秋意愈来愈浓了。
苍白的日子慢吞吞由空旷无声的田野拖过去，在森林那一头消失，像将熄的烛光照耀下的圣饼，总是一天比一天安静，一天比一天苍白。
每天早晨，曙光愈来愈呆滞，仿佛被寒冷的白霜、悲哀的寂静和大地减退的生命冻僵了。太阳由深渊爬上来，暗蒙蒙的，光芒尽失，东方某处崛起的乌鸦和穴鸟围着太阳球绕圈子，它们低飞过田野，嘎嘎发出送丧般的啼声。冷风接着来了，凄寒又萧瑟，吹皱了秋水，吹焦了仅存的绿意，扯下路边白杨树的最后几片枯叶，叶子慢慢往下掉，像串串泪珠——垂死的夏季所流的血泪。
破晓时分，村民一天比一天晚起，牛群吃草的步伐愈来愈慢，谷仓开门的吱嘎声不再那么粗锐，男人的嗓音在死寂的空田野听来活像被什么东西闷住了，他们生命的脉搏现在也比较微弱。他们不时出现在屋外，或者来到乡间，突然停下脚步，望着铅灰色模糊的远方良久良久。枯黄的草地上不时有牲畜抬起长了角的大脑袋，它们慢慢反刍，眼睛也盯着很远很远的地方，空洞的咩咩声时时穿透凄凉的荒野。
凌晨的天气愈来愈冷，愈来愈暗，炊烟低飘过光秃秃的果树上空，到村里的谷仓附近来避寒的鸟儿也愈来愈多了。乌鸦立在屋脊或秃枝上，不然就挨着地面轻轻飞，嘎嘎乱叫——仿佛唱着阴森森即将来临的冬日之歌。
正午通常有阳光，但是寂静得很，树林的呢喃声像朦胧的低语远远传来，河水起涟漪的声音宛如痛苦的啜泣。正午的寂静有几分死亡的气息，不常走的道路和没有叶子的果园潜伏着深深的悲哀，夹着一种退避未来严冬的感觉。
犁田的工作几乎完成了，有些人在天色转暗后才完工，犁好最后的一道田畦，一面走回家，一面回头看田地，渴望明年春天快一点到来。
往往黄昏还没到就下起寒雨，时间一分一秒地过去，甚至下到天色微明——长长的秋日朦胧天，住家的窗户火光熊熊，像金色的花朵，没人走的大路中水洼亮得像明镜——雨甚至下到深夜，寒冷的湿风将雨滴打在玻璃窗上，在果树间哀号。
有一只被迫留下来的断翼鹳常在草地间徘徊，如今渐渐走近波瑞纳家的麦堆，牛郎怀特克喜欢拿东西给它吃，引它走过来。
如今“化缘叟”通过村子的次数也愈来愈多了，不只平常那些背着扁囊，长篇祈祷，家犬看了就吠的普通乞丐，还有些截然不同的典型。他们跑遍各地，曾经走很远，到过许多神圣的地方，他们熟悉钦斯托荷娃、奥斯特罗布拉玛和卡伐瑞亚等地，漫长的黄昏他们乐于向村民报道大世界的情形和外国的奇风异俗。有些甚至谈起“圣士”，描述他们跨海的奇迹，他们碰到过的奇事，村民虔诚又惊讶地听着，不止一个人不相信有这种事情。
啊，现在是秋天——晚秋了！
村子里再也听不到玩玩闹闹的笑声，快活的呼喊，甚至小鸟的轻唱；只有疾风在茅屋顶怒号，冰雨沿着咔啦咔啦的窗板注下玻璃般的雨膜，还有打谷场上链枷迅速敲击的声音，一天比一天响。
秋天——冬日之母真的来了。
有一项安慰。到目前为止天气还不算太差，路面还没有软化成泥沼，这种情形大概能维持到市集那天。大市集跟村里的节庆一样，全丽卜卡村的人都会去参加。
市集定在圣科杜拉纪念日举行，这是圣诞节之前的最后一次市集，每个人都做了准备。
事前好几天，大家就在议论，该卖什么东西？是牛呢，谷物呢，还是小家畜？冬天快要来了，也需要买点生活用品，而且数目还不小哩。因此家庭中发生不少小口角和争执，大家都知道谁也没有余钱，现金一天比一天难筹措。
此外，税金和公社费这时候该缴了，还有各种钱要用，多笔借来的钱要还，佣人的工资也常在这个时候发放。有时候不止一个地主（哪怕拥有十七英亩地的人）想不出该怎么办。
于是，有人牵出牛舍的母牛，用茅草擦净它沾满粪便的躯体，给它足够的苜蓿夜里吃，或者一钵大麦煮马铃薯，尽量将它养胖一点；另外一些人则在瞎眼又无用的老马身上用工夫，尽量使它有一点马儿的架式。
还有人为了及时准备好谷物，整天忙着打谷。
波瑞纳全家人也尽力工作。老头子由库巴帮忙，打完他所有的小麦，幼姿卡和汉卡则利用一切闲暇喂母猪，或者她们选出来要卖的白鹅。随时可能会下雨，安提克多次带怀特克到树林，取些干树枝和木柴当燃料及草荐，有些送到牛舍，有些则做成房屋保暖用的外层护板。
这股工作的狂热维持到市集头一晚，直等小麦装成一袋袋抬上车，推进谷仓，明天的一切都准备好了，他们才一起坐在波瑞纳的房子里吃晚餐。
炉火熊熊冒上烟，他们借着火光斯斯文文地默默吃喝，但是晚餐吃完后，女人把锅缸清走了，波瑞纳移近火边说：
“我们得在天亮前出发。”
“当然，晚一点点都不行，”安提克答道，边说边用油涂马具，库巴则忙着削一根链枷的打禾棍，怀特克正在削明天要煮的马铃薯，并抽空逗弄躺在附近抓跳蚤的拉帕。
