“喂，检察官先生，”艾蒂安笑着接过话头说道，“我让您安安静静地玩棋，我一点也没攻击您，您怎么突然控告起我来了呢！我以记者的良心起誓，我写了不止一百篇文章来反对您说的那些作者。不过我承认，我之所以攻击他们，乃是为了说一些与批判相似的话。咱们要讲公道，如果您谴责这些人，那么首先应当谴责荷马以及他的《伊利昂纪》①，因为《伊利昂纪》就是围绕美丽的海伦展开的；也应该谴责弥尔顿的《失乐园》，夏娃和蛇在我看来就是有象征意义的小小通奸。应该取缔大卫的《诗篇》，那《诗篇》就是受希伯来的路易十四②的奸情启示写出来的。应该将《米特里达特》③，《答尔丢夫》，《太太学堂》，《费德尔》，《安德洛玛刻》，《费加罗的婚姻》，但丁的《地狱篇》，彼特拉克的《十四行诗》，冉－雅克·卢梭的全部作品，中世纪的小说，《法国史》，《罗马史》等等等等都付之一炬。如果您想把凡是有关违法爱女人的书剔除的话，那我想，除了博叙埃④的《新教教会改易史》和帕斯卡尔的《外省女人》之外，恐怕就没有多少书可以看了。”
①指荷马史诗《伊利昂纪》（又译《伊里亚特》）。
②希伯来的路易十四指大卫王。
③《米特里达特》（1673），拉辛所作悲剧。
④博叙埃（1627—1704），法国著名散文家，曾任路易十四的太子太傅，以善写诔词著名。
“那才好呢！”德·克拉尼先生说。
艾蒂安对于德·克拉尼先生那种正人君子的表情十分反感，想气气他。他想用确实是记者式的玩笑，来个冷静的故弄玄虚，明明自己不坚持的意见，却硬要维护，好叫真心实意的可怜人气得要死。
“咱们就从您穿上各个时代检察长的长袍时不得不采取的政治观点出发，”他接着说下去，也不以法官刚才的大喊大叫为意，“因为不管哪一届政府都有检察院。那好，天主教从源头开始便已被不合法的夫妻关系所污染。在希律王①看来，在维护罗马政府的彼拉多②看来，约瑟的妻子③可能就是个与人通奸的女人，既然约瑟自己承认他并不是基督的生父。不信神的法官不承认什么无玷受孕，正象假如今天某一宗教依赖这一类神话创立起来时，您根本不相信会有类似的奇迹一样。您以为哪一个轻罪法庭会承认圣灵显圣吗？可见，谁又敢说上帝不会再一次赎救人类呢？难道人类比在提比略④统治下强多少么？”
①据《新约》记载，希律王是个残酷的犹太王。耶稣诞生后，有几个博士从东方来到伯利恒（即耶路撒冷），说这里出生了一个将来要作犹太王的人，他们在东方看到了他的星，特来拜他。希律王听了之后，心里不安，派人寻找那婴孩，没有找到，便把伯利恒城里和四境所有两岁以内的男孩都杀了。
②据《新约》记载，彼拉多为罗马帝国驻犹太的总督，由他下令将耶稣钉死在十字架上。
③指耶稣的母亲马利亚。
④提比略（公元前42—公元37），罗马皇帝，著名的暴君。
“您这种逻辑推理是渎圣的，”检察官说道。
“您说得对，”记者说道，“但我并无恶意。您不能抹杀历史事实。依我看，彼拉多判处耶稣－基督死刑，阿尼托斯代表雅典贵族派要求处苏格拉底以死刑，他们都是代表已建立起来的社会制度。这些社会制度自认为是合情合理又合法的，拥有批准给他的权利，也不得不进行自卫。总检察长们，从前要求割下拉罗歇尔的中士们的首级，①今天叫反对七月王朝的武装共和党们掉脑袋，叫那些借口将社会组织得更好实则将社会推翻自己渔利的改革者们掉脑袋。彼拉多和阿尼托斯也和这些检察长一样有他们的逻辑。在雅典的名门望族和罗马帝国面前，苏格拉底和耶稣就是罪犯。这些古老的贵族，他们的见解与蒙泰涅的见解十分相似：假设这些人的信徒得胜，他们就会在罗马帝国或阿提喀②搞一个小小的九三年。”
①指一八二二年第四十五兵团的四名中士以谋反罪被判死刑一案。
②阿提喀指古雅典。
“您到底要说明什么问题呢，先生？”检察官问道。
“说明通奸的问题呀！这样，一个佛教徒，一面抽着长烟袋，一面可以充分地说，天主教徒的宗教是建立在通奸的基础之上的。就象我们也以为穆罕默德是个骗子，他的可兰经是《圣经》和《福音书》①的再版，上帝从来丝毫没有意思要把这个赶骆驼的人造就成自己的预言家一样。”
①《圣经》指《旧约》，《福音书》指《新约》。
“如果在法国有很多象您这样的人，您的政府就无法统治了。确实象您这样的人也太多了！”
“也就没有宗教了，”皮耶德斐太太说道。刚才整个辩论过程中，皮耶德斐太太一直眉头紧皱。
“您叫他们太难受了，”毕安训附耳对艾蒂安说道，“别谈宗教了，给他们说些叫他们震惊的事吧！”
“我若是作家或者小说家的话，”格拉维埃先生说道，“我就要站在倒霉的丈夫一边。我见识过不少事情，怪事情。我知道在受骗的丈夫里面，有的态度不乏激烈。狂怒的时候，借用您常用的一个词，先生，是很有戏剧性的，”他注视着艾蒂安说道。
“您说得很对，我亲爱的格拉维埃先生，”卢斯托说道，“我从来就不认为受骗的丈夫滑稽可笑。相反，我喜欢他们……”
“难道您不觉得一个对妻子很信任的丈夫是很高尚的吗？”毕安训这时说道，“他相信自己的妻子，一点不怀疑她，他具有老实人的朴实信仰。如果他有这样一种弱点：什么心里话都对老婆讲，你们就要嘲笑他。如果他小心提防，嫉妒心重，你们就要憎恶他。请你们告诉我：一个聪明人，他的中庸之道可该是什么呢？”
“有的故事违反夫妻生活准则。若不是刚才检察官先生那么公开表态，反对这种故事不道德的话，我倒可以给你们讲一个丈夫报复的故事，”卢斯托说道。