“到底能演出一场什么样的戏来呢？”
此次登上大坂这个舞台，对于自己该扮演一个什么样的角色，勘兵卫很是犹豫——要不要彻底成为德川家的间谍呢？
勘兵卫心想“还是先到城下町[1]看看情况再做打算吧”。
为此，他没有马上进城，而是辗转在旅馆住了三天来观察街上的情形。
第一印象——人多。各条街道无一例外挤满了人，车水马龙。河边，负责从船上卸货的搬运工人头攒动，到处一派欢腾、繁忙的景象。
“此乃日本最繁华之地，空前兴盛。”勘兵卫日后这样写道。
大街上熙熙攘攘的人群，是被丰臣家的钱财吸引而来的各国浪人、无赖。船上卸下的货物则是军粮、兵器之类的东西。无数小商贩冲着这一派繁华蜂拥而来，还有人在郊外的野田村、九条村的农田里搭起小屋开起了妓院。
勘兵卫想“就算过去太阁大人治世之时，大坂也不曾如此繁华吧”。这不是太平盛世之下的繁华，很显然是因为战争即将爆发而带来的“繁华”。街上来来往往的武士也好、商人也罢，身上都透着一股兴奋劲儿。
“传言城内有两万谱代，十三万浪人。”勘兵卫买来的妓女对他说。旅馆的主人也给出了相近的数字。勘兵卫自己目测了一番觉得大体如此。据说当时京都人口尚不足八万，可见据守大坂城的“十五万人”的数字是多么惊人。
“终于打算出手了。”勘兵卫想。
最令勘兵卫感到悲哀的是，大坂并非主动选择了这条路，而是被德川家康罪恶的策略给逼到了这步田地，如同受伤的鹿被猎人撵进陷阱里一般。
“连女人孩子也不得不行动起来。”勘兵卫想。
事情的经过是这样的:德川家康设下议和的圈套，填埋了内、外护城河。德川家康说:“议和一事全为秀赖安全计。于丰臣家而言，没有比接受此提议更可喜可贺之事。”接下来，他没有忘记当着诸位大名的面先把话说清楚:
“若秀赖今后忘恩负义，图谋不轨，那就是自取灭亡！”
德川家康所说的“不轨”指召集浪人备战一事。对家康而言，他必须设法令丰臣家采取此等不义的举动。所以，在填埋护城河之后，他立刻派人放出风声——令秀赖转封[2]大和。议和中最重要的条款之一是“保留秀赖目前的居城[3]与领地”，而家康却摆出了一副无视这个条款的态度。此外，家康在冬之阵结束从大坂撤军之际，就对谋臣们下达了“欲马上折返再度征讨大坂，请诸位做好准备”的命令。这个“密令”随即传到所有诸侯耳中，成为公开的秘密，大坂方面自然也知道。
由此，事情进入了一个恶性循环:对大坂而言，征召浪人实属无奈之举；而对家康而言，大坂的做法又成为他出兵讨伐的绝佳理由。
勘兵卫在城下町四处溜达。
他走遍城南也看不到冬之阵时发挥过巨大作用的真田丸。三之丸没有护城河，没有城门，没有城墙，二之丸也没有护城河，没有城郭。从真田山上向下看，只剩一个孤零零的本丸矗立在原野之上。
原野上围了一圈栅栏用来代替外护城河和二之丸的护城河。
“这不过是哄骗小孩子的把戏。”勘兵卫心生感慨。这越发凸显出大坂方的凄凉。
“眼下这种状况大坂方根本打不了阵地战。这场战斗将演变为一场野战。”
即使大坂手里有传说中的十五万兵马，一旦开战，势必要留五万人守城，能够调拨到野外的兵马至多十万。冬之阵时，家康动员了四十万兵马。谁胜谁负，未开战已见分晓。
“事到如今已无可挽回。”
