“家康率军离开骏府，似乎正朝西去。”
再没有比这个更让这一时期的大坂不安的消息了。
“真的吗？”
这天早上，在家中接到这个消息的大野修理顾不上拿佩刀，从屋里跳出来，冲向了本丸。就算他跑到本丸去也无济于事。
昔日关原之战时也发生过类似的事。那时，“家康亲自率军出征”的消息传到当时的西军（石田三成方）军中时，将士们军心动摇，士气迅速萎靡。此番亦是如此。
在后人看来，这种心理现象或许很滑稽。然而，没有在那个时代生活过的人，便无法理解这种对家康的恐惧心理。
秀吉去世后，家康在世人眼中与其说是人，不如说是活着的军神——像摩利支天或胜军地藏一样的人物。武田信玄在世时便已被世人当做军神，令敌人闻风丧胆。家康在时人眼中，是个比信玄更令人恐惧的形象。
由个人思考出来的大政略或大战略以时势为背景，而与家康同时代的人却认为这些是家康变出来的，就像变魔术、变戏法那样。家康一方的人由此对他产生了个人崇拜，而敌方则对他产生了强烈的恐惧心理。
家康很好地利用了这种心理。在关原之战前夜，家康为了笼络丰臣家诸大名而暗地里耍了许多手段。他当着某个大名，回头看看自己摆放在壁龛里的西班牙护胸甲，问道:
“阁下还记得这副铠甲吗？”
对家康来说，光这句话就足以恫吓同时代的对手。之所以这么说，是因为家康在小牧长久手合战中大败秀吉军时穿的就是这身铠甲。家康是在暗示对手：“连秀吉都被我打败了，足下不要忘了这一点！”任何一个大名听见这句话都会吓得浑身发抖。就连丰臣时期勇猛大名的代表福岛正则和加藤清正等人也一样。他们虽然不满家康的所作所为，却也只能跟随家康。福岛正则性格直率，常常把心中的不满宣泄出来。有一次，清正劝诫正则:
“你如果有回到领地，召集士兵，筑高城墙，与家康决一死战的胆量也就罢了。如果没有那个胆量，光在嘴上抱怨，实在是愚蠢之举！”
清正和正则虽说都是猛将，却没有笼络天下人心、与家康一争高低的才干。他们自己也十分清楚这一点。
不管怎么样，家康亲自率军从骏府出发了。
“不会吧？”
实际上，大野修理也这么想。家康此时已是七十二岁高龄。这个时代，一般人五十岁就已经衰老了。从常理来看，实在很难想象七十二岁高龄还上战场。
“主帅是江户的秀忠将军吧？”
大野修理想。就连了解德川家内情的小幡勘兵卫也认为“家康不会真的亲自出征”。
将军秀忠根本没有声望，只是因着“家康”这个大人物的存在而发光。若秀忠本人亲自指挥战斗，那些经历过战国时代的老练的大名们，如伊达政宗、岛津义弘、细川忠兴等人，恐怕会冷眼看待秀忠，不服从他的军令。修理心想，待大名们安营扎寨后，大坂方派使者拿着秀赖的诏书去一一拜访他们，应该能够说服他们背叛家康。然而，如果家康亲自打头阵，大名们在家康眼皮子底下就没有勇气乱来了。想到这里，修理心急如焚。
大野修理匆忙离开本丸，叫来勘兵卫，对他说:
“你去东海道附近打听打听这个消息究竟是真是假。”
“草率的男人！”
勘兵卫心想。事到如今，再打听家康到底“来”还是“不来”有什么用？打听一下，如果说“家康来”是真的，勘兵卫也只能以“家康果然要来”来复命。
“以大野修理的才干，就算有十个他也敌不过骏府老人。”
勘兵卫半是吃惊、半是绝望地想。转念一想，他又觉得这不是修理的主意。
“肯定是哪个女人的主意。”
是淀殿吧。淀殿听了修理的汇报，肯定惊讶得差点跳起来，接着便命令修理“弄清消息是真是假”。
勘兵卫立即回到自己的住处——茶室，开始准备行装。他拿出路上要用的铁制大刀，“嗖”的一声拔刀出鞘。只见刀刃发乌。那是人的油脂。上次从加贺回来后，勘兵卫没有把它拿出来擦拭便束之高阁了。
庭院对面的柴门动了动，风不停地吹进来。
“大冬天打仗对骏府的老人来说也不好受吧。”
勘兵卫突然想到。柴门发出很大的声音，有人走了进来。来人是阿夏。她拉开拉门，走进屋，感觉像是被风吹进屋的，紧接着随手拉上了拉门。阿夏听说了勘兵卫要出门的消息。她无言地拿出一件东西，说:
