“庞大固埃草”就是以其发现者庞大固埃的名字来命名的(这绝不是虚构的,天主不喜欢我在这真真实实的历史故事中加入虚构)。这确实是庞大固埃发现的,当然我指的并不是这植物本身,而是它的一些功用。对于这种功用,小偷与它有着不共戴天之仇。这种仇恨比起杂草和菟丝子对亚麻的怨恨,芦苇对蕨类植物的怨恨,杉叶藻对割草人镰刀的怨恨,金雀花对青豆的怨恨,莠草对大麦的怨恨,斧草对扁豆,稗子对麦子,爬藤对石墙的仇恨都没有小偷对于“庞大固埃草”的仇恨来得厉害。这种作用超过睡莲之对风流教士的作用,超过了戒尺和木板对于那伐尔学校的学生的作用,超过白菜对于葡萄酒的作用,超过大蒜对于磁铁的作用,超过洋葱对于视力的作用,超过了羊齿草籽对于孕妇的作用,超过了柳絮对于不守清规的修女的作用,超过了水松树荫对于树下睡觉人的作用,超过了乌头对于豹子和狼的作用,超过了无花果和气味对于野性公牛的作用,超过毒芹对于小鹅的作用,超过了马齿苋对于牙齿的作用,超过油脂对于树木的作用,我们还见过不少坏人使用“庞大固埃草”吊着脖子结束了自己的性命。他们效法色雷斯女王菲莉斯、罗马皇帝波诺苏斯、拉提努斯的皇后阿玛塔,还有菲斯、奥托丽卡、利康伯斯、阿拉克、法德拉、丽达、利底亚国王阿凯乌斯等等。他们之所以对“庞大固埃草”深恶痛绝,并不是因为身体有病,而是“庞大固埃草”突然勒住了他们说好听的话、进好吃东西的喉管,比喉头发炎和严重的气管炎难过得多。

我们常常听到一些人当命运之神掐断他们的生命线时,痛苦地抱怨是庞大固埃掐住了他们的喉咙。善良的天主在上,这绝不会是庞大固埃干的,他从不是执行绞刑的刽子手。这是“庞大固埃草”发挥绞刑架的作用。他们这样说有失偏颇,是罪不可赦的,虽然我们可以说他们用了举隅法而原谅他们。他们是用发明者的名字代替这项发明。比如用谷物女神刻瑞斯代替面包,酒神巴克斯代替酒。我庄严地向你们发誓,以冰镇在桶内的酒瓶子所蕴含的箴言发誓,庞大固埃从来不掐人的脖子。

“庞大固埃草”与庞大固埃有很多共同之处。庞大固埃一出世时就和这种草一般高。要量出他的高度并不难,因为庞大固埃生于旱季,是这种草的收获时节。伊卡罗斯的狗向太阳的狂吠使全人类都成了穴居人,每个人被迫在地底下生活。

“庞大固埃草”名字的由来还缘于它独特的功效。因为庞大固埃代表了最快乐的意志、最完美的乐观精神(酒客们,你们都一致赞同吧),我从“庞大固埃草”身上也看到如此巨大的潜能,同样的能量,如此完美的、令人称赞的功效。假如在古时选举树木之王的时候,如果“庞大固埃草”的这些神奇功效能被人们所知晓,那么它肯定能获得最多的选票。

我还用再说下去吗?如果奥里乌斯的儿子奥克西卢斯同他妹妹哈玛瑞亚德的结合能生出这种“庞大固埃草”,那么奥克西卢斯对这种草的珍惜和宠爱会超过对自己生的八个孩子的疼爱。要知道,这八个孩子全是神话王国里赫赫有名的树神。最大的女儿是“葡萄树”,第二个孩子是“无花果树”,接下来的是“胡桃树”,“栗子树”,“苹果树”,“腀树”,“杨树”,最小的一个是“榆树”,也是当时名闻遐迩的外科医生225。

我还要再接下去告诉你们,把这种神草的汁液挤出来滴在耳朵里,能够杀死在里面滋生的,或是爬到里面去的害人虫。把这种汁液滴入水桶,你会看到水马上凝结起来,就像成块的牛奶,就是这么神奇,这种凝结物可是医治马匹患急腹痛或气短的良药。

