马吉信奉退步主义。在那个人人轮番号召存在主义或是共产主义的时局，马吉还能创建这个没多少人听过的退步主义，可见他并不是什么简单的人物。
马吉当然是绰号，会有这个绰号，乃是因为他的食量惊人。虽然他的身材五尺四斗 [1] ，十五贯 [2] ，算是日本人的标准身材，脸形也不怎么特别，不过他的食量是正常人的三倍，在这个时局也算是一种不幸。时年二十五岁。关于他的职业，则要另外说明。
二十岁时，他以学生兵的身份上战场，负责在日本某个地方挖洞，直到战争结束。他返回浅草老家，那里已经被大火烧尽，孤苦无依的老妈不知何时已经成了关东煮摊的老板娘。
“哦，是你啊。平安回来啦？我们这边的人都死光了。”
老妈百无聊赖地抬起头，暂时停下手边的工作，只说了这句话。
马吉很尊敬他的老妈。她并不是继母。不过他觉得老妈有点性感，长得很漂亮，有时会让他心跳加速。
新老爸和老妈感情非常好。好到没把马吉放在眼里。只不过基于乱世里的人之常情，他们把马吉当成免费劳工，尽情使唤他。马吉觉得新老爸很厉害，非常敬佩他，反倒是新老爸和老妈对马吉的存在感到慌张。在那段专门挖洞的军旅生涯中，不晓得是经过什么磨炼，马吉的食欲非常旺盛。摊子上都是要卖的商品，总不能藏起来。夫妻俩必须随时监视马吉。因为马吉总是毫不客气地拿来吃，不知不觉中，关东煮都被他吃光了。
要是让他跑腿买东西，他半路就会把买来的东西吃掉，或是在路上吃五碗拉面，啃十根玉米，不过当事人认为自己已经很节制了。
他表示：“其实我想吃炸猪排，不过那个太贵了。我也忍得很辛苦。”
“你这个饭桶。稍微考虑一下现在的时局吧？大家现在还要靠配给，政府与国民上下一心，共同承担战败的痛苦。你一定会遭到报应的。”
“咦？这种事大家都知道啊，只是在硬撑罢了。你不就是因为大家光靠配给吃不饱，才在这里做生意吗？少讲那些丢人的话了。”
于是，新老爸和老妈聚在一起，开了一场秘密会议。虽然马吉不用领薪水又能帮忙做家务，不过实在是太不划算了。也不能把他杀死，大卸八块再扔进隅田川里。虽然手边有锋利的菜刀，就算他跟马一样壮，也还不至于像马一样生起气来就乱踹人。日本虽然战败了，但监狱还存在，二人实在不知道该怎么处置他。
这时，新老爸有一个新发现，简直如获至宝。新老爸到埼玉的农家买米，正巧那户人家有一个痴傻又斜视的独生女，他们正在找入赘的女婿。不过在这个女人比男人多的节骨眼上，就连乡下的小哥都开始买起西装和套头衫，抽着洋烟，成了跳舞的贵公子了，就连丑男都看不上她。
新老爸和老妈想尽办法说服马吉。如果不答应这件婚事，就要跟他断绝亲子关系。现在已经是民主时代，一旦年满二十岁，就是独立的人格了，根本不用顾虑亲子关系。由于父母说得很有道理，马吉只好同意。今后没有人情的束缚，马吉觉得非常畅快。马吉也是在动荡的战争里成长，早已深刻体认到人性的美好。
就在这个时候，他才深刻顿悟出退步主义，因此，他更应该抱着士兵视死如归的天命，成为别人家的女婿。他们办了一场盛大的婚宴。
他的新娘长相跟猪八戒没什么两样。身材略为肥胖，鸡胸、大屁股，和她的脸蛋非常相衬。不过她有一个惊人的缺陷。由于她是农家捧在手心的宝贝独生女，在战争结束之前，她竟然从没刷过牙。战后，她看了电影的接吻画面，感到非常惊慌，立刻学会刷牙，不过已经太迟了。她满嘴都是蛀牙。刷牙会刺激神经，让她牙疼。虽然很痛，但是基于女人的执着她还是忍耐地刷好牙。然而一听到自己有夫婿，这下可好。她再也不用忍痛刷牙了。