这是勘兵卫观察了一番后的感想。但凡还有一丝挽回的余地，勘兵卫作为间谍所曾设想的——脚踏德川、丰臣两条船的图景便有可能实现。然而，看丰臣家眼下这副惨状，这已然是不可能的了。
“这样一来，我只好彻底成为德川家的间谍了。”
勘兵卫心想：“以我这样的才能竟然只能干这么无聊的工作。”可事已至此他也只好出此下策。
——在彻底粉碎丰臣家的战役中当个小卒子。
在大坂城下巡视一番后，勘兵卫做出了这个决定——虽然这让他多少有点打不起精神。
三月二日，勘兵卫拜访大野修理。
本丸山里郭的樱花正开得灿烂。
“你回来的正是时候。”
因为兴奋，修理的两条腿不住地来回抖动。这让勘兵卫多少有些难过，可另一方面他又觉得“罢了，事已至此”，于是脸上露出了牛一样迟钝的表情。
按照约定，修理派给勘兵卫五十名寄骑[4]，把他编入自己麾下，让他和冈部大学则纲共事。勘兵卫的身份和冈部一样，都是秀赖的直参[5]，因此照例觐见了秀赖。
这次觐见完全是走过场。
勘兵卫俯身在离秀赖很远的末座上，侍立一旁的修理对秀赖说:
“他乃此番前来效力的小幡勘兵卫。”
秀赖什么也没说。勘兵卫一直低着头，所以直到最后也没看清秀赖的模样。不过，通过这次觐见，这个男人成为了丰臣家的直参。
这时丰臣家已经建立起了新的军事制度——七军团制。
由七位大将每人指挥一个军团。七位大将中，除了大野修理之弟大野主马（治房）与木村重成之外，其他五位都是浪人出身。他们分别是:后藤基次（又兵卫）、真田幸村、毛利胜永、长曾我部盛亲、明石全登。这七人是军中地位最高的将领，他们之下则是塙团右卫门直之、御宿勘兵卫政友、薄田隼人正兼相等人。小幡勘兵卫被编入了塙团等人的梯队，这无疑是极高的待遇。
话说回来，勘兵卫很想知道丰臣家的最高指挥权究竟掌握在谁手里。起初，他认为作战计划是通过协商拟定的。进入大坂城十天以后，他意识到“决定权掌握在修理手里”。
冬之阵时，修理还没有掌握指挥大权。当时大坂城里地位最高的人是织田有乐，多数事情由急躁的淀殿亲自决定。修理只不过是负责执行淀殿与有乐的决定。
和议之后，有乐弃城而逃，淀殿自身也日益消沉，大野修理的地位才变得重要起来。
渐渐地，大野修理心里产生了“我才是丰臣家的中流砥柱”这种要命的想法。近来，他的这种想法越发强烈。让修理产生这种想法的“罪魁祸首”不是别人，正是骏府老翁。这事在大坂城内人尽皆知。
这件事上文已经提到过，请恕我再重复一遍:去年十二月二十四日，和谈成功后，有乐与修理前往茶臼山的大本营拜谒家康，表示祝贺。他们的祝辞与家康的回答都不过是些外交辞令。直到家康突然满脸笑容地大加赞赏修理作为武将的实力。
家康说:
“此前老夫一直认为修理经验尚且不足。此番他担任大坂方的主帅，不仅指挥得当，武艺超群，对秀赖更是无比忠诚。”
说完，他回头看着一旁的谋臣本多正纯说:
“上野，好好向修理学学！”
不仅如此，他还让正纯把修理的肩衣[6]要过来。
在场的人都很震惊。说起本多正纯，可是集家康信赖于一身的谋臣。他的权势可谓一人之下万人之上。而家康却在众人面前如此肯定地说修理比正纯更有勇有谋，更忠心。
家康心里盘算着“煽动这个白痴，让他执丰臣家的牛耳”。