有一段时间，屋里静悄悄的，只听得木块劈劈啪啪烧，炉边的蟋蟀尖声叫，屋外水声哗啦哗啦，锅盘哐哐响。
“库巴，明年你打不打算留在我家做事？”
他任由小刀滑落，一直盯着火光，波瑞纳问他有没有听到问话。
“听到了，但是我在想——真的，你各方面对我都不差……只是——”他心慌意乱地打住了。
“幼姿卡！来点伏特加酒和吃的东西——我们岂能像犹太人，干着嘴巴办事？”
他吩咐之后，将一张板凳拉近火边。幼姿卡马上端来一瓶酒、一块面包和一串腊肠，摆在工作台上。
“喝呀，库巴，喝呀，说说你的想法。”
“谢谢，老爷——噢，我想留下来，但是……但是……”
“希望加点薪水？”
“能加最好。你看，我的羊皮袄全破了。我的皮靴也一样；另外我还需要一件头巾外套。我若这副打扮上教堂，我只得站在门廊上。我穿这种衣服怎么能站在圣坛前面呢？”
波瑞纳冷冷地说，“能，前几个礼拜天你并不介意……你挤到首席人物站的地方！”
“那倒是真话……是的，不过……”他结结巴巴，臊得面红耳赤。
“神父亲口教我们该尊敬长上——来，库巴，喝一杯祝我们有更好地默契，好好听我说。你很清楚长工不比地主农夫。每个人都有他的地位，是天主分派给我们的。主耶稣也给了你应有的地位。所以得安分些，别往前挤，也别爬到别人头上，那是可悲的罪过。换成神父，他也会这么说。非如此不可，否则世间就没有秩序了——你懂我的意思吗？”
“我不是畜生，知道字句的含义。”
“好，那么，当心别爬到任何人头顶。”
“但我惟一的愿望是史接近上帝的祭坛！”
“无论你在哪一个角落，上帝都听得见你的心声，别怕。还有，既然这里的人都认识你，你何必挤到首席人物群中？”
“你说得对，对极了。我若是有地的农人，我会扛天篷，扶神父，坐在板凳上，大声唱书里的圣歌。”他叹了一口气说，“但我只是长工——我父亲却是农地主人，告诉你！我应该像一条狗站在门厅或外面的门廊上。”
“全世界都这样规定，你费心思也改变不了。”
“我确实没法改变。”
“再喝一杯，库巴，说说你希望升多少工钱。”
库巴喝下伏特加酒。现在他有点醉了，心情倒像在酒店里，由风琴师家的麦克或别的好朋友相伴，可以平平等等畅谈。于是他解开头巾外套的一两粒钮扣，伸伸两腿，用拳头敲板凳，大声说：
“加四卢布纸币和一卢布银币，我就留在你们家！”
波瑞纳抗议说：“我想你不是酒醉就是发疯。”但是库巴一心追求他的梦想，没听见主人的话。他的想像力不听指挥，脑筋开始长翅膀，自信心增强，觉得自己像任何农场主人一样高超有威力。
“是的。多给四卢布纸币，外加一卢布当定金，我就留下来。否则，他妈的！我要到市集去。我会找到工作，哪怕在贵族领地当车夫也好。他们认识我——知道我正直，会做田里或屋里的任何农事。很多农场主人听过我养牛的本领——再不然……我会射击，可以为神父或颜喀尔打鸟……再不然……”
老头子吼道：“瞧他！瞧这跛子多神气！”
这个侮辱使库巴清醒过来，美梦顿时醒了。他不再说他能做什么，却仍坚守他刚才提的条件。波瑞纳只得每次让步半卢布或一兹洛蒂，最后同意加他三卢布的工钱，另外送两件衬衫代替现款。
“嗬！嗬！你真是了不起的家伙！”他跟库巴对酌，完成协议，嘴里这么说，心里却为不得不出这么多钱而生气。不过他知道库巴配拿这么多工钱，甚至更多。干重活儿他一个人抵得上两个，又诚实到极点，照顾牲口比对自己更上心，而且对农事很在行，不仅可以做他分内的事，还能监督别人干活儿。
解决了两三个小要点之后，库巴转身出去。但是，他到门口又转回来，用发颤的口吻说：
“那么就说定哕，加三卢布和两件衬衫。不过……不过……我求你，别卖那匹小母马。我看着它出生，曾经脱下羊毛袄给它盖，怕它冻死……看它受虐待，可能落在犹太人手里，我绝对受不了！马儿真温驯，人跟它比简直算不了什么……千万别把它卖掉！”
“我从来没起过这种念头。”
“酒店有人说起，我听到了。”
“爱管闲事的犬辈和多事的人！他们老知道别人要干什么。”
库巴高兴极了，他若有勇气，一定会去抱主人的双膝。他尽快上床，因为天晚了，明天还要赶集呢。
第二天，公鸡还没啼第二遍，通往台慕夫的每一条公路和偏道都挤满要去赶集的人潮。
天亮前下过一场大雨。东边略略转晴，但是天空阴沉沉的，有很多暗褐色的云块。低洼的田地起雾了，像粗帆布湿漉漉的，灰暗暗的，小径积了不少水洼。
他们大清早就从丽卜卡村出发。