“送给你。”
勘兵卫接过来一看，是一把短刀。刀上绘有泥金画，镶嵌着象牙，装饰华丽。勘兵卫内心一惊，问道:
“什么意思？”
阿夏爽快地回答说“这是已故太阁遗爱之物”。
“不会吧？”
勘兵卫不觉提高了声音。然而，既然阿夏都这么说了，恐怕是真的。听说秀吉去世时，给大名们举行了一场盛大的遗物分赠仪式。他身边的女官们也有幸参与。“这把刀就是当时祖母大藏卿局拜领的”，阿夏说。后来，大藏卿局把这把珍贵的短刀交给了阿夏保管。
“那、那么，这不是大藏卿局大人的东西吗？”
勘兵卫话音刚落。阿夏便说，把它藏起来不用有什么意义？如果能被勘兵卫大人带在身上，太阁大人的遗物也算活过来了。
“活过来？这个东西……”
勘兵卫意味深长地反问。这姑娘脑子转得太快，很可能上她的当……
说完，阿夏用袖子遮住嘴，躲在袖子下面无声地笑着，只露出一双眼睛，直勾勾地盯着勘兵卫，没有回答他的问题。
“为什么？”
“告诉我！”
勘兵卫虽然觉得自己这样有点傻，最终还是语带哀求地问道。
“是为了辟邪。”
阿夏终于说话了。她看着勘兵卫的目光愈发犀利，仿佛在质问勘兵卫“大人，您莫不是勾结了家康吧”。言外之意，把秀吉的遗物带在身上，你就不会被鬼迷心窍了。勘兵卫领悟了阿夏之意。他避开阿夏犀利的目光，高声笑着说:
“哎呀，我还以为你要说‘用太阁大人的遗物来刺杀骏府老人吧！’”
勘兵卫说完，阿夏的眼睛睁得更大了。
“正有此意。”
阿夏咬牙切齿地说。勘兵卫大吃一惊。为了掩饰自己的惊讶，他哗一声拔出了短刀。短刀出自国广之手，又是上乘之作，是普通武士一辈子也见不到的好东西。
勘兵卫看着青色的刀身，试探性地问阿夏:
“我还听说骏府老人因为身体虚弱来不了大坂了。”
阿夏一下子就中计了。她说，的确如此。我也觉得他那把年纪了不会来的，可主母大人脾气急躁，一听到这个消息就说“无论如何，快点派人到东海道去打探家康大人是否真的要来”。
“果然不出所料。”
勘兵卫觉得可笑。
虽然与他无关，勘兵卫仍感到不安。敌军已经放出了“家康御驾亲征”的风声，可大坂方还未选定与家康对决的主帅人选。
十月十一日，家康从骏府出发。
在这之前两三天，他下达了这样的命令:
“做好准备，无论何时，一旦军令下达，随时出征上方。此番出征之时不用吹号角。”
一般情况下，战前动员时由号角手站在城墙上，朝四面八方吹响号角。而此番，这些举措一概取消。
不用说，主力军集结于江户，由将军秀忠率领出发。
骏府的家康虽说是事实上的主帅，却只率领总司令部里的幕僚和少数亲卫部队。人数在五百人左右。
这一阶段，骏府的马匹价格暴涨。屈指算来，海内不闻战鼓声已有十多年。许多武士的马都老了，就连大名级别的将领也很少拥有足够的驮马。
“在骏府城里，此时只有两个马贩子，可卖的马也很少。将士们都为如何买马而发愁。”
《村越道伴觉书》中有这样的记载。如此看来，讨伐秀赖一事出自家康个人的决断。从上述记载可以看出就连德川家的将士也认为“应该不会发生剿灭丰臣家的事”。江户的将军秀忠与其亲信也是直到最后关头受到骏府的叱责，才意识到“竟然真有此事！”。就因为将军秀忠乃平庸之人才会天真地相信丰臣家是德川家的主家。他似乎没有想到父亲会真的讨伐丰臣家。事实上，秀忠的女儿千姬乃秀赖的妻子。秀忠或许认为万事都会以眼下的状态持续下去吧。
“定于十一日卯时（上午六时）出发。”
出发前两天，家康公布了出发日期。不过，对于手下人应该穿什么样的军装、如何布阵等细节，他一概没有指示。
这是家康的习惯。
对家康最忠心的猛将本多平八郎忠胜（庆长十五年殁），曾就他这个习惯发表过一番言论。这番话平八郎是说给秀吉听的。秀吉生前想要笼络家康的部将，经常找借口召集他们去参加酒宴。那次秀吉找的借口是:
“东边的本多平八郎与西边的立花宗茂，同为日本国精通武艺之人。我想召集二人同时前来，和他们聊聊。”
席间，聊到家康这个习惯时，平八郎说:
“我们的主公打年轻时起，凡事就不喜欢明说。”
