎首先被确定为大学所在地，其他大学不久竞相效仿，这种体系一直持续到我们现在。大学存在的原因之一可以归结为那时候书籍的匮乏。
那时书籍不容易获得，除了听演讲之外，没有人能够通过其他途径获取知识。但这种对书籍的需求因另一项重大发展——印刷术的发明而得到解决。印刷术是在但丁之后的那个世纪发明的，也就是说在15世纪末16世纪初。关于印刷术最初是在哪里发明出来的有许多争论，但我们这里没有必要考察这些。 ㊟12 大约在1450年，福斯特使印刷术投入全面使用。印刷术是一项非常重要的发明，给人类带来了重大影响，人们至今还没有完全揭开这个谜底，但它无疑是一个惊人的创举。印刷术是另一项伟大艺术——书写的自然产物。书写是一项比印刷术还要重要的成就，但与语言这一更值得赞美的才能相比，还没有那么重要，因为语言使人类能够借助声音来表达自己的思想！
改变欧洲人习惯的另一个事件是火药的发明。火药的发明在前，我们说要比印刷术早两个世纪，但发明火药的确切时间也不清楚；而且有的说是弗瑞阿·培根(Friar Bacon)发明的，有的说是斯瓦茨(Swartz)的功劳。 ㊟13 由于旨在毁灭人类，火药似乎不是一项有利于人类的发明，但总的来说，它还是有很多有益的地方，因为，像军事武器中的其他东西一样，它减少了战争的灾难。而且我们进一步补充说，在得出更全面的结论之前，它的确是高于人类肉体的灵魂的安息处，因为它不再使人类在人与人的肉搏中耗尽体力。就此而言，它给最虚弱的女子一把手枪，有这把手枪在手，她顷刻间变成了巨人！因此，火药是一项伟大的发明。这几个世纪是人们致力于发明、忙于发明的世纪！
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◎ 斯皮诺拉(Spinola)：著名将领。
◎ 苏拉(Sulla):古罗马著名政治家、军事家，也是古罗马的第一个终身独裁官。
◎ 布伦瑞克(Brunswick)：德国中部偏北的一个地区，原为领地。建于13世纪，1918年独立后即加入魏玛共和国。
◎ 特内里费岛(Teneriffe)：加那利群岛中最大的岛。
◎ 革律翁(Geryon)：被赫拉克勒斯杀死的有三个身体的怪兽。
◎ 该隐狱(Caina)：是杀死亲属的罪人在地狱中受罚的地方。
◎ 兰斯洛特(Launcelot)：英国亚瑟王传奇中以最勇武著称的圆桌骑士，是王后的情人。
◎ 托斯卡纳方言(Tuscan)：被视为意大利标准语。
◎ 是就卡莱尔演讲时（1838年）的时间来说的。
◎ 指但丁和维吉尔。
◎ 《炼狱篇》中的诗句。
◎ 11世纪，中国的毕昇发明了活字印刷术，先后传播到朝鲜、日本、中亚、西亚和欧洲各地。
◎ 对火药的研究开始于中国古代道教的炼丹术，发明于隋唐时期。
我们现在要来看看西班牙人，看看他们给我们这个世界带来了什么。我们讲到中世纪有两个重要的东西，一个是基督教，即此时的罗马天主教。另一个是忠诚，忠诚在但丁的作品中表现得非常突出。然而，这种忠诚在骑士精神中，通过鲜明的人物性格，阐释得更加具体，我们可以说这是西班牙人民的重大贡献。人们会感到很奇怪：不折不扣地反对战争，甚至教育人们不要反抗暴力的基督教，会打着圣战的旗号，卷入战争的漩涡，并且最大程度地把战争说成是崇高和有益的。人们会奇怪每个人心中都有阴暗的角落，这个阴暗的角落告诉他他可以去作战，而且人世间一直都有战争存在，甚至战争也被染上了那种神圣的精神，并被这种精神提升到崇高的程度，把它说成是人世间最美好的事情！
