列车停在死寂的车站上久久不走，到处是皑皑白雪，不闻工作人员的呼叫，不见车门开关的撞击之声，乘客们感到奇怪。有人摇开窗玻璃，探出头来：一位胖太太和两个年轻女孩，是金发女郎，可能是胖太太的女儿，这三名是英国人，再过去是位棕发青年女子，长相漂亮，一位上年纪的男子催她回去；另有两位男性，一老一少，从另一节车厢探出头来，在谈论一辆汽车。雅克朝后一望，他眼里只有塞芙丽娜，她也探身窗外，忧郁地望着雅克这个方向。啊，亲爱的心肝儿，她一定很忧虑！她就在那里，近在咫尺，却又远在天边。在这紧要关头，雅克的心几乎都要碎了。他应舍命及早把列车开到巴黎，把塞芙丽娜安然无恙的送到那里。
最后站长说：“走吧，开车吧！别叫大家担心了！”
站长发出开车信号，列车长登上行李车，吹响哨子。利松号发出一声长长的抱怨声，启动了。
雅克马上感到路基情况有变。那里不是平原，不是一望无际的白雪厚毯，不是任凭机车驰骋，犹如海中行舟，只留下一道道航迹的地方。现在是起伏不平的丘陵地带，到处是山坡和小峡谷，犹如起伏的波涛，一直延伸到马洛内。地面凹凸不平，有的地方积雪成山，有的地方又根本无雪，也有不少地段被大雪埋没。风把堤坡上的积雪吹到路基上，填平了路基。这一段路上困难重重，障碍不断，积雪常常堵塞通路。其时天已大亮，在那片荒芜的地方，在那狭窄的山谷和陡峭的山坡上，到处都是厚厚的积雪，冰海般荒凉。除去暴风雪，不闻任何声息，不见任何生灵。
雅克从未遇到过如此寒冷的天气，雪花犹如千万根钢针刺扎面颊，火辣辣发痛。他的手已经冻僵、麻木，失去了知觉。他发现手指已无法握住操纵杆，心头不由颤抖起来。他想抬肘拉汽笛，但感到肩部僵硬，抬不起来。在列车的颠簸声中，他感到翻肠倒胃，十分难过。他不知道自己的双腿到底还能支持多久。雅克感到极度疲劳，凉气透心。他担心肢体不听使唤，忘记了自己正在开车。他只是机器一般手握操纵杆，呆呆地盯着压力表在慢慢下降，眼前闪出一幕幕幻觉：前面是不是有棵大树横躺在铁轨上？那边荆棘丛上方是不是有面小红旗？车轮的隆隆声是不是在放爆竹？他回答不上来，他一再说应该停车，因为他已失去清晰的意念。他忧虑数分钟之后，忽然发现佩克又趴在箱子上睡着了。他和他一样挨冷受冻，最后躺倒了。雅克不由火冒三丈，一生气，他似乎感到不那么冷了。
“喂，妈的，懒虫！”
平日，雅克对这位酒鬼伙计一向很和气，今天他却用脚把佩克踢醒，一直把他踢得站起来为止。佩克嘟哝着埋怨了一句什么，便拿起了铲子：“行了，我干不就得了！”
炉膛里一加煤块，压力马上升高。这正是时候，因为利松号正行进在一段低洼路基上，那里有一米多深的积雪。机车抖动身体，吃力地向前移动。有些时候，机车似乎精疲力尽，准备停下来，就像搁浅在沙滩上的船只。由于车顶上的积雪愈来愈厚，大大增加了机车的负荷，他们就这样慢慢前进。黑色列车行进在白色航线上，车厢上面盖着厚厚的白雪毯。车厢行进在狭窄的通道里，车窗擦着雪墙，融化的雪水顺着窗玻璃往下流。机车在超载条件下运行，但它又一次冲了出去。站在弧形的路堤上可以看到利松号在轻快地前进，像一条灰带子，满载着传奇故事，消失在银色世界里。
再向前去是沟堑，雅克和佩克明白现在是重要时刻，与列车的安全有直接关系。他俩冒着严寒，坚持在岗位上，宁死也不能离开工作岗位。来到两个陡坡中间，车速减慢，没有震动就停了下来，似乎被越来越沉重的轮子黏住了，喘不过气来。机车不动了，被积雪阻住，难以前进。
雅克骂道：“该死的，这次可完了！”
雅克又在驾驶台上停留数分钟，手握驾驶杆，打开所有开关，试着冲过障碍。但他发现利松号只喘粗气，却一动也不动。于是他关上控制阀，怒火上升，骂骂咧咧。
列车长从行李车上探出头，佩克忙伸出脑袋说：“完了，被陷住了！”
列车长马上跳进没膝深的积雪里，走到机车旁，同司机、司炉商量对策。
雅克说：“我们只好试试把积雪铲走，幸亏车上有铲子。请您把尾车的司机也叫来，咱们四人一起干，也许能开出一条路来。”
他们招呼尾车司机，他忙从行李车上跳下，艰难地走过来，经常被积雪陷住。列车停在旷野里，周围全是皑皑白雪，加上雅克等人的议论声和尾车司机的动作，这使乘客们担忧。有几扇玻璃摇下，有人呼叫，有人询问，一片混乱。
“我们这是在什么地方？为什么停车？出了什么事儿？天哪，难道出了事故？”
列车长认为应该设法叫乘客放心，他正往前走，那位英国胖太太的红脸蛋夹在两个女儿的漂亮脸蛋中间，用浓厚的英国腔调说：“先生，有危险吗？”
列车长回答：“没有，只是积雪太厚，马上就会开车。”
窗玻璃再度关上。女孩们叽叽喳喳，从抹口红的小嘴里发出清脆的英国腔调，她俩似乎感到高兴，嘻笑不止。
远处，一个上了年纪的乘客招呼列车长，他那年轻太太在他身后把漂亮的棕发脑袋伸了出来。
“为什么不尽快采取紧急措施？这简直无法容忍！我从伦敦来，有要事，必须在上午赶到巴黎。误了我的事儿，你们公司要承担责任。”
列车长只好重复说：“先生，三分钟后就开车。”