平八郎说道，因此我心中一直感到不安。近来，我终于明白了主公这么做的理由。身为主公者对手下人的行动及心理了如指掌。但他若借助这种了解来控制使唤属下，那手下人就永远没有出人头地的一天。我想主公是因为这样才从不明确说出自己的想法。
这时，家康只说了一句让人莫名其妙的话——华丽地出征，没用。
连他的谋将本多正纯也弄不清家康葫芦里卖的什么药。他认为“简言之就是行军无需穿着铠甲，着便装即可之意吧？”，同时把他的想法告诉了诸位将领。
这一时期，家康身边有三位幕僚。除了本多正纯，还有军事幕僚永井右近大夫直胜与安藤带刀。这天早上，天还未亮，三人便在骏府城的书斋廊下集合。三人都穿着暗红色阵羽织，一身日常出行的打扮。三个人你看我我看你，都对“这样穿是否合适”感到不安。
最后，他们决定要打探一下家康穿什么样的服装。本多正纯承担了这个任务。正纯来到后宫大殿的入口，把统领家康侍女团的阿茶局叫了出来。让人惊讶的是，阿茶局一身准备出行的打扮走了出来。正纯问她这么穿的缘故，阿茶局说家康“下令让我也去”。这个命令下达得十分仓促。虽说是出征上战场，但家康对于由不熟悉自己日常生活的男人来照顾自己一事，似乎感到很痛苦。关原之战时，他也带着女人上了战场。顺便说句题外话，秀吉虽然以好色闻名，却从没做过带女人上战场的事。
“您有何贵干？”
阿茶局问正纯。
本多正纯问道：“主公穿着什么样的服装？”
阿茶局曾是今川武士家的年轻寡妇。三十多年前被家康招到身边。从那时起直到三十年前的小牧长久手之战一直随军服侍家康，据说曾在军营中流过产。这个女人如今已年近六十，对家康的一切都十分熟悉。让人意外的是，家康让她给自己准备的是“拂晓时分的鹰猎装束”。
家康喜欢鹰猎，鹰猎时的装束阿茶局自然是知道的。此次家康下达的指示，乃是“拂晓时分，骑马驰骋于原野上时”所做的鹰猎打扮，即普通的羽织、细筒裤加草鞋。“其他特别的准备没用”，家康指示道。
本多正纯连忙退下，对众人说“阵羽织也没用”。一群人脱掉战袍，换上行军时所穿的黑色羽织。当然，头盔、铠甲之类的东西由他们手下负责运送行李的随从带走了。
卯时一到，家康准时出现。他对众人穿着与自己相似的服装似乎感到十分满意，心情大好。对这位政略家而言，这也是一种政略。
“要收拾秀赖那个黄毛小子，何须动用身穿盔甲、全副武装的部队！”
他向世人展示了自己满满的自信，希望世人也像他这样想。
说句题外话，在随后进入京都二条城时，本多正纯为了慎重起见，问家康:
“旗本的队列（阵形）与关原之战时一样，可否？”
家康说出了令正纯意外的话:
“你觉得争夺天下的关原之战，与此番为收拾秀赖而出兵是一回事吗？此次，本家（德川家）不需要什么阵形，只要拼命往前冲即可。”
这番话记载于《骏话本别集》中。当然，这是家康的策略。他若全副武装、严阵以待，摇摆不定的外样大名很可能反而会高估敌人，以为“丰臣气势惊人”，说不定还会勾结旧主秀赖。这一切都是家康做给世人看的。
事实上，甲胄对于老人来说太过沉重，恐怕才是家康的心声。
从骏府出发前往上方的行军途中，有这样一段轶事。有一个负责为德川家提供驿马和小工的町人，名叫金六。这个男人在前一次的关原之战中也负责运送货物。金六从骏府出发之时，虽身为町人却勇猛地穿起了足轻的铠甲行军。这个情景被家康青睐的传令使（传令将校）村越茂助直吉看见了。为了打发时间，他把这事当笑话似的讲给坐在肩舆里的家康听。
“只有金六那家伙穿着铠甲。”
家康从肩舆里往外看了看。大笑一番之后，他说“不用管他，看看他怎么办”。刚到第三天还是第四天，金六老人就因为年纪太大而吃不消了。他只好脱掉铠甲，挂到树枝上，穿着便装行军。
“跟我说的一样吧。”
家康对村越茂助说道。这番话日后被茂助记了下来。看来，对老人而言，行军途中穿铠甲确实太吃力了。
另一方面，勘兵卫火速赶往伊势，从津乘船渡过伊势海，在宫（热田）登陆后，沿陆路向东急行。