“大坂的城主竟然是个女流之辈！”
事到如今，东军将士才开始对这一反常现象感到吃惊。因为双方就和解一事数次召开预备会议，可是大坂方参加会谈的全权代表以及随从，清一色都是女人。全权代表就是常高院。随行人员虽然每次都不同，但淀殿的女官二位局和飨庭局，总是陪同常高院前往。
十二月二十日，一切都已尘埃落定。
剩下的就是外交上的“批准”。
“批准”这一法律用语，用当时国际法上的惯用语来说，叫做“笔本改”。这是指双方元首在各自的条约书上亲自署名，然后刺破自己的手指，用滴出来的血按上清晰的血指印。对于这一行为，双方元首会各自派代表前往对方军营，确认对方“是否真的亲自署名、是否真的按了血指印”。这就是所谓的“笔本改”。
“派木村长门守（重成）去吧。”
很少说出自己想法的秀赖这样说道。
“木村长门守太年轻了吧。”有人提出了反对意见。
本来，丰臣家的最高顾问织田有乐或者执政官大野修理应该担任秀赖的代表，木村重成只不过是丰臣家七位军团长之一。派重成这种身份的人去当代表，难免会让人产生“这对德川将军家岂不是很失礼？”的想法。或者说这种想法才是常识。
不料，本该提出异议的织田有乐和大野修理却立刻赞成，说:
“不愧是右大臣家。”
有乐已经站在了与家康勾结的立场上，而且他想趁着战争结束的机会，逃出这座危险的城塞。
大野修理的立场与有乐不同。修理是主张开战之人，这一点德川方也十分清楚，所以他很难作为和谈的全权代表前往。
秀赖本人的想法，并不是出于这种政治上的考虑。对他而言，重成是乳母之子，是他的乳母兄弟。从年幼时起重成就是和秀赖一起玩耍、一块儿学习的伙伴。现在在这里讨论“自己的代表”时，秀赖只是很单纯地说“长门很适合”。
淀殿和她身边的女官们也都没有异议。
“长门大人很有大将风范。”
女官之间原先就有这样的评价。让重成担当从二位右大臣丰臣秀赖的代表应该很合适。
因为日子定在明天，时间紧迫，所以重成领命之后立即退出本丸回到自己的府中，让妻子为他打点行装。
“为了笔本改，明日我要到茶臼山老人那里去。你帮我准备一下。”
重成只说了这么一句，关于具体穿什么衣服，他并没有仔细吩咐。不过，他的妻子查阅典故、有职[1]、先例等，为他打点好了一切，没有丝毫不妥。
重成的妻子今年十八岁。她是丰臣家七手组组长丰后守真野赖包的女儿，曾是淀殿的侍女，那时人称“青柳”，有“城中第一美女”的美誉。
第二天清晨，天还未亮重成就起床了。
必须要净身。重成来到浴室，看见浴盆里已经放满了水。他把提桶放进去，感觉水很硬，好像结了一层薄冰似的。重成像是要打破这薄冰似的舀起水，往身上浇了四五桶。
看着四溅的水花，重成想“要不要刺杀家康？”，杀死家康事情可能就解决了。如果是看透了“敌人只有家康一个”的真田幸村，很可能会这样做吧。不过，重成在本丸遇见了后藤又兵卫，又兵卫似乎并不认为“杀死家康一人，诸位大名就会背离德川家”。又兵卫还拍着重成的肩膀，忠告道:
“此次大人责任重大。千万不要失了丰臣家的身份。”
又兵卫的意思是“要做个堂堂正正的使节”。其实他是想暗中告诫重成“在敌人的军营里不要乱来”。重成也很清楚又兵卫说这话的意思。
重成是正使。
副使是秀赖身边一位年轻的近侍首领——郡主马首良列，俸禄二千石。他的父亲伊丹甚十郎（后来改姓“郡”）是一位摄津武士，过去曾侍奉荒木村重。
这天，正午一时刚过，二人离开本丸，在二之丸的水门前上了马。郡良列率领二百士兵前往。为此，他穿的是简易铠甲。正使重成穿的是殿中羽织[2]，且没有带兵，只带了七名侍从。
重成的马是菊青花马。
重成里面穿着白色小袖[3]，上罩一件浅黄色小袖，外面穿着麻布礼服，脖子上挂着一个信匣。信匣用浅黄色的小绸巾包着。
一行人出了三之丸的八町目口，沿上町台的山脊路一路南下。
“重成威风凛凛。”东军的目击者这样记录道。
一行人穿过四天王寺的西门前，接近家康阵地时，已经一点半左右。中途，若狭守京极忠高前来迎接。
忠高是他们的向导。
家康的茶臼山阵地虽是临时司令部，但有一扇黑漆的正门。正门旁边，一块崭新的告示牌高高耸立着，上书“下马”二字，看上去像是专门为重成一行人准备的。重成下了马。良列也下了马。
良列带来的士兵被安排在正门外等候。守卫正门的是德川家的谱代大名永井直胜。永井直胜带领手下，在正门旁排成一列。士兵手里的枪刃闪闪发光。重成径直往前走，对这些人视若无睹。重成的随从是一位武士和一位草履取[4]。
重成来到了中门前。中门卫队的首领是赫赫有名的本多平八郎忠胜的儿子忠政。忠政是平八郎十五岁时生的，已经年近四十。
“使者大人，”忠政倨傲地说，“中门离大本营很近。家臣请留步。”
身材高大的重成盯着矮个的忠政看了一阵，说道:“请勿强人所难。不带家臣前往，谁来替我拿大刀呢?”
