怀特克玩累了，被雅固丝坦卡劝回家，匆匆回到波瑞纳的住宅，已经是灰蒙蒙的拂晓了。
那边点了一盏守更灯，像萤火虫似的。怀特克从窗口向里瞧，看见老“化缘叟”罗赫坐在餐桌旁，正在唱圣歌。
小伙子默默溜到马厩，正伸手找门扣，突然惊叫一声弹回来。有一只狗扑向他，并低声哼叫。
他嚷道：“什么？拉帕，拉帕？是你回来啦，可怜的家伙！”他坐在门阶上，喜不自胜。“饿惨了，是不是？”
他在大宴中留起一块腊肠，现在由怀里掏出来喂狗。但是拉帕不想吃，它汪汪叫，把脑袋搁在小伙子胸前，高兴得鼻子哼哼响。
他低声说：“是不是他们让你挨饿，可怜的东西？是不是他们赶你走？”并打开牛舍的门，立即躺在茅草铺上。“但是现在我会保护你，照顾你。”说完这些话，他蜷伏在草堆深处，老狗躺在他旁边轻轻叫，舔他的面孔。
他们俩马上睡着了。
库巴在隔壁的马厩用病弱的嗓音呼唤他，叫了很久，但是怀特克像冬眠鼠睡得正香。
然而，过了一会儿，拉帕听出他的声音，开始狂吠，猛拉小伙子的外衣。
怀特克睡眼惺松地问道：“怎么回事？”
“水！我烧得浑身要裂开了……水！”
怀特克虽然不高兴，又很想睡觉，还是给他提来一桶水凑到他唇边。
“我病得好厉害，简直不能呼吸！……是什么东西在这儿乱叫？”
“咦，拉帕呀！”
“是拉帕？”库巴摸黑轻触老狗的头，拉帕跳来跳去，想跳上床铺。
“怀特克，拿草料给马吃，它们已经咬了半天空马槽了，我不能动……”过了一会儿，小伙子正在补充秣架上的草料，库巴问他：“他们是不是还在跳舞？”
“他们大概要跳到中午，有人醉得好厉害，躺在了路边。”
“啊，他们正在取乐呢，老爷们！”他深深叹了一口气说。
“磨坊主去了没有？”
“去啦，但是他很早就走了。”
“很多人？”
“都数不清。咦，满屋子都是人。”
“东西够大家吃？”
“比得上贵族领地请客，他们用好大的盘子端肉出来招待大家，伏特加酒、啤酒和蜂蜜酒倾盆乱倒！单是腊肠堆就足够填满三个揉面槽。”
“新娘什么时候来？”
“今天下午。”
“他们还在玩，还在吃。上帝啊！我以为至少能啃一根骨头，这辈子饱餐一次……没想到我躺在这儿叹气，听别人大吃大喝！”
怀特克回去睡觉。
“我只要能看看那些好东西就心满意足了！”
他不再说话，觉得软弱、悲哀，内心起了模糊和怯懦的不满，非常难过。最后他拍拍老狗的脑袋说：
“算啦，算啦！但愿他们吃了都有好处，让他们至少得到一点人生的乐趣！”
热度愈来愈高，他的思绪渐渐乱成一团，为了赶走那些杂念，他开始祈祷，把自己交给主耶稣摆布，但是他想不起自己说些什么，他一直打盹儿，只有一串祈祷夹着眼泪由意识中点点滴滴渗出来——像一串数过的红念珠颗粒！
他不时惊醒，但是只茫茫然望着四周，什么都不认识，又坠入死寂如尸体般的无意识状态。
他再次醒来，这次大声叫苦，马听见都猛拉缰绳，哼哼喷鼻息，想听他的声音。
他恐怖兮兮地呻吟道：“哦，上帝！但愿我能撑到天亮！”他的目光转向窗口，盯着外面的世界和即将来临的曙光，在仍然无生命、镶着白星星的灰色天空中寻找太阳。
但是离天亮还有一大段时间。
马厩里，马儿的轮廓化为一片混浊，微微显现，窗缝下的草料架在苍白的浮光里像一条条肋骨。
他无法再入睡，疼痛又来折磨他，像尖棒戳进大腿，刺人、烦人、一直往里刺，剧痛实在叫人受不了，他跳起来，用力尖叫，怀特克终于醒了，过来看他。
“我快要死了！……噢，好痛！……疼得愈来愈厉害！我实在受不了啦！怀特克，去找安布罗斯……噢，主啊！……不然就叫雅固丝坦卡来……她或许帮得上忙……我不能——我的死期到了……”他突然大哭特哭。
怀特克虽然爱睡，还是跑到婚宴上去找人。
那儿舞兴方酣，但是安布罗斯醉得一塌糊涂，守在房子对面的马路上，在路面和水塘间摇摇摆摆唱歌呢。
怀特克求他来，猛拉他的袖子，但是没有用，老头子什么都听不见，也不了解身边的事情，一直反复唱同一首歌。
