关于自己，日后小幡勘兵卫写道:
“冬之阵后，我隐居于京都南部狼谷的竹林中。”
勘兵卫隐居的那座庵面向洼地。当时那里不叫“狼谷”，而是借用了“大龟谷”三个字。这座山谷在伏见深草[1]的东南边，往南边眺望能看见隆起的桃山。桃山上还残留着过去秀吉建造的伏见城的城垒。从山谷往上看，树木之间到处露着白色的城墙。冬天这里很冷。
勘兵卫退隐于此时，寒气还未消退，地上结出了霜柱。这在上方地区很罕见。他把这座庵命名为“凌霜轩”。勘兵卫早已跟俗世的各位重要人物打过招呼，说自己“想暂时当农夫”。
“俗世的各位重要人物”指京都所司代板仓胜重和伏见城代松平定胜等人。板仓胜重故作惊讶，问道:
“农夫还真是让人钦佩啊。你要种旱田还是水田啊？”
“我想当茶农。”勘兵卫答曰。
“每次新茶下来的时候，分点给我吧。”
板仓胜重这样说别有深意。言外之意似乎是希望勘兵卫对所司代能有所贡献。
为了“当茶农”，勘兵卫开垦了这座庵周围的灌木丛，种上了一百多棵茶苗。当地来给他帮忙的农民说:“茶不适合从幼苗开始种，从种子开始播种比较好。”
勘兵卫并不理会，他说:
“从幼苗开始种就行了。我想早点看到它们发芽。”
说到底，勘兵卫这个人终归不会真心想当茶农的，他不过是装装样子罢了。说到伪装，对勘兵卫来说，俗世的一切都是种伪装。或许连他身上这副人类的臭皮囊也不过是种伪装吧。
阿夏从大坂来拜访过他。
“大坂城如何？夫人（淀殿）过得可好？”勘兵卫问。
“整日沉浸在散乐（能剧）中。”阿夏回答。
阿夏说虽然淀殿对内护城河被埋一事感到不安，但是不管怎样她对战争结束一事感到非常高兴，每日都进行茶道或散乐表演，过着歌舞升平的日子。
“每天！”
勘兵卫吃了一惊，问道:“她的心情如何？”
“心情似乎也很好。”阿夏说。
勘兵卫感到难以置信。城垒被毁，护城河被埋，只剩下一座光秃秃的本丸了，竟然还有心思在宫中举行散乐表演！勘兵卫虽然这么想，可淀殿从小是个大小姐，似乎不知世事险恶。听说右大臣秀赖也陪着母亲一起玩。事到如今，难道他们还相信家康的诚意吗？
“你伯父怎么样？”
大野修理倒没有尽情安享泰平，他被浪人们逼着好像已经开始一点点修复城池了。
“修复？”
勘兵卫很惊讶。
“正在修复城池吗？”
“围上了栅栏。”阿夏天真无邪地说。
据阿夏说，他们认为事到如今不可能再重新挖掘外护城河和内护城河，工程量太大。就在被填埋的地方围上了挡马的栅栏来代替护城河。
“此举不妙啊。”勘兵卫欲言又止。确实不妙。这不是等于在制造让家康有机可乘的借口吗？在勘兵卫看来，家康还会再次进攻大坂。家康的阴谋一定是先假装解散包围军，然后再找借口攻打大坂。
“……栅栏呀。”
勘兵卫沉默不语。
“栅栏难道不妥吗？”阿夏一副请求勘兵卫的表情。
“这姑娘也变了，”勘兵卫心想，“从前这姑娘浑身上下充满了英气，现在都蒸发到哪里去了？”
“你身体不舒服吗？”
勘兵卫盯着阿夏的柳腰看。
“没有，”阿夏抬起头问道，“关于栅栏一事。难道不能用它来代替护城河吗？”
“不能，”勘兵卫不得不说，“栅栏不过是个心理安慰。如果栅栏前面有上千挺铁炮，士兵列队冲进来的话，很容易就会被摧毁。”
勘兵卫突然意识到“这姑娘变得无精打采是在和谈之后”。
护城河被填埋以后，大坂城彻底变成了一座只剩下本丸的“裸城”。这姑娘自己虽然没有察觉，但正是这一点让她变得精神萎靡不振的吧。
“阿夏啊！”
勘兵卫在火炉旁仰面朝天躺了下去。
“和谈很不妙啊。”
“不妙？您是说和谈是关东的奸计吗？”
“我不知道，但战争原本就是用奸计累积起来的。被骗之后哭丧着脸，可是愚蠢之极的做法。”
“嗯，愚蠢的……”，阿夏好像怒上心头，抬起头说道。刹那间她好像变了个人似的，眼神变得十分锐利，瞳孔像猫一样闪闪发光。原来那个阿夏又回到了勘兵卫面前。
