却说在行德待敌的犬川庄助、犬田小文吾，与登桐山八、满吕复五郎等一同带领七八千名士兵，去往那里。在上总、下总的路上，加入这边队伍的有勇好名的乡士和豪民子弟一千二三百名，在庄助和小文吾到达行德之前，这支增援的士兵就留在两股和原木之间，以扼制下总的千叶孝胤。市原的乡士盾持兼杖朝经和夷灊的乡士大樟村主俊故，是他们的头领。从原木和两股去行德不过八九里路，乃犬牙交错之处，便于互相支援，足可布成掎角之势。庄助和小文吾感到可以放心，便带领士兵于当天到达行德。他们既不扰民也不乱烧民房，只占据有利地形，布下阵势。左边南方是茫茫大海。前面西方有条大河，上游是利根河，又名荒河，即所谓阪东太郎。其中游叫箭斫，真间和国府台就在那附近。其次是市河，下游叫今井，从此往南入海。在急湍中有个小岛，叫妙见岛。在此河畔有个下今井村。在河的西边是上今井村。因此名副其实，其本名是荒河。这条河的东西两岸有小松、中川、女木、逆井、猿江村、五木松、南本所、北本所等地。从两国河以西是武藏。这里是葛饰郡，这一带到处是小河，村落也多得不胜枚举。南面是深川。从行德至两国河，与现在的来路不同，约有三四十里，因此庄助要看着地图，小文吾因故乡在此，对行德的地理很熟。敌人还没到这里，为摸清敌人的虚实，他们派细作去刺探。但是敌人在妙见岛和今井河岸，已构筑了营寨和哨所，并竖起了瞭望楼，有二三千士名在那里把守。守河营寨的头领是扇谷的带兵头领小越小权太表练、千叶自胤的带兵头领猿岛郡司将衡。妙见岛的头领是大石宪重的老臣彦别夜叉吾数世，带领五百名士兵，水中放了千仞的铁索，以绊敌人的马腿。另外在水边设置了许多当时还很罕见的大炮，戒备森严，以防止敌人涉水渡河。庄助听了细作报告这些情况后，冷笑着对小文吾说：“这大河前面的营寨是以前用以戍守边疆的，并非现在构筑。现在他们是进攻的先锋，却坚固设防，怕被我们攻破，足可知主客之势相反，足知他们是无勇。”小文吾听了点头道：“他们易地设防，大概是为了等待大军到来。而我们是防御使，不是前来夺取别人国土的。今若夺取那两处营寨虽然不难，但还是遵从国主的旨意，等待敌人大军到来，一举破之。”庄助原来就有此意，遂在海滨构筑营寨，且在盐滨和今井的上游，准备了许多快船，在这里做长期驻扎的准备，等待敌人。说话十一月已过去，到了十二月初。
却说满吕复五郎在营中无事可干，一日独自出门，在行德〔今称此地为本行德〕 左右闲游，见沿着河边有许多村落，如堀江、猫贯、欠真间、关岛、凑村、河原、大和田、稻荷木等，到了市河路便叉开。其他情形，没有必要就不细说了。闲话少叙，这一天复五郎重时随便游逛，不料走至凑村时，听到丁丁当当煅刀打铁的声音。他一看在这村北头有家铁匠炉，好似店主人的那个汉子，年约五十多岁，同一个年纪十六七岁的小伙子一起打铁，煅制各种器械。重时来到这里，不觉在店前停住，见在帘子上挂着的菜刀、小刀，上面都刻着藤原信之四个字。另外在旁边的白墙上，在个大竹圈儿内写了个“屋”字，大概店子的字号叫丸屋吧。那个小伙子很健壮，浑身油黑乌亮，圆眼睛、大骨架，身上只穿了一件破麻布夹褂子，一点儿也不怕冷，把两只衣袖缠在肚子上，衣襟掖在大腿上。那打铁的情景，你来我往很像使枪棒的手法，显出他很有膂力。重时没立即离开，等他们打完铁，急忙唤主人道：“喂，里边的汉子！