“您太超群出众了，别的妇女不会喜欢您，”检察官回答道。
可怜的受冷落的女人也问格拉维埃先生。迪娜央求他半天，他才回答道：“美貌的夫人，您光是美丽动人还不满足，您还很有头脑，还受过教育，您熟悉所有的作品，喜爱诗歌，懂得音乐，您谈起话来娓娓动听：女人们不会原谅这许多长处的！……”
男人们对德·拉博德赖先生说：“您有一个出类拔萃的妻子，您是多么幸福……”拉博德赖本人最后也说：“我有一个出类拔萃的妻子，我觉得不错。”等等。
皮耶德斐太太为自己的女儿而感到自鸣得意，也大胆地说出这样的话来：“我的女儿是个出类拔萃的女子，她昨天给德·封丹纳夫人写信，说这个，说那个。”
谁了解社交界，了解法国，了解巴黎，谁就会知道，许多名人不就是这样形成的么？
两年之后，将近一八二五年年底时，迪娜·德·拉博德赖受到攻击，说她只愿意接待男宾。后来，她与女性的疏远被说成是天大的罪过。她的一举一动，哪怕是最无意的举动，都要受到指责，或者被人加以歪曲。一位有教养的女子能作出哪些牺牲，德·拉博德赖夫人都牺牲了，从自己方面应该怎样行事也都做到了。一位假情假意的朋友前来，对她的孤立表示惋惜。她回答说：“与其碗里什么实在的东西也没有，我倒宁愿这只碗是空的！”她这么说可是大错特错了！这句话在桑塞尔产生了极其严重的后果。后来，人们见她结婚五年仍没有生育，便嘲笑小矮子拉博德赖，反过来用这句话来攻击圣萨图尔的萨福。为使诸位明白这句外省戏言的意义，必须叫知道费雷特大法官的人士回忆起这个人来。据说费雷特大法官是全欧洲最勇敢的人，因为他敢迈开双腿走路①，人们还说他往皮鞋里放铅块，防止被风刮跑。德·拉博德赖先生个子矮小，面黄肌瘦。若是法师王室马厩总管德·埃鲁维尔公爵②当上了类似巴登大公这样的角色，一定会委任他为自己宫廷的首席侍从。德·拉博德赖先生的两条腿也象麻秆那么细，为了体面，他得戴上假腿肚；他的大腿象一个壮汉的胳膊那么粗；上身和鳃角金龟的身体差不多。他一定会叫德·埃鲁维尔公爵得意洋洋。这个小矮子葡萄农走路的时候，常常把假腿肚扭到胫骨一边。他对这些事也不故弄玄虚。谁若是提醒他，假腿肚弄反了方向，他还向人表示感谢。一直到一八二四年，他还保留着短绣花裤、黑丝袜和白背心这套老式打扮。
①据说费雷特大法官的双腿细如麻秆。
②德·埃鲁维尔公爵个子矮小，见卷一《莫黛斯特·米尼翁》。
结婚以后，他穿上了蓝长裤、带跟的长靴，桑塞尔全城的人见了无不说他这是为了长高二寸，好抵到妻子的下巴。人们见他十年间总是穿着一件墨绿色、钉着大个白色金属钮扣的小礼服，系着一条黑领带，使他那冷漠而奸诈的面孔显得格外突出。蓝灰色的两只眼睛放射出猫眼一样精明而又平静的光芒。象所有遵循自己的行动计划办事的人一样，他性情温和，似乎从来不惹自己的妻子不快，显出使妻子非常幸福的样子，他给她发言权，只是行事稳稳当当，但又象昆虫那样坚韧不拔。迪娜因自己无与伦比的美貌受到桑塞尔城最体面的男士们的宠爱，因自己的智慧受到这些人的赞赏，她用动人的谈吐维系着这种赞赏。不过，后来人家说，她那些言论都是事先准备好的。她眼看别人听她讲话听得入迷，也逐步养成了自鸣得意地慢吞吞讲话的习惯，夸夸其谈使她感到愉快，最后干脆将那些朋友当成悲剧中那种心腹人，派定他们充当与她对答的角色。再说，要么是从她读的书当中，要么是吸收了她家常客的思想，她已经搜集到一套十分漂亮的词句和思想，这样她就变成了一种训练雀儿唱歌的八音琴，只要谈话内容一触动那弹簧，就会奏出曲调来。不过我们也要说句公道话，迪娜对各种知识确实如饥似渴，她什么书都读，甚至读医学、统计学、科学和法学方面的书籍。因为她每天上午巡视了她的花卉、吩咐了园丁做什么事之后，就不知道怎样打发时间。她天生记忆力极强，又有某些女性用词确切的天赋，因此不论谈什么事情，都能谈得头头是道。