“勘兵卫大人，你这么说太失礼了！家臣可以对主君用奸计吗？请别忘了丰臣家与德川家原本就是主从关系。身为主家的丰臣家从来没有想过家臣会欺骗自己，所以就算被骗了这也不是主人的耻辱。”
“这倒也是。”
勘兵卫感到后脖颈一凉。原来如此。德川家早已不认为自己是家臣，可丰臣家还大大方方地以主家自居。
以上就是阿夏初次拜访大龟谷的经过。后来，大坂的大野修理再三派来使者，向勘兵卫传达了下述意思:
“请您务必再次入城。这次将授予您寄骑职位，给您安排随从，让您担任大将，指挥一队人马。”
第一位使者是修理的重臣冈部则纲，负责指挥五十名寄骑；紧接着来的是修理的乳母兄弟中村八右卫门。最让勘兵卫觉得吃惊的是，不论哪位使者都双手合十恳求他，说:
“这是主人恳切的命令。”
比这更让勘兵卫吃惊的是：“修理竟然还信任我！”
单从这件事就可以看出丰臣家都是些多么善良的人。
不管怎样，勘兵卫说:
“我晚些给你们答复。”
他郑重地点点头，让使者先回去了。但是，实际上勘兵卫早已没有了那份心思。最初，勘兵卫虽然是作为本多正纯派来的间谍入城的，但其实他暗中有一种十分强烈的想法:
“如果运气好，我想助丰臣家夺回天下！”
他为自己心底这个秘密的构想雀跃不已。但是，就凭丰臣家那些官僚的能力，别说是天下了，能不能保住一国都不好说。加之外交和军事由淀殿一手掌控，别说一国就连保住一郡都难。这实在让勘兵卫感到惊愕，他已经厌烦了。归根到底，丰臣家轻而易举就上了家康和谈提案的当。看到丰臣家那副狼狈样，勘兵卫心酸地想:
“简直就像这座城想自取灭亡，跌跌撞撞一步步走向了深渊一样。”
现在丰臣家又一次陷入了家康设下的圈套。家康东归途中，往上方方面散布了“把秀赖转封到大和”的谣言。丰臣家自然是十分不安、愤慨。为了反抗家康的无情无义，大坂方在护城河的旧址上围上了栅栏，又开始招募已经被解散的浪人。这正中家康下怀。他将再次召集诸位大名，卷土重来，攻打大坂。
“丰臣家必将灭亡。但是，在灭亡的地狱之火中，浪人们会进行什么样出色的战斗呢？”
勘兵卫很关心这件事。他想亲眼看见这一切，成为历史的见证人。这种想法一直在他心底沸腾。但是，如果贸然进城，这把燃烧大坂城的熊熊烈火很可能也会烧到勘兵卫身上。
“那就糟了！”
勘兵卫想:“我对丰臣家本来就没什么情义。就算有的话，也只是对阿夏的哀怜而已，但那个和这个是两码事。”可他又抑制不住想把“再度入城”的政治游戏当作人生中最大的冒险去尝试一番。
“上野要在的话，我倒想跟他商量商量。”
虽然勘兵卫这么想，可正纯陪家康回骏府了，不在上方。
常驻上方且担当关东要职的人，只有京都所司代板仓胜重和伏见城城代松平定胜两人。
“我去见见他们。”勘兵卫想。
二月，勘兵卫先到伏见城拜见了松平定胜。定胜没有什么异议。接着，他又上京拜会了板仓胜重。这位僧侣出身、十分能干的官吏，没有立即回复他。从傍晚开始，他就请勘兵卫喝酒，席间讲了各种各样的故事，直到深更时分他才回答说:
“勘兵卫，这件事很有意思啊。”
又说:“我会把这件事禀告大御所大人。你意下如何？”
板仓胜重这样叮问，是让勘兵卫当正式间谍，同时也警告他“不要背叛”。更进一步说，相当于给勘兵卫做了这样的承诺:
“根据你立的功劳，有可能赐予厚禄，允许你重返德川家。”
胜重的细心谨慎反倒让勘兵卫不快，心想：“这家伙对我心存疑虑。”
他觉得胜重“不懂得如何对待武士”。回去的路上，勘兵卫顺着竹田街道往深草走去。他边走边想“干脆背叛算了”。想到这里，勘兵卫就往地上啐口唾沫。这就是勘兵卫这个男人难以驾驭的地方吧。
在此期间，大坂和关东完成了表面上的外交手续。