沿着教堂那一端的白杨路，远到森林边，整个排满一串慢慢滚动的篷车，一辆挨着一辆。公路两边点缀着一排红衬裙和白色的头巾外套。
人数实在很多。仿佛全村都出动了。
比较穷的农夫走路去。女人、长工和小姑娘也走路。某些一般性的劳工和能力差一点的工人更是如此，这次市集是找雇主或改变工作环境的良机。
有人去买东西，有人去卖东西，有人只是去享受市集的热闹。
有个男人用绳子牵着一头母牛或大牛犊，有一位赶着剪过毛的羊群，另外一位带一只母猪和它的小猪仔，或缚着翅膀的白鹅，还有一个人骑一匹可怜兮兮的驽马，轻轻跑步，好多条围裙下露出公鸡的红冠——篷车和板车也载满东西。车上的箩筐和茅草堆常传出阉猪的尖叫，闹闹嚷嚷，白鹅也慌得嘎嘎叫，跟在主人身边跑向市场的家犬更齐声狂吠。
但是，波瑞纳等太阳高高升起、天空转晴才跨出家门。汉卡和幼姿卡天一亮就赶着母猪和胖猪仔先走了，安提克用板车载十袋小麦和五十磅红苜蓿种子出门。库巴跟怀特克单独留在家，另外还有受雇来煮饭和挤牛奶的老太婆雅固丝坦卡。
怀特克想去市集，在牛舍外面大哭。
波瑞纳哼道：“那个笨蛋怎么啦？”他画了一个十字，步行出发，指望在路上有人载他一程。这个愿望倒实现了：他刚过酒店小远，风琴师驾着一辆由两匹骏马拉的四轮马车，一眼就瞥见他。
“什么，马西亚斯，你走路去？”
“嗯，伸伸腿嘛——赞美耶稣基督！”
风琴师太太答道：“永远永远。上来吧，你有地方坐。”
“多谢。我该走路，不过俗语说：‘乘车心中爽’。”他上了前座，背对着马儿。
“现在亚涅克不上学啦？怎么会呢？”他问起一位跟长工坐在前面驾车的小伙子。
小伙子朗声答道：“噢，我刚好回来参加市集！”他是风琴师的儿子。他父亲递一个烟盒给波瑞纳，并轻拍盒面说：“法国鼻烟，来一撮吧。”他们都拿了一撮，正正经经地吸着。
“噢，你好吧？今天卖不卖什么？”
“没多少东西。小麦早送去了，有一头猪仔由女儿和媳妇带去。”
风琴师太太高声说：“不坏，不坏嘛！亚涅克，披上这件毛围巾，天气很凉。”
他答道：“噢，我还好嘛。”但是她坚持要儿子披上。
波瑞纳指出：“想想我的开销，我几乎连路费都出不起。”
“马西亚斯，别抱怨，你没有理由抱怨。你拥有的已经够多了，你该感谢上苍。”
波瑞纳不喜欢当着长工面前被人斥骂，身子连忙向前倾，低声说：
“亚涅克是不是还要留校很久？”
“只读到复活节。”
“然后呢？他要留在家，还是做官？”
“老乡，他在家干什么？我们有一大群孩子，才十五英亩地。日子难过哟！难如上青天！受洗的人确实不少，但是我们能得到什么好处呢？”
波瑞纳讽刺说：“另一方面，葬礼也不少哇。”
“葬礼又能给我们带来什么好处？死的尽是穷人。真正能让我们赚一点钱的农场主人丧礼，每年只有一两次。”
她又说：“还愿弥撒也愈来愈少了，大家又学犹太人，讨价还价！”
波瑞纳解释说：“那是因为时局艰难，大家都穷。”
“也因为现在人比较不重视超度和帮助炼狱苦魂的责任！”说到这儿，风琴师又加上几句：“我们由贵族领地那边收到的钱也减少了。以前我们在收获时节、献威法饼时、圣诞节或者拿教区居民的新名册出门时，巡视教区，常直接到贵族领地，他们会大大方方给我们谷物、现钱或者做发面点心的面粉。而现在，老天爷！大家都变得好吝啬，若有人给我们一小把黑麦，一定是老鼠咬过的；给我们一蒲式耳的燕麦，大部分都是麸皮。要不是有一点田地，我们得当乞丐去讨面包哕！”他说着将鼻烟盒递给波瑞纳。
“的确，的确。”波瑞纳嘴里这么回答，心里却不上当。他知道风琴师很有钱，有的存在银行，有的放出去生利息，借给长工们，获利不少。所以他笑着听对方吃苦经，再次问起亚涅克。
“你是不是要培养他当政府的书记？”
“培养他？我的亚涅克——当政府官员？我为他省吃俭用，不是要这可怜的孩子非进上流社会不可。不，不，他可以当神父。”
“什么，神父？”
“是啊，有何不可？他有什么损失吗？当神父会伤害谁？”
“不会，不会，当然。”他慎重地回答，并以尊敬的眼光回头看小伙子。“这是一种荣誉。而且俗谚说：‘神父的亲戚手头不会紧。’”
“他们说磨坊主的儿子斯塔荷要进神学校，但是我听说他在大学学医。”
“啊！生活那么放荡的人，怎么能当神父！咦，我的女佣玛格达怀了六个月的身孕——就是他的种！”
“大家说是磨坊主手下的工人。”
“不。他母亲这么说，只是想庇护他。噢，好一个浪子！……上帝不容！当医生倒可以。”
波瑞纳说：“是，是，神父的使命高多了。”他继续讨她高兴，圆滑地听她聊天，风琴师则举帽多次，对路人的招呼答称“永远永远！”他们走得很快，亚涅克驾车技术好极了，在路上的篷车、行人和牲口间穿梭，终于来到森林，该处没有那么挤，路也宽多了。