有打的新刀吗？我想买一把。拿出来看看好吗？”主人听了回头看看说：“官人，请您先在地板边上坐一会儿。我家主人是世代煅冶刀器的，新刀多得很。小可是其徒弟名叫木瓜八，很笨，手艺不好，所以现在只做菜刀和小刀等。”重时听了问道：“这且不说，你们的字号大概是丸屋吧？竹圈儿是安房满吕的家徽。我是早年死去的麻吕小五郎信时的本家、满吕复五郎重时，现在侍奉里见将军，近日来在盐滨营寨。你主家的祖先是满吕氏吧？看那个青年的体格就知道他好练武功。他年纪多大，叫什么名字？我看他日后很有出息，大概是有来历的，所以想问问。”木瓜八听了搔搔头说：“原来您是满吕氏，到海滨营寨来的呀。听您这样问深感惭愧。小可的故主确是满吕氏，是从前在镰仓将军创业时，跟着赖朝公的麻吕五郎信俊将军的后裔。但其子孙降为百姓后，便以打铁为生。这只是凭口传说的，不知详情如何。如您所猜到的，他现今还叫满吕氏，信之是本家的通称。这个孩子是小可的主家，故主丸屋太郎平之独子，名叫再太郎，双亲早已去世，小可这些年在照看他，今年已有十八岁。这孩子的生年是文正元年丙戌年，而且又是丁月丁日生 (1) ，大概由于这个缘故，他是个热性子，连生活都以火为主，是个铁匠。因此生性好水，冬天跳到村后的荒河中去捕鱼，反而觉得周身痛快。因此谁也未教他，就水性很好，在夏季虽然水流很急，但他能游到对岸去。小可对他加以制止，但他一点儿也不听。他不仅嗜好游水，并且悄悄从师学摔跤、柔道、舞枪棒和击剑，然而在乡下遇不到良师，武艺未学好，只有把子力气，据说他还是业余摔跤的名手，因有这些乌七八糟的假本事，所以将来不会像其父亲，只能成个不务正业之人。”他说着哈哈笑了。重时听了感叹不已，仔细看了看再太郎说：“这孩子的秉性很好。在当今战国之际，不论庄客，还是工匠，若以武艺求升官的话，必可以扬名兴家。然而他即使是热性子，在冬天下水真的不怕冻吗？这一点我不大敢相信。”木瓜八听他如此责问，忙说：“您的怀疑虽然很有道理，可这件事却是有缘故的。至今还有我家五世祖麻吕太郎平信之传留下来的人鱼膏油。据传这个膏油，昔年装在个桶内，从河上漂流到盐滨，信之奇怪地将它拾起予以秘藏。那个桶是用樟木做的，用藤蔓做箍，不知它在大洋中漂流了多少年，桶上粘满了牡蛎和海藻，但还可模糊地看出‘人鱼膏油’四个字。然而它是哪国产的，为何漂流到了这里和作何之用，却不得而知。它已凝固得像蜡一般，只好按原样把它收藏起来。一年，有个头陀在我家住宿，那头陀听说我家有那个膏油，他便告诉主人信之说：‘倘若有人吃了人鱼肉，可寿高三千年。可惜是膏油，已无延寿之奇效。可是如用以点灯，可在风雨不灭，如同日月之光。另外人如将目、鼻、口、耳、脐和肛门九窍，都涂上膏油，即使在大寒之日跳入水中，也周身温暖不觉冷，能潜水渡海。还有，如将其涂在刀剑上，可削铁劈角，您可试试看。’信之那时就以煅刀为业，所以便将那人鱼膏油涂在新制的刀上，以削铁之名出售，果然很有效验，家业也因而逐渐富裕起来。可惜膏油快用尽了，只剩了二三合 (2) ，他为了留给儿孙，便用坛子装起来，写上岁月传到了今天。再太郎在大前年冬天试着涂了那膏油，跳入今井河游泳，觉得河水暖如温泉，便自由自在地潜水游到对岸，观者无不称奇。因此他不仅是热性子，好游泳，就是在冬天游水也不会受冻被淹，都是那人鱼膏油的奇效。