秀赖和淀殿的使者为了表达“和谈的谢意”前往家康处。三月十三日，祝贺和平的使节团进入骏府。顺便提一句，家康发布讨伐大坂的军令是在十五天后的二十八日。这个老人一边做着再次出征的准备，一边款待了使节团。
淀殿派了身边所有的女性高官来当使节，以大野修理的母亲大藏卿局为首，包括二位局、正荣尼，及她的妹妹京极常高院。
“噢，你们来了啊。”
家康命人上了茶点。他拿起一块点心放进嘴里，又说：“你们也吃吧，很好吃。”难得见他心情这么愉快。
秀赖的使节是丰臣家七手组组长之一的青木民部少辅一重。
这位名叫青木一重的老人原本是家康的家臣，是昔日丰臣秀吉从家康那里要来的人。一重想借此机会逃离大坂，到达骏府后他为此煞费苦心。不久，这位老人获得家康首肯，就此作为幕臣重返了德川家。
大藏卿局等人把秀赖和淀殿的赠品目录进献给家康。
金线织花锦缎十匹
金箔鹰架十个
衣服三套
褥子三床
金枕头一个
这些物品根据种类分别放在铺有红白布的帐台上，摆在了走廊里。
大藏卿局等人受到家康热情的接待，放宽了心。她们想：“看来和谈是真的。”
不仅德川家的家臣们看见这样的情景十分欣喜，大藏卿局等人更是高兴得数次落泪。
她们高兴过了头，甚至还开口向家康要钱。丰臣家的领地摄津、河内在这次事变中荒废了。由于年贡收不上来，所以丰臣家现在很难养活手下的士卒。大藏卿局把眼下的实情告诉了家康，还问:
“这件事情能否请您帮帮忙？您意下如何？”
她问的是家康“能不能借米给他们”。
家康突然面露难色。他考虑了一会，最后也没有回答。他变得不快起来。大藏卿局等人虽然害怕，但她们很快又纠正了自己的想法：“这应该是家康小气的缘故吧，并非因为他对丰臣家心怀恶意。”
不久，家康心情又好了起来。他突然换了一个话题。
“关于婚礼的事，”家康说，“今年四月十二日，老夫想在名古屋为右兵卫督举办婚礼。”
右兵卫督是家康的第九个儿子义直。他那时虽然只有十五岁，却已经是尾张名古屋的太守，领有六十一万九千五百石俸禄。家康要为这位少年娶妻，新娘是浅野家的女儿。浅野家从前是丰臣家的大名，现在做了德川家的谱代大名。
“老夫也要去名古屋。骏府的女眷们（阿茶局等人）也要过去操持婚礼。可她们都在东国乡下长大的，没学过婚礼的仪式。所以，女官大人们啊，”家康轮流看了一番四位老妇人的脸，说，“你们能否去名古屋一趟？”
家康想让他们“做德川家婚礼的指挥”。对于这个提议，四位妇人都面露喜色。
“丰臣家已经没事了！”
也难怪她们这样想。德川家的喜事由丰臣家的女眷们来操办，在这样一番景象中，谁能预测到会发生战争呢？
“乐意为您效劳。”
妇人们一个接一个地说。
“那我就放心了。”
家康把身体靠在凭肘几上，脸上笑开了花。他还说:
“四月十二日婚礼结束以后，我会亲自到上方去。摄津、河内的水田、旱田荒废至此，老夫得亲自去看看。”
家康这么一说，正荣尼等人高兴得忘了形，发出了一些奇怪的声音。随后，她们吓出一身冷汗，赶紧跪伏于地。
家康的阴谋实在是高明。
婚礼当然是事实。以此为借口，在婚礼之前把四位女性使节留在名古屋，是为了让丰臣家放松警惕。
“婚礼之后，亲自到摄津、河内去看看”也不是谎话。此事已被列入家康的计划之中。不过，家康可不是为了调查田地的荒废状况而去的。他制定这个计划是为了率领军队消灭丰臣家。
家康的残忍，就在于他还特意叮问四位妇人:
“你们高兴吗？”
家康之所以给后人留下了阴狠歹毒的印象，就是因为他对丰臣家所做的这些事吧。事实上，光看他人生中的这个片断就知道，他演起恶人来就无人能及。
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[1] 伏见深草，京都市伏见区北部地名。