他们在那儿追上多明尼克大妈，她带着雅歌娜和西蒙，一头牛绑着牛角拖在车后，几只公鹅的白颈由车上伸出来，嘶嘶乱喘，活像许多条毒蛇。
他们互相打招呼，车子并排走的时候，波瑞纳甚至探身说：“你们会迟到！”
“噢，我们有的是时间！”雅歌娜笑着回答。
他们超车以后，风琴师的儿子回头看她好几次，终于问道：
“那是不是多明尼克大妈的女儿雅歌娜？”
波瑞纳说：“正是。”眼睛一直盯着她，她已经溶后好远了。
“我不敢确定。我上次看到她，已经时隔两年。”
“啊，那时候她在看牛。年纪还很轻，但是现在壮得像吃苜蓿长大的小牡牛。”
“是，是。她很标致，很多人喜欢她，每星期都有人派使者带伏特加酒上她家——去求婚。”
风琴师的太太恶毒地说：“但是她不肯嫁他们。老太婆以为会有大地主的总管来找她，把农夫全赶走。”
“咦，就算当三十五亩田地的大农场主妇，她也合适。”
“噢，马西亚斯，你若看重那位姑娘，你自己派代表去向她求婚嘛。”她笑着说。此后波瑞纳就闷声不响了。
“你们这些在都市长大的人渣，来这里成了大人物——到农民的每一只母鸡尾巴下搜索，看看有没有鸡蛋可拿——在每一个农民的拳头里搜钱——你们敢取笑我这天生的农夫！你们别招惹雅歌娜！”他一面思索，一面闷闷不乐地看着正前方多明尼克大妈的板车，车上有几条围裙掀到方巾外，微微发光，那辆车很快就远远落在后头。亚涅克拼命打马儿，马蹄在泥地上弄出一个个大坑。
主妇继续说话，但是说了等于白说。波瑞纳只点头，或含含糊糊嗯几声，一直不肯开口。
他们走到小镇难以形容的人行道，他立即下车，谢谢他们顺路载他。
风琴师太太说：“我们大约天黑时候回来。”问他要不要跟他们一起走。
他回答说：“多谢你们，我自己有马。别人会开玩笑——说我在争取风琴箱操作员或助手的职位，而我连一个音符都唱不出来，也不会用灭音器！”
他们走一条侧街，他则快步走上一条大路，来到市场。这是一流的市集，街道已经相当拥挤了。所有的通街、广场、巷道和庭院都充满人车和各种乡下产品，像一阵洪流，人潮不断涌进，密密的波浪滚过窄巷，仿佛要把房子冲垮了，最后则流进寺院附近的大方场。通往城区的路上烂泥少一点，但是这儿被千万只脚踩过，泥沼有足踝那么高，由车轮下四处飞溅。
闹声一分一秒加强。除了不时有母牛低吼，筒状风琴凑热闹，“化缘叟”大嚷大哭，或者制篮匠吹出刺耳的口哨，什么都听不清楚。
真的，这是很大的市集，挤得人没办法向前走。等波瑞纳走到大方场，他得在摊位间用力挤出一条路。
而那儿摆的东西简直说不出来，甚至难以想像，怎么可能描写呢？
首先，高高的帆布摊子在修道院前面排成两行，卖的全是女人用品：麻布啦，围巾啦，悬在长竿上，红得像罂粟花，刺得人眼睛发疼。附近有一家摊子挂着同样的货色，却都是纯黄的，另外一家挂的则是甜菜根那种深红色……但是谁记得了这么多？
小姑娘和妇人在那边挤得水泄不通，连一根棍子都插不进去——有人还价和挑选，有人只是观望，痴痴望着那些美丽的东西。
再过去有几个摊位摆满串珠、镜子、炫丽的装饰品、缎带和鲜花——绿色、金色和各种色泽——帽子也有……天知道还有什么。
另外一个地方，卖圣像的人把货品装在上釉或镀金的框架里，光彩夺目（虽然只是一排排列在墙边，甚至摆在地下），不止一个农夫脱帽画十字。
波瑞纳给幼姿卡买了春天他答应要送她的围巾，退出来，往寺院另一头的猪市场挤过去。他走得很慢，一方面是人太挤，一方面是他沿路看见不少有趣的事物。
例如制帽商在店铺前面架起宽楼梯，从上到下点缀了许多帽子。
制靴商用台架和马匹隔成一条真正的巷道，数不清的皮靴一排排挂在把手上，摇摇摆摆，有些是普通型——茶褐色，只要上油防水就行了；有些像上了釉，黑得发光；有些是女靴，高跟加红带子，漆得美极了。
再过去是马鞍商的摊位，马鞍和马具用彩带系着挂在木钉上。
接着是绳索制造商、鱼网商和筛子巡回小贩，以及那些载燕麦到处赶集的人、车轮匠和鞣皮匠等人的棚子。
另外一个地方，裁缝和皮毛商各摆出他们的货物，皮货用香料腌过，闻起来很刺鼻。冬天快到了，他们的顾客还不少哩。
再下来是帆布屋顶下摆着一排排桌子，展示大卷大卷的赤褐色腊肠，粗得像系船索似的；还有一桶桶黄油、棕色的烟熏猪肋肉、整半只肥肥的咸猪肉和几十根火腿，堆了好多好多层；另外几家摊子上钩着整只阉猪，完全展开来，张着嘴巴，一直淌血，野狗围在四周，得挥手去赶。