于是怀特克改求雅固丝坦卡，她对治病也并非一窍不通。但是她正在私室里喝一种伏特加、热水、蜂蜜和香料调成的佳酿，专心跟好朋友谈谈笑笑，不肯听别人说什么。小伙子一直纠缠她，含泪求她马上来，最后她把他赶出房门外。于是他哭着回马厩，一事无成。
他回来的时候，库巴又睡着了，他也钻进茅草堆，用一块布遮着头，坠入梦乡。
他被饥饿又没挤奶的母牛吵醒，也被雅固丝坦卡骂醒时，早餐时间早就过了。她自己跟别人一样睡过了头，现在为自己的疏忽而责骂别人。
等她的工作进行到相当程度，她才来看库巴。
他用无力的嗓音说：“帮帮忙，想个办法。”
她欢呼道：“只要娶个年轻的姑娘，你的病一眨眼就好了。”但是，一看他浮肿发青的脸色，她马上严肃起来。“你需要的与其说是医生，不如说是神父……我能帮什么忙呢？依我看，你病得快要死了，是的，快要死了！”
“我非死不可吗？”
“一切都由上帝决定。不过我想你逃不开死神的掌握。”
“你说我会死？”
“告诉我：要不要我叫神父来？”
库巴讶然叫道：“找神父来？神父来这儿——到马厩——来看我？”
“那又怎么样？你以为他是糖做的，走近马粪就会融化？只要有人叫神父去探病，神父就该去。”
“噢，主啊，我怎么敢呢？”
“你是一只呆羊！”她耸肩而去。
他非常愤慨说：“这个女人不知道自己胡说些什么。”
现在他孤零零一个人，别人好像都忘了他。
怀特克不时探身喂马儿吃草和喝水。他也拿水给库巴喝，但是很快就回到婚宴席上。多明尼克大妈家的人准备送新娘到夫家。
幼姿卡多次闹嚷嚷冲进来，拿一块糕饼给他，喋喋不休说了好多话，使马厩充满噪音，然后又匆匆跑出去。
是的，她有事要赶。大伙儿正在附近玩得好开心，乐队、喊声、歌声隔着一重重墙壁传过来。
库巴躺着一动也不动，一股奇怪的落寞感袭上心头。他用心听，注意人家如何取乐，并跟一直守在他身边的老狗拉帕说话。他们俩一起吃幼姿卡送来的蛋糕。接着病人呼唤马儿，也跟它们说话。它们高兴得长嘶，由马槽转过头来，小母马甚至脱开缰绳，走到他的草荐边，轻轻爱抚他，用又湿又暖的鼻梁贴着他的脸。
“可怜的亲亲，你瘦了，真的！”他温柔地拍拍它，吻它张大的鼻孔。“等我一复原，你就会长胖，哪怕我得专喂你吃燕麦都没有关系！”
然后他再度闷声不响，盯着圆木墙上发黑的节瘤，那儿渗出一滴滴暗色的树脂——宛如凝结的血泪。
白昼喑哑无声，带着微弱的阳光由裂缝溜进来，敞开的门口出现一道微亮的尘埃。
一个钟头又一个钟头以蜗牛的步调缓缓拖过去，像又跛又瞎又聋的乞丐，痛苦地爬过累人的沙床。
不过，有几只吱吱喳喳的麻雀闹哄哄飞到马厩上，不时大胆走向食槽。
库巴说：“啊，聪明的小家伙！上帝给这些小鸟理解力，可以知道哪儿有东西吃。安静，你，拉帕！让可怜的小东西饱填肚子，维持体力，它们也快要过冬了。”
现在猪仔在门口尖叫，把泥蒙的鼻子伸进屋内。
“拉帕，把它们赶走！这些乞丐，它们永远吃不足！”
后来有许多家禽呱呱走到门槛，有一只红色的大公鸡好大胆，甚至跨过门槛走到草料栏边。别的鸡鸭也跟进屋，但是没时间吃饱，这时候一群鹅嘎嘎走近了，在门槛上嘶嘶作声，闪动它们的大红喙，直直的白头项前后摇摆。
“赶出去，拉帕——赶出去！这些家禽——像爱吵嘴的女人，坏透了！”
现场突然一阵骚乱——尖叫啦，拍翅膀啦，羽毛活像由一张破床四处乱飞。拉帕追得好起劲，喘着气回来，舌头往外伸，高兴得汪汪叫。
“现在安静！”
住宅那边传出一连串怒骂、跑步和家具由一个房间搬到另一个房间的声音。
“啊，他们正准备迎新娘进门呢！”
偶尔有人经过路面，这回是一辆吱吱嘎嘎的伐木车，库巴用心听，想猜猜是谁。
“是克伦巴的篷车。一匹马——梯状结构，我敢说一定是到森林去挖草荐。是的，轮轴磨擦车毂，所以吱吱嘎嘎响。”
路面不断有脚步声、谈话声和几乎听不见的杂音，但是他听见了，当场就猜出是谁。
