曲亭主人，江户隐士也。别号多有，名平居缀文处为著作堂，其次名小书斋为斋。翻国史旧录、奇文诸杂书时号雕窝；阅儒书佛经、诸子百家之书时号玄同；自序于稗史小说时号蓑笠；耽戏墨时号曲亭；编儿戏小册子时称马琴。下里巴人，其曲不高，和者弥众。是以马琴、曲亭二号，著于世云。〔曲亭，山名，见《汉书·陈汤传》及《大明一统志》。马琴，取《野相公索妇》词句以命之。相公词曰：“才非马卿弹琴未能。身异凤史吹箫犹拙。”见菅原为长《十训抄》。〕 是他有雷水、狂斋、半闲、信天翁、愚山人数号，约一十二号。皆临时随意，莫弗署矣。或笑其别号之多，主人乃辩之曰：古人有表字，而无别号。或称本贯，或以所居地名相呼耳。近世别号，始自儒流。间亦有堂阁楼台精舍草庵，则名此而号某堂某楼主人。此后世有别号，所以至二三，不足怪矣。时好名者，相羡以为雅事。因无其堂阁楼台，亦自号某堂某楼主人。夫有名而无实，是为虚名。虚名与身俱亡，不传于后世。虽有十数号，与坊贾记本钱字号一般。非但文人墨客有别号，贵贱有家号，又有绰号。万物有方言，多异名。至诸家本草，乃药物异名最烦多。非学而得焉。识别殆不辄。故老氏曰：“名可名，非常名。”漆园亦曰：“名实之宾，名实两忘，始可知非常之名也。”由此观之，余之有十数号，犹无也。古之高人，许人闻名，不许人见面。余胡为望高人？然惜身而不思名。比肩于稗官者流，而意织笔耕，不斁造化小儿与之为狡狯也，岂思名者所庶几，能察是意者，可俱评稗史焉；未得是意者，何凭知作者之观世写情，有寓言以奖忠孝、戏谑中辨贞淫，犹且止是非、昭法戒，又善惩隐匿、禁窃盗之旨哉？虽然，集虚假之词，而缀虚假之文，事之与文，素所无之。征诸华胥乎，抑讨于南柯乎？胸中有物，则求之于内；胸中无物，则求之于外。内外撮合，然后许多脚色出焉。于戏噫嘻！谁徐悟立谈之旨于言外？世人多不思之。好阅稗史者，啻喜虚假之词之奇中出奇，且有千情万形，可笑可悲、可怒可骂之暗合已矣。不阅者，不择巧拙，又唯谓虚假之词之诬世惑俗，一毫无益于名教，而摈斥之。至甚焉者，烧琴烹鹤，其故何也？为胶柱不解，不悟幻境为仙家。除此之外，厌常喜怪，是故徒好听鬼，而不乐观鬼。昔者叶公好画龙，而惧真龙。当时呈画龙者赏矣，致真龙者黜矣。余亦为妇幼呈画龙也久矣，尚幸不能致真龙焉。此拙编所以行于今，倘有与余同愚者而思及于此，乃观画龙，如观真龙，其油然有所感，而肃然知所惧。一日有客，余对客腐谈如前条。时《八犬传》第八辑全稿方成，欲序未果。即次是言，代序以颜于简端。
天保三年如月望
蓑笠渔隐撰