车子正好停在塔尼雅旁边。她恰好跟谢尔皮林打了个照面，看到了他那双眯缝着的带有笑意的双眼。这是善意的笑。饱经风吹日晒的脸孔是古铜色的，浅蓝色的、明亮的眼睛配在这样一张古铜色的脉上，颜色显得更淡了。
塔尼雅过去从来没有注意到谢尔皮林的眼睛是什么颜色的，因为他个子高，看她的时候总是朝下看的。而现在呢，她站在公路旁边，而他却坐在吉普车的前座上，两个人就显得一般高矮了。他们面面相对，你望着我，我望着你。她这才发现，他的眼睛原来是浅蓝色的。
“你好，军医同志，”谢尔皮林说。“好久没有见到你啦。”他跨了吉普车，走到公路上，这就又变得居高临下了。他把手伸给她，笑了笑问：“在这里干什么？”
“在拦车子呢，”塔尼雅说。“我要到卫生营去。”
她以为谢尔皮林马上会说：“搭我们的车，我们把你带去。”但他说的却是另外一回事。
“你到过莫吉廖夫啦，我们待过的那些熟悉的地方，你都认出来了吗？”
“认出来啦。”
“现在走的已经是不熟悉的地方了．一直到战争结束，都得往不熟悉的地方走罗……”
说到这里，谢尔皮林用鼻子嗅了嗅：他也闻到那股刺鼻的尸臭了。
“不要以为我把你忘了。这整整一年中，实在忙得分不出身来。我们的工作就是这样的嘛！不过，我向他问起过你，”他把头朝辛佐夫一摆。辛佐夫早跟在他后面下了车，挨着塔尼雅的肩，同她并排站着。“我要他当副官，他没有向你抱怨过吗？”
“没有，”塔尼雅说。突然间，她自己也不知道哪来的勇气，补充说：“我自己倒为这件事骂过他。”
按照常情，谢尔皮林听了她的话是会感到奇怪，甚至会生气的。他会回答说：怎么，干吗要骂他？然而谢尔皮林既没有感到奇怪，也没有生气，他好象一下子就懂得了她的心意，并且说：“不要再骂他了。等到这次战役结束，就把他派到独立的工作岗位上去……他申请过，我也答应了他。”
他朝辛佐夫望了一眼，看到后者紧挨着塔尼雅的肩。
“给你们五分钟‘稍息’的时间。我乘车先走，在河边站一会儿，你们步行赶上来。”
谢尔皮林没有对他们再说什么，就坐上了吉普车。车子开了两百公尺路，到了河边。他下了车，反背着两手，背对着他们站在河岸上。
今天早晨，谢尔皮林的情绪一直很好，用他自己有时说的一句
文绉绉的话来形容，就是“心境甚佳”。使他感到高兴，甚至使他感到幸福的是，战局的发展一日千里，超过我们最大胆的预料。明斯克的解放已经近在眼前了。这些天来他感觉到，在这里白俄罗斯，连德国人脚底下的土地也在熊熊燃烧了。诚然，土地还是跟别处一样的土地，问题不在于土地，而在于人……
几乎每一个军人都希望在战争中能在主要战场上作战，谢尔皮林也并不例外。不过，对于目光短浅、不能正确评价别人作用的人们来说，这种希望有时却会变成对战事有害的倾向，他们会认为自己所在的地方就是主要战场。
在战争中，大家的担子都很重，而这副重担子本身，就会诱使你对自己和自己的部下所做的工作评价过高，对别人在别的地方所做的工作评价过低。
谢尔皮林通常都能抵制这种诱惑。现在也是如此。
不管他多么想望担任主要的任务，但与别的方面军比较起来，在这场气势磅礴、规模日益扩大的白俄罗斯战役中，他的集团军也好，他们的整个方面军也好，却始终只担负着次要的任务。他们不辞劳苦，不畏艰辛，协助别的部队完成主要任务。今天拂晓之前，那两个现在担负着主要任务的友邻方面军，已经从南北两面切断了明斯克——维尔纽斯公路和明斯克—一巴拉诺维齐公路，在陷入重围的德军后面会合了。
虽然战报还没有来得及公布，但谢尔皮林从空军的第一批报告中获悉，包围已属既成事实。明斯克四面被围，我军坦克部队已出现在它的西郊。今天夜晚，就可以听到攻克明斯克的消息了。这一任务的完成，竟比在莫吉廖夫解放后下达的命令中规定的期限提前整整四天！