“那是老皮特拉斯，要上酒店——现在瓦伦特大妈来了，边走边骂人。大概是谁家的鹅跑到她田里去了——噢，她是母老虎，不是女人！……我猜这是柯齐尔大妈，边跑边叫——是的，真是她！……现在是拉法尔的儿子彼德……他说话，嘴里老像是含着东西。这是神父的母马，要去喝水……现在它停下来……车轮被石头卡住啦。它迟早要弄断一条腿。”
他就这么继续下去，每听见一种声音，就猜测是谁，以敏捷的思绪和活泼的心像绕遍全村，也探究该地的整个生活和烦恼，几乎没发现天渐渐黑了，墙壁的色泽转暗，门口光线较差，马厩里模模糊糊。
安布罗斯傍晚才来，还半醉半醒，走路东倒西歪，说话快极了，很难听懂他的意思。
“伤了腿，呃？”
“看看有什么不对劲。”
他默默解开沾血的破布，血迹干了，紧粘着小腿，他扯布条，库巴忍不住大叫。
安布罗斯蔑然咕哝道：“分娩的女人都不会这么叫法！”
“不过好痛啊！你扯得我好痛！噢，上帝！”
库巴差一点像动物般长啸。
“喔嗬！你伤得不轻，是一只狗把你咬成这样？”安布罗斯惊叹说。那条腿血肉模糊，化脓肿得像水罐一样粗。
“是——不过请你别告诉别人！是森林管理员开枪打我……”
“是，我明白了——而且从远处射中你，呃？算啦，算啦，你的腿没什么用处了。我觉得骨头的碎片咔咔响……你为什么不立刻叫我来？”
“我怕……他们知道我追野兔……但是管理员开枪打我的时候，我已经走出森林。”
“他在酒店发过一次牢骚，说有人捣鬼。”
“臭尸！难道野兔是谁家的私产吗？……他设下陷阱来害我……我在光秃秃的原野，他发射两枪——噢，地狱的猎犬！不过你别传出去，他们会带我上法庭，而且枪不是我的，他们会马上没收……我以为伤处自己会好——噢，帮帮忙！疼得好厉害！我浑身简直要裂成碎片了！”
“啊，你这狡猾的骗子，你！你暗中玩把戏，偷偷出猎，想跟大地主分享森林的野兔！但是你瞧，这一来你得付出一条腿的代价！”
他又检查一遍，神色黯然。
“太迟了，实在太迟了！”
库巴吓得要命。他苦哼道：“拜托想想办法。”
安布罗斯不答腔，卷起袖管，猛然抽出一把很锋利的折刀，紧紧抓住那条腿，一面挖子弹，一面挤脓。
库巴像被屠宰的畜牲，拼命吼叫，最后安布罗斯用羊皮袄塞住他的嘴巴，他痛得晕过去。包好伤口，敷上药膏和新绷带之后，安布罗斯让他恢复知觉。
“你得上医院。”他低声说。
库巴还迷迷糊糊。“上医院？”他嘴里问话，其实不知道自己说些什么。
“他们会把你的腿锯掉，你也许能复原。”
“我的腿？”
“当然。没有用，发黑——腐坏——烂掉了。”
“锯掉？”他还不懂意思。
“是的。由膝盖锯断。别怕！我的腿由大腿骨附近锯断，我还活着。”
“把受伤的肢体锯断，我就可以复原？”
“仿佛用手把痛处挖掉……不过你得上医院。”
“那边……那边的人解剖活人的身体！你替我锯，你要多少钱我都给你，但是你替我锯——我不去医院，我宁愿死在这儿！”
“那你就死在这儿吧。只有医生能为你锯腿。我马上到社区长家，他明天会用车子载你进城。”
“没有用，我不去，”他执意回答说。
“傻瓜！你想他们会征求你的同意吗？”
老头子走出去，库巴自言自语说：“腿锯掉就能复原。”
被处置后的伤腿不痛了，但是整条腿直到鼠蹊都麻麻的，他觉得体侧刺痛，这他倒不加理睬，开始想心事。
“我会复原——是的，一定会。安布罗斯整条腿都锯掉了，他靠木腿走路。他说过：‘活像用手把痛处挖掉……’不过到时候波瑞纳会赶我走……是啊，只有一条腿的长工——不会犁田，也不会干别的活儿——我会落个什么下场呢？我得看牛……或者去讨饭！四处漂泊，或坐在教堂门口——噢，主啊，慈悲的主啊！”突然间，他清晰看出自己的处境，甚至吓得坐起来。接着他发出一阵无力又痛苦的低吟，仿佛心灵在深渊滚动，找不到出口。“噢，耶稣，耶稣！”他激动得反复叫唤，四肢发抖。