小可觉得把它用在这无用的功夫上太可惜，便严厉制止，把它藏起来不许用，可是现在只剩一合多，大概不够二合了。冬日游泳不怕冷的奇谈就是由于这个缘故。”他得意洋洋地夸夸其谈，这时门前来了个男孩子站在那里。那孩子个儿不高，打扮很落魄，腰间挎了把短刀，刀把朝下，背着个包袱，右手提着斗笠，在侧着耳朵听他们谈话，可是重时并未发觉。重时听了木瓜八讲到有关再太郎和人鱼膏油之事，非常高兴，便对木瓜八说：“听你所说，这个年轻人与我正是同宗，无疑是先祖麻吕信俊的后代。我无妻无子，感到很孤独。这话可能说得太突然，就让我收他做养子吧。同去侍奉里见将军，对父祖也可尽孝，胜似做铁匠。而且又可参加这次军役，如有军功便可有扬名兴家之幸。未知你意下如何？”木瓜八听了沉吟片刻道：“这虽是他立身出世的好机会，但他不是我的儿子，是先主人的独生子。”说着他看看再太郎说：“喂，再太！你也听到了，如做这位老爷的养子，可以实现你想做武士的愿望。你好好想想，怎么回答才是。”再太郎听了把抄着的手放开，郑重地对重时说：“能得到您愿收不肖做儿子，实乃意外之幸。当然，如果您是别姓，我一定拒绝，不能让父亲之家断了后。既都是满吕氏，同宗便是一家，从现在就称您做父亲吧。请先受儿三拜之礼。”他说着往后退退，向重时叩了三个头。重时也急忙还礼，真是良缘奇遇。木瓜八被再太郎异乎寻常的高兴和懂礼貌的样子折服了，呆了半晌，嘴虽没说但心里暗中夸奖这个孩子。他拿出买来准备作夜宵的村酒，又烧了点干鱼盛上来，把重时让到上座互相对酌，在酒喝得正酣时，重时从腰中的财包内取出十块金币，用纸包着放在扇子上，作为酒菜钱赠给木瓜八说：“你以忠义之心养育了先主人的孤儿，我虽然知道得不大清楚，但我现在就将他领走带到盐滨营寨，从明天起你就会很孤单。我因在征途没带多少余钱，这点薄礼，就聊表谢意吧。”木瓜八听了说：“这大可不必，怎能收您这么多的钱。”他推辞不受。重时一再劝说，拉着手要他收下。木瓜八只好收了，揣在怀里。再太郎恭恭敬敬地对重时表示了谢意。
当下复五郎重时对木瓜八说：“你知道，敌人在西河滩和妙见岛两处设了营寨，我想同再太郎涉水过去破坏敌人营寨，因此想要些人鱼膏油。”木瓜八对他的请求没有异议，说：“这个容易。”说到里边去取来那个坛子；同时又给再太郎换了件新棉袄，并递给他两把旧刀说：“这是你先祖留下的东西，已有几代，留至今天总算可以随着主人出世了。你可不要做出对不起这刀的不忠不孝之事呀！”再太郎接过去说：“孩儿明白了。虽然对您的养育之愚未报就离开了您，但托义父之福如能入武士之列，一定把您接到安房去扶养您。”木瓜八听了只是点点头，因为心里难过，流着眼泪把人鱼膏油坛子递过去。重时喜不自禁，致谢告别，想立即起身。这时在门旁站着的那个男孩子突然搭话说：“且慢！”他一边拦阻，一边丢下斗笠进来对重时说：“我在小时候曾几次见过您的面，现在彼此都不认得了。不料来到这里，听到您同这家主人谈话报名才知道，叔父是我父的盟兄弟满吕复五郎。我是安西出来介景次之独子、安西成之介。您可能知道，我在与我母有俗缘的上总山中村弓折冢边的远山寺，由山寺的住持收养在做喝食 (3) 日前听说我父出来介为忠义，想刺杀素藤未成在那里丧命，非常悲伤。