所以，人们从卢瓦尔河左岸的科纳、夏里泰、讷韦尔和从卢瓦尔河右岸的莱雷、瓦伊、阿尔让、布郎卡福、奥比尼纷纷前来谒见德·拉博德赖夫人，就象在瑞士人们纷纷前去谒见斯塔尔夫人一般。只听过一次这只瑞士鼻烟盒演奏的曲调的人，离去的时候晕头转向，把迪娜吹个天花乱坠，使方圆十法里以内的女人都嫉妒她。一个人令你佩服的时候，或一个角色正做戏的时候，总有一种莫名其妙的精神陶醉，使你顾不上批评你的偶像。可能这是由于神经不断扩张，造成一种氛围的缘故，犹如神像、圣像头顶上的光环，从那上面望过去，世界便在你的脚下。否则，怎样解释老调重弹，人们照旧心悦诚服，无论子女对父母何等凶狠，丈夫何等熟悉妻子那些无伤大雅的放荡行为，人们却总是不能记取教训呢？德·拉博德赖先生就象一掉雨点就撑开伞的人那么率真。他的妻子谈及贩卖黑奴的问题，或改善苦役犯的待遇问题时，他便拿起自己的蓝色小鸭舌帽，悄悄溜走。他确信到圣蒂波监督卸下一批酒桶，过一小时再回来时，那场讨论也差不多结束了。无事可做的话，他就到林荫道上去散步。那里，卢瓦尔河河谷的美丽景色可以一览无余。乘他妻子演奏话语奏鸣曲或辩证法二重唱的时候，他去行个空气浴。迪娜一旦作为出类拔萃的女子形象出现，便想赋予她对最优艺术创作的爱好以看得见的保证。她极力附合浪漫派的见解，实际上她将诗歌与绘画，音乐作品的片断与塑像，家具与歌剧都囊括在艺术之中。
于是她成了一位中世纪专家。她收集文艺复兴时期的古董，将她的忠实信徒一个个都变成了忠心耿耿的小伙计。就这样，她刚结婚不几天，一八二四年年初伊苏屯鲁杰家的家具拍卖时，便将这批家具搞到了手。她在尼维尔内和上卢瓦尔也买了不少好东西。逢到送新年礼物或她过生日时，朋友们也忘不了向她赠送几件稀世珍品。这些新奇的玩意儿颇博得德·拉博德赖先生的好感，他那副神气，活象为妻子的趣味牺牲了几个埃居。实际上，这个经营土地的人想着的是他那昂济城堡。
当时这些古董比时髦的家具还便宜。过了五、六年，迪娜在拉博德赖宅邸楼下布置的前厅，餐厅，两间大客厅，一间小客厅，直到楼梯间，到处都塞满了从附近四个省里精选来的艺术杰作。这样的环境，被当地人称之为古怪，与迪娜这个人倒十分相谐。这些珍品即将又时髦起来，前来拜访的人见了，都浮想联翩。他们本来以为会看到一些设计得奇形怪状的东西，可透过丛丛鲜花，他们看见了这些老古董的地下墓穴，布置得好似已故的家具清教徒索默拉尔家一般①，大大超出他们之所料！收罗来的这些玩意儿，件件都是机关。谈到某一个问题时，这弹簧一动，就能触发起对冉·古戎②，米歇尔·科仑③，热尔曼·皮隆④，布勒⑤，冯·赫伊絮姆⑥，对伟大的贝里画家布歇⑦，对木刻家克洛迪翁⑧，对威尼斯镶贴，对布吕斯托洛纳⑨——那位意大利男高音、绿橡树的米开朗琪罗，对十三、十四、十五、十六和十七世纪，对贝尔纳·德·帕利西⑩的陶瓷，对珀蒂托⑩①的陶瓷画，对阿尔布莱希特·丢勒（她将丢勒念成杜勒）⑩②的版画，对印写或绘制在犊皮纸上的着色的作品，对华丽的哥特式、火焰哥特式、装饰哥特式、纯粹哥特式，发表长篇大论的见解，能叫老年人惊倒，能叫年轻人着迷。
①索默拉尔是一位家具收藏家，于一八四二年去世。
②冉·古戎（约1510—1568），法国建筑家及雕塑家。
③米歇尔·科仑（1430—1512），法国雕刻家。
④热尔曼·皮隆（约1535—1590），法国雕刻家。
⑤布勒（1642—1732），法国高级细木家具制造商。
⑥冯·赫伊絮姆（1682—1749），荷兰风景、静物、花卉画家。
⑦布歇（1703—1770），法国画家。
⑧克洛迪翁（1733—1814），法国雕塑家。
⑨布吕斯托洛纳（1662—1732），意大利雕刻家。
⑩贝尔纳·德·帕利西（1510—1589），画家及陶瓷家。
⑩①珀蒂托（1607—1691），陶瓷微型画画家。
⑩②阿尔布莱希特·丢勒（1471—1528），德国画家，版画家。