他在极度痛苦的情况下尖叫和挣扎了很久，尽管流泪和绝望，一股决心却慢慢成形，他的思虑也愈来愈深。渐渐的，他冷静多了，安详多了，冥想得出神，虽然四周充满乐器、歌曲和吵闹的声音，他却什么都听不见：仿佛睡得很熟很热！
这时候新娘和婚礼的贺客抵达波瑞纳家。
他们牵着一头漂亮的母牛，并用车子载雅歌娜的箱柜和羽毛被，以及她收到的各种结婚贺礼，在前面为她开路。
现在太阳刚下山不久，黑夜慢慢降临，迷雾也渐渐升起了，一行人走出多明尼克大妈家。
乐队打前锋，一面走一面大声演奏，接着雅歌娜身穿结婚礼服，由母亲和朋友们牵着走过来，最后是七零八落的客人，没什么顺序，爱怎么走就怎么走。
他们沿塘边绕行，现在塘水呈暗色，水光被渐浓的雾气罩住了，四周愈来愈沉寂，愈来愈幽暗，顿足声和音乐声听来像包着一层遮掩物，而且像水底发出来的。
不时有年轻人突然唱出一首歌，中年妇人吟出一句诗，或者农家少年喊道：“达达娜！”但是一瞬间就静止下来。
他们没心情笑闹，何况凛冽的湿风吹得人脊骨发冷。
转入波瑞纳家的围墙，女傧相才高唱骊歌：
“赶赴婚礼，
女郎哀泣，
他们燃起四根小蜡烛，
弹奏风琴曲。——
女郎啊，你道是
乐声永不息？
——昨日些许，今日些许，
此后你将终身哀泣！
达达娜！……终身哀泣！”
波瑞纳、幼姿卡和男傧相在门槛前的廊子下恭候大家。
多明尼克大妈先上前，用包袱送进一片面包、一撮盐、一小块煤炭、一小段圣烛节的蜡烛，还有一把圣母升天节由神父祝福过的麦穗。雅歌娜跨过门槛时，贵妇们在她背后扔些由缝中拔起的细线和大麻茎的外皮，让恶魔进不来，她的一切都繁荣兴旺！
他们寒暄，相吻，对干蜂蜜酒，并祝对方幸运、健康、享受各种天赋和福佑，接着他们踏进门，挤了满屋子，每一张板凳和每一个角落都挤满了人。
演奏家调好乐器，轻轻弹，免得打扰了波瑞纳现在要开的酒宴。
他手持一个满满的高脚杯，一一走到中老年妇女面前，硬要她们喝，又伸手拥抱她们，向每个人敬酒，铁匠代他敬另外一批客人。
幼姿卡用大盘子端出她用凝乳和蜂蜜烤的蛋糕，意在讨好她父亲。
不过，宴会很闷。他们尽义务喝完杯底的好酒，也不婉拒香肠。不，他们甚至喝得很起劲，但是没什么喜闹的气氛。
女人一般喜欢消遣和娱乐，现在却杲坐在板凳上，或零零落落站在墙角，甚至不大交谈。
雅歌娜到私室去更衣。她穿着家常服出来，要担任这一家的女主人，亲自待客，但是她母亲什么事都不让她动手。
“宝贝儿，新婚日好好玩玩！以后工作多的是，够你劳累的！”她一再对着女儿流眼泪，将她搂在胸前。
客人取笑她这种母性的伤感，如今雅歌娜来到夫家当女主人，有这么多田地和各种财产，大家想起她的新地位，冷笑就更尖锐了。很多未嫁女儿的妈妈都对她不满，很多姑娘一想起来就生气。
她们过去探查安提克一家原先住的另一组房间。伊娃和雅固丝坦卡已在那边做了一顿丰盛的晚餐，生起熊熊的大火。怀特克简直来不及搬木柴、塞入几个大锅底下。
她们还查看整个房地产，用羡慕的眼光浏览眼前的一切。
首先，房子本身是全村最好的：又高又大又显眼，（她们以为）房间比得上贵族领地的大厦：粉刷成白色，地上还铺了木板，而且家具和用品真多。大房间有二十尊圣像，全都上了釉彩，还有牛舍、马厩、谷仓和棚屋！里面养了五头母牛，公牛更不用说了——是一笔不小的财源。还有马匹、大鹅、阉猪——更重要的是田地！
她们艳羡万分，深深叹气，有人对另外一个人说：
“主啊，想想这一切竟落入不肖的女人手上！”
“噢！他们真会赶猪仔上市！”
“是啊，主动追求好运的人总能得手。”
“你家的尤丽西亚为什么失去好机会？”
“因为她敬畏上帝，过正直的生活。”
“大家都一样！”
“噢，她若不规矩，村民不会容忍她。他们只要碰见她和小伙子晚上约会一次，消息就会传遍全世界！”
“这一个女人真幸运！”
“全是无耻的结果。”