昨夜做了个奇怪的梦，好似父亲的声音，对我说：‘成之介！你还不知道吗？这次里见将军有大敌。镰仓两管领以合纵连横之大军，想从水陆前来讨伐。我的盟兄弟满吕复五郎跟随犬川、犬田二将，一定在行德营寨。你去那里托复五郎为你请求从军，倘若有幸立了军功侍奉里见将军，也好继承我之遗志。要勉力为之。’说罢我便愕然惊醒。醒后心跳不止，其声音犹在耳边萦回。原来是个梦，便立即告诉师父想请假告辞，可是师父不允。便不得不写下我的心意，悄悄做好出走的准备，乘着黑夜逃了出来，晓行夜宿，不辞路途上的辛苦，今天才来到盐滨营寨。打听您，说出去闲游不知到哪里去了。边走边问，不料得知您在这里。可是您因是满吕的同宗想收养此子，正在谈话之间不便报名搭话，所以一直等在这里。按您与亡父的交情，您当是我的叔父，就请您把我当作您的侄儿，如能领我参加这次战役，为我家增光，则我死去的父母也将含笑九泉。我生长在山寺中，虽未在京都宇治川游过泳，但山溪中戏水、游泳乃是常事，所以即使渡这个荒河也不必担心。这虽只不过是点小技，但也是个本领。就请答应我吧。”他苦苦哀求，深深叩头不住地流泪，表露了他的一片诚心。木瓜八和再太郎对这种意想不到的又一次奇遇深感惊讶。重时仔细听着，也不胜感叹，把趴伏在地上的成之介的头扶起来看看说：“你确是从小见过的成之介啊！竟长这么大了。你父临死前在遗书中提到过你，所以我一时也不曾忘记。然而在消灭素藤时我也身受重伤很危险，经吃药医治，过了几个月，至上月中旬刀伤才好，又随军出征，昨天到达此地，还没得机会向你转告你父的遗言。你的志向不亚于你父，为继承忠义之道，不足十五岁的总角之年，不顾生命危险，为了从军从上总的山中村山寺，远路跋涉前来寻找，真是你父之子。出来介就义时，国主垂询其后事，我曾启奏过你，国主说过要提拔你。但后来由于事多，便没再提起此事。因有与你父一同为侠义而舍生的南弥六之养子增松的先例，所以我禀告本营的两员大将犬川和犬田，一定能用你。你几岁啦？”成之介说：“今年十三，就拜托叔父了。”说着用衣袖擦拭因激动而流的眼泪。重时亲切予以安慰，并向木瓜八和再太郎引见了成之介。他们对这接连的奇遇十分高兴，都感到振奋。当下重时又说：“我今天出来闲游，不只是因为营中寂寞无聊，还想悄悄摸摸今井河的浅滩。不料来到这里收了同姓的养子，并得了过河的奇药，真是难得的幸运，而且又遇到盟侄来找我，多么令人高兴啊！赶快把他们带回营寨，请求二位将军的许可。快走！快走！”大家听了都很喜欢。再太郎拿过包膏油坛的包袱，腰挎家传的双刀，与成之介一起向木瓜八告别，急忙跟在重时身后走了出去。木瓜八恋恋不舍地站在门旁目送着他们离去。
却说满吕复五郎带着那两个少年，回到盐滨营寨，立即向犬川庄助和犬田小文吾详细禀报了此事。庄助和小文吾看了看成之介和再太郎感叹不已，一齐夸奖道：“对安西出来介遗孤之事，国主早就十分怜悯，虽还没顾得及此事，但日前荒矶南弥六的后代那个矶崎增松，由其生父阿弥七领着去洲崎大营，荒川大人奉命让他做了管烽火台的助手。因此如将这安西成之介的孝义武勇之事奏明国主，必然受到夸奖，与那个增松一样允许从军。然而去洲崎大营路途较远，这样的小事不便立即派人去禀报，待他日得便再说。还有那个少年再太郎，因为是满吕的同姓，复五你想收他做养子，这也是奇遇。