“可怜的亲爱的比查！”莫黛斯特禁不住叫起来，这慈母般的关怀使她感动得流下了眼泪。
比查欢欣雀跃地走了，好象一个人眼巴巴等着继承一个年迈叔父的遗产，人家刚告诉他这个叔叔死了一样。
“亲爱的父亲，”莫黛斯特回到客厅，说道，“我很想要那根漂亮的马鞭……你能不能向拉布里耶尔先生建议，用你那幅凡·奥斯塔德①的油画作为交换啊？”
上校南征北战，这幅画是唯一的纪念品，他从雷根斯堡②一个市民手中购得的。他站在这幅油画前，向爱乃斯特提出这笔交易。这过程中，莫黛斯特一直暗暗地注视着爱乃斯特。
她看见拉布里耶尔急匆匆地离开客厅，心中暗想道：
“他一定会参加狩猎的！”
真是咄咄怪事！莫黛斯特的三个情人都到罗桑布赖去了，每个人心中都充满了希望，对莫黛斯特令人赞叹的完美无缺，一个个都心醉神迷。
为了使出售国家产业③合法化，议会投票拨款十亿法郎补偿贵族损失。德·韦纳伊公爵从中得到自己的一份。他最近用这笔钱买到了罗桑布赖这片土地。罗桑布赖的城堡远近闻名，其华丽程度可与麦斯尼埃和巴勒罗阿的城堡④媲美。经过一条植有四排百年榆树的宽广的林荫道，就到了这座气势雄浑、高贵华丽的建筑面前。然后穿过有一定坡度的偌大庭院，这庭院与凡尔赛宫的庭院颇为相似，金碧辉煌的栏杆，两栋门房小楼，装点着种在大盆中的高大柑桔树。两旁是两组成凸角的住宅，面向着庭院，中间的城堡又有两排房屋，每排十九扇镶着小块玻璃的高大窗户，拱腹上精雕细刻，窗与窗之间有饰以凹槽的列柱将窗户一一分开。意大利式的屋顶，被四周带栏杆的顶盘所遮掩，屋顶上耸立着整块巨大石片作成的烟囱，上面用一组武器作装饰，因为罗桑布赖是路易十四时代由一个叫柯丹的包税人修建的。朝花园的一面与朝庭院一面的不同之处，是正面有一个突出部分，有五扇饰以廊柱的窗户，这突出部分上方，可见一个华丽的三角楣。
①凡·奥斯塔德（1610—1685），荷兰画家。
②雷根斯堡，现为联邦德国一城市。
③所谓“国家产业”是指法国大革命时没收的外逃贵族的产业，后由国家拍卖。
④麦斯尼埃和巴勒罗阿城堡均位于诺曼底半岛，为法国名建筑师芒萨尔设计。
这位柯丹先生只有一个女儿，于是柯丹小姐便成了父亲的唯一继承人。柯丹小姐把她的财产带给了马里尼家族。马里尼家族又请克瓦兹沃①给这门楣雕上了旭日东升的图案。下部两个天使展开一条绸带，绸带取代原来的铭言，写上了歌颂伟大君王的铭言：Solnobisbenignus②，因为伟大君王将他最无足轻重的一个宠臣德·马里尼侯爵晋升为公爵。
平台上有高大的回旋阶梯和扶手栏杆。站在平台上放眼望去，可见一面大湖，长度和宽度都可与凡尔赛宫的大运河相媲美。湖上端有一片草坪，较之典型的英国式玩滚球戏的草坪也毫不逊色。四周围着圆形或椭圆形的花坛，此时花坛中各种秋季花朵正在争芳斗艳。两侧各有一座法国式花园，铺展着方方正正的花坛，整整齐齐的小径，正是勒诺特③雄伟款式写出的美妙篇章。沿着花园的外缘，各有一片树林，将两座花园镶嵌其中。树林面积约有三十阿尔邦。路易十五治下，曾在林中画出英国式花园的图案。姑在平台上远眺，视野的尽头是一座属于罗桑布赖管辖的森林。这森林与另外两座森林连成一片，一座属于国家，另一座属于王室。比这里更美的景色，恐怕是难以找到的了。