安德鲁打断了她们的话，大声嚷嚷：“来吧！音乐响了，屋里没有半个女裙钗——没有人共舞！”
“你想跳舞，你娘肯让你跳吗？”
“这么急？当心裤子别掉了，小伙子，那可不好看！”
“两条腿也别绊倒别的舞客！”
“跟瓦伦特大妈跳吧，你们可以配成一对……稻草人！”
安德鲁咒骂一声，抓住他碰见的第一位姑娘，领着她滑开，不理会身后的黄蜂嗡嗡叫。
屋里的舞伴还不多，跳得很慢，也不太带劲儿。娜丝特卡和西蒙·帕奇斯是惟一的例外，他们欣然转来转去。两个人事先安排好了，音乐一响，他们就紧黏在一块儿蹦跳，彻底实践诺言。
不过，社区长一来（他得送新兵到区营部，所以来迟了）气氛就转为活泼，他酒量大，跟在场的每一位农场主人交谈，又跟新婚夫妇开玩笑。
“咦，你的新娘脸色像她穿的红裙了，你的脸色白得像被单！”
“明天你就不会说这句话了。”
“马西亚斯，你经验丰富，绝对没浪费一天的好春宵。”
“不，大家眼睛都盯着他，怎么可能？呸，这人又不是公鹅。”
“要我赌半夸特说你的话有理，我决不干。你知道，只要扔一粒小石子到灌木丛，鸟儿就飞出来啦，社区长告诉你这句话。”
雅歌娜逃出房间，客人哈哈大笑。
接着女人随意嚼舌，说话没什么分寸。
闹声四起，客人比刚才开心多了。波瑞纳拿着酒瓶，请客人喝了好几巡酒，跳舞的人渐渐增多，舞步比较轻快，开始顿足唱歌，围成较大的圈子在屋内转动。
后来安布罗斯露面了，坐在门槛上，用渴望的目光盯着酒瓶打转。
社区长向他叫道：“你回头，一定是朝碰杯的方向转。”
他答道：“总是为了酒杯吭吭响！请口渴的人喝酒可以积功德哩。”
“你这酒皮囊！这儿有水给你喝！”
“对牛有益的东西，对人也许有害。俗语说：‘偶然喝水不妨事，不过可没听说美酒会伤人！’”
“既然你这么会说话，请来点伏特加酒吧。”
“社区长，你先来。俗语也说过：‘施洗用水，婚宴饮酒，丧亡洒泪！’”
“说得好！再来一杯。”
“我甚至不回避第二杯。我通常为第一任太太喝一杯，为第二任太太喝两杯！”
“为什么？”
“因为她及时死掉，让我能找第三个。”
“什么！还想女人，薄暮一来，他的老眼就什么都看不见了！”
“不见得要看见哪。”
听了这句话，大伙儿哄堂大笑，女人嚷道：
“说到爱喝酒爱耍嘴皮，他们是旗鼓相当。”
“有句俗语说：‘会说话的妻子，加上会行事的男人，大有发迹的展望。’”
现在社区长到安布罗斯身边坐下来，别人都围在四周，坐得下的尽量坐，坐不下就站着，不管会不会妨碍跳舞的人。
接着双方像连珠炮似的说了许多隽语、笑话、滑稽故事和快活的逗趣话，大家笑得前仰后合。这方面安布罗斯是公认的领袖，当面戏弄听者，幽默又好玩，叫人捧腹大笑。女人要数瓦尼克大妈最诙谐，她在这方面扮演第一小提琴的角色，由社区长当低音提琴，在地官威许可的范围内一唱一答。
音乐师用力拉，尽量奏出最活泼的曲子，跳舞的人也拖着脚步跳，叫呀，嚷呀，敏捷的足跟轻轻拍触。他们愉快又活泼，忘了世间的一切，这时候有人发现酒店老板颜喀尔站在走廊上。他们立刻拉他进房间。犹太人脱帽对在场的人鞠躬问安，不理会人家给他取的绰号。
“黄胚——非基督徒——母马的儿子！”
社区长大声说：“你们安静！我们请请他！喏，来一杯上好的伏特加酒！”
“我由路上经过，想看看你们这些庄稼汉怎么消遣——上帝酬赏你，社区长先生。我要喝一口伏特加——何妨呢？敬新夫妇健康！”
波瑞纳举杯邀请颜喀尔，对方用头巾外套的下摆擦擦酒杯，遮着头一饮而尽，接着又来一杯。
大伙儿快活地说：“逗留一会儿，颜喀尔，不会玷辱你的。喏，乐师们，为我们演奏犹太舞曲，颜喀尔要跳。”
“是的，我可以跳。何妨呢？这又不算罪过。”
但是演奏家还没弄清楚大伙儿要他们奏什么，颜喀尔已静静溜到走廊，消失在庭院中。他是来取回枪械的。