屠夫隔壁是烘烤业的弟兄。厚厚的茅草上、篷车上、桌上和篓子里，凡是能放东西的地方都摆着大堆大堆的面包，一个个有小车轮那么大。还有蛋糕，外层涂着黄澄澄的蛋黄；还有大大小小的卷饼。
玩具摊也不少。形状像各种野兽、军人和心脏——还有古怪的图形，谁也看不出是什么。另外几家摊子摆着历书、祈祷书、强盗和蛮勇探险家的故事；有些摊位可以买到便宜的哨子、口琴、泥土塑的鸟禽和类似的乐器，摆摊的“犹太流氓”吵得叫人受不了。鸟声啾啾，喇叭嘟嘟响，口哨拉着长长的尖音，小铜鼓不时凑热闹，叮叮咚咚，喧闹声简直能把人的脑袋给胀裂。
市场中央的大树下，铜匠、锡匠和陶器商另成一个圈子。锅、盆、小瓦壶和粥碗太多了，要穿过去还真不简单哩。再过去有几位小木匠在那儿，展览些漆花的床柱、五斗柜、衣橱、一排排的架子和餐桌。
每一个地方——车上也好，墙边也好，阴沟也好，总之，只要找得到空间——就有女人坐着：摆出一串串或一篮篮洋葱，自制的布料和裙子；蛋、乳酪、蘑菇、长方形用麻布包里的小块奶油。有人卖马铃薯，有人卖两只鹅，或者已经拔毛拉长的鸡鸭；另外有人卖梳好的亚麻纤维，或者一束束纺好的亚麻线。每个人坐在货品旁边，高高兴兴和邻居闲聊，市集上大家习惯如此。买主出现时，她们沉默、庄重、优哉游哉和他打交道，固守正经的农人作风；不像那些犹太人，吵架、尖叫、互相推挤，活像发疯似的。
在货车和棚子间，处处有铁皮炉子冒出炊烟。他们在这儿卖热茶。另外有人卖吃的东西：炸香肠啦，卷心菜啦，酸味甜菜汤和煮马铃薯等等。
每个地方“化缘叟”都聚了一大群：瞎的、跛的、哑的都有，缺手的，缺腿的，跟各地的村庄游乐会一模一样。他们用手上拿着袖珍提琴演奏圣乐，或者唱圣歌，叮叮当当摇动木碗里的钱。他们由墙边，由车阵里，由泥浆泛滥的街道涌上来，怯生生乞讨，要一点小钱或实物。
波瑞纳盯着这些场面，不时赞叹几声，并跟遇见的熟人交谈。最后他来到寺院另一边的猪市场：那是一大块沙地，零零落落点缀着儿栋房屋。寺院花园墙边有许多大橡树，枝丫伸过墙头，仍长满枯叶，那儿聚了不少人车，还有许多赶到市集来卖的毛猪。
他很快就看到汉卡和幼姿卡，她们站在圈子外头。
“你们卖掉没有呢？”
“噢，屠夫已经来为母猪还过价了，但是他们出的价码太低。”
“猪价高不高？”
“高？才不呢。送来这么多，买主太少了。”
“有没有丽卜卡来的？”
“克伦巴家人带了几头猪仔，多明尼克大妈的儿子西蒙也带了一头。”
“好，尽快卖，你们可以参观市集。”
“我们已经等得不耐烦了。”
“母猪他们出多少钱？”
“三十卢布的纸币。他们说它营养不好，骨头大，上面没有脂肪。”
“真是天大的谎话！它的肥油有四根指头那么厚！”他摸摸母猪的背部和两肋说。
他又说：“小猪仔两侧不肥，但是它的大腿和臀部油很厚。”猪仔在湿湿的沙地上打滚，半埋在沙堆内，他去赶它出来。
“三十五卢布就卖了。我去看看安提克，马上回来找你们——你们想不想吃东西？”
“我们的面包已经吃完了。”
“我另外给你们买点香肠。不过，猪仔要卖个好价钱。”
“爹，你不想给我买今年春天你答应过的围巾吗？”
波瑞纳一手伸进怀中，但是他好像起了什么念头，突然停住，又把手伸出来摆一摆说：
“会买给你的，幼姿卡。”
他立刻走开，因为他在车阵中瞥见雅歌娜的脸蛋儿，但是他还没走到她面前，她已经不见了，到处找不着。于是他去找安提克，不简单，猪市到大广场之间的街道挤满了货车，一辆接一辆，好几辆并头摆，人要过去，得非常小心，克服许多障碍。
幸好他马上看见他坐在几包小麦上，用皮鞭轻轻打犹太人的家禽，它们跑到马儿吃的粮包附近，而他正气呼呼答复讨价还价的客人。
“我说七卢布就是七卢布。”
“我出六卢布半，小麦损坏了。”
“你这下流狗！我一拳打中你的丑脸，你的脸也会坏，但是我的小麦好得很。”
“也许吧，可惜湿湿的……我要用斗量，而且以六卢布五兹洛蒂的价钱买。”
“不。称重量，七卢布——我已经说了。”
“我的好农夫，何必生气呢？无论买不买，人总要试着讨价还价呀。”
“你若觉得好玩，就还价吧。”他不再理犹太人，任他们一袋袋打开，检查小麦。
“安提克，我正要去找代书。我一会儿就回来。”
“什么？你要告贵族领地的人？”
“你以为我受了冤屈不愤慨？”
“只要逮住森林管理员，将他绑在松树干上，打得他脊骨咔咔响——你的公道就讨回来了！”
“是啊，好好惩罚他，不过贵族领地的人得承担一份。”他用冷酷的口吻说。
“给我一兹洛蒂。”
“干什么？”
