第二十三章
就在这同一天，大尉军医塔尼雅在执勤时因公负伤。
要是换了别的时候，在这种情况下负伤是颇不平常的，但在这些进攻的日子里，卫生营里也好，医院里也好，人们对这种事都已习以为常了。有好些送到那里去的战士和军官，就是在路上行进的时候，同突围而出的小股德军发生小接触而负伤的。
在医务报告中不时提及在这种情况下负伤的病例，塔尼雅常有所闻。但这种事临到她自己头上时，却是来得那么突然，她还来不及感到吃惊，也来不及弄明白是怎么回事，就已经负伤了。
她乘卡车离开卫生营时，已经是大白天了。她同司机一起坐在驾驶室里，还有八个伤员和一个卫生兵坐在后面的车厢里。伤员中间有一个手上和脸上负伤的中尉，塔尼雅本来要把驾驶室里的位置让给他坐，可中尉不愿意，他跟其他伤员一起坐在车厢里了。假如中尉当时并不坚持己见的话，那么，被打死的很可能不是他，而是塔尼雅了。也许情况会变得大不相同。谁知道究竟会怎么样呢？生活中就会碰到各种各样简单平常而又莫名其妙的事。至少在出事后的最初几分钟里，塔尼雅自己就是这样想的。
卡车的轮胎跑了气，又没有带备用轮胎。司机已经开了一个来回——把炮弹运到前线，再把伤员送回去，——没有时间检修车子。他不得不卸下车轮，补好内胎，再同卫生兵两人一起把轮子装上。手上和脸上负伤的中尉坐在卡车的后栏板上，撩起油布探出头来，给他们做参谋。其他的伤员或坐或躺，都没有离开盖着油布的车厢。
塔尼雅走到司机和卫生兵踉前。这个正在帮助司机修理轮胎、长着一张快活的圆脸孔的卫生兵，原来是她的熟人。还是在斯大林格勒城郊，我军从德国人手里夺下一个关着我军战士的战俘营时，塔尼雅曾同这个卫生兵一起抢救过那些还活着的战土。从那时候起，她就记住了他叫赫里斯托弗罗夫。
塔尼雅站在公路上，看司机和赫里斯托弗罗夫修补轮胎，后来发现司机对那个指手划脚地给他出主意的中尉已经感到不耐烦了，她觉得自己更是帮不了忙，就靠着驾驶室那扇开着的车门，在卡车的踏板上坐了下来。这是一个大热无，车门被太阳晒得发烫，培尼雅把肩膀靠在上面，感到有些热辣辣的。
她一边坐着，一边想着心事：现在该把自己口袋里的那封信撕掉了。已经什么都对他说了，还留着它干吗？她想起了辛佐夫的脸，想起了他听了她的话用戴黑手套的残废的左手捂着脸的情景。虽然她刚抽过烟，现在又卷了一根纸烟。而就在她卷好烟的刹那间，接连传来几声响亮的枪声。
司机手里拿着螺帽扳手，平躺在后轮旁边的公路上。就在这个时候，几个手持步枪的德国兵从森林里走到公路上来了。
可能是因为躺在公路上的司机正好在她的眼皮底下，所以塔尼雅看到德国兵从森林里出来时，没有想到别在自己腰里的那支缴获的“瓦尔特”小手枪，而是想到了放在她背后驾驶室里的德国自动枪。司机的步枪是放在挡风玻璃上面的枪座里的，他在枪座里装了几个自己做的小弹簧，做得灵巧非凡，一伸手就可以把枪拿下来。而这支缴获的自动枪却放在驾驶室的地板上。
车子开动的时候，好几次碰到塔尼雅的脚。司机对她说，他也要给自动枪做个合适的枪座，不过不象步枪那样做在前面，而是做在右首的车门上。
她想到了这支放在她背后的自动枪，就抓住皮带把它拉到身边。不知怎的，她并没有站起身来，依然坐在卡车的踏板上，把自动枪抵住腹部，向德国兵打了一梭子弹。先打了一个长点射，这是朝所有的德国兵打的；接下来又打了一个短点射，这是朝一个手里扬着手榴弹，已经跑到卡车跟前的德国兵打的。德国兵手里的手榴弹不是他们德国式的长柄手榴弹，而是另一种样式，可能是我们的。当塔尼雅第二次朝他打了一个短点射时，德国兵已经扔出了手榴弹。她觉得好象是那个德国兵先扔了手榴弹，然后才倒下去的。也可能不是这样。可能是她的枪弹先打中了他，而后来呢，手榴弹不是他扔的，而是从他手里掉下来，滚到了车轮底下。