大家几乎没发现他开溜。安布罗斯一直表演，瓦尼克大妈等于为他伴奏。他一直表演到晚餐时分，音乐停了，餐桌推上来，碗盘咔咔响，但是大家还听得津津有味，而他也说个不停。
波瑞纳请他们用餐，大家都不肯动。雅歌娜一再相邀。社区长反而拉她到圈内，叫她坐在他旁边，握住她的纤手。
绰号叫“颠三倒四”的亚斯叶克大吼说：“来，好乡亲，动手啊！菜都凉了。”
“白痴，闭嘴，不然就用舌头去舔菜好啦。”
“老安布罗斯！你像吉普赛人，满嘴谎话，以为我们不知道！”
“亚斯叶克，人家在你嘴里放什么，你就吃什么，你最擅长这一套。别惹我，你不是我的对手！”
“不是对手！那你试试看！”傻小子大声嚷嚷。他以为安布罗斯要跟他打架。
“你能做的事情，公牛也能做……说不定会做的事情比你多！”
“安布罗斯，你替神父端夜壶，就以为天下只你一个聪明人啦。”
安布罗斯生气了！大吼道：“牵一条小牛进教堂，它出来会跟他一模一样——白痴！”
亚斯叶克的母亲设法维护儿子。他首先入席，不久别人也匆匆就座，因为厨师已端进热腾腾的餐点，满屋于香气扑鼻。
他们照新娘就职礼适用的顺序入席：多明尼克大妈母子坐中间，男女傧相坐在一块儿，波瑞纳和雅歌娜站着招待客人，希望一切中规中矩。
接下来是一段平静的空当，只有外面的乳臭小儿在窗前吵闹、打架，拉帕在屋子和走廊四周兴奋得乱叫。客人安静又斯文，埋头大吃，只听见汤匙叮叮当当敲着盘边，玻璃杯哐啷哐啷传递着。
雅歌娜一直忙碌不休，把某一样特别可口的食物放在每位客人面前，喏，吃肉吧，喏，吃点别的好东西。她恭请大家别客气，举动好优美，以美貌和好话征服了每一颗心，很多在场的男人不禁用爱慕的眼神盯着她，她母亲甚至搁下汤匙，停下来瞻仰女儿。
波瑞纳也注意到了，她恰好要进厨房，他就跟过去，在走廊追上她，搂着她狂吻。
“心肝，你真是好主妇！简直像贵族领地的夫人——好高贵，样样都讨人喜欢！”
“可不是吗，呃？现在回大房间去。古尔巴斯和西蒙另外坐，心情不好，很少吃东西，叫他们跟你喝一杯！”
他乖乖听话，一切都照她的意思去办。现在雅歌娜心里很快活，温情洋溢。她知道自己是一家的女主人。知道权力已多多少少落在她手上，她自觉有了权威、尊严和力量。她安然在屋里走动，以敏锐的理解力观察一切，并处理许多事情，仿佛已结婚好久了。
伊娃对雅固丝坦卡咕哝道：“老头子很快就会发现她是什么样的女人，那是他的事，不过我觉得，她有主妇的素质——而且是得体的主妇！”
雅固丝坦卡酸溜溜回答说：“傻瓜得宠，自会变聪明。目前将维持现状，等她厌弃老头子，又开始追年轻的男人，情况就不同了。”
“是啊，马修正等着呢，他还没放弃她。”
“但是他非放弃不可！有人会叫他放弃！”
“波瑞纳？”
她露出狡黠的笑容。“波瑞纳？不，比他更有势力的人。我是说——不，时间久了，你自然会明白。怀特克！把那只狗赶开。乱叫乱叫，叫得我耳朵疼。那些男孩也赶走，他们会打破玻璃，或者玩别的鬼把戏。”
怀特克拿一根棍子冲出门外。狗不再吠了。但是外面有人声和顽童奔跑的脚步声。他把他们赶到路上，拼命跑回来，弓着身子逃避他们扔过来的小石头等杂物。
罗赫在庭院一角的树阴下露面了。“怀特克，等一下。你叫安布罗斯，说我真的有急事找他，在门廊上等着。”
安布罗斯过了一会儿才来，心情很恶劣。他的晚餐被人打断了，而现在上的正是最好的菜——豌豆炖乳猪。
“什么？什么？是不是教堂着火了？”
“嗓门别提这么高嘛。来看看库巴，恐怕他快要死了。”
“噢，那就让他死好了，别妨碍人家吃晚餐！我今天傍晚还去看过他，叫他得上医院把腿锯掉，那样马上就会复原。”
“你对他这么说？噢，那我明白了……我——我想他大概自己锯了腿！”
“耶稣玛丽亚！他——他自己锯腿？”