骑士精神一直是各类研究的课题，但作家们还没有发现骑士精神的具体起源，它似乎是德意志精神与基督教信仰相融合而形成的，德国人对战争中表现出来的勇气给予极高的评价。根据塔西佗的记述，当一个少年长大成人时，他被庄严地领到一个公众集会的地方，在那儿被授予一把剑，并宣布他是一位勇士、一个真正的男子汉。
这和授予骑士封号的仪式很相似。德国人的这种品质——勇敢的性格，和基督教以及德国的另一个传统——对女性的尊重结合起来，使尊重女性也成为骑士精神的一个特征。德国人的这两种品质在基督教神圣性的影响下，并与之融合，形成一种最有用的思想体系，它调和了战争的恐怖与疯狂，即人类的互相残杀，呈现出一种最美丽的价值之光，使这种战争与古代的战争很不相同。古时候总有一定的战争法则（因为如果没有这样那样的法则，在任何时候什么都可以做），但那时没有任何的仁慈，没有那种崇高的自我牺牲，没有我们在中世纪看到的那种对一个人和他的事业的忠诚！
接下来，我要说西班牙民族可能是最适合发展骑士精神的。西班牙把骑士精神发展到更加完善的程度，而在其他国家则不可能。西班牙在耶稣基督诞生之前两个多世纪，在迦太基人和罗马人的战争中，已经出现在欧洲历史上。西班牙人以顽强、勇猛著称。凯尔特-伊比利亚人——其他西班牙人的祖先，一直具有那种性格特征。后来，凯尔特-伊比利亚人演变成西班牙人中的巴斯克人，他们至今依然保持着这种性格特征，而比利牛斯另一边的加斯科涅人也具有这种性格特征。在野蛮民族入侵时，西班牙人首先和哥特人融合，随后与汪达尔人 ㊟1 通婚，带上了一些北方民族的血统，再以后又和阿拉伯人交往。在现代，他们依然保持着那种在古代使他们与别的民族区别开来的高贵，并且常常表现出一种他们在萨贡图姆和努曼提亚之战 ㊟2 中表现出来的精神。萨贡图姆和努曼提亚之战持续了十四年之久，当时的战争情形与我们时代的萨拉戈萨之战 ㊟3 非常相似：一个显示了顽强的民族性格的突出例子。西班牙人在才能的宽泛上不如意大利人，但另一方面，他们有着比意大利人更为崇高、更为持久的热情，带有一点我们称为浪漫的色彩，带有些许东方式的夸张和实现目标的顽强。西班牙人不像德国人那样深沉，缺乏他们那种沉静的力量，但也是一个伟大的民族、智慧的民族、一直公认的高贵的民族。正是这个民族形成了一种我们称为骑士精神的东西：那种战争中的高尚行为和崇高感情。参加萨贡图姆和努曼提亚之战的将士，以及维里阿修斯 ㊟4 ——一位西班牙或葡萄牙的牧羊人，抵挡罗马人的进攻达十四年之久，他们身上的这种精神在现代欧洲的早期，例如在熙德身上体现出来。熙德的事迹至今仍在西班牙流传，我知道直到今天人们仍然用歌谣来赞颂他，约翰尼斯·冯·缪勒写了一本关于他的书，而且认为流行歌谣中传唱的关于他冒险的故事十分可信。你们都知道高乃依的著名悲剧《熙德》，熙德的真名叫鲁伊·迪亚斯，与威廉大帝是同时代的人。从一开始，艰难的命运就在等待着他，他和施曼娜小姐私订终身，但他们的父亲不同意。于是较量开始了，继而是决斗，熙德的父亲被击败。出于为父报仇，他向施曼娜的父亲挑战，并击败了他。