听到家康这番话，大野修理先是呆若木鸡，继而高兴得泪流满面，颤抖着声音对家康说:“承蒙您的夸奖，小人实在不敢当。”在修理看来，除了自己谁被这位就连已故太阁大人都忌惮三分、举世无双的武士如此称赞过呢？而在家康看来，正因为修理容易上钩，才想让他掌握丰臣家的实权——他怕丰臣家的兵权被后藤又兵卫、真田幸村等人掌握。
“先给修理戴戴高帽，冲昏他的头脑。这样一来，就算后藤、真田想要采取什么巧妙的军事策略，修理也肯定会仗着手中的权势加以反对”。家康这人真是狡诈啊。
此后，修理在丰臣家越发趾高气扬起来。
“修理可是被家康极力称赞的人才啊。”淀殿因此几乎不再反对修理的意见。在军事会议上，不管后藤、真田等人说什么，修理总是用“关于此事，某自有打算”来敷衍他们。不但如此，慢慢地大坂城内连军事会议也不再开了。
“修理大人自负于武略……”
有些不满修理作为的人写信向故乡的主人汇报。使修理变得如此自负的正是家康——这一点在城内无人不知。
“原来如此。”勘兵卫既觉得可笑，又替丰臣家感到可怜。
多年以后，勘兵卫常常谈到、写到“三月三十日的军事会议”。以下便是那次会议的经过。
那天早晨，勘兵卫正待在京桥的值班室里。修理派人来请他“即刻到府中一叙”。勘兵卫连忙赶到修理家中。只见修理坐在里屋，身边聚集着五六个人，正在商议某事。
“你来晚了。”修理没有责怪勘兵卫，笑嘻嘻地看着他，让他坐在自己身旁。
看了在座的人一眼，勘兵卫心想“又是这群蠢货！”
在场的一个是冬之阵时率先向堺发起突击的熊野浪人新宫行朝。他长了一张大长脸，像平常一样连吐气、吸气都发出很大的声音，还不停地抖腿。一个是冈部大学则纲。他的两只眼睛像青蛙一样往外凸，不停地擤鼻涕。另外还有一个修理叫他“弥八郎”的人。他的脸小的只有拳头那么大。此人能说会道，一说起话来经常把自己感动地涕泪横流。勘兵卫连他姓什么都没记住。这几个都是备受大野修理青睐的马屁精，修理的策略大多出自他们的“智慧”。
勘兵卫问“这是什么会议”。答案让他很意外，竟然是“军事会议”。这群人想抢在东军来之前先发制人，出兵京都，烧毁京都所司代，然后把战线推进到濑田川一线，烧毁濑田的唐桥，把东军挡在那附近。
愚蠢的想法！
凭这群家伙也敢召开军事会议！比起他们的计划，这个事实更让勘兵卫震惊。丰臣家一心想要争夺天下，它的最高作战会议就交给修理身边这群人来做决策吗？
据勘兵卫观察，修理不喜欢后藤、真田等人参与决策。为了巩固自己的独裁大权，他在自己身边安排了这样一个“智囊团”。
像往常一样，进攻京都的计划是由爱出风头的新宫行朝率先提出来的。他大声说出了自己的见解。以修理为首，所有人都同意了他的计划。就在这个时候，勘兵卫来了。冈部大学向他解释了事情的经过。大学话音刚落，修理紧接着说:
“这事要办的话越快越好。最好明天早晨就从大坂出发。派兵一万够了吧。”
勘兵卫打断修理的话，说：“此乃下策。”
勘兵卫之所以这么说，是为了把京都所司代板仓胜重从这个鲁莽的作战计划中解救出来。
“请各位想想骏府翁一直以来的作风。兵贵神速，长久手合战中的蟹江救援就是最好的例子。家康在姊川合战、长久手合战中皆以少胜多。和这样的对手交锋，避免野战方为上策。”
勘兵卫说完，新宫行朝像风箱一样喘起粗气，怒吼了一句“胡说八道”。
