“你好啊，亚当，”他不拘礼节地向伯爵问好。
然后他风度翩翩地向克莱芒蒂娜鞠躬施礼，问她有何吩咐。
“这么说，您就是拉金斯基的朋友喽？”少妇问道。
“生死之交的朋友，”帕兹答道，年轻伯爵向他投以最亲切的微笑，一边吐出最后一口香气扑鼻的烟雾。
“啊！那您为什么不跟我们一起用饭呢？您为什么不陪我们一起去意大利和瑞士呢？您为什么老躲着我们，为什么您始终如一地替我们效劳而又使我无法向您面谢呢？”年轻的伯爵夫人一连串地发问，语气略带嗔怪，但一点没有动感情。
是的，她从帕兹身上看出某种心甘情愿的奴气。当时社会上有一种身兼两职的人，既是秘书又是总管，或既非完全是秘书也并非完全是总管，是某个穷亲戚或者碍手碍脚的朋友之类。对这等人，一般多少有点蔑视，伯爵夫人当然也不例外。
“因为不必谢我，女伯爵，”他颇不拘礼节地①回答，“我是亚当的朋友，我乐意照料他的权益。”
①这表明帕兹在身分上并非下等人，否则应该称“伯爵夫人”。
“你也乐意老站着，”亚当接着说。
于是帕兹在门帘旁边的一张扶手椅上坐下。
“我记得在我结婚的时候见到过您，有时在院子里也见到您，”夫人说，“不过，您既然是亚当的朋友，为什么要把自己摆在低人一等的地位上呢？”
“巴黎人的看法如何我完全不在乎，”他说，“我为自己活着，或者，如果您愿意的话，也可以说为你们俩而活着。”
“但是上流社会对我丈夫的朋友如何看法，我却不能无动于衷呀……。”
“哦！夫人，请您对他们说这是一个怪人，上流社会很快就会心满意足的。”沉默片刻后，他问道：“您打算出门吗？”
“您愿意跟我们一起去森林吗？”伯爵夫人反问道。
“愿意。”
说完，帕兹施礼，走出屋子。
“多么好的人啊！他象孩子一样纯朴，”亚当说。
“现在跟我讲讲你跟他的关系吧，”克莱芒蒂娜要求道。
“我亲爱的宝贝，”拉金斯基说，“帕兹跟我一样出生于古老的名门世家，本姓帕济，这个家族遭难的时候，其中有一个人从佛罗伦萨逃到波兰，并在波兰成家立业，改姓帕兹，被封为伯爵。这个家族在我们共和君主国兴盛时期立下赫赫战功，由此发迹。主干在意大利被砍倒，它的枝条却在波兰茁壮成长，而且从帕兹伯爵家族又分出好几个支系。有的支系贫苦，有的支系富有，这种情况，你不必感到奇怪。我们这个帕兹属于穷支系的后代。他从小失去父母，除了一把剑之外一无所有。我国革命时期，他在康斯坦丁大公①的军队里服役。一旦参加波兰军队，他就象一个波兰人、象一个爱国者、象一个赤条条毫无牵挂的人那样战斗，有了这三个条件就能一往无前地冲杀。在最后一次决战中，他以为后面有士兵跟随，一直冲进俄国的炮兵阵地，当了俘虏。我当时在场，他的英勇行为鼓舞了我，于是我对手下的骑兵叫道：“快去救他！”我们从几面分头包抄过去，我救出了帕兹，我是第七名幸存者：我们去时是二十个人，回来时算上帕兹只剩下八个。华沙已经被出卖②，我们不得不设法逃出俄国人的魔爪。凑巧得很，帕兹和我，我们俩在同一时间到达维斯瓦河彼岸的同一个地方。当时普鲁士人成了俄国人的鹰犬，我亲眼看到这位可怜的上尉被普鲁士人逮住。人们如果从斯提克斯河捕捞到一个人③，是不会轻易丢开他不管的。帕兹再次遇险，我心里非常难过。为了帮助他，我干脆让自己和他一起被捕。单独一个人可能死于非命的地方，两人在一起就可以死里逃生。因为当时我们是落在普鲁士人手里，凭着我的姓氏以及和某些当权人物的亲戚关系，人们便听任我越狱逃跑。我让亲爱的上尉冒充一名无足轻重的士兵，冒充我们家的一个仆人，于是我们得以逃到但泽①，又在但泽挤上了一艘开往伦敦的荷兰船，两个月之后到达了伦敦。当时我母亲已经病倒，正在英国等我；帕兹和我一起照料她，直到她去世。我们事业的失败，加速了她的死亡。后来我们离开伦敦，我把帕兹带到法国。在这样的逆境中结下的友谊，会使两个男子成为兄弟。到巴黎的那一年，我二十二岁，我有一笔六万多法郎的年金，还不算我母亲变卖家中钻石和藏画的余款。我想先让帕兹的生活有保障，然后在巴黎纵情挥霍。我发现上尉的眼中流露出惆怅的神态，有时还强忍住滚动的泪珠。我早已发现他的心灵极其高尚、伟大和慷慨。也许他看见自己受惠于一个比自己年轻六岁的年轻人而无法报答，心中深深感到遗憾吧。当时我是独身，无牵无挂，行事轻率，很可能在赌博中输个精光，或被某个巴黎女人缠住，落得倾家荡产，这样帕兹和我总有一天要分离。尽管我一再许诺供给他一切所需费用，可是我经常发现自己忘了或者付不出帕兹的膳宿费。最后，我的天使，我决意不再让他受罪，免得他羞于向我要钱，或者某一天遇到困难，找不到我这个伙伴。Dúnque②一天早上吃完饭，我们俩双脚搁在炉架上，在壁炉旁各自抽烟。我好不自在地脸红起来，他不安地瞧着我，我转弯抹角地说了半天，才把一张二千四百法郎年金的票据递给了他……”
①康斯坦丁大公（1779—1831），沙皇尼古拉一世之兄，波兰总督，曾参与镇压一八三〇至一八三一年的波兰起义。
②华沙于一八三一年九月八日被波兰将军克鲁科维奇出卖给俄国。
③斯提克斯河是冥河，这里的意思是搭救了一个人的性命。
①但泽，波兰地名，即今格但斯克。
②意大利文：于是。