“喝杯滔，吃点东西。”
“老是探你爹的腰包！你自己没有钱吗？”
安提克很生气，转过身背对他爸爸，嘲笑般吹吹口哨。老头子虽然不情愿，还是拿出一兹洛蒂给他。
“好，把你的血铸成钱，散给大家！”他一面思索，一面挤向拐角处的一间大酒店，有很多客人在那里吃喝。代书住在庭院的一个小房间里。他只穿衬衫，没有梳洗，不修边幅，口衔一支雪茄，坐在窗口附近的桌前——屋角的床垫躺着一个女人，身上盖件大衣。
“坐下，好乡亲！”他将几件衣服从椅子甩到地下，请波瑞纳坐那把椅子，波瑞纳立即详细向他说明整个案情。
“没问题，你一定会获得有利的判决！什么！母牛死掉，牛童又被吓病了！我们一定会赢！”他搓搓双手，在桌子上四顾找纸头。
“但是牛童好好的。”
“他还是很可能生病——森林管理员打了他？”
“不是，是邻居的牛郎。”
“可惜，若是那样，对我们更有利。不过，我仃J把它写成牛死掉，牛童又吓病了。让贵族领地的人赔！”
“当然。我只是要讨个公道。”
“我马上拟好你的讼状。法兰卡，你这懒骨头！”他大声叫唤，并用力踢床垫上的女人，她抬起乱蓬蓬的脑袋。“给我们拿点伏特加洒和吃的东西来！”
“古特，我连一科培都没有，你知道他们不肯赊东西给我们。”她咕哝着，由乱糟糟的卧榻爬起来，打呵欠和伸懒腰。她是大块头的女人，面孔像醉汉，瘀伤浮肿，声音却细得像婴儿。
代书开始工作，笔尖刷刷刮着纸头。波瑞纳冷眼旁观，他抽一口雪茄，把烟圈吐在波瑞纳脸上，不时停下来擦那双长了黑斑的手，将憔悴的粉刺脸转向法兰卡。他留了黑色的大胡须，前齿断裂，嘴唇发青。
讼状很快就拟好了。要一卢布，外加一卢布的印花钱。他答应递送到法庭，再收三卢布。
波瑞纳满口答应这笔费用，确信贵族领地那边会出钱，外加一大笔赔偿金。
临走前他说：“世间一定有公道！”
“社区法庭若赢不了，我们试试合议庭，再不赢就告到区域法庭，然后到审判会，我决不放弃。”
他执拗地说：“我何必放弃我的权利？放给谁？给贵族领地的人，拥有无数林地和田地的人？不！”
他走进市场，心里满怀这些念头。但是他经过制帽商的摊位前，正好碰见雅歌娜。
她站在那儿，头上戴一顶深蓝色的帽子，正在谈另外一顶的价钱。
“你瞧，马西亚斯！这个‘黄胚’要我相信这是上好的便帽，他一定在撒谎。”
“挺好的帽子。是不是买给安德鲁的？”
“是，西蒙的已经买了。”
“他戴不嫌小吗？”
“他的头跟我一样大。”
“你可以当一个讨人喜欢的马童！”
“啊！可不是吗？”她用轻快的口吻说，并将帽子歪戴在头上。
“我立即雇用你！”
“只是我的条件高得离谱啊。”她笑了！
“对某些人来说，也许会，对我则不然。”
“但是我不到田地干活儿。”
他低声说：“我替你干，雅歌娜！”他的目光太热情，她慌忙向后缩，没有还价就付了买帽子的钱。
“你们的母牛卖掉没有？”过了一会儿，他问道。此时他已经冷静多了，压下刚才烈酒般冲上脑门的情绪。
“是的，他们买去给耶佐夫的神父。娘跟风琴师走了，他要去雇一名长工。”
“好，那我们一起去喝点甜伏特加酒。”
“你说什么？”
“你觉得冷，雅歌娜。喝酒能让你暖和些。”
“跟你去喝酒？……我能去什么地方？”
“那么，雅歌娜，我带一点来，我们在这儿一起喝。”
“上帝酬赏你的好心，不过我得找我娘。”
“雅歌娜，我帮你找她。”他低声耳语，然后走在前面，用力为她挤出一条路，使她轻轻松松穿过人群。但是，他们来到亚麻衣物棚子前面时，她的步伐减慢了，不久便完全停下来，望着眼前的各式货品，眼睛闪闪发亮。
“噢，好华丽的东西！主啊，亲爱的主啊！”她轻声呢喃，停在缎带前面，缎带挂在她头顶，迎风摇曳，像活动和燃烧的彩虹。
“雅歌娜，选一条你最喜欢的！”
“噢，那条绣花的黄缎带可能要一卢布，甚至十兹洛蒂！”
“这个你别担心，尽管拿。”
但是雅歌娜——真的很遗憾，而且费了很大的努力——放开那条缎带，走到下一个摊子。波瑞纳落在身后，过了一会儿才跟上来。
现在她的目光转向围巾、胸衣的材料和短袄。
“噢，主啊，噢，主啊，好漂亮的东西！”她低声呢喃，简直为其中的魅力而倾倒，不止一次将战栗的双手伸进绿缎子或红缎子的褶纹中，泪眼迷蒙，芳心喜滋滋乱跳。
那些围巾是多好的头饰啊！绣满绿花的大红绸，或者全部金色，再不然就是深蓝色，像雨后的天空！还有最精致的变幻摇光五彩，纯得像夕阳中发亮的水面，轻得像游丝！……不，她忍不住，她得试戴在头上，照一照犹太女人伸给她的镜子。