被围困在明斯克以东森林里的德军，现在已无路可逃。这一点，令天看来比昨天更清楚了。他的集团军在今天和今后几天内的任务，就是要顶住德军越来越猛烈的顽抗。
既不是在他的集团军后方堆积如山的战利品，也不是把通往别列律纳河的大小道路堵塞得水泄不通的三千辆战车——战利品管理人员已经把战车的数量统计出来了，——而恰恰是德军越来越猛烈的顽抗这一点，初步表明他的集团军正在按照上级的要求顺利地执行任务，这个任务尽管就整个战役的范围来说是次要的，但对他的集团军来说，却是主要的！
即使他的集团军要比别人晚一步才能到达明斯克城下，但是他却能感觉到：他的集团军是怎样跟踪追击敌人的，又是怎样追上他们的，在他的集团军的打击下，他们的地盘是怎样越缩越小的，他们的顽抗又是怎样变得越来越没有希望。而这正因为他的集团军打中了敌人的要害。跟他的集团军周旋的，是敌人最集中、最精锐的部队，这支部队是从四面八方汇集到这里的森林里来的，他们本来希望摆脱他的集团军以后，能够撤到明斯克后面，躲到他们还保留着的巢穴里去。而他的集团军却拖住了敌人，不放他们脱逃。过去不放，今后也决不会放！
谢尔皮林情绪很好，还有一个原因：他在昨天收到了一封可喜的来信。这件事用不到向上级汇报，井且除了他本人之外，旁人没有必要知道。而这一封给他个人带来喜讯的私人函件，也是跟他对战争的想法、跟对战争结束的时间可能比战役刚开始时的估计提早的想法有关的。
当谢尔皮林下车走到公路上，自上而下地打量着塔尼雅的时候，心情十分舒畅，辛佐夫和他的小医生正是碰上了这个好当口。谢尔皮林甚至想一只手摘掉她头上的船形帽，另一只手摸摸她的头发，好象她还是一个小姑娘，而不是一个嫁了人的成年女人——这个女人在三年的战争中吃过许多苦，把五个象她那样岁数的女人所吃的苦加在一起，也抵不上她吃的苦多。不管这个念头多么傻，但他当时确实有过这个念头——摘下她的船形帽，就当她是个小姑娘那样，去摸摸她的头。
谢尔皮林在公路上打量着塔尼雅的时候，不知怎的笑了一笑。塔尼雅还以为谢尔皮林在笑她的模样，实际上却并非如此，他是在笑自己的这个念头。这可能是出于一番好意，但毕竟是个傻念头。
现在他站在河边，瞧着那壮阔的河水缓慢地流过这个地方。虽然没有看表，但是凭自己准确计算时间的习惯，他知道已经过了五分钟，恐怕已经有六、七分钟了。他并不是怜惜天天待在自己身边的辛佐夫，而是怜惜他已经好久没有见到的塔尼雅，他给她同丈夫相会的时间太短了；所以虽然时间已到，他仍没有回过身去。他望着河面，心里想：他的集团军恰恰沿着莫吉廖夫到别列津纳河这条路线向前进攻，意义是很深的。在我们把德国人的两座桥搞掉之前，他们前天就是在这里渡河的；不仅如此，法国人当年也是在离这里不远的上游渡过别列律纳河的。如果愿意的话，还可以想象一下一八一二年初冬法国人渡河的景象。这当然不无困难。时间不同，战争情况也不同。当时是初冬天气，虽然下雪、结冰，有时却乍寒还暖；而现在是夏日，天气炎热，经过潮湿、多雨的春季，岸边的森林枝叶茂盛，郁郁葱葱。
多美的森林，可惜的是从里面散发出一股尸臭。
谢尔皮林掉转身子，朝吉普车走去……
当谢尔皮林乘车离开，只留下辛佐夫和塔尼雅两个人时，有好几秒钟时间，他站着一动不动，后来猛然把塔尼雅抱在怀里，吻着她的嘴唇，又难分难舍地放开了她，几乎耳语般地说：“我想你想得好苦啊！”
虽然他们是站在公路上，各种车辆首尾相接地驶过他们的身边，汽油味和热空气一阵阵向他们袭来，但他讲这话的神情，就象两个人躺在被窝里似的。