我企图在本书中把有关成吉思汗历史的几种主要的、而且迄今为止曾经做过充分研究的原始史源作一番比较，这些史源是：
（1）在波斯史源方面为拉施特约在1303年所著的《史集》；别列津译本，1861年至1888年出版。 (1)
（2）在中国史源方面为1369年所编成的《元史》；其一部分曾经F.E.A.克劳斯译出，用《成吉思汗〈元史本记〉所载他的生平事迹》的名称于1922年在海德堡出版。 (2)
（3）蒙古史源方面，约于1240年编写的、以《秘史》的名称著称。此书的中文古译本，成书约在1370年（《元朝秘史》，曾经鲍乃迪重译成俄文，见于北京传道团集刊第四卷（1866年）。又此书据波兹德涅耶夫所说，伯希和先生曾依照中国一种古代发音的对音将它还原为蒙古文（其若干零篇由伯希和于1920年起予以发表，载在1920年的《亚洲学报》，其余尚未刊行）。继之有海涅士先生从事此种工作（Manghol——un niuca tobca'an, 1937）。对于这种蒙古史源，我基本上是根据鲍乃迪的译本，而就我能力所及，用伯希和先生和海涅士先生的译文或对音加以校正。
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(1) 拉施特曾利用另一位波斯史学家，即志费尼（＋1260）书。他的书没有译本，但在吉伯纪念丛刊（Gibb Memorial Series）里面有由米尔咱·穆罕默德·伊本·阿卜杜勒-瓦哈卜-加茲维尼校勘、正在刊行中的原文：I．成吉思汗和他的诸继承人传，1915年；II．花剌子模沙王朝历史，1916年；III．蒙哥汗和亦思马因人史，1937年。（志费尼的《世界征服者》1958年出版了波伊勒根据上述波斯文集校本的英译本，1981年内蒙古人民出版社出版了何高济的中译本。——译者）
(2) 于《元史》以外，另有一种中国史源——《圣武亲征录》，实际上它代表一种佚去的蒙古史源，而大约于1263年译成中文的。《圣武亲征录》由鲍乃迪于1872年从中文译成俄文，见《东方丛刊》分册I，参阅伯希和，《通报》，1929，169。“比起1369年所编的《元史》，《拉施特书》和《圣武亲征录》彼此更多吻合之处。无疑，《圣武亲征录》正是拉施特及其提供情况者们吸取材料的那本蒙古编年史的中译本。《秘史》则是另一种有相当不同之处的本子。”（伯希和，《通报》，1930，14）。参阅本书末，关于这个材料的研究。