是的，跟她相配极了。像灿烂的光轮罩着她浅黄色的金丝，把她的深蓝色眸子衬得好亮好亮，在漂亮的脸蛋中呈紫罗兰色。路人都回头看她，她俏丽极了，浑身充满青春和健康的光彩！
“是不是哪一位大地主的干金乔装出门？”他们窃窃私语。
她端详围巾好一会儿，然后深深叹一口气，解下来，开始谈价钱，并不打算买，不可能——只是多欣赏一下它的美姿罢了。
不过，她的热劲儿很快就冷下来。犹太女人出价五卢布！连波瑞纳都劝她打消念头。来到珠子摊位前，他们又停下不走了。好多串珠啊！看起来真美！整座摊位仿佛撒满了宝石——多明亮，多耀眼！要偏开视线，不看那些黄澄澄的琥珀珠子，实在太难了，它们简直像甜葡萄干做的。还有珊瑚珠子，宛如用线串成的血滴，白色的珍珠大得像榛果，另外还有银珠和金珠！
雅歌娜试了不止一串，选择最美的货色。最后她瞥见一串很可爱的珊瑚串珠，挂在脖子上绕四圈，转向老头子说：
“我戴合不合适？告诉我真话。”
“美极了，雅歌娜——但是珊瑚珠子我不稀罕。我家的五斗柜里有一条八圈的项链。是我太太留下来的。每一粒珠子都像巨型的豌豆那么大。”他故意用漫不经心的口吻对她说。
“不是我的，跟我有什么相干？”她把串珠扔回去，匆匆走开，很不高兴。
“雅歌娜，我们坐一会儿。”
“我得去找我娘。”
“别担心她会撇下你走掉。”
他们并坐在一辆篷车的车杠上。
波瑞纳环顾市场说：“这是一场大市集。”
“规模不小。”她说着用悲哀的眼神看看他们撇下的摊位，深深叹一口气。停顿半晌，然后设法抖掉她的悲哀说：
“啊，对大地主实在太好了！我会看见佛拉庄大地主的女儿和别的闺秀、夫人们买好多东西，由男仆扛着走，每一次市集她们都这样！”
“‘常逛市集的人会耗掉一切财产。’”波瑞纳说。
“这句格言不适合用在他们身上。”
“只要他们能向犹太人借到钱，这句话就不适用。”他的口气很刻薄，雅歌娜盯着他，不知道该说什么好。他转过眼睛不看她，低声问道：“佛依特克的儿子麦克曾经派代表向你求婚，不是吗？”
“他们来了又走了。大傻瓜，居然向我求婚！”
这时候波瑞纳匆匆站起来，由怀里掏出一条围巾，以及纸包里的另外一样东西。
“拿着，雅歌娜，我得去找安提克。”
听到这个名字，她眼睛一亮。“他到市集来了？”
“是的，在那条巷子卖谷物——收下吧，雅歌娜，这是送给你的。”他看她用困惑的眼神盯着围巾，就说。
“你要送给我？我——真的？噢，好漂亮！”她打开纸包。里面正是她刚才深深中意的缎带。她惊呼道：“你不是开玩笑吧？为什么要送我这些？很贵，围巾又是纯丝的。”
“收下，雅歌娜，收下，全是买给你的。有农夫到你家敬酒，别回敬他。何必着急呢？喏，我得走了。”
“这些东西都是我的？你是说真话？”
“我骗你干什么？”
“我简直不敢相信。”她打开围巾，又再度打开纸包里的缎带。
“上帝与你同在，雅歌娜！”
“我真感谢你，马西亚斯！”
他离她而去。雅歌娜三度解开纸包里的东西，痴痴望着它们。然后她将两者包在一块儿，想追上去还给他，她怎么能接受陌生人的礼物呢？但是他已走得无影无踪。于是她慢慢往前走，去找她母亲，喜滋滋偷摸怀里的小包。她满心快喜，脸蛋儿嫣红，笑起来一口白齿亮晶晶的。
“雅歌娜！请你帮助。一个可怜的人。你们家的人很好，是真正的基督徒！我会为你死去的亲人念‘万福玛丽亚’……噢，雅歌娜！”
雅歌娜回到现实，看看是谁在说话，结果发现爱嘉莎坐在寺院墙边的一束茅草上，该处的泥沼有膝盖那么深。
她站定了，由衣袋里掏出几枚铜币，爱嘉莎碰见同村的人，非常高兴，忙向她打听丽卜卡村的近况。
“马铃薯都采收了？”
“全部采收完毕。”
“克伦巴家有什么新闻？”
“什么，他们赶你出门讨饭……你还关心他们？”
“赶我出门？没有，是我自己走的，事实上有这个必要。我关心他们，因为他们是我的亲戚。”
“你现在做什么？”
“由教堂走到教堂，村庄走到村庄，市集走到市集。大概是祈祷灵验了吧，到处有好人给我地方睡，给我东西吃，有时候还给我一两个铜板。大家真好——他们不让可怜的人挨饿，真的！”她突然住口，稍微犹豫说：“你知道克伦巴一家人是不是都很健康？”
“是啊。你呢？”
“噢，我的身体没什么好夸耀的。老是胸口痛，着凉的时候会吐热血。我活不长了。不——只要我能熬到春天，我要回到村子里，死在乡亲群中。我对天主没有别的要求……没有别的要求。”
“为我爹的亡魂祈祷吧！”雅歌娜低声说，并塞了几枚铜币给她。
“这些钱足够为炼狱的一切圣魂祈祷了——我老是为我认识的生者和死者祈祷——但是……雅歌娜！他们没派人带伏特加酒上你家求婚？”