①克瓦兹沃（1640—1720），法国雕刻家，装饰艺术家。
②拉丁文：阳光普照吾等。因路易十四自称太阳王。
③勒诺特（1613—1700），法国园艺家，“法国式花园”为他所首创，讲究对称、几何图形、用水、布局。
莫黛斯特的到来，在林荫道上引起了某种程度的轰动。只见一辆有法国国王仆役跟随的马车，由国王马厩总管、上校、卡那利、拉布里耶尔骑马陪同，以身穿王室号衣掌管猎犬的骑手为前导，十个仆役殿后，远远而来。这一行人中，可以见到黑白混血儿、黑人和上校华丽的轻便四轮旅行马车。现在这辆马车由两个贴身女仆乘坐，并载着各种衣物包裹。四匹马拉着的车，现在根据国王马厩总管的命令，十分雅致地套上了四匹虎花马。人们服侍马厩总管常常比服侍国王更周到。莫黛斯特进了院子，看见这座小型的凡尔赛宫，各位贵族大人的华丽服饰使她眼花缭乱。她忽然想到要和各位大名鼎鼎的公爵夫人见面，很怕自己会显出不自然、土里土气或者暴发户的模样。她完全昏头昏脑，无所措手足了，她真后悔自己提出要观看这次狩猎。
幸亏马车停下以后，莫黛斯特首先看见的是一位老者。老者戴着金黄色的假发，烫成细小发鬈。他那张平静、丰满、光滑的脸，浮现着慈父般的微笑和寺院中人的诙谐表情，一半有神一半无神的目光又使这种表情变得几乎严肃起来。这个人便是德·韦纳伊公爵。公爵夫人是一个信仰极其虔诚的妇女。她是一位巨富，上诉法院首席院长的独生女，其父已于一八〇〇年去世。她干瘪黄瘦，腰板挺直，是四个孩子的母亲。如果你愿意在想象中用地道的修道院举止的各种风度将拉图奈尔夫人美化一下的话，那么，这位公爵夫人与公证人的老婆就颇为相似了。
“哎呀！你好啊，亲爱的奥棠丝，”德·埃鲁维尔小姐热情地拥抱着公爵夫人说道。那是使这两个性格高傲的人情投意合的热情。“让我来向你、向我们亲爱的公爵介绍这位小天使，德·拉巴斯蒂小姐。”
“久闻大名，小姐，”公爵夫人说道，“我们早已迫不及待地要在这里接待您……”
“延误至今，实觉遗憾，”德·韦纳伊公爵用讨女人喜欢的赞美表情，点了点头，说道。
“这是德·拉巴斯蒂伯爵先生，”国王马厩总管拉着上校的手臂，将他介绍给公爵和公爵夫人。他的动作和话语里，都含着尊敬的意味。
上校向公爵夫人施礼，公爵向他伸过手去。
“欢迎您，伯爵先生！”韦纳伊先生说，“您可是拥有不少珍宝啊！”他望着莫黛斯特又加上一句。
公爵夫人拉住莫黛斯特的手腕，带她走进一间大客厅。客厅里壁炉前，聚集着十几位妇女。公爵已经将所有男客带走，到平台上去散步，只有卡那利除外。他恭恭敬敬地走到如花似玉的爱蕾奥诺身边。公爵夫人正坐在绣花架旁，给德·韦纳伊小姐指点怎样使绣出的颜色具有深浅浓淡变化。
德·绍利厄公爵夫人朝莫黛斯特望了一眼，那目光冰冷、高傲而又充满蔑视。即使莫黛斯特手戳到针插上，一根针扎穿了手指，也不会感到这样刺痛。最初一段时间，她眼里只看见这个女人，她已经猜出那是谁。这些迷人的女性，我们的激情将她们变得那样高大，要知道她们的残忍可以达到什么程度，必须看看她们相互之间怎样相处才行。莫黛斯特对公爵夫人怀着傻乎乎的情不自禁的赞美之情。除了爱蕾奥诺以外，任何女人见她这副模样都会对她不再存有戒心。要不是她对女人的年龄还有点常识，她真会以为眼前这位女子只有三十六岁！不过，叫她惊讶不止的事，后来还有的是呢！