马吉吓了一大跳。每次新娘开口，即使两人隔了一尺 [3] ，他也感觉快要昏倒了。退步主义毕竟还是有底线的，马吉深刻体到会一件事，人跟猪绝对无法结合。
于是，他装病躲在房间里，发挥自己的才能，写了搞笑剧本。他的才能并不是后天学来的，而是天生的才华。即使又瘦又弱，自己毕竟也曾在浅草的民间乐团混大，轻而易举就能发挥他过往的长才。
马吉抱着剧本，用推车拉着两斗米 [4] 和一套棉被，拜访浅草的貍剧团。两斗米可不是拜师的费用。而是他自己要吃的。
“算了吧。为什么要抛弃农家女婿的身份呢？你是不是脑筋有问题啊？”
经理兼文艺部长的品川一平对他破口大骂。
“你不懂。我是退步主义者。文明这种东西啊，终究要退步哦。也就是说，大家都会沦为美国人的娼妓。大家都会变成混血儿，你说对吧？你不知道吗？大家都会成为混血儿耶。虽然这么说有点失礼，不管是日本人还是马来西亚的土著，一定会越来越像欧洲人。欧洲向日本与马来西亚靠拢，这就是文明哦。反正我们本来就不可能往上爬了。只能由高处摔到低处。我早有觉悟，才会当农家女婿，本以为这是一种堕落，没想到我错了。我必须往下发展才行。我抱着退步主义的决心，打算把我自己献给貍剧团。拜托了。”
“别说笑了。”
“我不是在开玩笑。我什么都肯做。不管是演员、道具还是伴奏，我什么都做。反正只要学一下就能上场了。再不然的话，当你的助理也没关系。只要能让我吃饭、睡觉就行了。不然我也可以当这里的警卫。我带了棉被，睡在舞台正中央也没关系。”
“哦。”
品川一平应了一声，移开目光，他早已看出马吉是个有才华的人。如果不是相当程度的笨蛋的话，怎么会讲这种交易。不过笨蛋不常见。一平的老婆跑了，一堆杂事等着他处理，所以他打算把这男人当成佣人使唤。然而，任凭他的眼光再好，毕竟看不透马吉的食量。
如果凡事都能遵照退步主义就好了，不过马吉还是喜欢享受。
他曾经上台演戏，红了一段时间。那场戏叫作新人歌唱比赛。马吉是个五音不全的音痴。唱起歌来荒腔走板，唱到高音时非常尖锐，低音又像是低鸣，高低音夹杂时，根本难以入耳。
“唷！小马上场了。就是等你这一幕！”
曾经有观众说过这句话，让马吉兴奋不已。不过走红只是短暂的美梦，这就是新人的悲哀，他的走红并没有维持多久。
品川一平发现自己看走眼了。
“你没有做演员的才能，只配在道具底下工作。不过，我们养不起你这么能吃的人，从今天起，要请你另谋高就了。”
“这怎么行？”
“为什么不行？明明不能领配给，还要吃一升米饭，我们可养不起。你去上野的地下道吧，总会有办法的，退步吧。”
“不行啦。没有人会把米扔在地下道吧？”
“你想吃多少就靠自己去赚。我才管不了那么多。”
于是，他就被扫地出门了。品川一平说得有道理。每次听到别人说得有道理时，马吉就会感到由衷佩服，心想，原来如此，他说得一点都没错。不过，现在可不是佩服的时候，他到处拜托剧团的人：“喂，让我住一晚吧。”
“才不要。让你住是无所谓，不过你一定会赖着不走。你的脸皮那么厚，一定会偷吃米吧？所以绝对不行。”
“我肚子会饿，没办法才会偷吃啊，一个晚上真的不行吗？”
“就算只有一个晚上也不行，你的胃是无底洞。你找别人吧。”
他不敢求女演员。入团没多久，他就追过剧团每一位女演员，全都被干脆地拒绝了，所以肯定没希望。