熙德这样做不是为了个人利益，而是出于父子情深的责任，一切个人的愿望都被抛在脑后。至于这样做时是否想到了个人的利益，则完全没有这个念头。因此，当国王后来命他率师攻打摩尔人时，他拒绝为国王服务，离开王宫。他经常和摩尔人开战。这里我插一句，熙德是一个摩尔人的名字，有主人之意。毫无疑问，和阿拉伯人的这些战争很可能使那种骑士精神保留了下来。摩尔人第一次在西班牙登陆是在8世纪，而且很快就蹂躏了西班牙，甚至一直深入到法国的普瓦图。在那里，他们遭遇了查理·马特 ㊟5 ，被赶回西班牙，我们可以说他们完全统治了西班牙。信仰基督教的西班牙人上山避难，从那时起，他们慢慢重新夺回整个国家，但足足耗费了八百年的时间。尽管摩尔人是来进犯的，但我们必须承认他们为西班牙做出了巨大贡献。摩尔人发明了十进位符号系统，也许在这一领域是对世界最伟大的贡献；他们还给我们带来了方位角、天底、天顶等词汇，这些词汇在一切科学领域都发挥了重要作用。他们是最先翻译希腊作品的人，总的说来，他们在许多方面是向欧洲传授知识的人。但我们特别要指出的是，他们尤其体现了中世纪的精神，体现了中世纪信仰的作用。
阿拉伯民族自从他们可能的创始人（夏甲和以实玛利 ㊟6 ）起，就是一个充满活力的民族，但一直孤独地居住在沙漠中，完全默默无闻地生活着，直到穆罕默德——阿拉伯人的先知出现后才发生改变，那是在7世纪。我必须说我并不认为穆罕默德是一个欺世盗名的人，而且为了尊重我们人类的本性，我很高兴这样想。他是一个充满热忱的人，作为凭自己的智慧获得一丝真理之光的人，他一直到四十岁都过着平静、简朴的生活，然后奋力开辟出一条全新的道路。他为阿拉伯人的偶像崇拜深感不安，坚持神只有一个这一伟大真理。从其他方面来说，他是一个底层的凡人，他的缺点可以从他宣扬自己的教义时答应给阿拉伯人的回报中看出来。他费了很大力气才使阿拉伯人相信他的教义，然后在一个世纪的时间里，就像火药点燃了引线，阿拉伯人把他们的信仰传播开来，往一个方向传播到东印度群岛，往另一个方向传播到遥远的普瓦图！此外，阿拉伯人在艺术、诗歌、科学上也取得了巨大进步，阿拉伯在所有这些方面比当时任何一个欧洲国家都要先进。
塞万提斯几乎可以说是西班牙文学的创始人。像维里阿修斯、熙德等等都默默无闻，而令人惊奇的是，一个贫穷的、出身低微的人，会是唯一一个透过西班牙漫长的历史，把声音传递到我们这儿的人。而没有他，我们将永远不会这么准确地了解到西班牙人的灵魂。塞万提斯的生活一点也不像一个学者的生活，而是一个心碎的、积极的、坚强的人的行为。他于1547年出生在阿斯卡隆一个没落的贵族之家，那靠近马德里。由于有机会进学校受教育，他不久就表现得非常优秀，因此，他有幸在红衣主教阿奎维瓦那里得到一份工作。阿奎维瓦那时正要去罗马，但其时罗马、西班牙和威尼斯联合起来，反对土耳其，塞万提斯便辞去工作，当了一名士兵。像当时的许多年轻人和贵族一样，塞万提斯自愿参加了奥地利人科罗纳和堂·约翰率领的舰队。勒班陀之战 ㊟7 是他悲剧人生的开始，在那儿，他的左臂被一把土耳其弯刀砍掉。在返回西班牙故土的途中，虽然身负重伤，他仍然没有离开军队。后来被巴巴利 ㊟8 的海盗俘虏，带到阿尔及利亚，被迫给那些粗鲁、野蛮的海盗——他的主人翻地。塞万提斯过了七年的奴隶生活，遭受了最不堪忍受的苦难，但他那乐观和高贵的心灵使他坚持下来，所有这七年时间他都用在想方设法逃离那个地方上。