不孝有三无后为大，见之于圣人的经书，此事奏明国主，一定会照准所请。在奏请国主之前，这个少年就交给你，教他做些力所能及之事，如能立功会加倍受到恩赏。十分可贵！可贵！”他这样表示祝贺后，给了成之介双刀和铠甲；同时也给了再太郎一副较好的甲胄。登时庄助又说：“这个安西成之介既是继承其父出来介景次的遗志，那么从今天起就将号的之字去掉，叫就介景重吧。另外再太郎也没有大名，在两军阵前报名多有不便。就叫信重好了。景是从安西景益传下来的该家的通称；信是从麻吕信俊以来世代相传的一个字。他们二人都加了个重字，是表示都跟随重时出世之义。这样不好吗？”他这样一解释，再太郎和就介都很高兴地领受了。可是重时急忙拦阻，对庄助说：“在下虽十分感谢您对他们过分的好意，但在下有何德领受此义？请将您两位的大名授给他们一个字，传给子孙实乃无上的光荣。望您答应这个请求。”庄助听了急忙说：“不行，我们的名字是根据所受的宝珠命名，不能随便授给他人。你不是他们的父辈吗？怎能谦虚让别人呢？不必争论了。”小文吾也说：“物有本末，事有始终。再太郎之本在满吕；就介之始不能不根据重时。因此求他人之名，是舍本求末，不思始而就终，不大好。与其取名莫如取实。”重时无话可说，便与就介、再太郎一同称谢。
这时跟随犬川、犬田两将当场在座的登桐山良干等，都是心腹之人，所以重时便趋膝向前对庄助和小文吾说：“在下今天不料得到再太郎家传的人鱼膏油。将这膏涂在人身的九窍上再下水，即使在如今的大寒季节，也不冻、不溺水，随便渡海，再太郎已经试验过，实在是奇药。可惜这膏油已所剩无多，不过一合多，难以分配给士兵，但足够在下父子和就介用的。国主曾宣旨，只待敌军进攻不准出击。然而以在下的愚见，冒昧思之，今如过河破坏眼前敌人的两处营寨，敌军一定丧胆，将取得全胜之势。在下早就想到此事，方才只身去打听当地人，并试探了一下浅滩，并非无可涉渡之处。就介也每年夏季在溪流中游水，据说水性很好，在下今晚带领他们悄悄渡河，放火烧了敌人的营寨。您二位乘快船，一队从河的上游在前面堵住敌人的去路；一队直接从今井河夹击，加把劲儿一定能把敌人头领擒获。您看此议如何？”他勇敢地建议，小文吾听着只是点头未表示同意，良干等都高兴地认为是好计。其中庄助听完后说：“我也并非没想过此事，因有国主旨意，至今在等待敌人，徒费时光，这样地浪费军粮，似乎是无谋之辈。因此先破了那营寨，过河去等待敌军，则足以挫败敌人的势头。然而那两座营寨有如今世间稀有的大炮，而且据说又有熟练的弓箭手，因此草率进攻会使我方有很大伤亡，因此便没有提议。满吕君有奇药，可以说很有利，但不能操之过急。今晚我想效仿唐之张巡，在船上多扎些草人，趁着夜黑突然去袭击敌人的两座营寨，可得到敌人的箭只和枪弹。那营寨的头领知道中计后一定很后悔，那时我们士兵在其次夜，乘船再去袭击其营寨，敌人定因前次上当而禁止放箭和开枪开炮，必然十分松懈，毫无防范之意。那时复五郎，你带着他们悄悄渡河，放火烧了他们的营寨，一攻便可击败敌人。如不先用草人之计惩治敌人，使他们不再动用弓箭和枪炮，将会有失。”重时听了非常信服，感到确是妙计。登桐山八良干对此计很高兴，对小文吾说：“在下最近听人讲军书，元东都的罗贯中在《三国志演义》中说，那魏公曹操想伐东吴的孙权，在赤壁之战以前，东吴都督周瑜心胸狭窄，忌妒刘玄德的军师诸葛孔明之才，所以突然向他要数万只箭，如误了规定日期，造不出箭来，就以其罪问斩。