远方传来从巴黎开来的慢车的轰隆声。列车经过窗前时，车头灯闪亮，似闪电如火把。
芙洛尔想，现在是一点十八分，再过七个小时，即八点十六分，他们就要路过这里。
近几个月以来，芙洛尔每周都在盼望这次列车。她知道，每逢星期五上午，雅克那趟车就把塞芙丽娜送到巴黎。芙洛尔在嫉妒之火的折磨下，只有一个想法：窥伺他们，望着他们，想象着他们到巴黎后如何愉快，如何幸福。喔，这奔驰的列车！她无法攀上列车和他们同去，而倍感痛苦，似乎每个车轮都轧在了她的心口上。芙洛尔感到十分痛苦，有一天晚上她甚至想给司法部门写揭发信，要是把塞芙丽娜抓走，那就万事大吉了。芙洛尔看到过董事长同塞芙丽娜的罪恶勾当，一旦把她的见闻告诉法官，塞芙丽娜就会完蛋。芙洛尔手握着笔，但不知该怎么写，况且，法院会相信她的话吗？他们都是高贵人物，岂能不串通一气？结果很可能把她关进牢房。卡布什不就吃过这种哑巴亏吗？不行，她要报仇，但不用别人帮忙，她要靠自己的力量报仇。
照芙洛尔自己的话说，她这并不是报仇，而是想做一件坏事来医治自己的病态心理。她要和他们同归于尽，要像雷电那样毁掉一切的一切。芙洛尔十分自负，认为自己比塞芙丽娜强大，也比对方漂亮，坚信自己有被爱的权利。刚才当芙洛尔独身一人步行在荒凉的小路上时，浓密的金发迎风飘动。她当时真想去找塞芙丽娜，约她到密林深处决斗，决一雌雄。她知道自己可以战胜男性，没有一个男子敢碰她一下，所以她是不可能战不胜的，她一定能战胜对方。
这是上周芙洛尔突然产生的想法，然后就在她脑海扎了根儿。她要杀死他们，不能再看着他们双双经过这里，一起去巴黎享受。芙洛尔只凭她那野蛮的本性和破坏一切的本能驱使，根本不考虑后果。肉里扎了刺，她就一定要把刺儿拔出来，甚至不惜剁掉整个手指。杀死他们，在他们下次经过这里时就下手。
为此，芙洛尔设想在铁轨上横放一根大木头或取下一截路轨，使列车翻倒，破坏一切，毁掉一切。雅克在前面，他将被压扁，为同雅克靠得近一些，那个女人总坐在第一节车厢里，所以她也逃不掉。至于那些来往的乘客，芙洛尔根本不去考虑。她知道他们是谁吗？芙洛尔一直在想着这件事儿。弄翻火车，杀死许多人，制造一起骇人听闻的大车祸，叫它血流成河，哭声震天。她要用这起车祸和泪水洗去心头之恨。
但星期五早上，芙洛尔又有些气馁，想不出在何地，用何种方法去撬下一截路轨。晚上下班后她想了一个办法。芙洛尔顺着隧道一直走到迪埃普岔路口。夜里她常一个人到那里漫步。隧道长约两公里，呈拱形，很直。她常在隧道遇见灯光耀眼的列车从身旁驰过，多次几乎被列车辗成肉酱。她喜欢这种冒险生活，喜欢硬充好汉。
这天晚上，趁隧道看守不注意，芙洛尔悄悄溜进隧道，一直走到中腰。她顺左侧走，让对面开来的列车从右边过去。她思想不集中，一转身发现有列开往勒阿弗尔的列车亮着大灯开过来。等芙洛尔重新前进时弄错了方向，忘记刚才那列车是从哪一侧过去的。芙洛尔虽然勇敢，但在隆隆的车轮声中，她感到很茫然，不由收住了脚步。她双手冰凉，头发被可怕的冷风吹乱。要是再来一列火车，她就无法判断是上行车还是下行车，当然也就无法判断自己该往左躲还是该往右躲了，那就会糊里胡涂地被轧死。芙洛尔想镇定一下，仔细思考一番，以便弄清方向。芙洛尔感到害怕，便不顾一切，疯狂地向前方跑去。不，不行，在没有杀死他俩之前，她不能死。她的脚被铁轨绊倒，她爬起来继续跑，这是隧道恐惧症。芙洛尔只感到隧道壁在收缩，拱顶发着回声，十分吓人。她不时回头张望，似乎机车就在身后，机车喷出的蒸气已灌进她的脖子里。有两次，芙洛尔担心对面来车，又忙调头往回跑。跑着跑着，芙洛尔发现远方有颗星星，像一只发亮的圆眼睛。那只眼睛越来越大，她想扭头往回跑，但又站住了。因为此时那只眼睛已经变成一团火，照得她眼花撩乱。在此千钧一发之际，芙洛尔身体一纵，不知不觉躲到了左边，列车闪电一般带着狂风忽地飞了过去。五分钟之后，芙洛尔安然无恙地从马洛内一侧的隧道口跑了出来。
时值晚上九时整，再过几分钟，巴黎开来的快车就该到了。芙洛尔装作散步，来到二百米外迪埃普岔道口。她仔细检查那里的铁轨，想找个可以供她利用的地段。偏巧有辆道渣车要修理，芙洛尔的朋友奥齐勒把它扳到了迪埃普在线。芙洛尔不由计上心来，马上想好了作案方式。她要设法阻止奥齐勒把列车扳回勒阿弗尔在线，让列车撞在道渣车上。奥齐勒相中芙洛尔之后，拼命追逐她。为此，他吃过芙洛尔一木棍，脑袋几乎开瓢。近来，芙洛尔常偷偷来会，他像只母山羊从隧道另一侧跑来看望他。奥齐勒原来当过兵，生得瘦骨嶙峋。他不善言谈，遵纪守法，工作尽职尽责，从未出过事故。但只要芙洛尔这个像小子一样的野丫头一来，奥齐勒就难免会春心荡漾。他比芙洛尔大十四岁，发誓非她不娶。他知道武力不行，就决心用友谊慢慢去赢得她的心。所以芙洛尔在黑暗中走近扳道房一叫他的名字，奥齐勒就扔下一切活计，随她走出来。