在《堂吉诃德》中，塞万提斯给我们讲述了一个俘虏的冒险经历，和他自己的非常相似。除此之外，西班牙牧师作家海多(Haydo)在同一时期写了一本关于巴巴利的书，书中讲述了塞万提斯的囚禁和冒险经历，以及他的逃跑计划；讲到他和另外一些人在山洞里住了六个月之久，希望寻机逃走；讲到他好多次死里逃生，特别是他逃到山洞被发现的事；讲到他在那儿几乎被处死，要不是阿尔及尔的总督同意如果他有能力的话，拿500克朗把自己赎回，他可能就被处死了。塞万提斯的母亲和妹妹及其他亲友开始筹措这笔钱，因为这个数目他们之中任何一个人都难以承担。看到一个人能拿出50克朗，另一个可能拿不出这么多，那一幕一幕是很感人的。那时的慈善团体很热心于赎回基督徒奴隶，还有其他人因受感动也加入了赎回塞万提斯的行动。赎回的那一年塞万提斯34岁，回来后不久即成家，但那时他在文学创作上并没有多少建树。塞万提斯被一些商人亲友带到塞维利亚，给他们打工，他游遍了整个西班牙，对西班牙有了一个详尽的了解，除游历之外再没有别的方式会令他获得这些知识。
塞万提斯最后定居在巴利阿多里德 ㊟9 ，但至于他为什么选择这儿定居，我们不得而知。在巴利阿多里德的档案中有一份奇怪的资料，记载了他窘迫的生活境况和当时不太受人尊重的事实。从这份资料中，我们看到一天晚上，有一个人被谋杀，死在塞万提斯的寓所前。塞万提斯本来是听到惨叫后跑出来帮助的，但由于被人发现他和死人在一起，在地方官在场的情况下，被警察从家里带走拘留。他的住所非常简陋，他和家人住在四楼，他们面容憔悴，衣冠不洁，被怀疑是那个地方最坏的人之一。当然他洗清了这次冤情，但这是他当时生活穷困不堪的重要记录。尽管如此，他总是比任何一个人都要快乐，最好的证明是就在那一年，他创作了《堂吉诃德》的第一部，也有人说是在那之前。那时他已经54岁，进入老年了。第二部在十年之后出版，即他去世的前一年，人们一般认为他和莎士比亚是同一天去世的。有几个贵族和另外一些人在他晚年给了他一点微薄的帮助，其中有勒茂斯公爵，塞万提斯对他们充满感激。但他从来没有挣脱贫困和依赖的处境，而且如他所言，他一直是“西班牙最贫穷的诗人”。在去世前三四天，也可能是去世前两周，塞万提斯写信给他的赞助人勒茂斯公爵，用热烈的言辞感谢公爵对他的帮助，用他自己的话说，他是“脚蹬马镫”离开勒茂斯公爵的。塞万提斯一直过着拮据的生活，穷困、不幸，不时缺乏生活必需品，困难重重。除《堂吉诃德》以外，他的其他作品都不甚出名。《堂吉诃德》的确不同凡响，令人羡慕，看起来的确是命运之神为了弥补她的诸多不公，而赐予塞万提斯的最高禀赋——一种以使他跻身于世界伟人之列的方式，说出其内在精神的能力。
《堂吉诃德》与但丁的《神曲》完全不同，但在一个方面有相同之处。像《神曲》一样，《堂吉诃德》也是人类和自然心灵的自由倾诉。在小说的开头，塞万提斯与其说是在思考，不如说是在讽刺骑士制度——一种滑稽可笑的现象。但随着写作的深入，他自己也喜欢上了这种精神，可以说在《堂吉诃德》里面，他描绘了自己的性格，用善意的讽刺表达了自我，即把内心的幻想当作现实，但他写得越来越和谐。他第一次深入他的主题是牧羊人那一幕，堂吉诃德热烈地歌颂黄金时代，虽然在中间奇怪地插入了以前出现过的嘲讽，但仍然充满了诗意。