推车早就被他卖掉拿去喝酒了，既然已经走投无路，他只好把棉被也卖了拿去喝酒，反正以后要睡在荒山野岭了，当天晚上，他喝个烂醉，睡在路边。这家公司看似充满温情，其实很冷漠。也许这是马吉的个性造成的结果。他是个尽管接受别人请客也从不回请的人，之前住在品川一平的公寓当食客的时候，那两斗米也是他自己一个人吃掉的，卖掉推车的时候，也是自己一个人去喝酒，从来没请过别人。这是马吉的天性，不过这家公司的人个性都差不多，即使马吉以为今天有机可乘而跟大伙一起去喝酒，他们也只顾着自己吃喝，从来不会请马吉吃东西。因为大家都是了不起的武士，所以才会团结一致吧，马吉为此深感佩服。
马吉并不怕住在地下道。这阵子，不管是地下道还是寺院的走廊下，都不愁没地方过夜，不过这些地方没办法填饱肚子。
第二天，在马路上醒来后，他到剧场喝水，然后他不找男演员，而是逐一拜会每位女演员，跟她们讨一点便当的菜。他太小看女人了。
“你在说什么呀？笨蛋。”
里面的大姐大盘腿坐好，把他狠狠训了一顿。只有两个小演员心不甘情不愿地分他一点面包。
他以前就习惯躲在主要女演员的房间里，趁隙偷袭。因为男演员比较小气，总是用烟斗抽烟，抽到连烟屁股都不剩。女人就不会用烟斗。他总是等女人抽完后，捡她们的烟屁股。用捡的还好，他还会趁她们还没丢掉之前抢走。以前她们还会说“给你一根吧”，现在已经没人对他这么好了。一看到马吉，弟子身份的女演员马上说：“马吉来了。大家快把香烟、便当还有钱包藏好。”
“少在那边逞威风。我也不想做这种事。可是啊，因为是这个时局，我才会找你们下手。这可不是吗？女人可以当小妾、当妓女来赚外快，男人可不行。这是女人的天下，我可是很尊敬你们。你们应该感谢我才对。”
“你在说什么傻话啊。你这么没骨气，是男人中的垃圾。白痴。”
因此，他根本无从得手。大家都是高高在上的人物。如果他迅速摆出退步的态度，倒也不难在这个社会上活下去，只不过曾经有观众说等着看他表演，他就以为自己是名演员，借钱纵情玩乐，搞到自己没钱吃饭，他已经没救了。
马吉向空腹感投降。小偷、杀人都是退步的一步棋，他也不怕这些事，不过他还是想要安稳度日，所以不肯出手。
他只能在道具组工作，不能上台了，他拜托一个名叫阿三、个性畏畏缩缩的小演员帮他把脸涂白，躲在暗处等待闭幕。
白天第一次闭幕的时候。当奏乐响起，一行人走上舞台。他迅速跳起舞来，站在一行人的最前方，带头跳起草裙舞、布吉伍吉舞 [5] 、后空翻，半蹲着跳他倾力想出来的舞蹈，而当大家都下台之后，他依然留在舞台上热舞。当布幕落下，他掀开布幕，唱起荒腔走板的歌谣。逗得大家呵呵大笑。
马吉双手合十放在胸前，向大家点头致意。
“嗨，大家好，我是大家熟悉的特别演员，歌唱大赛的马吉。本剧团感谢各位的爱护与支持，正因为你们的支持我们才能继续经营，团长与主要演员都受到各位的援助，尽管当前物资不足，他们也在小菅 [6] 过着有如大臣般的幸福生活。然而，像歌唱大赛的马吉这样有才华的男性、特别的演员，却没能受到世人的眷顾。唉，真是太可惜、太悲惨了。我的热血还在燃烧。我好难过。静候各位窈窕淑女的支援。呀……”
不知道是谁丢了个苹果，正中他的下腹部。马吉惨叫一声，像猴子似的抱膝、蜷着身子，不敢动弹。这可不是演戏。几名团员揪着他的衣领，把他拖到后台，他依然保持猴子般的姿势，根本不敢动弹。
“喂，你这家伙。竟然做出那种事。我们剧团的脸都被你丢光了。你这个色情狂。”
年轻团员狠狠地朝马吉猛呼巴掌。品川一平则在旁边开怀大笑。不红的演员都能明白这个道理。马吉由衷感谢他。
“大哥，你太厉害了。”
马吉难掩羞怯，大摇大摆地跟一平握手，却被他推开。
“走开。你别开玩笑了。”