孔明随便答应，毫无难色，扎了很多草人分别竖在数十只船上，趁着天黑的深夜，划至敌营江边，击鼓呐喊装作突然袭击之势，敌之士兵惊慌失措，乱箭齐发，如同狂风骤雨一般，不知有几万只箭射在草人身上。孔明得了箭只，立即令把船划回来。将此数万只箭交给了周瑜。周瑜对其智谋折服了，对孔明更加忌妒。这是演义的故事。然而犬川大人为何没说此事，只说效仿唐时张巡的办法，在下不大理解，请赐教。”小文吾听了说：“哪里，我只知用武，文学远不如犬冢和犬川，所以还没想到那里。是否请犬川说说，以释大家之疑。”庄助听了微笑说：“罗贯中的《三国志演义》虚实各半，虚构之事不少。譬如方才登桐说的孔明借箭之事。在陈寿的《三国志》和宋司马光的《资治通鉴》中都没有。因此按《唐书》，这唐张巡的故事却与罗贯中所说相符。那张巡是唐的忠臣。玄宗皇帝时，在安禄山之乱中，唐之许多高官显宦都降乱贼，只有张巡据守孤城至死不屈，终于箭尽。张巡便扎了一千多个草人，给它们穿上黑衣服，在夜间把草人吊下城去，潮兵〔指禄山那边的贼兵〕 争相射之。过些时候把草人拉回来，得潮兵十万只箭。此后又把草人吊下去，贼徒笑而不备。乃以五百敢死之兵，杀进敌营大乱潮兵，烧毁其营寨，追杀数十里〔以下略〕 。见之于《唐书·忠义列传·张巡传》。近世天朝曾仿效过此计者，惟有千早的楠。忠义楠公也与张巡不相上下，甚或过之。此外那《演义》中，在汉中之战，孔明大开城门反退了曹操之事 (4) ，其实不是孔明，而是赵云。在赵云之外，开城门退敌者，在唐时亦有之，便是李谨行。此事见于《唐书·李谨行传》。另外孔明攻南蛮，做狮子吓跑了孟获使用的猛兽。此事之出处，来自另外的寓言故事。此类事情甚多，便不详述，容他日再识。盖士君子之喜欢稗史和小说，只是学余之乐。如不对照史传，眼界不宽，孰能辨其虚实，怎会发现作者的隐晦？因此我今谈的借箭故事，不是取自《三国志演义》，而是引自《唐书·张巡传》。还有什么疑问吗？”他这样一解释，不仅良干和重时，连就介、再太郎等都感到耳目一新。当下登桐良干对庄助表示感谢说：“不仅这一件事，你们八个人，在如今的战国时期，武备自不必说，如不是生而知之，怎能对文学懂得这么多呢？实令人佩服。”庄助听了忙说：“那里，我七岁时在路上丧母，便做了大冢蟆六家的小厮，出身卑贱，幸而偷偷与犬冢结为好友。在他的帮助之下，得以看到些和汉史传。论文彩是犬村、犬阪，还有犬江和犬冢，我不及他们。你们太过奖了。”他如此谦逊，转过了话题。
闲话少叙，却说犬川庄助和犬田小文吾，这一天突然命令士卒扎一千个草人，这草人要外坚内空，以便外边接受敌箭，里边接纳敌人的枪弹。黄昏时都扎制完毕，便给它们穿上黑衣，分装在四五十只船上。士兵藏在草人的背后。这队战船的头领是登桐山八郎良干、满吕复五郎重时，并有满吕再太郎信重和安西就介景重等跟随。每只船上士兵和船夫不过二十名。这一天是十二月初三，在咫尺莫辨的深夜，向妙见岛和西河滩的敌寨划去。当靠近敌寨时，各船同时鼓声齐鸣，喊杀之声大作，并从草人后面放枪放箭，做突然进攻之势。驻守两座营寨的敌人头领猿岛郡司将衡、小越小权太表练、彦别夜叉吾数世等，与士兵都十分惊慌，不知敌人多寡，只怕营寨被攻破，便敲起了进攻的战鼓，争相放枪和射箭，矢弹犹如雨点儿和冰雹一般，敌人也不退缩，相持达两个时辰，当天快亮时，良干和重时才下令缓慢返航，将在那里的情况禀报庄助和小文吾。次日清晨从草人身上取下二三万只箭；又将草人拆开从里边取出枪弹二三斗。众人无不笑赞他们不劳而得。