在对堂吉诃德的性格描绘和对故事的处理中，有一种嘲笑、滑稽模仿的痕迹，但从头到尾都闪烁着诗性的光芒。而且最重要的是，我们在作者的不幸命运中，看到了他那种幽默、快乐的品质，从不为不幸的命运所激怒，沉闷、苦恼也从没有在他心里占一席之地！塞万提斯写作《堂吉诃德》是为了讽刺浪漫的骑士文学，但它是唯一幸存下来的浪漫骑士文学作品。而且如果那时没有引起注意的话，任何浪漫骑士文学作品能否保存到现在还值得怀疑。我们没有时间详细分析《堂吉诃德》的优点了，但有一点我们必须指出——似乎整个世界都在谈论它的价值，它是除《圣经》之外的所有书籍中拥有读者最多的一部书。
除骑士精神以外，作为人类心灵永恒挣扎的反映，《堂吉诃德》也有其价值。我们在该小说中看到了这个世界残酷的一面，也看到了塞万提斯以高度的热情，描绘了理想蓝图与残酷现实的斗争。没有比讽刺更有利于人类心智健康的了，讽刺是表达这些思想的最好方式。如果塞万提斯只是向我们称颂那个黄金时代，他的作品可能会没有读者，正是他作品中的自我嘲讽感染了读者，让读者迸发出高度的热情。而且，只要有人阅读这部作品，这种热情就会在他的心中燃烧！这是一部富有喜剧色彩的诗性小说！
塞万提斯所具有的最崇高的品质，从最卓越的程度上来讲，是批评家称为幽默的东西。幽默和智慧、单纯的大笑不同，虽然初看之下它们确实非常相像，实际上却有很大的不同。据说一个很多人都赞同的、最有效的检验方法是：看作者是否在嘲弄自己的智慧，并试图通过它产生一种效果，还是作者只是用它来逗乐，没有想过要获得某种效果。因此，如果有人希望辨别幽默和智慧之间的不同，那么让他一手拿着塞万提斯的作品，一手拿着伏尔泰——世界上最伟大的逗人发笑的大师——的作品吧。
在遗憾地离开塞万提斯之前，我必须要提到另外两位作家，一位是洛普·德·维加，另一位是卡尔德隆，这两个人在某种程度上都表现了时代精神，尽管他们两人并没有实际感受到这种精神。卡尔德隆的作品我读得不多，实际上只读过他的一部戏剧和收在德语书中的几个选本，因为他的作品就像古代戏剧、希腊文学和其他作品一样，深受德国人的喜爱。德国人非常喜欢卡尔德隆，但我怀疑这里面有一种强迫的成分。除了他赋予作品人物以狂野的、模糊的外形之外，卡尔德隆并没怎么打动我，总的来说，他的作品带给人一种神秘、模糊的东西。不可否认，卡尔德隆是一个充满热忱的人，很有才华，而且他在那个时代远远比塞万提斯有名气，同样，他的戏剧是西班牙最好的戏剧。对于洛普·德·维加，除了知道他在历史上也很有名之外，我对他了解得很少。洛普·德·维加是一个遇到了很好的文学机遇的人，在那个时代，没有人像他那样受欢迎，博得所有人的喝彩，甚至罗马教皇也写信褒扬他。由此，他的名字成了好运或优秀的代名词，当时的人们习惯于将一个好天气或品质优秀的女性称为一个“洛普天气”，一个“洛普女性”！当然，他是一个非常有天赋的人，但也有许多平庸之处，和卡尔德隆无从相比。这并不是因为他缺乏才能，这种才能如果引导得正确，一定会创造出不朽的作品，但它被引错了方向。洛普·德·维加告诉我们说，他有一个戏剧只用了24个小时就写出来了，而我相信他以这样的速度写了不下于100出戏剧。因此，他的才华在赞美声中和微弱的光芒里消磨掉了，他从我们的记忆中完全消失了。当然，在用文学谋生这方面他很成功，可在一封致儿子的信中他还满腹抱怨。他的儿子有一种从事文学创作的强烈愿望，而他严肃地告诫儿子不要想这样一件事，说一个文人的生活充满了艰辛和贫困！最后一句话出自他之口令人感到非常奇怪，因为他确实靠他的书和他收到的馈赠，赚了一大笔钱。不过他仍然是一位真正的诗人。
