1792年

8月4日,佩西·比希·雪莱生于英国色塞克斯郡霍舍姆附近的菲尔德·普莱斯一世代贵族家庭中。父母思想都陈腐庸俗,雪莱自幼与父母不亲;后有四妹及一弟。

雪莱出生前三年,即1789年,法国大革命已开始,1789年7月 14日,巴黎人民攻破巴士底狱。

1793年

雪莱一岁。

是年1月21日,法王路易十六被人民处死。同年初英国参加对法战争。

1794年

雪莱两岁。

英首相庇特停止“人身保护法令”,并宣布禁止举行群众集会。潘恩逃往法国。当时英国所有进步组织被宣布为非法。

1799年

雪莱七岁。据霍格(Hogg)《雪莱传》引雪莱妹海伦信说:雪莱六岁时即被每日送往一教士处学拉丁文。

1800年

雪莱八岁,作讽刺诗《一只猫咪》,共五节,三十行。其中二节云:

有人要想活得长;

有些人们却巴望:

一个老家伙,趁早就完蛋;

究竟怎样最恰当,

还请大家细思量,

因为我,不能随便瞎扯淡。

但这可怜的猫咪,

就是要把耗子觅,

来让它小小肚子塞个饱;

有人跟它也一样,

给他个耗子嚼一场,

就不会日夜唠叨没完了!

此为雪莱诗全集中所载雪莱最早的一首诗作。据有的传记家猜想,小小的雪莱是在讽刺他的父亲等人巴望其祖父比希爵士快死,以便得到遗产和议会的干俸。

1802年

雪莱十岁,入萨昂学校(Sion House Academy),该校在勃兰特福德(Brentford)附近。校长为格林兰博士(Dr.Greenland)。

1804年

雪莱十二岁,入伊顿学校(Eton School)。雪莱在该校近六年,处境极坏。他在萨昂学校时即受同学辈欺侮,至伊顿更甚。只有一个比他年幼的同学豪立戴(W.S.Halliday)同他友善,据豪立戴回忆,雪莱在伊顿确实备受贵族子弟同学辈欺凌;但雪莱学业优良,视作业和考试如同儿戏,尤其拉丁诗艺出众超群。

雪莱不敬该校师长,唯同伊顿附近温莎隐居的一位退职老年医生林德博士(Dr.Lind)过从甚密。有一次据说雪莱之父欲来伊顿将雪莱送疯人院拘禁;雪莱秘密托人带信给林德博士,林德博士亲至,诊断为一般发烧,才阻止雪莱之父送子入疯人院之举。雪莱时常去林德老人处长谈。林德医生是很博雅的。

雪莱曾说:“林德博士这位老人对我之恩远过我父。”

雪莱在伊顿除读葛德文著作外,读卢克莱修(Lucretius)、普林尼(Pliny)、美国法兰克林及法国卢梭等百科全书派、孔多塞、英国潘恩等人书,也大量阅读自然科学书籍。近人金-希利(King-Hele)著《雪莱著作及思想》一书中有一章详述雪莱对自然科学的钻研,及在这方面所受教育。

1810年

雪莱十八岁,10月入牛津大学 University College(大学学院)。

该年4月在伊顿时已出版与其妹合著之小说《柴斯特洛齐》(Zastrozzi ),惊险说部而已。9月出版《维克多和卡齐尔诗集》,始有特色。

入牛津后,于 11月出版《玛格雷特·尼柯尔逊遗篇》,12月出版《圣·伊尔文,或罗西克洛辛》,均有反封建思想,关于后者见译序。

1811年

雪莱十九岁。

3月25日因刊行《论无神论的必然性》一文而遭牛津大学开除。他在牛津仅住了数月。3月26日离校。

8月28日与哈丽叶·威斯布鲁克结婚。 11月住凯斯维克(Keswick),遇骚狄,得悉葛德文仍健在。同年与希契纳女士(Miss Hitchner)通信,信件往还甚多,大部分谈哲学、政治问题,谈为理想而牺牲个人的生命等,信中有一诗《致玛丽》,可见雪莱当时为理想而牺牲的见解:

扑灭你眼中悲哀的光焰吧,少女,

这光焰在你疲惫的眼中挣扎;

要敢于从命运的废墟,

借取决心,你应该坚韧不拔;

因为朝霞迸射的金光万道,

未必有如此之灿烂华美,

像你身上的那一片光华闪耀,

那不可掩蔽的、最美的光辉。

…………

…………

像你所怀抱的如此美好的梦想,

我也甘愿拿生命来交换;

我将含笑做一个殉道者而死亡,

对着那爱情的不流血的祭坛。

为了心底的宝藏,你愿以身殉;

如果我也拥有如此珍贵的宝藏,

我绝不愿拿它换取高龄,

换取干瘪的两颊和白发苍苍。

1812年

雪莱二十岁。1月同葛德文通信。 2月 12日—4月4日赴爱尔兰进行政治活动,在都柏林刊布《告爱尔兰人民书》《关于建立慈善家协会的倡议》《人权宣言》等文件,并在都柏林集会上公开发表演讲,谈天主教徒解放等问题。

6月—8月住林茂斯(Lynmouth),作《致艾棱巴罗勋爵的信》,并刊行。写作《玛布女皇》长诗。10月在伦敦见葛德文。

1813年

雪莱二十一岁。2月完成《玛布女皇》长诗及散文注释。(同年夏印成,未公开发行。)同月离特雷玛多克(Tremadoc),第二次访问爱尔兰(至基拉尼(Killarney)、科克(Cork)等地)。4月在伦敦。 7月—10月在贝尔克夏亚的伯克郡(Bracknell,Berkshire)。 10月—12月在爱丁堡。12月在温莎(Windsor)定居。其后往还于勃拉克内尔和伦敦之间。