“马上来瞧瞧。我正要到牛舍睡觉，刚走进院子，拉帕边叫边向我跑来，跳呀跳的，猛拉我的头巾外套。我不懂它要什么，但是它向前跑，坐在马厩的门槛上哀号。我走到那儿，看见库巴躺在门口，身体一半在里面，一半在外面。起先我以为他来透透气，半途昏倒。于是我把他扛回草荐上，点灯笼想弄水给他喝；这才看见他浑身血迹——脸色死白，腿部直流鲜血。”
他们走进去，安布罗斯尽力救醒库巴。可怜他一点力气都没有，他很少吸气，一阵呻吟声隔着齿缝传出来，咬牙咬得很紧，他们要喂点水，只得用刀子撬开上下牙。
小腿由膝盖截断，还有一层皮连着，荡来荡去，血流个不停。
门槛上一大摊血污与一把血迹斑斑的斧头和磨刀石相隔很近，磨刀石本来放在屋檐下，如今倒在门边。
“是的，他自己砍断了。怕上医院——这傻瓜以为这样行得通。但是他真勇敢，真果断——老天！……自己砍腿！……简直难以相信……他失血过多！”
正在这个当儿，库巴睁开眼睛，醒过来东张西望。
“断啦？……我砍了两次，却昏倒了——”他软弱无力说。
“痛不痛？”
“一点都不痛……弱得像水……但是不难过。”
安布罗斯清洗腿伤，用湿布包起来，库巴静静地躺着，完全不做声。
罗赫手持灯笼，跪在地上热心祈祷，但是病人笑一笑——微弱又带泪的笑容，像无父无母的婴儿被弃在荒野，只知道母亲不在身边，不知道她已弃他而去，还在欣赏头上晃动的青草和阳光，伸手要抓飞过的鸟儿，以他自己独特的方式跟四周的万物交谈，他现在的感觉就是如此。他轻松自在，不痛苦而且很舒服，心情愉快，根本没想到他的病情，倒暗暗自豪。他把斧头磨得好利哟！他把腿架在门槛上，然后——砍一斧头还不够——又用力砍一斧！现在疼痛都过去了，当然他已经成功啰——噢，他只要再强壮一点，决不躺在草荐上发霉，一定要起来参加婚宴……甚至跳舞——吃点东西，他好想吃啊！
“你静静躺着，千万别移动。我告诉幼姿卡，你马上就有东西吃。”罗赫拍拍他的脸颊，说完这句话，就跟安布罗斯走近院子。
“他天亮前就会死掉——像小鸟昏昏睡去，他身上的血不多了。”
“那么，趁他有知觉，得去请神父。”
“神父今晚到佛拉庄的官邸去了。”
“我去告诉他，千万耽误不得。”
“步行五英里，而且要穿过森林！你绝对赶不及。不，饭后要走的客人都备好了车子，搭一辆便车去吧。”
他们在路卜拦了一辆车，罗赫自己坐上去。
出发时他大叫说：“别忘了库巴！照顾他一下。”
“好，好，我会记得，不撇下他一个人。”
但是，他几乎马上就忘了他。他叫幼姿卡准备吃的东西，自己回到晚餐席，拼命喝酒，过一会儿就什么都不记得了……
幼姿卡是好心的小姑娘，立刻把她弄得到的好菜都端来给他，堆了整整一盘，加上半夸特的伏特加酒。
“喏，库巴，这些东西给你吃，你好好享用。”
“上帝保佑你！——我想是腊肠吧——好香！”
“我替你炸过了，这样味道更香。”马厩暗蒙蒙，她将盘子放在他手上。“不过你先喝点酒。”
他喝干了玻璃杯的好酒。
“你坐在这边陪我一下好不好？我觉得孤单。”
他把食物分成一小块一小块，入口咀嚼——但是什么都吞不下。
“他们那边兴致好不好？”
“噢，好得很！而且人数真多！我这辈子没见过这么多的客人。”
他引以为荣说：“当然，当然，不是波瑞纳娶亲吗？”
“是的，爹好高兴……老是追着雅歌娜打转！”
“真的，她太美了——随时看起来都像贵族领地的官邸夫人。”
“你可知道，多明尼克大妈的儿子西蒙看上了娜丝特卡！”
“他娘一定不准。娜丝特卡家只有三英亩地，却有十口人要养。”
“所以她严密监视，一看他们俩在一起，就驱散他们。”
“社区长有没有来？”
“来了。说了不少话，而且——跟安布罗斯一唱一答，害大伙儿笑得半死。”
“既然是这么盛大的婚礼，又是这么了不起的人，闹闹又何妨？你知不知道安提克做些什么？”
“啊，傍晚我跑过去看他，带了糕饼、肉和面包给小家伙吃。但是他赶我走，东西也跟着扔出来。他态度坚决，而且很凶。噢，好凶啊！他们的破屋有哭声，情况好凄惨。汉卡老跟她姐姐吵嘴，她们差一点动手打架。”
他不答腔，呼吸沉重多了。