忠政略显惊慌，说道:“既然如此，就只带上草履取进去吧。”
重成微微一笑，说道:“原来在关东都是让草履取来拿大刀的呀。可惜在大坂，草履取是拎鞋的，大刀都是让带刀武士来拿的。”
忠政哑口无言，慌忙改口道:“那你就只带一位武士进去吧，让草履取留在这里。”
重成穿过中门。前面是一条狭窄的坡道。坡道两侧，忠政的手下举着明晃晃的长枪，形成了一堵人墙。重成目不斜视地往前走，不一会儿来到御殿的玄关处。御殿毕竟是匆忙建成，屋顶还是木板葺的。
在玄关处等候重成的，是家康的谋臣本多正纯。
“来者何人？”
正纯或许想让重成自报名姓吧，明知故问道。重成微微一笑，出示了一下挂在脖子上的信匣，说:“看我这身装束，您不会不知道吧。既然如此，我就说来给您听听。我乃右大臣家的家臣木村长门守是也。”这么一说，倒让正纯多少有些失了颜面。
正纯说“我来带您去”，走在前面引路。
不一会儿，正纯回过头来，提醒道:
“你们二位都前往御前觐见，恐怕不妥吧。请其中一人留在隔壁房间等候。”重成不得不遵命，朝良列使了个眼色，让他待在隔壁房间里。
进入书斋后，正面就是家康的正座“上段之间”。可是，却不见家康的身影。只有家康的诸位大名，依次排坐在榻榻米房间的左右两侧。松平右卫门大夫正纲、秋元但马守泰朝、安藤带刀直次、成濑隼人正正成、板仓周防守重宗等人，一个紧挨一个端坐着。众人都身穿麻布礼服。不过，唯独担任现场警卫的水野日向守胜成在阵羽织下面围了腹卷[5]。
“家康怎么还不出来？”
重成等得有些焦躁不安。其间，本多正纯出去了一趟，不久又从里屋出来。正纯双手捧着用小绸巾包裹的信函，脚蹭着地来到重成面前，坐了下来。
正纯不声不响地把小绸巾包裹原封不动地放在重成面前。
“请查验。”正纯说。
“家康不出来了吗？”
重成从未像此刻这般厌恶家康老贼，气得浑身血液沸腾，心想“不亲自接见右大臣秀赖的使者，只让家臣拿个誓文过来施恩，这算怎么回事？！”
重成拿起那个小绸巾包裹，没有打开，原封不动地推回正纯面前。正纯露出吃惊的表情。重成高傲地说道:
“这个我不能收。今日到此，是为了笔本改一事。不亲眼看着大御所大人署名、按血指印，我就不算完成任务。”
总之，重成的意思是“让家康亲自出面”。
重成的话合情合理，正纯也无法反驳。
“既然如此，我去问问大御所大人的意见。”正纯说罢，再次往里屋去了。
“恕臣冒昧。”
正纯进去禀报的时候，家康正在里屋的屏风后面，让侧室阿梶为他揉腰。
阿梶属于大田氏。她初次为家康侍寝是在天正十八（1590）年，现在已经四十岁左右了。阿梶现在虽然夜里不再侍寝，但是因为她在家康的侧室中最有才气，所以家康有时还会去找她商量人事方面的事。阿梶还是个生财有道的人，曾经通过为大名向家康转达请求来谋利。她以前曾对自己的侍女说“我并没有把自己的财产全部存在骏府的库房里。我在京都和江户都有库房，分别让商人替我保管着”。本多正纯等人很早以前就说:
“如果阿梶局生为男子，想必已经当上一国一城的大名了吧。”正纯这样说，可能是为了讨好阿梶。