“有。”
“你不肯回敬任何一个人？”
她约略回答说：“小肯。上帝与你同在，明年春天来看我们。”她远远瞥见她母亲和风琴师在一起，就走过去找她。
波瑞纳慢吞吞回去找安提克，一方面是人很挤，一方面是雅歌娜萦绕在他心头。但是，他还没找到儿子，铁匠女婿先迎上来，他们互相打招呼，并肩没说话。最后铁匠以不太和善的口吻说：“你跟不跟我了结？”波瑞纳立即起而反抗。
“了结什么？要跟我讲话可以在丽卜卡村讲。”
“三年来我一直干等。大家劝我提起诉讼……不过……”
“去呀，我介绍你找一位代书。是的，付一卢布，要他替你拟一份讼状！”
铁匠用温和的口吻继续说：“……但是我想，最好能和和睦睦取得谅解。”
“对。‘以和睦的方法得到武力得不到的东西！’”
“你说得有理。”
“不管用哪一种方法，你都达不到目标。”
“我常告诉我太太说，爹喜欢公道。”
“人人都希望公道……站在他那一边。我无所谓，因为我不亏欠什么。”听了这些硬话，铁匠知道原先的策略不会有结果，就改变方针。宛如他们没有吵过架似的，他平平静静地说：
“请我喝杯酒吧？我想喝一杯。”
“当然，亲爱的女婿，就算你要喝一公升都没有问题。”语含嘲笑，但是他们一起走进拐角的酒店。他们看见安布罗斯在那儿，不喝酒，却绷着脸伤心。
安布罗斯预言：“我觉得骨头痛，天气恐怕会变坏。”
他们喝了两巡，但是没说话，暗暗气对方。
安布罗斯说：“你们喝伏特加酒，活像人家送葬似的。”他们不请他，他不太高兴，那天早晨他几乎没吃什么东西。
“我们怎么能谈话？岳父今天卖了好多东西，他一定在盘算要把现金借给谁生利息呢。”
安布罗斯嚷道：“马西亚斯，马西亚斯，我跟你说天主……”
“我名叫马西亚斯——有些人可以叫，你可不行，你这冒失鬼！瞧瞧他，‘阉猪想和看猪郎称兄道弟’呢！”
铁匠已经喝了两杯烈酒，想吵一架。他压低嗓门说：
“岳父，再告诉我一次，你肯不肯答应我的要求？”
“你听过我的答复啦。我不可能把土地带进坟墓，但是我活着一天，就不放弃半亩田地。我不想靠你们过活，我还想在世间过一两年好日子。”
“那就付我现金！”
“我说完了。你听见没有？”
安布罗斯说：“他正在物色第三位太太。儿女对他算得了什么？”
“很可能，真的！”
波瑞纳插嘴说：“我若想结婚，自会结婚。你反对吗？”
“反对？不，但是……”
“我若高兴，就派人去求婚——是的，最迟不超过明天！”
“去呀。我有什么好反对的？让我分红白花的肉，我甚至会尽量帮你的忙。你是讲理人，一定知道怎么样对自己最好。我对我太太说过好多次：你需要一个女人理家。”
“麦克！你真的这么说？”
“我如果没说，让我不忏悔受赦就死掉！是的，我确实这么说。全村每一个人要求我，我都给他忠告，我难道不晓得什么事情对你有好处？”
“你这流氓，你像吉普赛人，撒谎！不过你明天来，可以分到牛肉……向我要东西，我会给，若是主张权利，你就只能挨一顿好打——甚至更厉害。”
他们继续喝酒，现在由铁匠请波瑞纳，邀安布罗斯过来一起喝。他乐意参加，说了不少热热闹闹的故事和笑话，他们马上笑开了。
翁婿两人和和气气分手。但是谁都不信任对方——都觉得对方像玻璃板一样透明，像额头上有星星的马儿一样好判断。
安布罗斯留下来，指望有长舌公和熟人请他喝一滴酒。俗语说：“饿犬连苍蝇都肯抓哩。”
市集渐近尾声。
中午太阳出来一会儿，像挥舞的明镜闪光照耀着世界。接着又躲进云端。黄昏还没到，处处都暗蒙蒙的。大块大块的蒸气滚下来，几乎碰到屋顶，细雨蒙蒙，仿佛由筛子滤过似的……于是人们匆匆把车子开走，急着在天黑和下大雨之前赶回家。
薄暮降临了，迅速，阴沉，湿漉漉的，城里又恢复了空虚和寂静。
只有各处的墙边有几位“化缘叟”在呻吟，酒店里狂欢和吵架的声音很大。
波瑞纳和家人驾车离去，已经是傍晚了。他们带来的东西都销售一空，买了许多物品，充分享受市集的热闹。安提克用力打马儿，车子猛冲过泥滩。他觉得有几分寒意，而且他们都喝了不少酒。老头子虽然吝啬，随时为一葛罗兹的小钱大惊小怪，那天倒请他们大吃大喝，说话和和气气，他们都很惊讶。
他们来到森林，天色全黑了——黑得什么都看不见。雨继续下着，雨滴愈来愈大。沿路听见咔哒咔哒的车轮声，醉汉吵闹的唱歌声，以及某人在泥地拖着脚步的咕唧声。
但是，白杨路的树木沙沙摇晃，仿佛冷得发抖，安布罗斯醉得很厉害，在路中央由这一侧晃到另一侧，蹒蹒跚跚向前走，一会儿绊到树干，一会儿跌入泥滩，但是他很快就爬起来继续走，照例吵吵闹闹大声唱歌。