在西班牙文学史上，只有塞万提斯、卡尔德隆和洛普这三个人知名，而塞万提斯的成就远远高于另外两位。看到这么一个高尚的民族，其历史上写满了英勇的行为和大事件，且每一件都值得描述。这样一个拥有如此多的快乐、人性和令人惊奇的慷慨的民族，几百年来却除了塞万提斯这样一个生前不为人知的卑微人物、一个失去了胳膊的残缺之躯、一个生活悲惨的穷人，竟没其他能产生出反映出其民族精神的作家，不由得令人稀奇。只有等过了很长时间以后，我们才能说一个人或一件事情是否有意义，这是一个通则。西班牙人是世界上最杰出的民族，美洲就是被西班牙的伟大人物征服的，亚历山大大帝也并不比科尔特斯 ㊟10 更伟大。皮萨罗跟随努涅斯·巴尔波亚成为太平洋的发现者，据说第一眼看到太平洋的时候，他挥舞着剑，一下子跳了进去，直到波浪淹没他的腰际，然后以真正的骑士激情，宣布它为西班牙所有。后来，我们又一次看到他在新大陆穿着旧帆布上衣，用树叶修葺他那棚屋的屋顶，开启了征服印加帝国的大业。西班牙民族是世界上最敢于冒险的民族，英国人和美国人虽然也充满了冒险精神，但并没有引领我们向前走多远，而我要说的是，想一想西班牙民族现在几乎无人提起，衰落为一个无足轻重、微不足道的民族，是一件多么奇怪甚至可怕的事情。人们试图对这一切做出解释，但直到现在也没有人看出它是如何发生的，我们所能说的是：它的时限到了，但我们无法解释令它衰落的法则！
我们吃惊地看到西班牙是如何在天主教、骑士制度同宗教改革的冲突中分崩离析的，这种冲突人们通常称之为荷兰战争。看到一个落后的、由渔夫和牧羊人组成的民族，只想在自己的沟渠堤坝内安静地生活，一点也不想给世界带来麻烦，但碰巧第一个接受了一种新的教义，一种随后传遍全世界的新的真理，之后便感到不能再这样生活下去了。但宗教裁判所用火刑惩罚他们，给他们烙上烙印，最后他们不得不起来反抗当时的西班牙国王腓力二世，并且在随后的三十年战争中成功地抵御了他，该是一段多么壮观、多么英勇的历史！结果正像这种斗争中经常会出现的那样，正义的一方取得了胜利，真理和公正彻底战胜了谬误和邪恶。莱顿之围是一个难忘的事件，它被西班牙人四面包围，城内弹尽粮绝，但并没有屈服。守城的勇士郑重宣布，如果需要，他们已经做好了用自己的左胳膊果腹，以自己的右胳膊御敌的准备。一天，城里可怜的人们遇见总督巡视，便告诉他说他们必须投降，不然就会饿死。但总督告诉人们不要说这样的话，他宁愿他们吃掉他，也不愿他们投降。最后他们取得了胜利，正如我们知道的那样，他们掘开大坝，让泛滥的洪水决口，洪水冲进了西班牙人的兵营，他们在西班牙士兵乱作一团时冲了进去，这样就夺回了这座城市。他们的决心是不容动摇的：他们中许多人的帽子上都带着伊斯兰教的新月形标记，表示他们要做土耳其人，不做天主教徒。
这场战争持续了三十年之久，第一次使荷兰受到世人的尊敬，整个事件给德意志民族带来了巨大的荣誉，荷兰人是德意志人的一部分。
这自然而然地提出了我们下一次演讲的题目：“德国人和宗教改革”。