芙洛尔把奥齐勒领到田野上，讲述复杂的故事，使奥齐勒听得晕头转向。芙洛尔说老母亲重病缠身，一旦失去母亲，她将会离开德莫法十字架。她边讲边竖着耳朵听。她听见快车已离开马洛内，正在全速开过来。当她感到快车已经到达路口时，急忙转身一望，发现列车在离道渣车几步远的地方煞住了。原来芙洛尔忘记那里新近安装了自动闭路装置，列车一到迪埃普在线，自动装置就会发出停车信号。奥齐勒像是发现自家的房子着了火一样，惊叫一声飞回扳道房，而芙洛尔则站在原地没有动，死死盯着列车。由于这起事故，列车必须先倒回去。两天后，奥齐勒被调走，他毫无疑心地来向芙洛尔告别，他恳求她，一旦她母亲升天，请她马上去找他。罢了，这次失败了，只好另想办法！
芙洛尔从回忆中醒来，拨开眼前的沉思之雾，又看见黄色烛光下母亲的遗体。母亲已经离开人世，难道她自己也该走了？嫁给奥齐勒，他也许可以给她幸福。芙洛尔感到周身不舒服。不，不干！她不当懦夫。要是那两个人活在世上，她芙洛尔宁可四处漂泊，宁可去当佣人，也绝不嫁给一个自己不喜欢的男人。一阵奇怪的响动使芙洛尔竖起了耳朵，原来是米萨尔正在厨房挖地。为找到那笔钱，米萨尔发疯似地到处寻找，似乎想把房子翻个底朝天。
芙洛尔不愿意同米萨尔这种人生活在一起，可是她到底该怎么办呢？一阵隆隆声传来，墙壁开始震动，车灯的光亮照在尸体那苍白的小脸上，映红了睁大的眼睛和咧开的嘴唇。这是从巴黎开来的最后一趟慢车，显得既笨又慢。
芙洛尔扭脸望着外面宁静的春夜和闪烁的星斗。
“三点十分，再过五个小时，他们就该到了。”
一切又将重新开始，她又会感到十分痛苦，仍旧目送着他俩去巴黎相爱，那她将无法忍受。芙洛尔现在已经明白，她永远无法独占雅克，所以她决心让雅克死掉，消失掉。她的房间十分凄凉，叫她倍感忧伤，更感到应该毁灭一切。既然他不爱她，那就让他俩随母亲一起到另一个世界去吧！当然还会死很多人，把他们一起拉走算了。妹妹死了，母亲死了，她的爱情也死了。怎么办？现在她只身一人，是走还是留？她将永远是孤独一身，而他们却总是一对。不，不行，宁可大家一起完蛋！让躺在这烟雾弥漫小屋里的尸体往人间吹一口阴风，把人间打扫干净吧！
经过长时间思考，芙洛尔下定决心，要用最好的办法来实现她的作案计划，她仍准备拆除一截铁轨。这个办法可靠方便，也最容易实现，只须用锤子敲掉铁轨垫片，再把铁轨从枕木上移开即可。她有工具，况且那一带荒凉偏僻，不会有人发现。最合适的地点是在巴朗唐那个方向，在翻过沟堑之后。铁路在那里拐弯后穿过小山谷。那里有一段路堤较高，有七、八米之高。火车在那个地方肯定可以出轨，翻个底朝天，后果一定不堪设想。但一算时间，芙洛尔又发愁了。在上行道上，从勒阿弗尔开来的快车是八点十六分到，在它之前有趟慢车在七点五十五分通过。
她有廿分钟时间作案，这足够了。但在正常班次中间经常增开临时货车，特别是那几天正是货运高峰期，这样去冒险没有必要，可是怎么才能知道拆除路轨后，第一趟通过的列车就是那趟快车呢？芙洛尔仔细分析各种可能。天还没亮，蜡烛还亮着，周围全是蜡油，灯芯灰已经很长了，但芙洛尔懒得去管它。
当从鲁昂开来的一班货车经过时，米萨尔回到了卧室。他刚刚搜查完柴房，满手泥土，累得呼呼喘粗气。但又是一无所获，他十分生气，可是又无可奈何。现在他又在家具和壁炉周围找起来。火车轮子有规律地发出轰隆声，震动着床上的尸体，没完没了地从窗前飞过去。米萨尔到墙上摘下一幅画，发现死者的眼睛仍在盯着他，嘴唇似在蠕动着讥笑他。
米萨尔脸色发白，身上发抖，气得结结巴巴地说：“是的，是的，我就是要找，一直找下去……去他妈的，我一定能找到！我要把家中每块石片都翻个个儿，把四周的土地都挖上一遍！”
黑色货车在夜色中开了过去。尸体停止抖动，讥笑地望着丈夫，似乎深信自己是胜利的一方。米萨尔走出去，连房门也没有关。
沉思中的芙洛尔站起身来，把门关上，以免米萨尔再回来骚扰母亲。可是突然，芙洛尔大叫一声：“对，十分钟就够了！”
的确，她有十分钟就足够了。假如在快车到来之前，十分钟内没有别的列车，她就可以下手。从这个时候起，芙洛尔认为事情已经解决，心中有数，不再担忧，显得十分平静。