“什么嘛。好过分。明明笑得那么开心，我可是公然向你表示感谢之意，竟然把我推开，太过分了。我也不想做那种事啊。不做这种事的话，我只能去当小偷、去杀人了。要是男人也能当妓女就好了。”
“白痴。你刚才不是在舞台上当妓女吗？”
“你怎么说这种话。难道要我在大马路上做那种事吗？”
“你被炒鱿鱼了。滚出去。”
“别急嘛。剧团没关系吗？虽然被炒了，可是我不能走吧？不会影响到剧团的业务吗？”
虽然这是个前途难料的时代，不过希望并未在马吉身上驻足。他在观众席的走廊闲晃，什么事都没发生。看来退步主义也是一门艰困的事业。
他只剩下当小偷这条路了，他打开售票亭的门，走进去说：“嗨，你今天也很认真嘛。”
平常只有一个售票员，今天多了个助手，还有一个负责打扫的阿婆，睁大了眼瞪着马吉。
“不行哦。我们接到指示了。嘿嘿嘿。”
“欸嘿嘿。”
马吉也露出苦笑。他打算回到后台，守在楼梯入口的后门守卫说：“你不能进去。我已经接到指示，不能让你进去。”
“别开玩笑了。我的东西还在里面。”
“嘿嘿嘿。全剧团的人都知道你穷得只剩那身衣服。”
马吉慢慢踱到舞台后方，在道具后面躺下来。如果不去偷点东西的话，他就要饿死了。他已经顾不得地上有没有玻璃了。先睡一觉再说，他呼呼大睡。他非常冷静，随时都能盗窃和杀人。
马吉觉得有人踢了自己的侧腹，醒了过来。踢他的人是道具组的熊先生，他是剧团的大力士，马吉打不过他。
“喂，别这样。有话好好讲，干吗踢我呢？我现在就起来。”
“你很挡路，快滚开。”
马吉心不甘情不愿地站起来，熊先生面露杀气，几乎要把他丢出去，此举勾起马吉的贪念。
“喂。熊先生。看在我们朋友一场的份儿上，可以给我一些送别的礼物吗？”
“你少来。还不滚的话，后果我可不负责。”
马吉只好打消念头，走了出去。这下没办法了。剧团他比较熟，如果要偷的话，这里比较好下手，不过他受到严密监视，难以如愿。后门守卫站在出口瞪着他，似乎要他早点离开。
“喂。我们朋友一场，好歹给我点钱，当作送别礼物嘛。我一定会记住你的恩情。”
虽然他知道没用，但还是把心里的话说出来了。后门守卫没有回答，只是打开后门，揪住他的衣领，把他扔了出去。他脚步还没站稳，门已经关上了。这下已经无计可施了。
想到什么朋友一场，他没来由地感到羞耻。什么人情道义都是假的。每个人都是态度一致的高傲武士。人生就是这样一回事，他为自己的无力露出苦笑。
接下来换我成为武士了。武士是什么？椎名町帝银 [7] 的犯人应该是位了不起的武士吧。他捡起路上的烟蒂，在打火机专卖店拿了打火机，把烟点着。不好意思，请原谅我。打火机专卖店的贩卖员是个可爱的女孩。她吓了一跳，睁大双眼。马吉想调戏她，于是把打火机放进口袋里。她差点叫出来。
“嘿嘿嘿。骗你的。”
马吉放下打火机，露出狞笑，抛了个媚眼。突然被人揍了一拳。
“喂，别这样。我开玩笑的。”
“你要是再敢做傻事，小心吃不完兜着走。”
对方有两个人，好像是打火机专卖店隔壁的店员。说不定是想在打火机专卖店的女孩面前逞威风。
“嘿嘿嘿。”
马吉奉行不抵抗主义。跟退步主义一样，只要完全不做进取那类的好事，每个人都能达到这个境界，可说是文明的极致。
他想到一个好主意——去品川一平的公寓。他打算跟管理员借钥匙，毕竟他们昨天还住在一起，指令应该还没传到那里，不会被怀疑。于是他成功了。
“欸嘿嘿，那家伙真是太天真了。大家都气得横眉竖目，只有他还呵呵大笑。”
