德·拉博德赖夫人很狡猾。不过这种狡猾并非带有恶意，她向这两个巴黎人指出陷阱在何处。她想从这两个人当中挑选一个胜利者，她心中暗自捉摸哪一个可能中计。如果他看不出是计，那她就是最有本事的人了。
“初来乍到的时候，人们嘲笑这些外省女人；可是等到忘掉了巴黎的喧嚣，在外省女人的生活圈子里看见她的时候，就会追求她了，哪怕是为了消闲解闷也好。您那些风流韵事已经使您大名鼎鼎，在这里一定成为大家注意的目标，会使您自鸣得意起来……您要当心！”迪娜大叫一声，一面作了一个俏皮的手势，通过这些讽刺挖苦的感想，她已经超脱于外省的滑稽可笑之上，也超脱于卢斯托的滑稽可笑之上了。“一个可怜的外省小女子异想天开地爱上一个出类拔萃的人，一个流落到外省的巴黎人的时候，她把这种爱情当成除了感情之外还多出点什么东西，她找到了事情做，并且将其扩展到她的一生。没有任何东西比一个外省女人的依恋更危险：她进行比较，进行研究，她思考，她幻想。她丝毫不放弃自己的幻想，她爱的那个人已经不再想她的时候，她却还想着她爱的人。可是落到外省女人头上最致命的打击，便是她的这些恋情都突然结束。这样的结局在英国是常见的。在外省，生活处于时时受到监视的状态，迫使女人沿着自己的轨道一直向前走，要么象蒸汽机碰到了障碍一般砰地一下出了轨。恋情上的战略争斗，卖弄风情，这就是半个巴黎女人。而这一切在这里都是不存在的。”
“确实如此，”卢斯托说道，“在外省女子的心里有些出人意料的事，就象玩偶盒似的。①”
“啊，天哪！”迪娜接口说道，“一个女人一个冬季跟您说过三次话②，自己不知不觉把您记在心里。后来有一次郊游、一次散步的机会，于是将心腹话吐露了出来，或者，您同意的话，什么也都干了。这种行为，在那些不进行观察的人看来，觉得十分稀奇古怪，但却包含着十分自然的东西。一位象您这样的诗人，或象毕安训大夫这样的哲学家，善于观察的人，不但不会诽谤这个外省女人，以为她堕落，相反可能会推测出尚未发表的上好诗意，或者说，这部美好的小说中的每一页。这小说的结局会使某一个走运的少尉，某个外省的大人物大占便宜。”
①玩偶盒子的盒盖一打开，即有玩偶跳起。
②当时习俗，贵族及富家女子只有冬季才回到巴黎，而且这段时间社交活动很多。
“我在巴黎见过的外省女人，”卢斯托说道，“倒确实相当会诱拐人……”
“算了吧！她们无非是好奇而已，”城堡女主人说道，一面耸耸肩膀对她的话加以解释。
“这些女人就象那些外行看客，看戏不看头场，专看二场，对于戏不会垮心里已经有了底，”记者针锋相对答道。
“你们这些毛病，原因是什么呢？”毕安训问道。
“造成我们悲苦的魔鬼是巴黎，”出类拔萃的女人答道，“七法里方圆受灾，整个国家受害。外省不能单独存在。只有一国分成五十个小州的地方，每一个小州才会有自己的独特风貌，而一个女子则是她为王的那个圈子的折射光。人家对我说，这种社会现象在意大利、瑞士和德国，时至今日仍然可见。但是在法国，正象在所有以一城为都的国家一样，集中所强制的必然后果，必是风俗习惯的单一化。”
“照您说来，只有法国构成同一帝国的各州实行联邦制，风俗习惯才能生动活泼，各具特点喽！”卢斯托说道。
“可能还是不要希望这样为好。如果那样，法兰西要征服的国家可就太多了，”毕安训说道。
“可是英国就没有这种不幸，”迪娜高声说道，“巴黎对法兰西施行的暴政，伦敦并不对全英国实行。最后法国的天才人物必然要去补救这种暴政。可是这种暴虐又极其虚伪。这就更要命了。这虚伪也是另一痼疾！”
“英国贵族较之我国贵族有一个长处，”记者接口说道，他预见到迪娜要发表一通拜伦式的长篇大论，赶快发言。“那就是他们吸取了一切精华。他们生活在自己美丽壮观的领地上，一年只到伦敦来两个月，不多也不少。他们生活在外省，自己在外省繁荣兴旺，也使外省繁荣兴旺起来。”
“是这样，”德·拉博德赖夫人说道，“伦敦是大服装店和投机生意的都会，政府也设在那里。英国贵族将自己与伦敦捆缚在一起，只有六十天。他们从伦敦取到口号，朝政府那间厨房望上一眼，将待嫁的姑娘和要出售的车马从头到脚看一遍，互相问个好，然后就匆忙离去：这些人毫无趣味，一过了称之为季节的那几天，他们之间也相互无法忍受。”
“所以在《宪政报》①很恶毒的阿勒比翁一栏里，”卢斯托高声说道，他想用一句俏皮话把迪娜话语的敏捷给压下去，“可以遇到王国各地的美人呢！”
①《宪政报》是自由党反对派的报纸，亲波拿巴，反英。
“然而是英国的美人！”德·拉博德赖夫人微微一笑针锋相对说道，“啊，我母亲来了，我要将你们介绍给她。”迪娜见皮耶德斐太太来到，便这样说道。
这个名叫皮耶德斐的骷髅，又高又瘦，赤红面孔，靠不住的牙齿，染的头发，竟也野心勃勃地叫作女人！迪娜将两头雄狮介绍给这个老太婆之后，便叫两个巴黎人自由一会。
“喂！”加蒂安对卢斯托说道，“您觉得怎么样？”
“我觉得桑塞尔这位最聪明的女人无非是个滔滔不绝的话匣子罢了，”报纸专栏作者说道。
“可这是想叫人任命你们为议员的一个女人！……”加蒂安叫道，“一个天使！”
“对不起，您是爱她的，我忘了，”卢斯托接过话头说下去，“象我这样的一个老怪物，您一定会原谅他的玩世不恭吧！您问问毕安训吧，我是不抱什么幻想了，我是有什么说什么。这个女人肯定把她母亲吸干了，就象大火烤山鹑一样……”