卡车底下轰的一声炸了起来，把塔尼雅从踏板上弹出来，甩倒在地上。她的头在什么东西上猛撞了一下，当她从地上爬起来时，她还不知道什么地方负了伤。她以为伤在头部。而实际上，她的头不过在卡车的栏板上撞了一下，只擦破了前额和脸颊上的皮，真正负伤的地方是被手榴弹的弹片打中的。弹片从卡车底下飞出来，穿过踏板，住她肋骨下面钻了进去，钻在高于肾脏、低于肺部的部位。
这些情况她都是在医院里动过手术后才知道的。医院里的人说，她真是天大的幸运！他们的话想必是对的，不过，当然只是指这一次而言，不能把她在生活中所遭受的一切苦难都包括在内，这些苦难只有她自己知道，他们是不知道的。
她从地上爬起来后，想起了那支自动枪，就弯下腰去拾枪。这时候她感到背上一阵疼痛，差一点跌下去，但还是把枪拾了起来。有一个德国兵头朝着她，躺在她旁边，这就是扔手榴弹的那个家伙。有两个德国兵是被她的第一次长点射打中的，躺在公路边上的树根旁。还有一个，躺在比他们稍远一点的地方。再远一点，在森林里，一个德国兵半卧半坐地伏在地上。
司机还是照老样子手里拿着扳手躺在公路上，不过，现在在他的头底下有一摊血，刚才没有，是现在才有的。卡车的栏板上也有血淌下来。栏板被子弹打得裂开了，几块白色的碎木片向外激出。
卡车的后面又发出一声枪响。自动枪的子弹已经打完了，但塔尼雅还不知道，她仍然把枪抵住腹部，向前跨上一步，往右首一瞧，看见赫里斯托弗罗夫把肩膀靠在卡车的后栏板上，正在用他的那支步枪朝森林里射击。“他大概是朝逃跑的德国兵开枪，”她猜到了是怎么回事，就向他走了过去。
赫里斯托弗罗夫看到了她，放下枪说：“都跑啦！”
塔尼雅脸上血迹斑斑。赫里斯托弗罗夫以为她头部负了伤，赶忙把枪往卡车栏板上一靠，伸手到口袋里去取急救包。但这时，塔尼雅又感到背上一阵剧烈的疼痛，她在躺在卡车旁边的司机前面蹲了下来，抱起了他的头，发现他已经死了：子弹从后面直接打中了他的小脑。她把他的头放下，仍旧蹲在地上，把脸转向赫里斯托弗罗夫。他正在用牙齿撕扯急救包的封皮。
“您去看看，车厢里怎么样啦？”
就在这个时候，一辆拖着反坦克炮的“斯蒂倍克”大卡车在他们后面停了下来．
后来，他们就坐上这辆拖着炮去修理的“斯蒂倍克”到了医院。他们自己的那辆卡车被手榴弹炸坏了曲轴箱。假如手榴弹不是在曲轴箱底下爆炸的话，还不知道要出什么事儿呢。就这样，除了塔尼雅被一块弹片打伤之外，还有一块弹片从底下穿过车厢，把靠栏板躺着的一个昏迷不醒的重伤员打死了。他就是这样在昏迷之中被打死的。
在车厢里面躺着的其他几个伤员总算都活着。只有那个坐在后栏板上看修补轮胎的手上和脸上负伤的中尉，被德国兵开枪打死了。
赫里斯托弗罗夫倒没有被打中。他抓起身边靠在车厢上的一支步枪，朝德国兵开起枪来。第一枪就打中了一个敌人，后来知道，还是个大尉军官呢。塔尼雅打死了三个。接着赫里斯托弗罗夫又打死了一个，子弹打在敌人背上，这是德国兵往后逃命时被他打中的。
他们来到的那个前线医院，就是塔尼雅本来要去的地方，但现在她不是到那里去办公事，而是以伤员的身分去治疗了。医院里的人都夸奖她和赫里斯托弗罗夫两个。除了他们确实表现得毫不慌张这一点之外，还因为他们两个都是自己人，都是医务人员。在这种场合，自己人总是特别受到夸奖的。条令里本来没有规定他们要拿起武器来作战，可是他们却参加了作战，而B表现得毫不慌张！
当医生正在准备给塔尼雅动手术时，医院院长走了进来。他是一个老军医，早在上次对德战争时期就在部队服役了。塔尼雅早就认识他了，不过有些怕他。碰到有关伤员后送的问题在公事上跟他发生争执时，她总是竭力克制自己。
老军医平日挺严厉，这一次进来时却显得十分和气，除了缺少一把大胡子之外，活象个圣诞老人。他问塔尼雅要不要在手术前喝一口白兰地，要喝的话，他有。但塔尼雅不想喝。