马吉找出米，先煮了一锅饭。一平家的饭都是马吉煮的，所以他很顺手。马吉不在的时候，一平多半在外面吃饭，他是个酒鬼，应该不会太早回来。马吉慢条斯理地吃饭，再吃一两碗就要饱了，这时……
时机很不巧。一平回来了。他不是演员，不需要随时待在剧场。马吉有点惊讶，慌忙用双手抱住饭笼。因为里面还有一点饭。
“等一下。你等等。对不起。可以等我一下吗？要发脾气也不差这五分钟吧？”
他连忙把饭填进碗里。然后把筷子插在饭上，一只手捧着装酱菜的盘子，躲到房间的角落。
“等五分钟再发脾气，还不是一样嘛。你忍耐一下嘛。食欲这种东西，我也拿它没办法啊。如果在战场上，不是连战友的尸体都能吃吗？我也不想干这种事啊，真的没办法了嘛。你也站在我的立场上，为我想一下嘛。”
马吉偷偷瞄一平，拼命扒饭。
“别这样啦。你一直瞪着我，会害我噎到。你要是被别人这样瞪，也会觉得不舒服吧。别这样啦，我吞不下去了。再等我五分钟吧，我还要喝点水。虽然这酱菜是我腌的，但是怎么有点难吃呢。说不定是被你瞪，才让我产生了错觉。”
马吉总算吃饱喝足，把茶壶的水倒进碗里，咕噜咕噜喝下肚。
一平懒得理他，怒气也消了不少，不过他演戏演习惯了，知道怎么演出生气的模样，丝毫没有松懈。
“喂，你这家伙，少开玩笑了。”
他整理衣服，坐下来，以锐利的目光瞪着马吉。
“你就大人不计小人过嘛。我只是煮饭来吃，没有偷东西哦。本来打算吃饱之后稍微物色一下，不过我还没偷嘛，放过我吧。要是小偷趁自己不在的时候闯进家里，又不知道对方的底细，每个人都会不知所措，觉得不舒服嘛。你体谅我一下嘛，别逼我动粗嘛。”
“你闹够了没？”
一平勇猛地靠近他。这也是一种演技。马吉被打一巴掌之后，突然想到一件事。
“啊，对了。我还没领到遣散费。被革职的话，每个人都能领遣散费吧？这是规定嘛。欸嘿嘿。拿来。别想骗我。”
“别说傻话了。正式员工才能领遣散费。才不会给你这种临时聘请的实习生遣散费。话说回来，你之前还预支了一千元吧？这件事就算了，好好感谢我吧。”
他又打了马吉一巴掌。一平终于动怒了。马吉苍白的脸上露出兴奋的微笑，不过他的笑容越来越狰狞。
“切，你少骗人了。我可是认真的，之前都没想到这件事。你一定要给我遣散费。”
他又被打了一巴掌。一平很用力，把马吉打到脸都扭到一边。他目光游移，同时泛着兴奋的光芒。他沿着墙壁转了几圈后脱身。
“该给的一定要给哦。太过分了，你怎么可以骗我。从战争到现在，我好像老是上当受骗。所以，人类一定要退步。欸嘿嘿。”
他又吃了一巴掌。这时，他们正好来到放菜刀的地方。马吉面色一沉，狰狞地微笑。他稍微弯下身，再站起来。菜刀已经刺进一平的腹部。
一平往后仰，马吉冷静地叫声“嘿咻”。双手用力把菜刀推得更深。
当人们听到动静，赶过来的时候，马吉已经把菜刀插进一平的脖子。这时，在他的脸上，已经看不见狰狞的表情。他的模样像在把玩玩具。
看到赶来的人们，他狰狞一笑。
“人类必须退步。”
他像是在演讲一般，用洪亮的声音大叫，随后整个身子往后倒。原以为他自杀了，结果并非如此，他吃饱喝足，像只老猫，呼呼大睡。
虽然马吉被诊断为精神分裂症，不过他本人自称退步主义者，经常撰写学说，随后撕破。
注解：
[1] 约一百六十五厘米。
[2] 约五十六公斤。
[3] 约三十厘米。
[4] 约三十公斤。
[5] Boogie-Woogie，一种快舞。
[6] 东京的地名。
[7] 帝银事件，1948年1月26日，东京帝都银行的一起抢劫案，这起事件造成十二人死亡。