“就算家康再怎么神速，光从越后调集奥州各地兵马就要五十天时间。在他没来之前，我们先烧毁濑田的大桥，阻止他前进。这样一来，就算他能西上也没有要塞驻兵。然后，我们要做的就是和他慢慢周旋，拖延时间。待家康一天天衰老，自然不堪战事之累。”
“原来如此，这或许是个上策。”勘兵卫想。他知道自己必须设法让他们打消这个念头，遂放松了坐姿。流浪半生的勘兵卫深知，要想说服别人，你的态度比所说的话更重要。
他先说“真不愧是新宫大人”，接着又说：“大人所言极是，只是在下认为骏府翁这次不会调用外样大名[7]伊达政宗、上杉景胜等人的军队。兵贵神速，他十有八九会调用谱代大名[8]与旗本[9]的军队。”
行朝不服输地说:“我听说德川家的旗本都穷得很（这是事实）。不借助外样大名之力，他根本应付不了这场大战。”
行朝的话把勘兵卫逼入困境，但他表现出一副更加放松的样子说:“我是彻底研究过骏府翁的兵力才这么说的。德川家共有二十位谱代大名，兵力约十六万。”沉默了一会儿，勘兵卫接着说“其中六万”，说着他从身旁拿起一块点心放在榻榻米上。众人目不转睛盯着那块点心。
勘兵卫指着点心说:“这六万留守江户。剩下的十万人中，五万人由将军率领，另外五万人由骏府翁亲自率领西上。若我方烧毁濑田大桥，他们恐怕会翻越睿山坂本而来。更何况自从源氏与平氏之时起，就没有人能光凭宇治川与濑田川成功守住京都。这个打法实在太过冒险。”
“等等。过去是过去。我们在濑田新建一个据点等东军来怎么样？让大津（大津有很多米铺）的米成为我们的军粮，冲着这些米来的东军就只能挨饿了。”
勘兵卫笑了笑，说:“就算我们在濑田修建了据点，可如果骏府翁避过那里，翻越睿山进入京都，濑田的据点就变得毫无用处。况且，就算骏府翁说不调动外样大名的军队，恐怕加贺的前田氏、伊势的藤堂氏也会主动出兵近江吧。这样一来，守卫濑田据点的军队不就成了瓮中之鳖吗？”
勘兵卫说得很有道理。行朝也无话可说，陷入沉默。
这时，冈部大学开口说:“关于濑田一事，勘兵卫大人所言极是。但我们也不能束手等待东军来袭。如果只攻击京都所司代和伏见城呢？”
勘兵卫本该反对这个建议，可他怕自己再提出异议反而引人怀疑，只好说:“挑选精兵，以少数兵力发动夜袭，秘密攻入京都如何？”
修理一拍大腿，说:“好！这事就交给勘兵卫你来办。”
修理这么说并非挖苦勘兵卫。他真心觉得勘兵卫提出的战略甚妙。
勘兵卫不得不接受这个任务。
* * *
[1] 城下町，以封建领主的居城为中心，在其周围发展起来的城镇。
[2] 转封，改封大名的领地，江户幕府曾实施的控制大名的政策。
[3] 居城，日本（封建诸侯）领主日常居住的城堡。
[4] 寄骑，战国时代隶属于侍大将、足轻大将等的武士。
[5] 直参，日本江户时代直属将军家的家臣。
[6] 肩衣，室町末期至江户时代武士穿的礼服，无袖，只遮盖肩部与背部。
[7] 外样大名，日本江户时代大名等级之一。多为关原之战后臣服德川氏的大藩，被安置于偏远之地，原则上禁止参与幕政。
[8] 谱代大名，世袭家臣。日本江户时代的大名中，在关原之战以前为德川家族家臣者。
[9] 旗本，日本江户时代直属将军的家臣中，俸禄在一万石以下、有资格直接晋见将军的家臣。