十二月初四这一天，庄助和小文吾召集良干、重时、信重、景重等诸将士说：“方才从洲崎大营派来快船，送到犬阪、犬山的书信。据说敌人在本月初八，水陆一齐进攻，以决一胜负。那么进攻此地的敌军，今明必到。因此我让来使诘茂佳桔等带去消息，将复五的请求和再太、就介之事禀报犬阪和犬山。今召集各位不为他事，因昨晚用计骗了敌人两处营寨的头领和士兵，使他们浪费了许多箭只和枪弹，故今晚即使再去船，他们也一定不会防备。在他们松懈之际，我们将所有的船都划过去，与之短兵相接，一定会将其攻破。但是据说那两座营寨的水边，在水中五六丈远处，布有铁索，以阻挡船只和马蹄。昨夜我们的船没到达那里，因此没遇到阻碍。今晚我船虽多，但不逾越铁索就到不了营寨附近。你们看该如何是好？”小文吾也与大家一起发表意见，进行审慎的军事部署。满吕复五郎重时突然向前对二位犬士说：“水中有铁索之事好办。昨天已禀报过，将人鱼膏油的奇药涂在刀上，即使砍数百斤的铁块比砍豆腐还容易。所以今晚的下水任务就交给在下和再太与就介吧。我们悄悄游过今井河，去到敌寨前边，砍断水中的铁索；同时从营寨的闸门潜入，以放火烧营为暗号。看此议如何？”他这样主动地请战，庄助觉得有理，点头道：“此议可行。在咫尺莫辨的黑夜，纵然攻破营寨，我方地理不熟也诸多不便。你们先烧起营寨，以火光为烛，必将全歼敌人。敌人昨夜上了当，可能不加防备，这只是随便估计，还要小心才是。你们今晚先去悄悄渡河，不要贪功随便动手，以免有失，务必谨慎。”重时听了欣然领命，高兴地退下去。于是犬川和小文吾一同部署了今晚的人马。庄助带领一千五百名士兵，攻打西河滩营寨。小文吾也带领一千五百名士兵，攻打妙见岛营寨。从初四晚间便一同乘数十艘战船，做启航的准备。其他士兵以登桐山八郎良干为头领留守盐滨营寨，待攻下那两座敌寨后再慢慢渡河。
却说满吕重时和再太与就介，从天黑后就做先遣的准备。先把各自带的刀涂上了那人鱼膏油，然后把所剩的膏油都涂在三个人全身的九窍上，肌肤光泽细腻，一点寒气都觉不出来。可惜膏油无多，全都用尽了。于是这三个义父子侄，便披上用牛皮条缀的腹甲和鲛皮的护肩、护腿；腰挎双刀，为了避免被波浪冲走，用绳系在腰带上；将用双层皮革做的打火袋，紧紧插在各自的肚脐边上，以免被水湿了。在亥中前后，来到距离下今井五六里远的河上游，从那里跳入荒河。今晚的寒风能卷起泥砂，波涛汹涌，水流很急。仅听到水声就好似到了冰海夜国，感到难以忍受。可是奇药果有灵验，进入水中反而觉得温暖如汤；同时在巨浪中也呼吸自如，无异行于地上，沉下去也能自动漂上来，很容易游水。再太郎每年夏季在这荒河里游泳，不会被水冲走。重时也是生长在上总的海滨，水性很好，他们两个都善于游水。惟有就介还不大熟练，顶不住这荒河的急流，很容易被浪冲走，重时和再太便帮助他。他们游到妙见岛和西河滩营寨之间的沙洲处，这里都是浅滩，能站得住脚，便在那里一同稍事休息，想再找到好下手的机会。