“大人，”阿梶把嘴唇凑到家康耳边小声说道：“上野大人求见。”家康一副刚从瞌睡中醒来的样子，说:
“上野这时候有何贵干？大坂的使者不是应该已经回去了吗？”
家康大声说，好让正纯听见。
正纯在等候室向家康跪拜，说明了原委，说道:“恕臣冒昧，说到这位使者，实在是太难缠。”
家康故意懒洋洋地说“麻烦也没办法”，随后坐起身来。
“能请您亲自去一趟吗？”
正纯叮问了一句。家康低声答道:“我过去。”
于是脑袋浑圆的同朋众（茶坊主）赶紧像溜冰一样从走廊跑到书斋去了。
众人都在书斋里等候。
同朋众先在上段铺好椅垫。随后，侍童鸟居左京亮捧着家康的短刀，把它放在了家康座位旁边。
接着，另一位侍童竹腰山城守走进来，在家康的椅垫后面待命。山城守是为家康拿大刀的近侍。
之后，重成又等了一会儿。
不久，总算听到了家康的声音，众人一起伏身行跪拜礼。重成也不得不拜。所以，他没有看见家康进上段入座时的样子。
家康是靠在阿梶肩头走进来的。原来，从几天前开始，家康右腿关节疼痛，不仅走路困难，连坐着都十分吃力。
正纯依照惯例，向家康禀告重成来访。接着，重成也按照惯例，把脸抬起一半，陈述了自己的职责，总之就是要求家康“在自己面前署名、按血指印”。
“既然调停（和谈）已经结束，我想也就没必要特意在誓文上花工夫了。不过，大坂众人可真是用心啊。”
家康说罢，拿过写在熊野牛王符上的誓文，接过正纯递来的笔，署上了自己的名字。接下来，还得按血指印。家康用小刀刺破手指。伤口很小，只出了一点血。
“可以了吧？”
家康把誓文递给正纯。正纯把誓文放在文几上，连同文几一起举到额前，起身把它放到了重成面前。
“您满意了吧？”正纯语带嘲讽地小声说道。这种挑衅，让重成心里很不舒服。
重成目不转睛地盯着誓文，然后说了一句:“血指印太浅了。”他十分执拗、条理清晰地要求家康“再按一次血指印”。
在座的诸位大名怕家康发怒，被重成的大胆吓得心惊胆寒。同时，他们也为木村长门守这个迄今为止默默无名的年轻人的胆识感到惊讶。
家康觉得，如果在这里迁怒于一个毛头小子，只会白白让他出名。于是，他干脆地说:“哦，是吗？”然后又说了些“老人的血颜色看上去总是有些浅”之类的话。
接着家康叫了声“阿梶。”
阿梶恭恭敬敬地坐在上段的一个角落里，闻声来到家康旁边。家康把左手交给阿梶，说:“帮我刺破。”阿梶低着头用袖子托着家康的手，作出要刺破的样子。随后，阿梶用力刺了一下自己的手指。她的血沾满了家康的手指。家康缓缓抬起那根手指，按在了誓文上。鲜血染红了信纸，差点渗到纸张背面去。
对大坂方而言，没有比这更卑鄙的伎俩了。可重成坐的离上段太远，看不见阿梶刹那间耍的小把戏。
重成双手恭恭敬敬地接过誓文，把它收进了信匣里。
* * *
[1] 有职，与朝廷或武家的官职典例有关的知识。
[2] 殿中羽织，江户时期流行的一种木棉做的无袖和服外褂。
[3] 小袖，穿在和服里面的窄袖便服。
[4] 草履取，武士的家仆，负责为主人拎鞋、换鞋。
[5] 腹卷，一种日式盔甲。