这种草的根在开水里煮过,可以舒活筋骨,治风湿痛和痛风病。

如果烫着了,不管是被热水或是大火烫伤,只要把新鲜的“庞大固埃草”涂在伤口上就行了,你就无需其他治疗,只要注意敷料干的时候换上新的。

没有“庞大固埃草”,我们的厨房会一片狼藉,桌子也会令人作呕,即使上面摆满了美味佳肴。我们的床铺即使饰以黄金、白金、白银、象牙或是斑岩,也不会使我们舒适。没有“庞大固埃草”,磨工就不能把麦子扛到磨坊,也不能把磨好的面粉再带回来。没有“庞大固埃草”,律师怎么能把案情摘要带到法庭呢?没有它,怎么能把石膏运到加工厂,又怎么能把水从井里汲出来呢?没有“庞大固埃草”,法庭的书记员会终日无所事事,抄写员、秘书和其他文人也都要失业。没有这种草,文书和契约就会绝迹,伟大的印刷技术也会随之消失。没有这种草,我们用什么挡窗户呢,又如何敲响教堂的钟?伊希斯的祭司们用这种草遮盖身体,其他祭司们也是由于这种草才显得衣冠楚楚,所有的人类呱呱坠地时也要用这种草遮羞。印度的全部羊毛树,波斯湾泰罗斯、阿拉伯和马尔他的棉花树等合起来都比不上这种草能够满足这么多人的穿衣。这种草能够遮风挡雨,比以前使用兽皮来得舒服;这种草能为戏院、剧院遮阳;这种草能够把树木圈起来,为方便猎人打猎;这种草能洒进淡水或咸水里,为渔民捕鱼。它还可以做各种各样的靴子,如中统靴、高统防水靴、短统靴、便靴、轻靴、舞靴和轻底靴。“庞大固埃草”可做弓箭、弩、弹弓的弦。它还是一种神草,就像亡灵敬重的马鞭草一样,尸体必须裹上它才能入敛。

我还可以告诉你更多用途。用这种草能够捕获一切无形的东西,使它显形,像被关在牢里一样。有了这种草,那沉重的石磨可以轻松地被推动,大大改善了人类的生活。我因此感到震惊,在过去漫长的世纪里,为什么古代的学者就没充分考虑到这种机械的功效,没有它,那劳动强度会是多么令我难以忍受。

用了这种草可以驾驭海上的风浪,船可以顺着航行者的旨意开往任何地方,不单是货船、客船、大帆船,还有运载整个舰队的战船都可以劈波斩浪。

多亏了这种草,那些被大自然隐藏起来,鲜为人知,难以接近的国度现在与我们靠近了,我们也可以了解他们了,这是鸟类都无法做到的,不管它们的羽毛有多轻盈,不管大自然赋予它们多么超强的飞行本领。锡兰能和拉普兰接触,爪哇上的人也能看见锡西厄高山,阿拉伯人也知道特乐美,冰岛人和格陵兰岛人也能看见幼发拉底河。“庞大固埃草”使北风能到南风的王国做客,东风能拜访西风的国度。有了“庞大固埃草”,南极人看到北极人跨跃大西洋,穿越两条回归线,跃过热带地区,经过整个黄道带,在昼夜平分地欢跃嬉戏,而地球的两极就在他们的眼界里跳着舞。天上的神灵看到这一切着实大惊失色,那些惊恐万分的奥林匹斯山上的神仙喊叫着:

“庞大固埃运用这种草的神奇攻效,给我们制造出新的烦恼,这比过去那些企图爬上奥林匹斯山的巨人更可怕。庞大固埃不久便会结婚生子,庞大固埃会日渐繁荣昌盛,我们无力阻拦,因为这是命运三姐妹用她们的双手和纺缍纺出来的命运,是命中注定的。他的孩子们可能还会发现另一种具有同样功力的草。人类就可以利用这种草上天偷窥制作冰雹的作坊,倾泻雨水的水闸门,煅造闪电雷霹的车间。他们可以侵入月球,还会到黄道的各个星座旅行,并居住在那儿,有的会占据‘金鹰’座,有的占据‘白羊座’,有的占据‘王冠座’,有的占据‘天琴座’,还有的占据‘银狮座’。他们会跟我们平起平坐,还会娶我们的女神为妻,因为这是他们成仙的唯一办法。”

最后,神仙们决定在天庭召开一次诸神会议,商议如何应付的事宜。