重时预先小声告诉就介和再太郎说：“妙见岛只有少数敌兵，如把西河滩的营寨点着，那里的敌人不攻自乱。再太郎，你去把那边水中的大铁索砍断，为自家的战船开辟道路。我先独自靠近西边营寨，如易于潜入便召唤你等一同进去。一定不能急躁。”就介和再太郎听他的吩咐，都不擅自前进。暂且歇了一会儿，三个人只露出上半截身子，仰望天空，寒霜满天，星光闪烁，只有水鸟呼友的叫声，河风刺骨，阴暗的冬夜看不见任何东西。他们开始行动，再太郎悄悄往妙见岛那边游去。果然在去营寨不远的水中拉着两三条大铁索，他立即拔出腰间的匕首砍之，奇药十分灵验，宛如割草蔓一般，不费劲儿就砍断了。再说重时把就介留在沙洲处，他只身顶着激流靠近西边的营寨，在这边水下也拉着铁索，他用腰刀断之，皆应刃被砍断沉于水底。重时心中暗自感叹：“人鱼膏油真是奇异灵验，果然不差。只可惜不多，不能分给士兵，我们用过世人便不得而知了。”他这样想着继续往前靠近，在来到距闸门四五丈远处，不料从营寨内“咚”地一声炮响，可怜重时半身被击得粉碎，在水火激荡之中，与炮声同时沉入水底淹死了。三魂归天，六魄入地，人的无常竟这么迅速。就介“哎呀”地惊叫一声，眼看着叔父被击得粉身碎骨沉入水底，再也不见了。他心想：“命运怎么这样不济，当初计划好来做先锋，不料来至这五十步百步之间，我所依靠的人就做了黄泉之客，人世无常真太令人可悲了。”他没有出声，但已珠泪成行，悲叹不已，无计可施。再说满吕再太郎信重，在妙见岛营寨附近砍断了水中的大铁索，不出水声也不起波浪往回游，他孝顺义勇，唯恐义父等着他，心里着急。当游到就介憩息的沙洲，听到就介告诉他所发生的不幸，他的心都碎了，一同悲痛不已，后悔他没能及时回来，但也无计可施，进退维谷，愀然呆了半晌，不觉已隐约听到丑三的钟声。
这时犬川和犬田两队战船数十艘，由昨夜扎着草人的船五六艘在前边开路，分别悄悄靠近敌人的两座营寨。再太郎同就介远远看到，心里焦急地说：“听那船声，一定是自家的船划了过来。老人虽然死了，还有我们在，如果不能按预定计划放火，说不定将招致自家兵败。倘若坏了大事，岂非我等之罪。即使侥幸被饶恕，又有何面目见两位将军？总之只有拼一死，潜入敌寨放火。敌人戒备得很严，倘若不成，即使剩一个人，也要奋力杀敌一同战死。事到如今，还犹豫什么？”在他的奋勇鼓励之下，就介也被感动得说：“你言之有理。但我想那闸门内必有重兵把守，所以叔父才一靠近即被击毙。如果还从那里进去，则是尚未接受前车之鉴。你看如何？”再太郎点头道：“你说得是。我也那么想。我想那西岸尽头的右边是营寨末梢，守敌也一定稀少。况且从那营寨内到水上有棵垂杨柳，我们可顺着那棵树潜入。如果行动晚了，那里敌人也会加强戒备。不得疏忽大意，赶快去！”就介从其议。这一对勇敢的少年，在汹涛骇浪中一沉一浮地向营寨的侧面游去。他二人满怀悲愤，以一死的决心，做孝义的先驱，毕竟成功如否，且听下回分解。
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(1) 丙、丁都沾火字，丙是火之兄（ひとえ） 、丁是火之弟（ひのと） 。
(2) 合是容积的单位，一升的十分之一。
(3) 寄居在山寺内修学间的蓄发男童。
(4) 非曹操而是司马懿。