1814年

雪莱二十二岁。刊行《驳自然神论》一书。7月与哈丽叶·威斯布鲁克离异,而与葛德文之女玛丽·伍尔斯东克拉夫特·葛德文同居。7月28日—9月中,雪莱偕玛丽赴法国、瑞士、莱茵河一带旅行。

1815年

雪莱二十三岁。1月祖父去世,得相当遗产,后助人散尽。8月定居温莎附近的比晓普盖特(Bishopgate)。秋,作长诗《阿拉斯特》,否定个人中心思想。作《一个共和主义者闻拿破仑垮台有感》;作《致华兹华斯》,表示惋惜华兹华斯背叛革命理想。这些诗,连同《阿拉斯特》长诗一起,均于下年出版。

1816年

雪莱二十四岁。

3月,《阿拉斯特》等诗刊行。

5月—9月间旅行瑞士日内瓦一带,始与拜伦订交。 12月 10日,前妻哈丽叶投河自杀。遂与玛丽·伍尔斯东克拉夫特举行婚礼。

自年底起,与自由主义派利·亨特(Leigh Hunt)等人交往。

1817年

雪莱二十五岁。

2月5日,与诗人济慈(John Keats)相识。

3月居玛罗(Great Marlow)。

法庭判处剥夺雪莱抚养前妻哈丽叶所生子女之权。

作《致大法官》一诗,以示抗议。

写作长诗《伊斯兰的反叛》。

发表《关于在整个王国实行选举制度改革的建议》小册子。

发表《为夏洛蒂公主去世告人民书》小册子。

1818年

雪莱二十六岁。

《伊斯兰的反叛》一诗出版。4月抵意大利,从此未返英伦。访比萨(Pisa)、莱亨(Leghorn)等处。8月在威尼斯遇拜伦,彼亦早已被英国恶势力逐出英伦,漂泊至意大利。 9月至艾斯特(Este),写巨著《解放了的普罗米修斯》第一幕,11月访罗马和庞贝,定居那不勒斯。

1819年

雪莱二十七岁。

写完《解放了的普罗米修斯》全诗剧四幕,并成诗剧《欠奇》。

政论《从哲学的观点看议会改革》未完稿,约二万言。

曼彻斯特群众集会遭到骑兵屠杀,对此惨案,雪莱愤极,作政治长诗《暴政的假面游行》及其他诗篇。名篇《西风歌》亦成于是年秋。这一年据一般传记家言,是雪莱最多产的一年。

据雪莱夫人言:“雪莱在1819年时已相信人民与统治者之间的一场冲突已不可避免,而他急切地希望站在人民一边。他计划写一组政治诗,但因当时英国有所谓‘诽谤罪’的法律压制,不可能出版。”遂以隐晦的语言作《西风歌》等诗预言社会的新生。

1820年

雪莱二十八岁。

1月至比萨。6月至莱亨。

《解放了的普罗米修斯及其他》诗集出版。

写《阿特拉斯的女巫》一诗,此诗为雪莱诗中措辞最难解之作,意境微茫,充满着空想社会主义思想。

该年与雪莱往还友人中有希腊爱国者玛夫罗柯达多亲王等人。

同年,西班牙人民起义,迫使国王斐迪南实施1812年宪法,释放爱国人士。雪莱作《自由颂》。该诗中透露了历史唯物主义的萌芽。篇幅较长。

1821年

雪莱二十九岁。

2月济慈死。作长诗《阿多尼》吊之。雪莱夫人谓此诗实雪莱自挽。

作《诗辩》,答友人皮柯克的诗论。

秋,作最后巨著抒情诗剧《希腊》,颂扬希腊人民在土耳其暴君统治下争自由的斗争。卷首题词献玛夫罗柯达多亲王。

1822年

雪莱三十岁。

《希腊》出版。

5月1日移居斯贝齐亚海湾之滨,近勒里奇(Lerici)镇的一住处,海浪拍击小楼底层的圆柱,环境幽静,而购物不便,妇女们叫苦。

6月始作长诗《生的胜利》,未完。 6月 20日赴莱亨迎接自英来意的利·亨特。7月8日在回家途中,斯贝齐亚海上突然起风暴,雪莱等数人覆舟淹死,雪莱时年不满三十周岁。

拜伦、亨特等友人参加雪莱火葬礼。友人特里劳尼(Trelawny)冒险从烈焰中抢出雪莱的心,装入一瓶中。后葬雪莱骨灰于罗马新教徒墓园,友人们为复一大理石板,其上铭刻:佩西·比希·雪莱,拉丁文:“众心之心”,并莎士比亚诗三行:

“他的一切并未曾消逝,

只经历了一场海的变异,

变得更加丰富、更加奇丽。”

拜伦在雪莱火葬时恭立,俯首沉思,火化毕,拜伦忽解衣跃入海中狂游不已。越二年从军希腊死。

1839年

雪莱逝世后17年,克服了重重障碍,雪莱夫人编纂的《雪莱诗集》四卷本才出版,第二版改为一卷本,此集大体收入了雪莱的主要诗作,为后来各版本的主要依据。此后又若干年,雪莱之名才大著。雪莱生时自印之诗集,大多每种四五百册,而售出者往往在十册以内。本世纪二三十年代英潘及沛克二氏始编成了雪莱全集(包括诗歌、散文、政论、书信)十卷本;近年又有雪莱未刊行之原稿发现,如艾斯戴尔家藏稿本,多为雪莱早岁诗作。雪莱书简1960年前后已收集近千封。