过了一会儿，他说：“幼姿卡，那匹母马——我听见它呻吟。它从黄昏就一直躺着，产期快到了，得好好照顾它。弄点马铃薯酱给它吃——听它哼得好厉害！我根本帮不上忙，我觉得浑身没力气——一点办法都没有！”
他筋疲力尽，一时不再开口，似乎睡着了。
幼姿卡站起来，匆匆跨出门外。
他突然清醒，向母马叫道：“西丝，西丝，西丝！”
母马低声嘶叫，直拉缰绳，弄得链子直响。
“至少这辈子我能饱餐一回！是的，好狗，你也有份，不用发牢骚。”
他又试吃腊肠，但是没有用，卡在喉咙咽不下去。
“主啊，主啊，那么多吃的……我却一口都吃不下！”
是的，一点办法都没有，他硬是吃不下。他的手软弱无力，手上还抓着那块肉，把它放在草垫下。
“这么多！从来没有这么多！而且不要钱！”！他觉得伤心。
“不过我先休息一下，待会儿我能吃了，再好好享受。”
后来他仍旧吞不下，陷入昏迷状态，手上还拿着腊肠，没发现拉帕正在黏他。
突然他的知觉恢复了。晚餐已结束，院子那头传来好大的音乐声，马厩的墙壁不停震动，受惊的家禽在鸡舍嘎嘎乱叫。
舞会正开得起劲呢——笑声和嬉闹声也很大。顿足声一再传来，姑娘们的尖叫穿透了夜空。
起先库巴注意听，但是他很快就忘了一切。全身兴起一种昏昏欲睡的感觉，仿佛被带进叮叮当当的黑暗中，置身存急速回旋的潺潺流水下面。但是舞会更吵，顿足的喧嚣简直害人发抖的时候，他微微醒过来；他的灵魂由地牢偷看外面，由遗忘状态苏醒，由无尽的远处归来，仔细聆听。
此时库巴设法吃点东西，或者由内心深处低声叫道：
“西丝，西丝，西丝！”
最后他的灵魂慢慢撤退——飞过世间的一切组织。像一只羽毛初丰的圣鸟，起先飘飘忽忽乱动，不能够翱翔，有时候对大地的依恋苏醒了，身子飞累了，恨不得在地面休息，渴望在人类出没的地方平息死别的痛苦。它回到亲友身边的大地，凄然呼叫弟兄，向他们求援。但是过了一会儿，神圣的力量和慈恩使它坚强起来，它终于飞上高天，甚至飞到神秘的长生乐土——上帝赐以永恒阳光和永恒欢乐的无垠未耕地。
它愈飞愈高，愈飞愈高——直到跨上天国——
人类在那儿听不见哀声，也听不见有生命的万物互相倾轧——
那儿只有芬芳的百合吐出香味，绽放的花田在空中飘送甜蜜的气息，星河在百万种色泽的床基上打滚，黑夜根本不降临——
沉默的祈祷像阵阵薰香，呈扑鼻的云状永远向上升，铃声叮当响，风琴轻轻奏，而赎过身的人——包括天使和圣徒——在神圣永恒的“圣教堂”之都唱诗颂赞天主！
是的，筋疲力尽，渴望休息，库巴的灵魂飞到那儿去了！
但是屋里的人还在跳舞——享受最开心的乐趣和最佳的友情。节目比头一天晚上更精彩，酒菜比头一天更丰盛，主人也比头一天更热诚。于是他们一直跳到无力再跳为止。
屋里屋外乱哄哄，像烈火上的大锅子。如果节目稍有松弛的迹象，乐队马上用劲儿演奏，客人像狂风吹拂的原野，马上跳起来，再度兴冲冲跳舞，唱歌，笑笑闹闹。
现在他们的心被主人火山样的热诚融化了，他们热血沸腾，理智几乎完全退开，心跳随一股狂劲儿加快不少。对他们来说，现在每个动作都像舞蹈，每个叫声都像歌曲，每一道眼神都是狂喜的目光！
节目就这样延续通宵，甚至玩到第二天早晨。但是白昼来得阴沉又安静，黎明的亮光随着大块大块的乌云一起出现。太阳还没出来，世界变得很暗，阴森森的。接着下雪了，起先卷成旋涡，稀稀疏疏飘动——像起风的日子由树梢落下的松针，后来就转为大雪。
这时候，雪花像筛子筛过似的，呈直角磷片状，分布均匀，单调，无声无息，盖住屋顶、树木、树篱和整个大地，像一大块白羽毛被单。
婚礼终于真正结束了。不错，他们晚上要到酒店再聚一次，“压压轴”，不过现在决定先回家。
只有男女傧相由乐队引导，在门廊上列队，齐声唱一首短歌，自称是新婚夫妇的忠仆，祝他们晚安——其实天都亮了！
就在这个时候，库巴将灵魂呈献在主耶稣的圣足下……